Bab 2 Tang Tong yang Setia kepada Raja

Wang Cheng’en memberi isyarat kepada seorang kasim muda yang paling dekat dengannya. Kasim itu segera membawa masuk sebuah baki dari luar, di atasnya terletak keempat alat tulis utama.

Chongzhen membelakangi mereka, bersuara berat,

“Yan Yingyuan, berasal dari Tongzhou, Zhili, kini menjabat sebagai Dian Shi di Kabupaten Jiangyin.”
“Chen Mingyu, berasal dari Shangyu, Zhejiang, kini menjabat sebagai Dian Shi di Kabupaten Jiangyin.”
“Feng Houdun, berasal dari Jintan, Zhili Selatan, kini menjabat sebagai Xun Dao di Jiangyin.”
“Dengan utusan berkuda secepat kilat, perintahkan mereka segera menuju ibu kota tanpa menunda waktu.”

Wang Cheng’en memandang nama-nama asing ini, jabatan yang rendah dan hina, pikirannya terasa kosong.

“Paduka, siapakah ketiga orang ini sebenarnya? Hamba sedikit pun tak mengenali mereka...”

“Urusan yang tak perlu ditanyakan, jangan kau tanyakan. Kelak kau akan tahu.”

Wang Cheng’en terkejut hingga wajahnya pucat kebiruan, lalu berlutut, bersujud memohon ampun, “Paduka, hamba mohon diampuni. Hamba akan segera mengatur orang untuk melaksanakan perintah.”

“Tunggu, cukup panggil Yan Yingyuan saja.”

“Sendiko dawuh.”

“Perkara kedua, kirimkan balasan kepada Feng Yuanyang, paling lambat besok siang bertemu dengannya di Tongzhou.”

“Perkara ketiga, panggil Wu Mengming, Li Ruolian, serta Wang Zhixin, ada urusan yang ingin aku sampaikan!”

“Sendiko dawuh!” Wang Cheng’en berjalan keluar sambil bertanya-tanya dalam hati.

Wu Mengming adalah komandan utama Jinyiwei, Li Ruolian adalah wakil komandan, mereka adalah tokoh nomor satu dan dua di Jinyiwei.

Wang Zhixin adalah kepala Dongchang.

Paduka memanggil mereka untuk apa? Apakah hendak membunuh seseorang?

Usai merenung sejenak, Wang Cheng’en mempercepat langkahnya. Membunuh orang bagus juga! Para pejabat dan menteri pengkhianat itu memang layak mati.

Namun, saat perampok sudah di ambang pintu, membunuh pejabat sekarang, bukankah itu buruk?

Memikirkan itu, Wang Cheng’en menampar pipinya sendiri, keparat, Paduka pasti punya alasan tersendiri, untuk apa repot-repot mengkhawatirkan!

Urus saja para kasim di dalam istana, awasi sembilan gerbang dengan baik.

Tak lama kemudian, Wang Cheng’en kembali ke sisi Chongzhen dan berkata, “Paduka, Komandan Wu, Wakil Li, Kepala Wang, semua sudah menunggu di luar pintu.”

“Biarkan mereka masuk.”

“Baik, Pangeran Dingxi Tang Tong dan Du Zhizhi juga memohon audiensi di luar, apakah Paduka ingin menemui mereka?”

Chongzhen menepuk dahinya, ternyata ia sampai melupakan hal itu, “Biarkan mereka masuk bersama.”

“Baik.”

Tang Tong telah dianugerahi gelar Pangeran Dingxi oleh Chongzhen, ia mengenakan jubah merah bermotif qilin, berdiri di luar pintu sambil melirik ke sana kemari.

Ketika melihat Wu Mengming dan Wang Zhixin, hatinya berdebar keras.

Mengapa Jinyiwei dan Dongchang juga hadir?

Apa yang akan terjadi?

Dalam sekejap, ia mengingat semua perbuatan buruk yang pernah dilakukannya seumur hidup.

Apakah sang Kaisar hendak menyingkirkan dirinya?

Memikirkan itu, Tang Tong menyesal.

Menyesal telah menerima titah kerajaan, dan lebih menyesal lagi karena datang ke istana meminta penghargaan.

