Bab 037 【Melawan Makhluk Suci】
Hari berikutnya. Kejuaraan Remaja Raja Pedang segera dibuka.
Malam Awan juga datang ke lokasi, menyusup di tengah kerumunan yang padat, menyaksikan suasana yang hampir mirip dengan konser besar.
"Para pembalap dari setiap tim, harap bersiap. Sekarang akan diumumkan lawan kalian berikutnya. Pertandingan dari 32 ke 16 akan dimulai secara resmi dalam waktu tiga puluh menit setelah pengumuman lawan. Setelah pengumuman, kapten tim diminta menyerahkan daftar peserta kepada wasit. Harap diperhatikan, setelah menyerahkan daftar, peserta tidak dapat diubah secara mendadak."
Suara wasit terdengar melalui pengeras suara yang menjangkau lapangan yang mampu menampung seratus ribu orang, sehingga setiap sudut tempat itu, meskipun dalam keramaian, bisa mendengar dengan jelas pengumuman tersebut.
Di ruang istirahat, Dewa Baju Zirah, Sayap Baja Seribu, Pola Muda, Bintang Api Merah Tujuh, dan Naga Cangkang Hitam yang Murung duduk menghadap layar di dinding.
Di layar akan muncul daftar lawan mereka selanjutnya.
"Apa?" tiba-tiba Sayap Baja Seribu berdiri dari tempat duduknya dengan terkejut, tak percaya melihat informasi tim lawan di layar.
Karena lawan pertama mereka ternyata adalah mantan rekan satu tim mereka.
"Teriakan Harimau dan Raungan Singa?" Bintang Api Merah Tujuh berbisik pelan, menatap tim yang harus mereka lawan.
"Ah, Sayap Baja Seribu, jangan lebay. Apa tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa itu hebat sampai begitu?" Naga Cangkang Hitam menyeringai meremehkan.
Apa kau takut?
"Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa adalah para anggota tim lama kami. Tak disangka, pertandingan pertama kami harus melawan mereka."
Dewa Baju Zirah juga merasa sedih.
Tak menyangka di pertandingan pertama, mereka harus mengeliminasi mantan rekan mereka sendiri.
Betul-betul dramatis.
"Tim yang dibentuk oleh Kumbang dan Naga Baja?" Pola Muda tentu pernah melihat mereka, tapi tidak begitu akrab.
"Iya," jawab Sayap Baja Seribu sambil menggeleng. "Tapi aku benar-benar tidak menyangka kita akan bertemu mereka di pertandingan pertama."
"Beri mereka penghormatan sepenuhnya," kata Dewa Baju Zirah sambil merenung.
Tak ada pilihan lain, mekanisme penentuan lawan memang seperti itu, cepat atau lambat pasti bertemu, jadi sebaiknya berikan penghormatan yang layak.
"Pertandingan pertama, aku yang maju!" tiba-tiba Bintang Api Merah Tujuh berdiri dari tempat duduknya. "Kemampuan saya sudah terungkap sedikit, jadi saya minta ikut pertandingan pertama agar kita bisa menyembunyikan kekuatan keseluruhan tim dengan lebih baik."
"Tidak boleh!" Sayap Baja Seribu langsung menolak.
Itu adalah saudara mereka, tentu saja harus mereka yang bertarung.
"Tuk-tuk-tuk!" pintu ruang istirahat diketuk.
Kumbang dan Naga Baja masuk dengan senyum getir di wajah mereka.
"Kalian kok datang?" tanya Dewa Baju Zirah melihat keduanya.
"Kapten, aku yang akan bertanding di pertandingan pertama untuk tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa. Aku ingin bertarung denganmu. Lagipula kita pasti akan bertemu juga, lebih baik di pertandingan pertama saja!" kata Kumbang kepada kaptennya, Dewa Baju Zirah.
"Baik, aku akan berusaha sekuat tenaga," jawab Dewa Baju Zirah dengan sungguh-sungguh.
Dia pasti akan memberikan penghormatan yang layak.
