Bab 22: Dunia Sekte

Melihat serangan Hong Er, Chen Tianming tak bisa menahan diri untuk berseru. “Kakak Hong Er, kau menggunakan Jurus Tinju Harimau.”

“Haha, Tianming, ternyata kau cukup paham. Benar, ini jurus andalan perguruanku, jadi hati-hatilah,” jawab Hong Er dengan tawa penuh percaya diri.

Gerakannya ganas dan kuat, setiap pukulan membawa angin tajam yang menggetarkan udara.

Tapi Chen Tianming hanya tersenyum ringan. “Kakak Hong Er, meski jurusmu memang hebat, bagiku itu belum terlalu luar biasa.” Dengan kibasan ringan tangan kanannya, gelombang energi tak kasat mata langsung melunturkan serangan Hong Er.

“Plak!” Tubuh Hong Er terpental hingga belasan meter sebelum akhirnya bisa berdiri tegak. Seandainya Chen Tianming tidak menahan diri dan hanya memakai dua bagian kekuatan dalamnya, mungkin Hong Er saat ini bukan sekadar terpental, tapi sudah terluka.

Hong Er menatap Tianming dengan kaget. Jurus Tinju Harimau adalah seni bela diri pamungkas di perguruannya, tak pernah sembarangan digunakan dalam pertarungan.

Sebenarnya ia ingin memberi Tianming sedikit pelajaran, agar pemuda itu tahu betapa hebatnya ilmu bela diri perguruannya. Namun justru ia yang dipermalukan karena terpental sejauh itu.

“Tianming, terimalah satu jurus lagi dariku!” ujar Hong Er, menggertakkan giginya. Tadi ia memang menahan diri, takut melukai Tianming, jadi tak menggunakan seluruh kekuatan dan jurus andalannya.

“Ayo, Kakak Hong Er, aku siap,” balas Tianming sambil tersenyum.

“Harimau Mengamuk!” Hong Er menarik mundur tangan kanannya, lalu menghantamkan tinjunya dengan kekuatan penuh. Angin kencang dari pukulan itu seolah hendak menelan Tianming bulat-bulat.

Chen Tianming mengangguk dalam hati. Inilah kekuatan terbaik Hong Er. Tapi baginya, kemampuan seperti ini masih biasa saja. Ia hanya melambaikan tangan, dan serangan Hong Er pun lenyap tanpa jejak.

“Ini... ini tak masuk akal!” Hong Er yang kembali terpental belasan meter menatap Tianming dengan kaget. Tianming memang tidak terluka berat, tapi ia yakin pemuda itu belum benar-benar pulih. Namun, bisa mengalahkannya semudah itu benar-benar di luar dugaan.

“Kakak Hong Er, terima kasih. Sekarang kau percaya aku bisa melindungi Ye Rouxue, kan?” kata Tianming sambil membungkuk memberi hormat.

“Ya, Tianming. Kalau kau saja tak sanggup melindungi Nona, kami pun tak mungkin bisa,” Hong Er mengangguk.

Setelah ragu sejenak, ia bertanya, “Tianming, kekuatanmu sekarang sudah mencapai tingkat Empat Pengolah Qi?”

“Aku tidak tahu,” jawab Tianming sambil cemberut. Ia belajar bela diri secara otodidak, jadi tak tahu pasti tingkatannya, hanya merasa cukup untuk menghadapi ahli tingkat Empat Pengolah Qi.

“Kalau kau bisa mencapai tingkat Lima Pengolah Qi, kau bisa mengikuti latihan di sana. Mungkin bisa meningkatkan kemampuan atau memperoleh benda langka,” kata Hong Er, matanya tampak penuh kerinduan.

Tianming bertanya heran, “Kakak Hong Er, ‘di sana’ itu apa? Latihan macam apa itu?”

“Kau tak pernah diberi tahu soal urusan dunia persilatan oleh gurumu?” tanya Hong Er heran.

Tianming menggeleng. “Tidak. Guruku hanya seorang biksu yang mengajariku bela diri lalu pergi begitu saja. Semua aku pelajari sendiri. Soal dunia persilatan, aku sama sekali tak tahu.” Tianming sengaja mengarang cerita untuk menutupi asal usul ilmunya.

“Kakak Hong Er, maukah kau menceritakan tentang ‘di sana’ dan latihan itu padaku?” tanya Tianming.

“Baik, ayo kita duduk di pendopo kecil itu,” ujar Hong Er sambil menunjuk ke kanan.

