Volume Pertama Bab 20 Malam Gemilang! Pertemuan Pertama Zhao Tianlong dan Arus Gelap yang Mengalir!

Hotel Gemilang, satu-satunya hotel mewah kelas bintang tujuh yang diakui di kota ini, keberadaannya sendiri sudah menjadi simbol kekayaan dan status. Malam ini, tempat itu dipenuhi gemerlap bintang dan aroma parfum mewah, di mana para elit dan tokoh terkemuka dari berbagai kalangan kota hampir semuanya berkumpul di sini. Malam amal tahunan “Malam Gemerlap Bintang” bukan hanya sebuah acara penggalangan dana yang penuh kasih, melainkan juga panggung penting bagi kalangan atas untuk bersosialisasi, menunjukkan kekuatan, dan menyampaikan sinyal.

Malam merayap, deretan mobil mewah sudah memenuhi depan hotel, dari Bentley dan Rolls-Royce yang tenang dan anggun, hingga Ferrari dan Lamborghini dengan garis desain yang tajam, tanpa suara menegaskan status luar biasa para tamu. Para pelayan berseragam rapi dengan penuh hormat membuka pintu mobil bagi setiap tamu penting yang tiba, petugas keamanan terlatih menjaga ketertiban dengan waspada, sementara kilatan lampu kamera di sepanjang karpet merah sesekali menyala menangkap wajah-wajah yang kerap muncul di sampul majalah bisnis maupun mode.

Sebuah mobil Maybach S680 Pullman hitam legam yang tahan peluru meluncur perlahan di antara deretan mobil sport dan mewah biasa, dengan sikap rendah hati namun penuh wibawa, berhenti di awal karpet merah. Mobil ini bukan yang paling mahal atau paling mencolok di garasi Lin Fan, namun model khususnya dan tingkat keamanan yang tersirat lebih tepat menggambarkan identitasnya saat ini—bukan sekadar seorang miliarder muda yang boros, melainkan seorang pengusaha baru yang sedang naik daun.

Pintu mobil dibuka sopir dengan hormat, Lin Fan melangkah keluar dengan tenang.

Malam ini, dia mengenakan jas beludru biru tengah malam buatan tangan dari merek Italia ternama Kiton, potongannya sempurna menyesuaikan bentuk tubuhnya yang gagah hasil penguatan sistem, memancarkan kemewahan dan keanggunan yang sederhana. Di dalamnya, kemeja putih buatan tangan dengan dasi kupu-kupu hitam yang rapi. Di pergelangan tangannya tersemat jam tangan Vacheron Constantin dari seri Heritage, tipis dan abadi dengan kalender abadi, casing platinum memancarkan sinar dingin nan lembut di bawah cahaya. Jam ini bukan Patek Philippe yang dulu ia beli di Zegna, melainkan sebuah pilihan yang lebih rendah hati namun lebih bernilai.

Dengan tambahan produk mewah dan aura pribadinya, Lin Fan kini sudah meninggalkan kesan kekanak-kanakan terakhir, setiap gerak-geriknya memancarkan ketenangan dan kemewahan yang tidak sesuai dengan usianya. Ditambah wajahnya yang tampan dan sepasang mata dalam yang penuh ketenangan, seolah mampu membaca segala sesuatu, kehadirannya langsung menarik banyak perhatian.

Ada yang terpesona, ada yang penasaran, ada yang ingin mencari tahu, juga ada tatapan pengamatan yang tersembunyi di balik keremangan.

Lin Fan sudah terbiasa dengan tatapan itu, tersenyum tipis penuh jarak namun sopan, lalu mengikuti arahan pelayan hotel masuk ke balai perjamuan yang megah bak istana.

Lampu kristal besar menggantung dari langit-langit, memancarkan cahaya gemerlap yang menerangi seluruh ruangan bak siang hari. Lantai dilapisi karpet tebal berdesain rumit yang menyerap suara langkah. Alunan musik klasik mengalun lembut, tamu-tamu berpakaian rapi berkelompok kecil sambil menikmati sampanye atau anggur merah, berbisik-bisik, dengan aroma parfum mahal, cerutu, dan uang yang menyatu di udara.