Sejak Chongzhen naik takhta, nasib para pejabat sungguh mengenaskan, terlebih para pejabat militer dan sipil yang memimpin pasukan, jauh lebih tragis.

Tahun kedua Chongzhen, Yuan Chonghuan, Gubernur Jiliao, menerima titah kerajaan dan berhasil membebaskan ibu kota dari kepungan, tahun berikutnya ia dihukum mati dengan cara disiksa hingga tewas.

Tahun keempat Chongzhen, Sun Chengzong, Gubernur Jiliao sekaligus Menteri Perang, diberhentikan dari jabatan, sebelas tahun kemudian gugur dalam pertempuran.

Tahun kelima Chongzhen, Sun Yuanhua, pejabat Sekretariat Kementerian Perang, dihukum mati dipenggal. Tahun keempat belas, Zheng Chongjian, Wakil Menteri Perang, dihukum mati dipenggal.

Tahun keenam belas Chongzhen, Sun Chuanting, Menteri Perang, terpaksa maju ke medan perang akibat serangkaian titah, akhirnya gugur dalam kekalahan.

Masih ada Lu Xiangsheng, Cao Wenzhao...

Ingin lari, namun melihat Jinyiwei di kedua sisi pintu istana, Tang Tong tahu dirinya takkan bisa pergi.

Ia menundukkan kepala mengikuti Wang Cheng’en masuk ke aula besar, lalu memberi hormat dan bersujud, “Paduka, panjang umur, panjang umur, panjang umur tanpa batas!”

“Bangun, tak perlu bersujud!”

“Pangeran Dingxi, apa gerangan kau datang ke sini?” Chongzhen bertanya sengaja.

Dalam keadaan seperti ini, Tang Tong hanya bisa berkata jujur, “Paduka, kedatangan hamba kali ini untuk menerima tunjangan prajurit, serta mengucapkan terima kasih atas anugerah Paduka.”

Delapan ribu prajurit di bawah komandonya telah lima bulan tak menerima tunjangan. Sebagai pasukan pengawal kerajaan, sedikit tunjangan harus diberikan, jika tidak, pemberontakan bisa terjadi kapan saja.

Chongzhen tersenyum tipis, “Berapa yang kau inginkan?”

Tang Tong mengerutkan kening, pikirannya berputar cepat.

Ia tahu kerajaan sedang kekurangan dana.

Jika memang tak ada uang, apa maksud pertanyaan Chongzhen ini?

Peringatan?

Peringatan agar tak meminta uang pada kerajaan?

Tetapi jika tak ada uang, apa yang akan dimakan dan diminum oleh delapan ribu prajurit itu?

Setelah lama mempertimbangkan, Tang Tong menahan ketakutannya untuk berkata, “Hamba membutuhkan sepuluh ribu tael perak.”

Belum sempat Chongzhen menjawab, kasim pengawas militer Du Zhizhi membentak marah, “Komandan Tang, oh salah, Pangeran Dingxi; kerajaan kini kekurangan uang dan pangan, dari mana hendak mencari sepuluh ribu tael perak?”

“Tak usah bicara soal tak ada, sekalipun ada, tak mungkin diberikan kepada kita. Sampaikan pada para prajuritmu, kerajaan sedang sulit, bersabarlah sejenak, nanti akan berlalu.”

Usai berkata demikian, Du Zhizhi menengadahkan wajahnya yang tajam dan sinis, berharap mendapat pujian dari Chongzhen.

“Du Zhizhi, kau belum pernah memimpin pasukan, tak tahu beratnya mengurus prajurit. Sepuluh ribu tael yang aku sebut sudah sangat sedikit.” Tang Tong menatap Du Zhizhi dengan geram, hatinya penuh amarah.

Ia tak paham, mengapa Kaisar Dinasti Ming ini tak pernah memercayai para jenderal militer?

Setiap kali mengirim pasukan, selalu diiringi pengawas kasim.

Mereka tak tahu apa-apa, bahkan suara meriam pun belum pernah didengar. Duduk di tenda komando, memerintah sembarangan, bagaimana mungkin bisa menang!