Taman di depan vila itu dihiasi banyak ornamen. Pendopo kecil itu memiliki empat kursi batu dan ada ayunan di sampingnya. Vila semegah itu, pasti bernilai miliaran.

“Baiklah,” Tianming mengikuti Hong Er dan duduk di pendopo.

Hong Er berdeham lalu berbisik, “Tianming, perguruan Yi Humen kita ini cukup kuat di dunia persilatan, tapi banyak sekali tokoh hebat di sana, termasuk beberapa keluarga kuno ahli bela diri yang tak boleh kita usik.”

“Keluarga kuno ahli bela diri?” tanya Tianming.

“Benar. Di Tiongkok ada beberapa keluarga kuno yang sangat hebat, mereka juga punya hubungan dengan ‘di sana’. Seperti keluarga Zhou milik Zhou Xixi, itu keluarga ahli bela diri nomor satu. Pernah lihat Zhou Xixi memarahiku? Aku saja tak berani melawan.”

“Tapi Zhou Xixi sepertinya tak bisa bela diri?” Tianming heran.

“Ia memang cerdik dan sangat disayang kakeknya. Karena tak berminat belajar bela diri, keluarganya pun tak memaksa,” jelas Hong Er.

“Meskipun sekarang laki-laki dan perempuan setara, keluarga-keluarga itu masih menganut paham patriarki. Jabatan dan bisnis penting dipegang pria. Kakak Zhou Xixi, Zhou Xingxing, sangat kuat, mungkin setara denganmu,” Hong Er melirik gerbang vila, seolah takut didengar orang lain.

Hong Er kembali menatap Tianming. Keluarga Zhou yang merupakan keluarga kuno saja mampu melahirkan Zhou Xingxing yang tangguh, sedangkan Tianming cuma anak orang miskin, tapi kemampuan bela dirinya setara. Jangan-jangan gurunya seorang pertapa sakti?

Tianming pun menyadari sesuatu. “Jadi begitu. Lalu apa maksud ‘di sana’?”

“Tempat itu disebut Alam Sekte. Sebenarnya mirip dengan dunia kita, hanya saja mereka berpusat pada sekte dan keluarga. Kekuatan mereka jauh melampaui kita,” jelas Hong Er.

“Alam Sekte,” Tianming merenung sejenak. “Kakak Hong Er, sekuat apa bela diri mereka?”

“Di Alam Sekte ada ahli tingkat Sempurna Kecil, itu benar-benar menakutkan. Aku sendiri hanya pernah mendengar sekilas dari guruku tentang Alam Sekte, detailnya aku tak tahu,” jawab Hong Er.

“Yang jelas, Tianming, orang-orang Alam Sekte tak boleh kita ganggu. Kalau mereka mau membunuh kita, semudah membunuh semut. Tapi kau tak perlu khawatir, mereka juga punya aturan, tak boleh sembarangan datang ke dunia fana. Kalau pun datang, tak boleh berbuat seenaknya, bisa dihukum,” jelas Hong Er.

“Syukurlah. Kalau tidak, kalau ada ahli Sempurna Kecil datang ke dunia fana, pasti kacau balau,” Tianming menghela napas. Ia sendiri tak tahu kapan bisa mencapai tingkat Dua Pengolah Qi.

“Benar. Di dunia fana, sekte yang mampu melatih sampai tingkat Lima atau Enam Pengolah Qi saja sudah sangat kuat. Konon, kakek Zhou di keluarga Zhou pun baru tingkat Tujuh Pengolah Qi. Aku sendiri tak tahu apakah seumur hidup bisa mencapai tingkat Lima,” kata Hong Er dengan nada penuh harap.

“Alam Sekte, tempat yang sangat kami idam-idamkan, tapi tak bisa kami masuki. Mereka seperti dewa, tak terjangkau oleh kita,” ujarnya.

Andai saja seluruh saluran energi dalam tubuhku terbuka, aku mungkin bisa mencapai tingkat Sembilan Pengolah Qi, pikir Tianming.

Namun, saluran energinya dulu tersumbat di sembilan bagian. Membuka semuanya bukan hal mudah, mungkin seumur hidup pun tak bisa. Dalam ingatannya, untuk membuka saluran yang tersumbat, ia harus menggunakan bantuan eksternal.

Kalau ia bisa mendapatkan pil tingkat tinggi atau menemukan benda langka, mungkin akan mempercepat terbukanya saluran energi. Itulah sebabnya Tianming ingin tahu tentang latihan di Alam Sekte.