Lin Fan tidak buru-buru mencari sasaran, dia mengangkat gelas sampanye yang disodorkan pelayan, duduk santai di sudut yang relatif tenang, memandang dengan tenang ke seluruh ruangan.

【Pengamatan Bisnis Tingkat Dewa】terbuka diam-diam, wajah-wajah gemerlap para selebritas dan elit ini mulai menunjukkan “warna” dan label informasi berbeda di matanya.

Sang raja properti yang sedang bercanda dengan beberapa eksekutif bank, tampak sukses, namun sebenarnya sedang menghadapi tekanan utang yang besar (cahaya merah muda samar, label: risiko keuangan tinggi).

Selebriti wanita yang dikelilingi bak bintang di tengah kerumunan, tersenyum manis tapi matanya menyimpan perhitungan tajam dan sikap merayu kepada investor gemuk di sampingnya (cahaya kuning, label: target jelas, mencari sumber daya).

Beberapa pria paruh baya yang tampak rendah hati namun membentuk lingkaran kecil sendiri, sesekali mendapat salam dari pejabat resmi, memancarkan cahaya hijau tua yang tenang dan tertahan, jelas mereka adalah tokoh berpengaruh dengan latar belakang kuat di kota ini.

Lin Fan seperti pengamat yang berdiri di luar, menganalisis dengan dingin lukisan kehidupan kalangan atas ini. Dia menyadari bahwa kemampuan ini tidak hanya berguna untuk analisis bisnis, tapi juga sangat efektif untuk memahami hati manusia dan menilai situasi.

Saat itu, matanya sedikit mengerut, akhirnya terkunci pada sosok di pusat ruangan, di tengah kerumunan paling padat.

Seorang pria paruh baya sekitar lima puluhan, bertubuh sedang dan sedikit gemuk, namun berdiri tegak. Mengenakan setelan abu-abu tua yang rapi, rambut tersisir sempurna, wajahnya tersenyum ramah, sedang berbincang akrab dengan tamu yang tampak berstatus tinggi. Wajahnya tak terlalu menonjol, tapi matanya tajam luar biasa, sesekali memancarkan kilatan kewibawaan dan ketajaman seorang penguasa lama yang tak bisa diremehkan.

Meski ini kali pertama Lin Fan melihatnya langsung, berdasarkan informasi dan foto yang dikumpulkan sebelumnya, ia hampir yakin sosok ini adalah Ketua Dewan Direksi Grup Zhao, seorang tokoh yang telah lama menguasai kota ini — Zhao Tianlong!

【Tokoh: Zhao Tianlong】

【Jabatan: Ketua Dewan Direksi Grup Zhao】

【Kondisi: Tampak percaya diri dan tenang, namun waspada (terkesan menyadari sedang diawasi?), ambisius, sedikit kecewa atas kemunduran proyek Yunlu】

【Keunggulan utama: jaringan luas di kota (politik dan bisnis), bertindak tegas dan kejam, menguasai fondasi kuat Grup Zhao selama bertahun-tahun】

【Kelemahan utama: beberapa bisnis menghadapi tekanan transformasi, terlalu bergantung pada jaringan tradisional, kurang peka terhadap teknologi baru, kemungkinan memiliki utang tersembunyi atau risiko pelanggaran (cahaya merah muda berkedip)】

【Hubungan dengan protagonis: pesaing utama potensial, sudah terjadi konflik langsung karena proyek Yunlu】

Sistem memberikan respons cepat. Matanya bergerak sedikit, tampaknya Zhao Tianlong juga tidak sekuat yang terlihat di permukaan. Namun kekuatannya tetap patut diperhitungkan, terutama jaringan luas yang dimilikinya, sesuatu yang kini masih kurang bagi Lin Fan.

