Bab Empat: Mencari Kesempatan untuk Memberi Nyonya Obat Lagi

Halaman pertama

Sss… Para pengawal dan Bai Zhi, Bai Zhuo, yang mendengar itu, serentak menghirup napas dingin. Mereka menatap Jiang Wantang seperti baru melihat hantu hidup.

Ya Tuhan, Nona Besar, atau Istri Pewaris, sungguh kejam langkahnya.

Demi seorang budak hina bernama Bibi Xue, Nona Besar ini rela memutus hubungan dengan keluarga asalnya.

“Nona, demi Bibi Xue, Anda melakukan ini, Nyonya pasti akan sangat terluka.”

Bai Zhi “berniat baik” menasihati. “Bagaimanapun juga, Bibi Xue hanyalah seorang hamba. Bagaimana mungkin Nona membuat Nyonya tidak senang karenanya?”

Bai Zhuo merasa ucapan Bai Zhi masuk akal. Ia baru hendak ikut menasihati beberapa patah kata, namun Jiang Wantang mengangkat tangan dan…

Plak!

Sebuah tamparan keras mendarat di wajah Bai Zhi.

“Apa urusan rumah ini harus kau campuri dengan lidahmu yang tak tahu diri itu? Rupanya selama ini aku terlalu memanjakan kalian, sampai-sampai kalian berani besar kepala dan tak tahu tinggi rendah.”

Bruk!

Bai Zhi terhuyung lalu berlutut. Ia tak berani mengucapkan satu kata pun lagi.

“Kenapa masih berdiri? Pergi sekarang juga.”

Jiang Wantang sangat cemas di dalam hati, tetapi wajahnya tetap tenang. Nada bicaranya tajam saat menegur pengawal itu. “Kalau sampai kalian merusak urusan baik antara Tuan Muda dan Jiang Wanchiu, siapa di antara kalian yang sanggup menanggung akibatnya?”

Begitu mendengar itu, pengawal itu ketakutan dan tak berani menunda. Ia segera menerima perintah dan berlari pergi secepatnya.

“Mohon Nona meredakan amarah. Hamba pantas mati. Hamba tidak akan berani banyak bicara lagi. Mohon Nona ampuni hamba.”

Bai Zhi berlutut di sana. Sementara itu, di wajahnya sempat melintas seberkas ketajaman beracun. Ia juga menyesal karena bubuk pelunak otot yang diberikan kepada Nona terlalu sedikit.

Karena itu, mulutnya memang memohon ampun, tetapi hatinya diam-diam berpikir, saat nanti menyajikan teh, ia harus menambahkan sedikit lagi bubuk obat itu.

“Hmph, kali ini aku ampuni karena ini pertama kalinya kau bersalah,”

Setelah amarahnya mereda, Jiang Wantang menyuruh Bai Zhi berdiri lalu berkata lagi, “Pergilah ke rumah lelang budak dan suruh perempuan tua di sana datang ke sini. Katakan bahwa aku mencarinya untuk suatu urusan.”

Bai Zhi dan Bai Zhuo tertegun. Hati mereka serentak berdegup kencang, entah mengapa diliputi rasa tak enak.

“Nona, Anda… Anda ingin apa dengan perempuan penjual budak?” tanya mereka hampir bersamaan.

Wajah Jiang Wantang makin dingin. Ia memelotot. “Bagaimana, urusanku harus kalian yang putuskan?”

Bai Zhi memberanikan diri berkata, “Nona, urusan Anda hamba tak berani memutuskannya. Hanya saja, kalau ada perintah, cukup suruh hamba yang mengurus. Untuk apa memanggil perempuan penjual budak tanpa alasan? Kalau Nyonya Besar bertanya, Anda akan sulit menjelaskannya.”

Memang cekatan, Bai Zhi cepat sekali memutar otak.

Jiang Wantang tak sabar mengibaskan tangan. “Disuruh pergi ya pergi, dari mana banyak sekali omong kosong? Apa aku harus belajar cara bertindak darimu? Jangan-jangan karena tadi aku tak menghukummu, kau jadi merasa aku mudah diajak bicara?”

Wajah Bai Zhi pucat pasi. Dengan pasrah ia berkata, “Hamba akan segera pergi. Nona, mohon tenangkan hati. Hamba akan menuangkan secangkir teh untuk Anda.”

Saat menuang teh itulah waktu untuk menaruh racun.

Kali ini Bai Zhi berniat menuangkan bubuk pelunak otot dalam jumlah besar ke dalam teh. Obat itu tidak akan langsung membunuh Jiang Wantang, tetapi juga tak akan pernah memberinya kesempatan berdiri lagi.

Melihat wajah Bai Zhi tampak takut, tetapi matanya terus mengelak, Jiang Wantang tahu ia kembali hendak melakukan tipu daya. Seketika ia melotot. “Pergi. Kalau sampai urusanku terlambat gara-gara kau, nyawamu langsung kuambil.”

Karena kehilangan kesempatan menaruh racun, Bai Zhi pun tak berani berlama-lama, apalagi takut Nona besar mereka melihat sesuatu yang mencurigakan. Tanpa membuang waktu ia segera menjawab dan pergi ke halaman utama mencari Nyonya Su Zhang dari Kediaman Anyi Bo.

“Nona, Anda… Anda memanggil perempuan penjual budak, apa, apa Anda hendak membeli beberapa orang lagi setelah keluar nanti?” Bai Zhuo juga bukan orang bodoh. Ia mulai berhati-hati mencoba menggali informasi.

Jiang Wantang malas menanggapinya. Ia hanya memberi perintah dengan suara berat, “Bereskan barang-barang. Kita harus siap keluar dari rumah kapan saja.”

Bai Zhuo pun menjadi canggung.