Jika dalam tiga tahun ia tak bisa membuka saluran energinya, tubuhnya akan bermasalah. Jangankan berlatih, menangkap ayam saja mungkin tak kuat, bahkan bisa membahayakan nyawanya.

“Kakak Hong Er, kau belum cerita tentang latihan di Alam Sekte,” tanya Tianming.

“Tianming, di Alam Sekte ada banyak tempat yang menyimpan benda langka atau bahan alam berharga, tapi semuanya dikuasai sekte dan keluarga setempat. Kita ingin mencari pun susah,” jelas Hong Er.

“Pantas saja sekte dan keluarga di Alam Sekte begitu hebat. Rupanya mereka menguasai benda-benda langka itu,” kata Tianming iri.

“Jangan salah, mendapatkan benda langka itu tak semudah membalik telapak tangan,” Hong Er mendengus dingin. “Semakin berharga tempatnya, semakin berbahaya. Banyak makhluk menakutkan yang menjaganya, nyawa bisa melayang kapan saja. Dahulu, sekte dan keluarga di Alam Sekte sering mengirim murid untuk mencari benda langka, tapi banyak yang tewas.”

“Itulah sebabnya mereka membuat aturan: setiap tahun membuka wilayah mereka, hanya yang sudah tingkat Lima Pengolah Qi ke atas yang boleh masuk mencari benda langka. Siapa pun yang menemukan harta, boleh mengambil sepersepuluhnya, atau bisa juga ditukar dengan benda lain milik sekte atau keluarga.”

“Cuma dapat sepersepuluh? Tak adil sekali,” ujar Tianming terkejut.

“Di dunia ini memang tak banyak keadilan. Mencari harta di wilayah orang, mana bisa mau untung sendiri? Tapi meski begitu, setiap tahun banyak pendekar dari dunia fana yang tergiur untuk ikut latihan itu,” jelas Hong Er.

“Tianming, kau harus tahu, di sekte dan keluarga Alam Sekte banyak sekali ilmu bela diri dan pil. Dapat satu saja, bisa bermanfaat seumur hidup.”

“Jadi latihan itu sebenarnya mencari harta karun. Kurasa, dari sekian banyak yang ikut, tak banyak yang bisa selamat,” kata Tianming.

“Benar, yang bisa kembali hidup-hidup sangat sedikit,” Hong Er mengangguk. “Dulu, salah satu paman guruku berusaha keras agar bisa ikut latihan di Alam Sekte, tapi begitu pergi, tak pernah kembali, bahkan jenazahnya pun tak ditemukan.”

“Aku sendiri belum pernah ikut. Jadi tak tahu pasti bagaimana situasinya sekarang. Pokoknya, meski latihan di sana bisa membuatmu memperoleh benda langka yang bermanfaat seumur hidup, risikonya sepadan. Pikirkan baik-baik,” Hong Er mengingatkan.

“Lagi pula, tak sembarang orang bisa ikut. Hanya keluarga kuno atau sekte kuat yang boleh mengajukan permohonan.”

“Baik, terima kasih Kakak Hong Er,” sahut Tianming.

Tianming memang sangat tertarik dengan latihan di Alam Sekte. Setelah nanti ia berhasil membuka saluran energi yang kedua, ia akan cari cara untuk ikut latihan itu. Jika saat latihan ia bisa memperoleh benda langka yang dibutuhkan, mungkin seluruh saluran energi yang tersumbat bisa terbuka.

Hong Er berkata lagi, “Sebenarnya, ada satu cara lagi untuk mendapatkan benda langka atau pil.”

“Cara apa?” tanya Tianming antusias.

“Setiap tanggal satu, di belakang pasar barang antik Kota Qingjiang ada pasar barter khusus. Hari itu, orang biasa tak boleh masuk ke sana, tiket masuknya saja satu juta per orang,” jelas Hong Er.

“Di dalamnya banyak barang bagus dijual?” tanya Tianming.

“Jelas tak sebaik yang di latihan Alam Sekte, tapi kalau punya uang, kadang bisa dapat barang bagus juga,” Hong Er mengerutkan dahi. “Tianming, ke sana itu boros uang. Aku pernah habiskan sejuta hanya untuk masuk, tapi setelah di dalam, uangku bahkan tak cukup untuk beli satu barang.”

“Haha, tak apa, melihat dunia juga bagus,” Tianming tertawa santai. Baginya, meningkatkan kemampuan jauh lebih penting. Soal uang, itu urusan belakangan.