Bab Enam Belas: Tuan Muda di Sebelah Sedang Memakinya

“Nona,” kata Ibu Xue dengan khawatir untuk anak gadisnya, “Di kediaman Count Zhenjiang, termasuk Tuan dan Nyonya di sana... Nona, sebaiknya kita pergi dulu membeli beberapa pelayan.”
Kalau semua sudah tersinggung, jika terjadi sesuatu, tak ada seorang pun yang bisa membantu, bukankah itu akan merugikan?

“Kita makan dulu, makan sampai kenyang baru kita pikirkan lagi,” kata Jiang Wantang yang mulai merasa lapar, hal yang paling diinginkan saat ini adalah makan dengan puas.
Apa yang dia katakan dan lakukan hari ini bukanlah impuls sesaat, melainkan karena dia sangat sadar, meski tidak membalas dengan cara yang agresif, dia juga takkan mendapat hasil baik.
Jadi, daripada pasif menerima pukulan, lebih baik cepat-cepat melakukan serangan balik.
Biarkan orang-orang yang menyakitinya melihat jelas bahwa Jiang Wantang bukanlah orang yang mudah dihadapi, siapa pun yang berani menyakitinya harus mempertimbangkan kemampuannya sendiri.
Perang sampai habis-habisan biasanya tak banyak orang yang mau lakukan, terutama pejabat dan orang kaya.
Jiang Wantang yang sudah tiga tahun menjadi hantu bukan tanpa alasan.
Baik keluarga Qiao, keluarga Jiang, maupun kediaman An Yi Bo, semuanya hanyalah sekedar cemilan yang tak berarti, selama dia berani mempertaruhkan nyawanya, apa yang perlu ditakuti?
Bukankah ada pepatah yang mengatakan, orang miskin takut yang kuat, yang kuat takut yang nekat, dan yang nekat takut mati...
Karena itu, begitu keluar dari kediaman An Yi Bo, dia harus mengisi perutnya, mengumpulkan tenaga agar siap menerima dan membalas dengan keras badai yang akan datang.

Cai He melihat nona sudah punya pendapat sendiri dan tak banyak bicara, bersama Ibu Xue, mereka mengawal nona menuju restoran Zui Xiang Zhai.
Tak heran restoran ini paling terkenal di ibu kota, meski belum saat makan siang, orang-orang sudah ramai berdatangan, pelanggan berdesak-desakan, lalu lalang tiada henti.
“Nona, Anda datang tepat waktu, ada sebuah ruangan pribadi menghadap jalan. Jika nona setuju, saya segera atur untuk Anda,” kata pelayan muda dengan sigap dan ramah.
Meskipun Jiang Wantang terlihat pucat dan kurus, seperti akan terbang diterpa angin, pakaiannya rapi dan tidak murahan, pelayan itu segera melayani.
Cai He mendapat isyarat dari nona, lalu berkata, “Baik, kami ambil ruangan pribadi yang menghadap jalan itu.”
“Baiklah,” pelayan itu terlihat senang, tahu hari ini tak akan kehabisan uang tip.
Matanya tajam, sekali lihat sudah tahu nona ini bukan orang yang pelit uang.
Jiang Wantang menatap sekilas pelayan itu dengan sudut mata.
Dalam hati berpikir, pelayan ini punya trik sendiri untuk mendapatkan tip.
Tidak peduli seberapa sibuk restoran, berapa banyak pelanggan, dia selalu menyisakan sebuah ruangan pribadi menghadap jalan untuk melayani para nyonya yang jarang keluar rumah dengan harga tinggi, sehingga dompetnya bisa tetap tebal.

Hehe... Pelayan ini sambil digaji majikan, tak lupa main licik mencari penghasilan tambahan lewat tip, ya, memang orang berbakat.
Orang seperti ini kalau digunakan dengan baik bisa jadi alat ampuh untuk menghasilkan uang, tapi kalau berkhianat, bisa membuatmu bangkrut.

Setelah naik ke lantai dua dan masuk ke ruangan pribadi menghadap jalan, Cai He segera memerintahkan pelayan untuk menyajikan teh, menuangkan air dan memesan makanan pokok.
Tak lama, semua hidangan pun dihidangkan.
Sepiring daging tumis kecil, sepiring sayur campur, satu hidangan sayur sawi rebus dengan tahu, sepiring telur kukus, dan dua mangkuk nasi.
“Ibu Xue, Cai He, duduklah dan makan bersama saya,” kata Jiang Wantang yang bukan orang yang pelit, mengajak dua orang itu makan bersama.
Ibu Xue dan Cai He ragu sejenak, tapi perut mereka memang benar-benar lapar, jadi mereka minta izin lalu duduk dan mulai makan dengan lahap.
Melihat itu, hati Jiang Wantang sedikit sakit.
Di kehidupan sebelumnya, dia hanya sibuk dengan urusan cinta dengan Su Yu, mengabaikan beberapa pelayan setia dan Ibu Xue di sekitarnya, hingga akhirnya meninggal dunia tanpa ada yang mengeluh.
Ah... betapa dosanya aku di kehidupan lalu.
Memikirkan hal itu, dia juga mengangkat mangkuk nasi, makan sambil bersumpah dalam hati, hutang yang mereka punya padanya takkan dibiarkan begitu saja.