Chongzhen memandang perilaku Du Zhizhi yang mirip badut, dalam hatinya tersenyum sinis.

Dalam sejarah, dialah orangnya—saat Tang Tong bersiap bertempur, ia justru menyuruh orang membuka gerbang kota untuk menyerah.

Layak mati!

“Du Zhizhi, bagus sekali ucapanmu!” Chongzhen tersenyum ramah, “Aku punya sebuah pertanyaan, jawab dengan jujur.”

“Hamba sendiko dawuh.”

“Jika, aku berkata jika, Pangeran Dingxi diam-diam bekerja sama dengan perampok, apa yang akan kau lakukan?”

Ucapan Chongzhen seketika membuat punggung Tang Tong dingin.

Ia bertempur gagah berani di garis depan, namun sang Kaisar justru curiga ia berkhianat pada perampok.

Dalam sekejap,

Terkejut, sedih, perasaan teraniaya, marah, penyesalan, dan segala emosi rumit membanjiri hatinya.

Ia tahu, kecurigaan yang selama ini ditakutkan akhirnya tiba juga.

Seharusnya dulu ia meniru Liu Zeqing!

Liu Zeqing, komandan Shandong, berpura-pura jatuh dari kuda dan cedera agar tak perlu menjalankan titah kerajaan.

Chongzhen mengetahui hal itu, bukan saja tak menghukumnya, malah memberinya ratusan tael biaya pengobatan.

Di mana letak keadilan?

Du Zhizhi melirik Tang Tong, lalu berkata tenang, “Hamba akan menggunakan pedang tajam pemberian Paduka, memenggal kepalanya.”

Tang Tong bersujud memohon ampun, “Paduka, hamba tidak bersalah!”

Chongzhen mengangkat tangan dengan tenang, “Pangeran Dingxi tak perlu menyatakan diri tak bersalah, aku hanya berkata jika, jangan terlalu dipikirkan.”

Tang Tong bangkit dengan gemetar, rasa benci pada Du Zhizhi dan ketidakpuasan pada Chongzhen mencapai puncaknya.

Sebagai seorang Kaisar, Chongzhen ternyata tak paham prinsip ‘jangan gunakan orang yang dicurigai, dan jangan curigai orang yang digunakan’.

Dinasti Ming ini, tak layak dipertahankan!

Chongzhen melanjutkan bertanya kepada Du Zhizhi, “Jika kau yang diam-diam bekerja sama dengan perampok, apa yang harus dilakukan Pangeran Dingxi?”

“Aku?” Du Zhizhi tertegun, lalu berkata sopan, “Hamba setia pada Paduka, setia pada Dinasti Ming!”

Chongzhen berkata datar, “Aku berkata jika.”

Du Zhizhi bersujud, “Jika hamba diam-diam bekerja sama dengan perampok, mohon Pangeran Dingxi memenggal kepala hamba.”

“Bagus!” Chongzhen bertepuk tangan, “Karena kau mengaku, Pangeran Dingxi, mengapa tidak segera bertindak?”

???

Tang Tong termangu.

Du Zhizhi pun termangu, ia mengira Chongzhen sedang bercanda, lalu tersenyum berkata, “Paduka bergurau, hamba ini penakut, tak kuat menerima candaan semacam ini.”

“Kau pantas?” Chongzhen berkata dingin tanpa ekspresi.

Melihat wajah Chongzhen yang begitu serius, Du Zhizhi panik.

Selama ini ia sangat dipercaya Kaisar, tak pernah membayangkan akan menemui ajalnya di sini.

Ia merangkak di lantai, bersujud berulang kali, “Paduka, hamba tidak bersalah! Hamba setia pada Paduka, setia pada Dinasti Ming, tak pernah berani melakukan hal yang bertentangan, mohon Paduka memeriksa dengan adil!”

“Memeriksa dengan adil?” Chongzhen tersenyum sinis, mengambil surat rahasia Feng Yuanyang dari tangan Wang Cheng’en, lalu melemparnya ke lantai, “Surat-suratmu yang berhubungan dengan perampok telah lama disita oleh Wang Cheng’en, inilah bukti nyata kau berkhianat!”