Hanya milik diri sendiri

Halaman (1/3)

Jiang Tingwan kembali ke kamarnya dengan rasa mengantuk yang berat, pikirannya masih terus memutar ulang ucapan Devonshire tentang "hewan peliharaan kecil". Meskipun ia tak sepenuhnya mengerti apa maksudnya, setidaknya kini ia tahu bahwa dirinya bisa tinggal di sini untuk sementara waktu. Sebelum mampu berdiri di atas kaki sendiri, tempat ini menjadi tempat berlindungnya.

“Harus punya usaha sendiri!” gagasan itu tiba-tiba muncul dalam benaknya, tapi ia benar-benar tidak tahu apa yang bisa dilakukannya. Konon katanya, betina memiliki kemampuan untuk menyembuhkan para beastman, namun ia sama sekali tidak mengerti bagaimana menggunakan kemampuan itu, membuat kepalanya terasa sangat pusing dan hatinya gelisah.

Melalui jendela, ia melihat mawar di taman sedang mekar dengan indah, bunga yang menawan seolah melambaikan tangan kepadanya. Maka ia memutuskan untuk berjalan-jalan di taman agar pikirannya segar kembali.

Dari balik jendela, tampak sosok kecil di taman dengan senyum yang merekah seperti bunga, sinar cerah terpancar dari wajahnya. Pemandangan itu membuat Devonshire sedikit terkejut; tiba-tiba ia merasa, mungkin betina tidak semuanya menjengkelkan.

Devonshire merawat Jiang Tingwan di sisinya, mengajarkannya pengetahuan tentang dunia beastman, layaknya membesarkan seorang putri. Biasanya, kediaman duke yang sunyi itu menjadi lebih hidup sejak kehadiran Jiang Tingwan.

Hari-hari berlalu bagaikan lukisan yang perlahan terbentang. Setiap kali cahaya pagi menembus jendela bergaya Gothic ke ruang baca, ia selalu meletakkan pena bulunya dan menatap sosok kecil yang meringkuk di atas permadani kulit binatang itu.

Rambut hitam panjang Jiang Tingwan terhampar seperti sutra, naik turun mengiringi napasnya, bulu matanya menorehkan bayangan kipas di pipi putih porselen. Kediaman duke yang telah sunyi selama ratusan tahun, sejak kedatangan gadis ini, bahkan udara pun terasa penuh semangat.

Di lorong, sering terdengar suara langkah kecilnya yang telanjang kaki di lantai marmer yang keras, dan di taman terdengar nyanyian riang yang ia gumamkan saat memetik bunga liar. Sang kepala pelayan menyadari, tuts piano yang berdebu akhirnya kembali mengalunkan nada, dan peralatan teh yang lama tersimpan pun sering mengeluarkan aroma harum yang menggoda.

Ketika Devonshire menelaah dokumen hingga larut malam, ia selalu mendengar suara samar di luar pintu. Tak lama kemudian, pintu ruang baca akan terbuka sedikit, memperlihatkan setengah wajah kecil.

“Tuan, saatnya beristirahat.” Jiang Tingwan memeluk selimut flanel yang berhiaskan bintang-bintang, seperti seekor kucing yang melangkah pelan dan hati-hati.

Halaman (2/3)

Ia selalu berhasil mengubah kursi kayu merah yang dingin menjadi sarang yang hangat, lalu menyajikan teh madu dengan suhu yang pas, di atasnya terapung dua helai daun mint yang dipetik sendiri. Namun di balik sikap patuh itu tersembunyi kelicikan.

Saat Devonshire menangani urusan penting militer, tiba-tiba di atas lembaran kulit domba muncul coretan-coretan berantakan; ketika ia berdiskusi dengan para tetua, tiba-tiba kelopak mawar berjatuhan dari kubah ruang rapat.

Pelaku biasanya bersembunyi di balik tiang lorong, dan saat ketahuan, mereka menatap dengan mata bening seperti kaca, pura-pura polos, membuat orang sulit untuk marah.

Dalam arus kehidupan yang abadi, untuk pertama kalinya Devonshire merasakan detak waktu. Kapan mawar di ambang jendela mulai bertunas, warna pita yang mengikat rambut gadis itu berganti, semua detail kecil itu menjadi koordinat paling terang di peta ingatannya.

Suatu senja yang muram, saat ia melihat gadis itu berdiri di ujung jari, membalut burung malam yang terluka, ia tiba-tiba menyadari bahwa makhluk yang tanpa sengaja masuk ke hidupnya ini, telah menjadi celah paling lembut di balik sisik dinginnya.

Devonshire tak pernah menyangka, dalam hidupnya yang sunyi selama ratusan tahun, akan ada kehadiran sehalus ini. Jiang Tingwan dirawat di sisinya seperti bunga yang tumbuh di rumah kaca, lembut dan hidup, namun tanpa sadar menggoda.

Ia selalu berlari tanpa alas kaki di kediaman duke, dan Devonshire setiap kali ingin mengikatkan lonceng di pergelangan kaki mungilnya, agar setiap langkahnya mengeluarkan suara yang jernih, seolah sengaja menarik perhatiannya.

Ia mengajarkan sopan santun, sejarah, dan tulisan dunia beastman kepadanya, dan gadis itu belajar dengan sungguh-sungguh, namun kadang sengaja membuat kesalahan.

Ketika jarinya yang panjang menggenggam pena bulu dan menuliskan huruf kuno beastman di atas kulit domba, ia diam-diam mendekat, nafas hangatnya menyapu lembut sisi leher Devonshire.

Halaman (3/3)

“Tuan, bagaimana cara menulis huruf ini?” Ia menengadah, bulu matanya bergetar perlahan, mata yang bersinar polos memancarkan cahaya tak berdosa.

Devonshire menundukkan pandangan, bisa melihat bibirnya yang sedikit terbuka, berwarna merah muda lembut, seolah sebuah undangan tanpa suara.

Ia menelan ludah, tapi hanya mengalihkan pandangan dengan tenang, suaranya rendah, “Fokuslah.”

Namun Jiang Tingwan tidak mau menurut.

Ia kerap menyelinap ke ruang baca saat larut malam, memeluk selimut lembut dan meringkuk seperti kucing di karpet di dekat kakinya, rambutnya terurai, bahkan beberapa helai tersangkut di gesper sepatu Devonshire.

Jari-jari Devonshire yang sedang menelaah dokumen berhenti sejenak, pandangannya jatuh pada wajah gadis itu yang tertidur dengan tenang, hatinya terasa seperti digaruk lembut di suatu tempat.

“Tuan...” gumamnya setengah sadar, tanpa sadar merapatkan dirinya ke kaki Devonshire.

Ia diam sejenak, akhirnya mengulurkan tangan, ujung jarinya menyentuh rambutnya dengan lembut, gerakannya begitu halus hingga dirinya sendiri tak menyadarinya.

Kadang-kadang, ia juga nakal dan mengusili.

Seperti saat Devonshire sedang berdiskusi dengan para bangsawan, tiba-tiba sebuah mawar yang baru dipetik dilempar dari luar jendela, kelopak bunga jatuh tepat ke dalam gelas anggur di depannya, menciptakan riak halus.

Para tetua saling berpandangan, sementara Devonshire hanya mengangkat kepala, menatap melalui jendela, bertemu dengan senyum nakal Jiang Tingwan.

Pada saat itu, ia merasa, dalam hidup yang panjang ini, belum pernah ada momen yang begitu hidup dan berwarna.