"Kakak, aku yang kedua, aku juga ingin bertarung secara terbuka denganmu. Aku ingin melihat seberapa jauh perbedaan kita," kata Naga Baja menatap kakaknya.
Dia juga ingin tahu seberapa besar jarak kemampuan dirinya dengan Sayap Baja Seribu.
"He, kalian tidak ada yang mau turun di pertandingan ketiga?" Naga Cangkang Hitam memutar bola matanya, lalu berjalan mendekat, merangkul leher Kumbang sambil menatap penuh harapan.
Dia juga ingin ikut bertanding.
"Ini..." Kumbang mendorong Naga Cangkang Hitam yang kegemukan itu. "Kau pikir kita punya peluang menang satu babak?"
"Itu juga benar!" Naga Cangkang Hitam berpikir sejenak dan menyadari kenyataan itu.
Berdasarkan kemampuan Sayap Baja Seribu dan Dewa Baju Zirah, mereka bisa dengan mudah mengalahkan mereka.
"Kemudian, bagaimana kalau aku yang kedua?" Naga Cangkang Hitam masih belum puas, mencoba mengajukan usulan.
"Jangan harap! Bahkan kalau kau turun, aku bisa bilang dengan pasti, kau bukan tandingan siapapun. Ini bukan meremehkanmu, tapi fakta," kata Sayap Baja Seribu sambil mengusap dahinya. "Bahkan anggota terlemah tim mereka saja bisa mengalahkan banyak pembalap. Sedangkan kau? Tidak ada harapan."
"Justru itu lebih baik! Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa tidak akan keluar dengan nilai nol," kata Naga Cangkang Hitam dengan mata berbinar penuh semangat.
"Kau kira kami butuh belas kasihanmu?" Naga Baja menatap dingin Naga Cangkang Hitam. "Kami tidak butuh belas kasihan. Lawan adalah lawan. Kami punya harga diri kami sendiri. Ini adalah kualitas dan moral wajib bagi setiap pembalap Raja Pedang. Kami tidak akan melakukan pertandingan palsu!"
Kumbang juga sepakat. Apa gunanya mendapat satu kemenangan dengan bermain curang?
Sebagai pembalap Raja Pedang, tidak tergoda untuk melakukan kecurangan adalah kualitas yang wajib dimiliki.
"Cukup, Naga Cangkang Hitam, jangan ribut di sini. Kau hanya anggota cadangan," kata Dewa Baju Zirah sambil menggeleng, merangkul Naga Cangkang Hitam. "Mereka tidak butuh belas kasihan. Mereka hanya ingin tahu seberapa besar jarak sebenarnya antara mereka dan pembalap muda Raja Pedang terkuat, agar mereka lebih termotivasi untuk mengejar."
"Baiklah, kalau kalian tidak menghargainya, bersiaplah untuk pulang tanpa kemenangan!" Naga Cangkang Hitam cemberut dan duduk kembali dengan murung.
Dia sudah tidak ingin berbicara dengan mereka lagi.
"Kakak (kapten), kami menantikan pertarungan ini," kata Naga Baja dan Kumbang dengan tatapan serius pada kapten mereka.
Mereka ingin sekali bertarung dengan kapten mereka.
Setelah itu, keduanya pergi bersiap menghadapi pertarungan.
Meski bukan tandingan kapten, mereka ingin tahu seberapa besar jarak kemampuan mereka.
Seorang pemberani berani menghadapi kehidupan berdarah-darah.
...
"Pertandingan pertama, Dewa Baju Zirah dari Tim Binatang Suci melawan Kumbang dari Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa. Konon, keduanya adalah mantan rekan satu tim. Dewa Baju Zirah adalah kapten Tim Binatang Suci dan juga mantan kapten tim Kumbang. Entah kenapa mereka berpisah jalan. Kini mantan kapten melawan mantan anggota, siapa yang akan menang? Mari kita sambut para peserta, Dewa Baju Zirah dari Tim Binatang Suci dan Kumbang dari Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa memasuki arena."
Suara komentator terdengar melalui pengeras suara, menjangkau seluruh arena dan tribun penonton yang bergemuruh penuh semangat.
