Jilid Satu: Bertahan sebagai Pemula, Terpaksa Menjadi Terkenal Pindah ke Kediaman Baru, Blok C Nyaman; Memandang Gunung Es dari Kejauhan Sembari Tekun Berlatih Pedang

Selama sebulan berikutnya, kehidupan Lin Gougou menjadi semakin penuh—atau lebih tepatnya, semakin menyiksa. Pada siang hari, dia tetap harus pergi ke hutan beracun di belakang gunung untuk mengumpulkan jamur busuk yang sangat diidamkan oleh Wang Pangzi, demi menukar batu jiwa tingkat rendah yang dibutuhkan dalam latihan. Pekerjaan ini memang penuh tantangan dengan lingkungan yang buruk, dan kadang harus berhadapan dengan serangga aneh atau sekawanan musang yang mudah marah—dia bahkan pernah berhadapan langsung dengan salah satu! Namun, pekerjaan ini relatif stabil dan tingkat keamanannya cukup tinggi.

Pada malam hari, dia kembali ke pondok kecilnya untuk memanfaatkan setiap waktu yang ada demi latihan. Dengan memiliki Kit Dasar Pernafasan dan pasokan batu jiwa yang stabil, kemampuannya terus meningkat, semakin mendekati tingkat dua tahap latihan Qi Refining.

Di sela latihan, dia juga tidak melupakan untuk terus berlatih Kit Dasar Tinju dan Kit Dasar Langkah. Meski tanpa guru ahli, hanya mengandalkan ingatan yang ditransfer oleh sistem dan penjelajahan sendiri, dia dengan semangat luar biasa dari kehidupan masa lalunya berhasil menguasai kedua teknik dasar itu dengan cukup baik. Sekarang, gerakannya tidak lagi canggung seperti dulu, dan pukulannya sudah membawa angin ringan yang samar.

Tentu saja, mengeluh dan menyelesaikan misi kecil acak dari sistem juga menjadi tugas wajib hariannya.

[Ding! Misi harian “KPI Keluhan Hari Ini (5/5)” selesai, hadiah 5 poin energi.]

[Ding! Misi acak “Memberi Nama Menu Baru Wang Pangzi Senior (Harus terdengar menggugah selera)” selesai, hadiah 10 poin energi, pengalaman gelar “Pemberi Nama Masakan Gelap” +5.]

[Ding! Misi sampingan “Menghindari Pertemuan Ke-N dengan Zhao Ling’er” selesai, hadiah 15 poin energi, kemampuan sembunyi +0,01.]

Begitulah, pada malam gelap tanpa bulan (padahal tidak), poin kontribusi Lin Gougou akhirnya menembus angka seratus setelah kerja kerasnya yang tak kenal lelah dalam “perdagangan jamur” dan sesekali menyelesaikan tugas-tugas kecil di perguruan, seperti membantu perpustakaan menjemur buku atau mengambil air untuk kebun hewan roh!

“Seratus tiga poin! Akhirnya cukup!” Lin Gougou melihat angka yang susah payah diraihnya di papan identitas, matanya berkaca-kaca oleh kegembiraan.

Dia akhirnya bisa... pindah rumah!

Keesokan paginya, dengan semangat membara, Lin Gougou membawa seluruh barang miliknya—papan identitas, beberapa batu jiwa yang tersisa, beberapa botol kosong cola, dua plester obat khusus, dan sebuah pecahan logam misterius—lalu bergegas menuju kantor pengurus pintu luar.

Kali ini, dia langsung menghadap jendela layanan yang mengurus penempatan tempat tinggal murid. Petugas muda yang bertugas menatapnya dengan ekspresi aneh—jelas, Lin Gougou kini sudah cukup terkenal di pintu luar, dalam berbagai arti.

“Adik senior Lin? Ada keperluan?”

“Senior, saya ingin mengajukan pindah ke asrama zona C,” jawab Lin Gougou sambil menyerahkan papan identitasnya.

Petugas itu memeriksa poin kontribusinya dan mengangguk, “Hmm, seratus tiga poin, cukup. Zona C masih ada beberapa rumah kecil kosong, silakan pilih sendiri.” Dia menyerahkan sebuah peta sederhana dan sebuah segel pembatas kosong, “Pilih satu, lalu aktifkan pembatas di pintu masuk dengan segel ini. Kamar lama akan otomatis dibatalkan.”

“Terima kasih, senior!” Lin Gougou menerima peta dan segel itu dengan hati penuh sukacita.