Ketika ketiganya baru saja menelan suapan nasi, tiba-tiba terdengar suara tawa yang sangat meremehkan dan penuh kebencian dari ruangan pribadi sebelah.
“Kalian semua dengar baik-baik, Jiang Wantang itu wanita murahan, dia bukan saudara perempuanku. Keluarga Jiang kami takkan mengajarkan anak seperti itu yang tak tahu malu.
Putra sulung Su demi menghormati ayahku memberinya sedikit muka dan membolehkan perceraian, tapi bukan berarti dia baik.
Aku bilang ya, siapa pun yang bilang Jiang Wantang adalah saudara perempuanku, aku gak peduli! Keluarga Jiang kami memutuskan hubungan total dengannya.
Seorang wanita cemburu dan beracun, tak pernah pantas diperhitungkan.
Ayah dan ibu baik hati membesarkannya, tapi sifat dasarnya yang rendah itu dipoles dengan emas, tetap saja murahan!
Hari ini aku beri tahu kalian semua, mulai sekarang, keluarga Jiang kami tak punya lagi wanita murahan itu!”

“Nona... itu putra bungsu. Bagaimana bisa dia mencemarkan nama baik Anda seperti itu di belakang? Anda kan kakak laki-lakinya,” kata Cai He sambil menahan air mata saat mengenali suara sombong dan jahat dari ruangan sebelah.
Ibu Xue khawatir nona tak kuat mendengarnya, segera maju menopang dan memanggil dengan suara pelan, “Nona...”

“Nona, putra bungsu itu... mungkin sudah minum kebanyakan, jadi kehilangan akal,” keluhnya, tak sanggup melanjutkan.
Kata-kata kasar dan hinaan yang dilontarkan dari ruangan sebelah itu berasal dari Jiang Yihe, putra bungsu Jiang Daishan yang memimpin keluarga Jiang, sekaligus adik tiri Jiang Wantang.
Sejak Jiang Daishan dan istrinya, Jiang Linshi, membawa pulang Jiang Wantang yang dulu terbuang, Tuan, Nyonya, dan para putra sulung sangat membenci Jiang Wantang.
Cai He sedih karena hal itu.
Nona mereka sangat berbakti dan penurut, tapi pada akhirnya diperlakukan dengan sangat buruk.
Meskipun dia sudah menikah, mereka tetap membencinya, bahkan sampai memaksanya bercerai tanpa sedikit pun rasa kasihan.
Sebelumnya ada Qiao Guizhen, Jiang Wantang dipersulit saat menghadang di jalan, kini putra bungsu itu menghina dan mencemarkan nama baiknya, membuat Cai He merasa betapa sulitnya hidup nona mereka sampai air matanya menggenang.
Ibu Xue pun kesal sampai tak nafsu makan, “Nona, biar aku pergi melerainya.”

Jiang Wantang meletakkan sumpit, mengangkat tangan menolak, lalu berdiri berkata,
“Ibu Xue, Cai He, apakah dulu nona kalian sangat penurut dan baik?”
Ibu Xue dan Cai He tak mengerti maksud pertanyaan itu, tapi memang benar nona mereka sangat sabar, mereka pun segera mengangguk, “Ya, nona tidak pernah salah.”
“Tapi Ibu Xue, Cai He, jika nona kalian sudah sesabar itu, kenapa mereka masih terus menekan dan tidak menerima saya?
Apakah ini berarti sifat penurut nona kalian itu salah? Salah besar? Membuat orang mengira saya harus menerima semua penindasan dengan rasa terima kasih?”
Cai He merasa ucapan nona sangat masuk akal, “Memang, nona, Anda sudah sangat baik, tapi mereka tetap tidak menerima Anda, karena mereka menganggap Anda mudah diintimidasi.”
Ibu Xue juga setuju, “Nona, benar sekali. Bersikap penurut hanya akan membuat orang menindas.”
Jiang Wantang masih tersenyum.
Namun, tatapan matanya kini tajam dan dingin, dia membuka pintu dan melangkah keluar, berkata,
“Kalau begitu, kita ubah cara hidup kita.
Dan kita juga ubah cara hidup putra bungsu itu. Aku sebagai kakaknya akan bekerja keras mengajarinya bagaimana menjadi manusia.”