Karena dalam pertandingan Raja Pedang juga ada taruhan.
"Para peserta, harap tunjukkan kartu identitas!"
Di tengah arena, wasit melihat kedua peserta yang berjalan mendekat, mengulurkan kedua tangan untuk menerima kartu identitas mereka sebagai konfirmasi.
Keduanya dengan senang hati menyerahkan kartu identitas, dengan tatapan serius.
"Para peserta, berjabat tangan."
Wasit mengembalikan kartu identitas kepada mereka, memberi isyarat untuk berjabat tangan sebagai tanda penghormatan dan sportivitas. Jika terjadi insiden fatal dalam kejuaraan remaja Raja Pedang, mereka akan didiskualifikasi.
"Kapten, biarkan aku melihat seberapa jauh jarak kita!"
Tangan Kumbang menggenggam tangan Dewa Baju Zirah.
"Hmm!" Dewa Baju Zirah mengangguk serius, berjanji akan memberikan penghormatan yang sepatutnya kepada Kumbang.
"Kedua peserta, kembali ke Raja Pedang kalian dan mundur ke pinggir arena."
Wasit berkata setelah keduanya berada di posisi masing-masing, "Pertandingan dimulai!"
Setelah itu, lift bawah panggung mengangkat wasit perlahan menghilang.
Ketika wasit benar-benar lenyap dari panggung, hitungan mundur sepuluh detik mulai menyala dari kejauhan.
"Teriakan Harimau Langit!"
Dewa Baju Zirah benar-benar memberikan penghormatan kepada Kumbang, langsung mengeluarkan jurus pamungkasnya.
"Wah, lihat! Kapten Tim Binatang Suci, Dewa Baju Zirah, langsung menggunakan jurus pamungkasnya, Teriakan Harimau Langit. Apakah Kumbang dari Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa mampu menahan jurus tersebut? Mari kita saksikan bersama. Saya komentator Hu Ge, senang menyajikan pertandingan ini untuk kalian semua."
Komentar yang menggugah semangat bergema.
Suara komentator yang lantang seolah mempengaruhi emosi penonton, membuat semua orang bersorak.
Jurus Raja Harimau Perak itu terakselerasi, seluruh arena seakan tertutup oleh bayangan harimau putih raksasa. Sebuah kilatan cahaya melintas, Raja Harimau Perak seperti predator yang menerkam mangsanya.
"Dong."
Terdengar benturan berat.
Dalam sekejap, Raja Pedang Kumbang terpental keluar arena, menandakan kekalahannya.
"Apa yang baru saja saya saksikan? Teman-teman penonton, apakah saya salah melihat? Saya hampir tidak sanggup mengomentari ini. Kumbang dari Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa dikalahkan dalam sekejap oleh kapten Tim Binatang Suci, Dewa Baju Zirah. Benar, sekejap saja, hampir tanpa perlawanan."
Komentator Dafei terkejut, hampir kehilangan kata-kata.
Begitu dramatis.
...
Di tribun penonton.
"Kekuatan Dewa Baju Zirah sangat mengagumkan!" Kata Raja Tanduk Tembaga sambil mengerutkan kening.
Kekuatan Kumbang juga tidak bisa diremehkan, tapi ternyata dia dikalahkan dalam satu jurus oleh Dewa Baju Zirah.
Tentu saja, dia juga bisa mengalahkan Kumbang dengan satu jurus, jadi kemampuan Dewa Baju Zirah selevel dengannya.
"Mungkin Kumbang sengaja kalah ya? Dulu mereka semua anggota Tim Harimau Putih," kata Meriam Baja, tidak yakin.
Kalau-kalau Kumbang sedang berpura-pura.
"Jangan menebak-nebak kemampuan pembalap Raja Pedang sembarangan. Dalam situasi seperti ini, tidak ada istilah memberi kesempatan. Dewa Baju Zirah menghormati mantan rekannya. Kalau tidak dihormati, bisa saja mereka beradu lama di atas panggung," kata Zirconium Emas Ungu dengan serius.