Zhao Tianlong sepertinya juga menyadari tatapan Lin Fan, matanya secara tak sengaja menyapu ke arah sudut ruangan tempat pemuda berwibawa dan tenang itu duduk. Ia sedikit terkejut, kemudian kilatan tajam yang hampir tak terlihat muncul di matanya. Jelas ia mengenali Lin Fan — pemuda yang baru-baru ini muncul dan membuatnya kehilangan muka dalam proyek Yunlu Manor.

Tatapan mereka bertemu sekejap, tanpa kata, namun seperti percikan listrik tak terlihat yang saling bertabrakan. Senyum Zhao Tianlong tetap di wajahnya, hanya mengangguk sedikit sebagai salam, lalu mengalihkan pandangan dan melanjutkan percakapan dengan tamu di dekatnya.

Lin Fan membalas dengan senyum tipis, mengangkat gelas sampanye sedikit sebagai isyarat, lalu mengalihkan pandangan.

Pertemuan pertama, pertarungan tanpa suara, cukup sampai di situ. Keduanya saling menguji dan menilai satu sama lain.

“Direktur Lin, tidak kusangka Anda juga hadir!” suara yang agak menjilat muncul dari sisi.

Lin Fan menoleh, melihat seorang pria paruh baya berjas rapi, dengan sikap agak licik, membawa gelas anggur dan tersenyum lebar mendekat. Lin Fan mengingatnya, pria ini adalah pemilik sebuah perusahaan bahan bangunan yang tidak terlalu besar di kota, pernah mencoba menghubunginya lewat Zhang Yuanchao untuk menawarkan bahan bangunan gedung kantor baru Xingchen Technology, tapi ditolak halus.

“Pak Wang, senang bertemu,” jawab Lin Fan singkat.

“Ah, Direktur Lin benar-benar muda berbakat, penuh wibawa!” puji Pak Wang cepat-cepat. “Kabar Anda baru saja mengakuisisi Xingchen Technology dan sukses besar di proyek Yunlu Manor, sungguh mengagumkan!”

Lin Fan tersenyum tanpa berkomentar, “Pak Wang terlalu memuji, hanya kebetulan saja.”

“Tidak tidak, Direktur Lin sungguh rendah hati! Itu pasti kekuatan sejati!” mata Pak Wang berkilat, mencoba bertanya, “Direktur Lin, Xingchen Technology pasti akan berkembang pesat, apakah ada peluang kami membantu dalam perluasan kantor atau proyek lain? Produk kami berkualitas tinggi dan harga bisa dinegosiasi…”

Lin Fan paham maksudnya, mereka mengincar kekayaan dan potensi Xingchen Technology untuk menjalin hubungan dan bisnis. Ia tidak tertarik dengan tipe orang seperti ini.

“Terima kasih atas perhatian Pak Wang,” potong Lin Fan dengan suara datar, “urusan perusahaan ditangani oleh Direktur Zhang (Zhang Yuanchao), Pak Wang bisa menghubunginya jika berminat.”

Mendapat penolakan halus, wajah Pak Wang sedikit canggung, lalu mengucapkan beberapa kalimat basa-basi dan beralasan pergi untuk menghormati tamu lain, meninggalkan dengan lesu.

Kejadian serupa berulang beberapa kali sepanjang malam. Beberapa pemilik usaha kecil dan menengah yang ingin bekerja sama atau berinvestasi, serta orang-orang sosial yang ingin mengenal pengusaha baru, berusaha mendekati Lin Fan. Lin Fan menanggapi dengan santai, sopan tapi menjaga jarak, tanpa mudah membuka diri atau terlalu akrab dengan siapa pun.

Tujuan utama malam itu adalah mengamati dan memahami ekosistem lingkaran ini, bukan terburu-buru memperluas jaringan.

Pukul delapan malam, lampu aula sedikit meredup, sorot panggung menyala. Seorang pembawa acara wanita anggun dengan gaun malam yang elegan naik ke panggung, mengumumkan dimulainya malam lelang amal resmi.

Setelah VCR singkat dan menyentuh yang memperkenalkan proyek amal kali ini (membantu anak-anak putus sekolah), sesi lelang dimulai.