Zona C! Walaupun masih di pintu luar, tapi dibandingkan pondok reyot di zona D yang penuh angin bocor dan berdampingan dengan toilet, ini bagaikan surga!

Dia mengikuti petunjuk peta dan melangkah menuju zona C.

Lingkungan di zona C memang jauh lebih baik daripada zona D. Jalannya terbuat dari batu hijau yang agak tua, tapi tetap rata dan bersih. Di sisi jalan tumbuh pepohonan hijau yang tak dia kenal namanya, dan udara terasa lebih segar. Rumah-rumahnya bukan lagi pondok jerami, melainkan bangunan kecil berdiri sendiri dari bata hijau atau kayu, meski ukurannya tak besar, tapi terlihat kokoh dan rapi. Yang paling penting, tiap rumah memiliki pagar yang layak dan pintu yang bisa dikunci!

Lin Gougou memilih sebuah rumah kecil yang agak terpencil tapi pencahayaannya cukup baik. Halamannya tidak besar, hanya terdiri dari rumah utama dan sebuah ruangan kecil di samping yang mungkin untuk menyimpan barang atau latihan. Di halaman ada sumur air, dan di sudutnya tumbuh beberapa bunga liar yang tak dikenalnya.

Meski masih sederhana, dibandingkan pondok jeraminya yang dulu, ini sudah seperti vila!

Dia sangat puas, kemudian segera mengaktifkan pembatas di pintu masuk halaman dengan segel itu. Sebuah cahaya redup berkedip, menandakan rumah kecil itu resmi menjadi miliknya.

“Mulai hari ini, aku juga termasuk ‘berumah’!” seru Lin Gougou dengan bangga sambil berdiri di halaman, “Meski hanya sewaan, dan mungkin biaya sewanya (poin kontribusi) tidak murah.”

Setelah itu, dia menghabiskan sore hari untuk membersihkan rumah barunya secara menyeluruh.

[Ding! Misi tersembunyi “Kegembiraan Pindah Rumah” selesai, hadiah 20 poin energi, kenyamanan +5.]

(Kenyamanan itu apa, ya? Apakah mempengaruhi kecepatan latihan?)

Setelah rumah bersih, dia mulai menata sedikit barangnya. Rumah utama dijadikan kamar tidur, ruangan kecil untuk latihan. Walaupun masih kosong, setidaknya sudah terasa seperti rumah.

Hal yang paling membuatnya puas adalah isolasi suara dan pembatas pertahanan di rumah ini jelas jauh lebih baik daripada pondok jerami di zona D! Kini saat berlatih malam, dia tak perlu lagi khawatir terganggu oleh dengkuran tetangga, juga tidak perlu selalu waspada terhadap orang yang tiba-tiba masuk!

Rasa aman meningkat pesat!

Menjelang senja, Lin Gougou duduk di halaman rumah barunya, sambil mengunyah daging kering makhluk gaib yang disumbangkan Wang Pangzi (rasanya ternyata lumayan enak), menikmati pemandangan matahari terbenam dengan nyaman.

Setelah pindah ke zona C, tetangga sekitar tampak lebih ‘normal’ dibandingkan murid-murid di zona D yang tampak acuh tak acuh. Saat dia datang, beberapa murid yang lewat bahkan menyapa dengan anggukan kepala, bukan tatapan aneh seperti melihat monster atau wabah.

Mungkin, jalan hidupnya yang penuh perjuangan ini akhirnya mulai menemukan jalur yang benar?

Namun, saat dia sedang larut dalam ilusi “ketenangan dan kedamaian” itu, tiba-tiba terdengar suara melesat yang sangat tajam, seolah mampu merobek udara, datang dari arah tak jauh!

Lin Gougou terkejut dan menoleh ke arah suara.

Di sebuah lapangan latihan yang cukup luas di zona C dekat pintu dalam—tempat yang sebelumnya tak dia perhatikan—terlihat sosok yang dikenalnya sedang berlatih pedang!

Jubah brokat bermotif api, postur tegap, aura dingin dan angkuh...

Bukankah itu Feng Liuli?!

Jantung Lin Gougou seketika seperti tercekat di tenggorokan!

Kenapa dia berlatih pedang di sini?! Bukankah ini zona C pintu luar? Dia adalah murid inti pintu dalam, seorang ahli tahap dasar yang sudah membangun pondasi, kenapa datang ke sini?