Kalau kemampuan mereka benar-benar berbeda jauh, bahkan dua tingkat, tapi masih bertarung sengit, itu berarti mereka sedang mempermainkan lawan.
Itu baru tidak menghormati pembalap Raja Pedang.
"Takdir memang misterius, tak kusangka mereka bertemu mantan anggota tim mereka," kata Qing Piaopiaopun dengan rasa tak percaya.
Tapi itu juga bagus. Kalau nanti mereka bertemu lagi, pasti akan saling memudahkan.
Kalau Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa sampai lolos ke semifinal dan melakukan pengaturan skor, itu akan merugikan mereka.
"Hm, ayo kita persiapkan diri, besok kita akan bertanding di pertandingan pertama," kata Zirconium Emas Ungu mengangguk ringan.
Empat pertandingan sehari, berarti harus bertanding selama empat hari.
Semakin ke belakang, tekanan semakin besar.
"Baik!"
...
Di tribun penonton.
Malam Awan menggeleng pelan dan sosoknya perlahan menghilang. Orang-orang di sekitarnya bahkan tak menyadari kehadirannya.
Ia langsung kembali ke pesawatnya.
"Hari ini ada yang mengatur, kan?" tanyanya.
"Bukan, Tuan, saya benar-benar tidak melakukan apa-apa," jawab Noxas dengan rasa tidak bersalah.
Dia tidak berbuat apa-apa, kenapa harus disalahkan?
"Benarkah?" tanya Malam Awan dengan alis berkerut.
Ini sangat aneh.
Seharusnya Tim Binatang Suci dan Tim Teriakan Harimau dan Raungan Singa tidak akan bertemu di tahap awal.
Tapi keajaiban itu memang terjadi.
"Saya berani jamin dengan janji tidak mau gaji selama sepuluh tahun, hari ini bukan saya yang mengatur," tegas Noxas.
"Takdir memang sesuatu yang sulit dipahami," Malam Awan menghela napas.
"Ya, Tuan. Ini seperti zaman purba. Mengapa di antara tiga ribu iblis kekacauan dan sepuluh iblis besar, tidak ada iblis takdir? Karena iblis takdir adalah yang paling misterius dan tak berani muncul, sebab ia menguasai takdir. Iblis kekacauan sangat sombong, siapa yang mau takdirnya dikendalikan orang lain? Kalau berani muncul, yang akan diserang adalah iblis takdir. Kematian Panku mungkin juga ulah iblis takdir. Jadi takdir itu sangat misterius, tak bisa ditangkap atau dilihat."
Noxas bahkan menggunakan mitos purba sebagai perumpamaan.
"Aduh!" Malam Awan menghela napas tak berdaya.
Sebenarnya, betapa dia ingin menjadi iblis takdir itu.
Berada di balik bayang-bayang mengatur dan mengendalikan takdir orang lain, tapi dirinya juga hanya pion.
...
Di sebuah kediaman mewah.
Zhuye Qing sedang memeriksa dokumen, asistennya, Iblis Raja berdiri di samping dan berkata, "Kejuaraan Remaja sudah dibuka. Kutahu Piaopiao gadis itu ikut serta bersama anak keluarga Zirconium Emas dan anak angkat yang haus darah. Apakah Tuan tertarik menonton?"
"Iya, Tuan. Apakah Anda ingin pergi menonton?" Iblis Raja membungkuk sedikit, tersenyum tipis yang membuat suasana agak menyeramkan.
"Tidak, akhir-akhir ini kita ada urusan lebih penting. Tidak ada waktu untuk menonton pertandingan Piaopiao," jawab Zhuye Qing sambil menggeleng.
"Tuan, bagaimana dengan Raja?" tanya Iblis Raja mencoba menggali informasi.
"Akhir-akhir ini kondisi tubuh Raja semakin memburuk, mungkin dalam dua tahun... Target kita tetap pada posisi Menteri Militer. Saat ini, Menteri Militer juga semakin melemah, bahkan lebih parah dari Raja. Kita tidak boleh terganggu menonton pertandingan Piaopiao, nanti menghambat urusan besar," kata Zhuye Qing dengan senyum licik. Sorot matanya yang dingin membuat Iblis Raja yang sudah lama mengikutinya merinding.