Barang lelang pertama adalah lukisan lanskap karya pelukis kontemporer terkenal, harga awal lima ratus ribu. Setelah beberapa putaran tawar-menawar, akhirnya dibeli kolektor lokal seharga delapan ratus lima puluh ribu.

Barang kedua adalah sepasang anting berlian Cartier yang dirancang indah, harga awal delapan ratus ribu, memicu persaingan beberapa sosialita, akhirnya laku seharga satu juta tiga ratus ribu.

...

Lelang berlangsung teratur, suasana semakin hangat. Barang-barang beragam, mulai dari lukisan, perhiasan, barang antik, minuman langka, hingga pengalaman khusus seperti makan malam dengan selebriti. Para penawar biasanya adalah konglomerat dan tokoh terkemuka kota, mereka mengangkat kartu bukan sekadar untuk barang, tapi juga untuk menunjukkan kekuatan, mengekspresikan kepedulian, dan menarik perhatian di arena sosial.

Lin Fan duduk tenang di kursinya, sesekali ikut mengangkat kartu, namun hanya sebatas mencoba, tanpa menunjukkan minat kuat pada barang apa pun. Ia lebih seperti pengamat dingin, memperhatikan reaksi dan strategi tawar-menawar.

Zhao Tianlong juga ikut beberapa kali lelang, berhasil mendapatkan satu porselen resmi Dinasti Qing senilai sekitar tiga juta, mendapat tepuk tangan. Saat mengangkat kartu, ia tenang dan yakin, tampak bertekad menang, seolah membalas muka yang hilang di Yunlu Manor siang tadi.

Lin Fan memperhatikan setelah berhasil membeli porselen itu, Zhao Tianlong sesekali melirik ke arahnya dengan tatapan penuh tantangan yang nyaris tak terlihat.

Lin Fan tersenyum sinis dalam hati, tantangan kecil seperti itu baginya tidak berarti apa-apa.

Lelang berlanjut, satu per satu barang terjual, dana terus terkumpul.

Hingga sebuah “barang” istimewa diangkat ke panggung, Lin Fan matanya sedikit berkerut.

Bukan barang fisik, melainkan sebuah proyek amal—“Paket Upgrade Program Beasiswa ‘Bintang Harapan’”. Pembawa acara menjelaskan, paket ini bertujuan menyediakan seluruh biaya sekolah dan tunjangan hidup dari SD hingga SMA, serta dukungan psikologis dan pengembangan karakter bagi seratus anak perempuan putus sekolah dari daerah miskin, memastikan mereka bisa menyelesaikan pendidikan dasar dan mengubah nasib.

Harga awal: lima juta.

Harga ini, dibandingkan barang-barang lelang malam ini yang mencapai ratusan ribu hingga jutaan, tidak terlalu tinggi. Namun maknanya sangat berbeda. Ini bukan membeli barang koleksi atau konsumtif, melainkan donasi amal murni dan langsung.

Begitu pembawa acara selesai berbicara, segera saja ada yang mengangkat kartu.

“Lima juta lima ratus ribu!”

“Enam juta!”

“Enam juta lima ratus ribu!”

Harga naik perlahan dan stabil. Beberapa pebisnis dan individu yang tulus ingin beramal turut mengangkat kartu.

Lin Fan menatap layar panggung, melihat mata polos anak-anak yang penuh keinginan belajar, hatinya tergerak. Ia teringat masa-masa sulit dan tanpa harapan, jika bukan karena sistem yang muncul, mungkin ia bahkan tak bisa menjalani hidup, apalagi membantu orang lain.

Kini dia memiliki kekuatan untuk mengubah segalanya; melakukan kebaikan sebisa mungkin terasa seperti kewajiban. Selain itu, amal tulus seperti ini mungkin juga akan dihargai sistem, menambah pengalaman “konsumsi efektif”?

Ia tak ragu lagi, langsung mengangkat kartu tawarnya.

“Sepuluh juta!”

Suara jelas dan tenang itu tidak tinggi, namun langsung menenggelamkan suara tawar-menawar sebelumnya, seperti sebuah batu yang dilempar ke permukaan danau yang tenang, membuat seluruh aula menjadi hening!