Namun, saat mendengar bahwa ia akan dibawa keluar bersama, ia diam-diam merasa lega dan dengan malu-malu pergi membereskan barang.

Tak lama setelah ia pergi, Bai He dan Cai He kembali setelah merapikan kebun sayur. Di keranjang mereka masih ada beberapa sayur hijau muda hasil petikan.

“Nona, Anda… ada apa? Kenapa wajah Anda begitu buruk?”

Bai He memang teliti. Begitu masuk kamar, ia langsung melihat ada yang tak beres pada Jiang Wantang. Ia pun segera mendekat dan bertanya, sambil menyentuh dahi sang Nona. “Apa sakit kepala Nona kambuh lagi?”

Mendengar sakit kepala, Jiang Wantang teringat kehidupan sebelumnya. Ia kerap dibuat pusing setengah mati oleh Su Yu, sampai pandangannya berkunang-kunang. Ia dulu mengira itu karena amarah yang terlalu kuat.

Padahal bukan.

Itu semua karena Jiang Wanchiu menyuap Bai Zhi dan Bai Zhuo, lalu menaruh bubuk pelunak tulang kronis ke dalam makanannya.

Sebelum kelahirannya kembali kali ini, bukan berarti Bai Zhi dan Bai Zhuo tidak menaruh obat. Hanya saja, karena kebangkitan roh bela dirinya, semua racunnya telah tergerus habis.

Mengenang masa lalu, Jiang Wantang membenci Su Yu dan Jiang Wanchiu dengan segenap hati. Namun ia juga membenci dirinya sendiri, karena setelah lahir ke dunia ini ia kehilangan kewaspadaan dan akal sehat, hingga memberi kesempatan kepada orang jahat untuk memanfaatkannya.

“Nona, Anda lapar, bukan? Biar saya panaskan dulu lauk dari pagi tadi. Tunggu sebentar.”

Cai He merasa sedih dalam hati, tetapi tak berani menampakkannya. Ia takut membuat Nona mereka makin tersakiti dan tubuhnya justru jatuh sakit. Maka ia hanya menekan kesedihannya dan dengan lembut menenangkannya.

Siapa yang akan percaya, putri keluarga bangsawan sekelas istri pewaris, justru dipaksa tinggal di tempat yang bahkan lebih buruk daripada kamar para pelayan? Makan makanan yang bahkan tak disentuh para pelayan?

Namun dengan makanan semacam itu, mereka, tuan dan pelayan, kadang masih tak kenyang juga. Kalau tidak, bagaimana mungkin ia dan Bai He harus turun tangan sendiri merawat kebun sayur dan menanam sayuran?

“Cai He, tak perlu memanaskan makanan. Aku belum lapar.”

Setelah memikirkan Bibi Xue, Jiang Wantang berkata, “Pergi periksa apakah Bai Zhi sudah memanggil perempuan dari rumah lelang budak. Kalau sudah datang, langsung bawa ke sini. Kalau belum, kau sendiri yang pergi ke sana.”

Mendadak diminta memanggil perempuan rumah lelang budak, Cai He sempat tertegun. Namun ia tak bertanya apa-apa dan langsung keluar.

“Nona, Anda sebaiknya naik ke ranjang dan beristirahat sebentar,” Bai He khawatir dengan kondisi tubuh Nona mereka, lalu membujuknya.

Jiang Wantang melambaikan tangan. “Pergi ambil daftar mahar dan surat jual-beli Bai Zhi serta Bai Zhuo. Nanti akan dipakai.”

Mendengar tentang surat jual-beli Bai Zhi dan Bai Zhuo, Bai He sempat tercenung. Namun ia tetap tak berkata apa-apa dan masuk ke ruangan dalam.

Jiang Wantang duduk di ruang utama yang dulunya gudang kayu, sambil memikirkan apa yang harus ia lakukan pertama kali setelah keluar nanti.

Oh ya. Selama tiga tahun menjadi arwah gentayangan tanpa bisa kembali ke jasad, biang keladinya memang Jiang Daishan dan Nyonya Jiang Lin, tetapi Pendeta Zhengqing juga turut bersalah.

Jadi, setelah meninggalkan Kediaman Anyi Bo, ia harus lebih dulu menemui kepala biara Kuil Huangjue itu, melihat mengapa seorang pendeta justru tidak menempuh jalan welas asih, melainkan membantu kejahatan merajalela.

Lalu, ia tiba-tiba teringat bahwa tak lama setelah menikah dengan Su Yu, entah dari mana muncul sepasang suami istri pengemis, membawa anak-anak mereka, dan datang mencari pengakuan keluarga pada ayahnya, pejabat Kementerian Dalam Negeri bernama Jiang Daishan.

Karena saat itu ia sedang bertengkar hebat dengan Tuan Muda Su dan terkurung di taman belakang Kediaman Anyi Bo, ia tidak tahu sama sekali siapa sebenarnya keluarga pengemis itu dalam kaitannya dengan keluarga Jiang.

Pokoknya, setelah keluarga Jiang memukuli mereka dan mengusir mereka keluar rumah, mereka tak pernah terlihat lagi.

Namun, sepertinya pelayan Jiang Wanchiu pernah berkata, “Keluarga miskin pun berani datang ke rumah untuk menumpang kemakmuran? Malah berani memfitnah Nona. Bukankah itu namanya cari mati?”

“Hmph, Tuan dan Nyonya memang berhati baik. Kalau di keluarga lain, sudah sepatutnya mereka dikirim ke tambang.”

Entah mengapa, saat Jiang Wantang memikirkan pasangan suami istri itu, dadanya mendadak terasa tak nyaman, seolah ada sesuatu yang menariknya. Rasa nyeri seperti tertusuk jarum menyambar beberapa kali.

Halaman ketiga