"Tuan, Menteri Militer masih bisa bertahan setidaknya setengah tahun," kata Iblis Raja yang selama ini mengamati kondisi Menteri Militer. Jika Menteri Militer meninggal, tidak ada yang lebih pantas dari Zhuye Qing untuk menggantikannya. Tapi tanpa kontribusi besar, menguasai militer tetap sulit.
"Setengah tahun? Sekitar setengah tahun lagi, Kejuaraan Profesional Raja Pedang Nasional akan dimulai. Kita harus memanfaatkan waktu itu untuk berbuat lebih banyak. Kalau berhasil, aku bisa duduk di posisi Menteri Militer dan memasukkan kalian semua ke dalam tentara supaya menguasai kekuasaan nyata," janji Zhuye Qing dengan mata bersinar, meyakinkan Iblis Raja.
Iblis Raja cukup percaya pada janji Zhuye Qing, karena janji yang pernah dibuat itu ternyata terwujud. Selama bertahun-tahun, mereka sudah mendapatkan kekuasaan yang cukup besar.
"Baiklah, kau boleh pergi sekarang!" Zhuye Qing melambaikan tangan, memberi isyarat Iblis Raja bisa keluar. "Pembicaraan kita hari ini, jangan sampai diketahui orang ketiga."
"Ya, Tuan," jawab Iblis Raja, membungkuk lalu pergi dengan senyum licik di bibir.
Kelihatan jelas dalam beberapa tahun terakhir, Zhuye Qing mulai waspada dan berjaga-jaga terhadap mereka.
Melihat sosok Iblis Raja yang pergi, Zhuye Qing juga menatap dengan dingin.
Karena selama ini dia merasa beberapa anggota Tim Iblis sudah melakukan hal-hal yang merugikan dirinya diam-diam, jadi dia sudah merencanakan segalanya.
...
Waktu berlalu dan tiba saatnya pertandingan delapan besar ke empat pada Kejuaraan Remaja Nasional.
Kali ini dengan campur tangan gelap dari Noxas, Tim Binatang Suci dan Tim Teknologi Tinggi langsung bertemu.
"Ada masalah nih!" kata Dewa Baju Zirah melihat daftar lawan yang keluar. Tatapannya sangat serius karena lawan mereka di delapan besar adalah Tim Teknologi Tinggi.
"Aku yang pertama, ya?" tanya Sayap Baja Seribu mencoba menguji kekuatan lawan karena Tim Teknologi Tinggi sangat kuat.
"Aku rasa pertandingan pertama tetap Dewa Baju Zirah yang maju. Lawan terlalu kuat," kata Naga Cangkang Hitam yang mulai mengerti betapa mengerikannya Kejuaraan Remaja ini. Banyak lawan yang hanya bisa dihadapi oleh Dewa Baju Zirah dan Sayap Baja Seribu.
Dengan pengamatan selama ini, dia juga cukup paham kekuatan Tim Teknologi Tinggi.
Mereka benar-benar dua kuda hitam terbaik, seharusnya bertemu di final.
Tidak tahu apa yang akan terjadi jika dua kuda hitam itu bertemu lebih awal.
"Lebih baik Sayap Baja Seribu saja yang maju dulu. Aku rasa mereka tidak akan menurunkan Zirconium Emas Ungu di pertandingan pertama," kata Bintang Api Merah Tujuh setelah berpikir lama.
Zirconium Emas Ungu sangat menakutkan, setiap lawan dikalahkannya dengan satu jurus.
Bahkan tanpa menggunakan gelombang energi.
Itulah yang membuatnya begitu menakutkan.
"Kalau mereka menurunkan Zirconium Emas Ungu di pertandingan pertama, kita pasti kalah. Tapi kalau di pertandingan kedua, belum tentu!" kata Pola Muda dengan nada yang tak pasti.