Semua mata langsung tertuju pada pemuda di sudut yang sebelumnya tidak terlalu diperhatikan—Lin Fan!

Sekali loncat, dari enam juta lima ratus ribu langsung ke sepuluh juta! Apalagi untuk proyek amal murni!

Berani! Tegas!

Keheningan sebentar, lalu terdengar bisik kagum dan perbincangan rendah.

Bahkan pembawa acara di panggung terkejut, lalu bergairah berkata, “Sepuluh juta! Tuan muda ini menawar sepuluh juta! Ada yang mau lebih tinggi? Sepuluh juta pertama! Sepuluh juta kedua!”

Para pesaing sebelumnya saling pandang dan tersenyum pahit, lalu meletakkan kartu. Mereka memang ingin beramal, tapi tidak sampai berani mengeluarkan uang sebanyak itu tanpa mengubah ekspresi.

Zhao Tianlong yang duduk tak jauh, tangannya berhenti sejenak memegang gelas, pandangannya kepada Lin Fan terlihat kompleks. Ada rasa terkejut, evaluasi, dan sesuatu yang sulit diungkapkan... keseriusan.

Pemuda ini tampaknya jauh lebih luar biasa dari yang ia bayangkan! Bukan hanya kaya, tapi juga berani dan tahu cara menggunakan kesempatan seperti ini untuk meraih hormat dan perhatian secara efektif!

“Sepuluh juta ketiga! Terjual!” pembawa acara dengan semangat mengetuk palu, “Selamat kepada Tuan Lin Fan! Terima kasih atas kemurahan hati dan kebaikan Anda! Anda telah menyalakan harapan bintang bagi seratus gadis!”

Tepuk tangan meriah menggema di seluruh aula! Mata yang tertuju pada Lin Fan kini bukan hanya penuh rasa ingin tahu atau mencari tahu, tapi dipenuhi rasa hormat dan pengakuan!

Lin Fan tersenyum, mengangguk hormat kepada sekitar, hatinya tetap tenang. Sepuluh juta baginya hanyalah setitik debu kecil. Tapi uang itu dapat benar-benar membantu seratus anak, perasaan itu lebih memuaskan daripada membeli barang antik bernilai berjuta-juta.

Hampir bersamaan dengan palu lelang yang jatuh, suara pemberitahuan sistem terdengar di benaknya:

“Ding! Terdeteksi tindakan donasi amal besar, sesuai standar ‘konsumsi efektif’, pengalaman sistem bertambah 10.000.000 poin! Reputasi sosial tuan rumah meningkat sedikit, pengaruh positif bertambah!”

Tentu saja! Lin Fan mengerti. Sistem tidak hanya mendorong investasi bisnis, tapi juga menghargai perilaku konsumsi yang memiliki nilai sosial.

Lelang amal masih terus berlangsung, namun Lin Fan sudah menjadi pusat perhatian. Banyak orang mendekat untuk berbincang dan bertukar kartu nama, sikap mereka jauh lebih hangat dan tulus dibanding sebelumnya. Lin Fan pun senang berbicara singkat dengan beberapa pengusaha dan pejabat berpengaruh yang benar-benar kuat dan visioner, memperluas jaringan awalnya.

Menjelang akhir acara, Lin Fan menolak beberapa undangan sosial dari para sosialita dan bersiap meninggalkan tempat lebih awal.

Saat dia berdiri hendak pergi, sebuah suara tenang terdengar dari belakang:

“Direktur Lin, mohon tunggu.”

Lin Fan berbalik, melihat Zhao Tianlong sudah berdiri tak jauh di belakangnya, wajahnya tetap tersenyum ramah, namun matanya tajam seperti elang.

“Pak Zhao, ada yang bisa saya bantu?” Lin Fan menyambut pandangannya dengan tenang.

Malam yang penuh gejolak di Hotel Gemilang ini, dua tokoh paling mewakili pergantian generasi bisnis kota akhirnya berdiri berhadapan untuk pertama kalinya. Udara terasa dipenuhi medan magnet tak kasat mata yang tegang.