"Aku rasa pertandingan pertama akan diikuti Raja Tanduk Tembaga dan Meriam Baja," kata Sayap Baja Seribu setelah berpikir dalam-dalam.
"Kenapa?" tanya yang lain dengan tatapan bingung.
"Karena Meriam Baja dan Raja Tanduk Tembaga belum pernah turun sejak awal pertandingan. Meriam Baja juga punya konflik dengan kalian, pasti dia akan maju kalau bertemu kita!" analisis Dewa Baju Zirah dengan yakin.
"Pendapat Dewa Baju Zirah benar," kata Sayap Baja Seribu mengangguk. "Itu yang aku pikirkan."
"Oke, jadi pertandingan pertama Sayap Baja Seribu yang maju. Kalau bukan Zirconium Emas Ungu yang maju, menang atau kalah, pertandingan kedua pasti Zirconium Emas Ungu. Itu supaya kita tidak langsung gugur. Jadi pertandingan kedua serahkan padaku!" kata Bintang Api Merah Tujuh dengan mata berkilat. Sebagai pembalap Naga, dia harus menghadapi pembalap Raja Pedang terkuat.
"Baik, setuju," kata Dewa Baju Zirah, tidak bersaing dengan Bintang Api Merah Tujuh.
Meski Bintang Api Merah Tujuh adalah yang termuda di antara mereka, kekuatannya membuat mereka merasa dia jelas lebih kuat.
"Sudah diputuskan. Sayap Baja Seribu, siapkan diri. Pertandingan selanjutnya tergantung padamu."
...
Di ruang istirahat lain, Zirconium Emas Ungu bersandar di dinding sambil memeluk lengan, berkata, "Lawan kita sudah pasti, Tim Binatang Suci. Pertandingan pertama masih sesuai urutan kita."
"Kapten, aku..." Meriam Baja tidak terima. "Kalian sudah janji padaku!"
"Tidak, Meriam Baja, aku tidak bisa membiarkanmu turun. Kalau kau turun, itu akan merusak strategi guru. Urutan turun mereka sangat tetap. Pertandingan pertama pasti Sayap Baja Seribu," kata Zirconium Emas Ungu dengan serius.
"Kenapa? Kenapa harus menurut keputusan gurumu? Aku cuma ingin bertarung dengan Sayap Baja Seribu," kata Meriam Baja marah. "Sejak ikut pertandingan, aku dan Raja Tanduk Tembaga belum pernah turun!"
"Kau bukan tandingan Sayap Baja Seribu. Dan kalau dia tahu ada satu tanganmu yang tidak bisa menggunakan kekuatan penuh, yang kalah adalah kau. Aku tidak tahu siapa yang akan turun di pertandingan kedua. Setelah kita menang, aku akan jelaskan kenapa guru melakukan ini. Semua harus sesuai rencana. Kalau tidak, jangan salahkan aku," kata Zirconium Emas Ungu sambil mengangkat tangan.
"Piaopiao, nanti siapa pun yang turun duluan, segera kalahkan dia. Kalau kau menang pertandingan pertama, aku akan memberitahumu rahasia penting dan alasan mengapa guru meminta kita menang agar menghentikan Tim Binatang Suci di semifinal," katanya sambil menatap adik tingkatnya, Qing Piaopiao.
"Itu juga permintaan Guru Naga?" tanya Qing Piaopiao, Raja Tanduk Tembaga, dan Meriam Baja dengan terkejut. Guru Naga adalah pelatih dan mekanik mereka yang mengajarkan teknik Raja Pedang.
Ternyata lawan juga melakukan hal serupa...
"Ya, benar. Ini memang kehendak Guru Naga. Aku yakin kalian tidak akan melawan kehendak guru, bukan? Jika kalian ingin menantang mereka, tunggu sampai pertandingan selesai. Tapi sekarang kita harus menyelesaikan tugas. Kalau kita kalahkan Tim Binatang Suci, aku jamin sampai final, dua pertandingan pertama akan kita mainkan. Bagaimana?"
"Serius?"