Dia refleks ingin bersembunyi di dalam rumah, tapi rasa penasaran yang kuat (dan naluri nekat) membuatnya mengintip diam-diam dari celah pagar.

Feng Liuli memegang pedang panjang berkilauan yang jelas bukan barang biasa, tengah mempraktikkan sebuah jurus pedang yang sangat rumit dan dominan.

Gerakannya secepat kilat, cahaya pedang memotong udara hingga terdengar desis. Setiap tebasan membawa tajam yang menembus segala hal! Kadang ujung pedangnya menyentuh batu besi hitam di pinggir lapangan, batu yang sangat keras itu pun seperti tahu-tahu mudah ditembus atau terkikis sedikit seperti tahu tempe!

Lin Gougou terpana, jantung berdetak kencang.

Inikah... kekuatan seorang ahli tahap dasar?

Sungguh menakutkan!

Sebelumnya dia sudah merasa cukup sombong saat mencapai puncak tingkat satu Qi Refining. Tapi dibanding Feng Liuli, dia seperti anak ayam yang baru menetas yang menatap elang perkasa terbang tinggi di langit! Dengan satu jari—atau lebih tepatnya satu gelombang energi pedang—dia bisa membunuhnya berkali-kali!

Perbedaan kekuatan yang menekan itu membuat sedikit kepercayaan diri yang baru saja dibangun Lin Gougou runtuh seketika.

Dia bahkan tak berani menatap lebih lama, takut Feng Liuli yang tajam indera spiritualnya menangkap pengintipannya.

Namun, saat dia hendak menarik kepala, ternyata Feng Liuli tiba-tiba berhenti berlatih, berdiri di tengah lapangan, terengah-engah, keringat tipis mengalir di dahinya. Sinar matahari senja menerpa sisi wajahnya, menampakkan garis wajah sempurna, dan membuat tatapan dinginnya tampak sedikit lebih lembut?

Mungkin... dia juga tidak semudah yang terlihat?

Lin Gougou terdiam sejenak.

Ya, meskipun dia seorang jenius dan ahli tahap dasar, jalan latihan tidak pernah mulus. Kekuatan yang dia raih hari ini pasti dibayar dengan keringat dan kerja keras yang sulit dibayangkan orang biasa.

Saat itu, Lin Gougou memandang sosok yang berdiri di bawah sinar senja, yang tampak kuat dan angkuh, tapi mungkin juga menyimpan banyak beban, dan tiba-tiba hatinya muncul perasaan yang sangat halus dan rumit.

Bukan lagi sekadar rasa takut, benci, atau ingin menjauh.

Melainkan... perasaan yang lebih kompleks.

Mungkin, selain mulut tajam, sombong, dan temperamen buruk, dia juga tidak sepenuhnya... tak berguna? Setidaknya, dia cukup kuat dan cukup gigih.

Tentu saja, pikiran itu hanya sesaat, lalu langsung dipadamkan oleh Lin Gougou.

Peduli apa dia berusaha atau tidak! Peduli apa beban yang dia tanggung! Baginya, hal terpenting sekarang adalah memanfaatkan setiap waktu untuk latihan, berusaha meningkatkan kemampuan! Berharap suatu hari bisa mengejarnya... bukan, harapannya adalah bisa punya kekuatan untuk melarikan diri saat bertemu Feng Liuli lagi!

Tanpa ragu, Lin Gougou segera menarik kepala masuk, mengunci pagar, lalu berlari ke ruang latihan, mengambil batu jiwa yang baru saja didapat, dan memulai sesi latihan keras yang baru.

Kali ini, semangatnya jauh lebih besar!

Bukan untuk yang lain, melainkan agar jika suatu saat bertemu Feng Liuli lagi, dia bisa berlari lebih cepat!

Di luar rumah kecil, di lapangan latihan,

Feng Liuli perlahan menyimpan pedangnya, menenangkan aliran darah dan energi di tubuhnya. Jurus pedang tingkat tinggi yang baru ia pahami belakangan ini sangat kuat, tapi juga menguras energi luar biasa.

Dia mengusap keringat di dahinya, mata elangnya yang dingin tanpa sengaja menatap ke arah tertentu.

Arah itu adalah rumah kecil yang baru saja ditempati Lin Gougou.

Indera spiritualnya jauh lebih tajam dari yang dibayangkan Lin Gougou. Pandangan penasaran dan sedikit takut yang dilontarkan melalui celah pagar tadi, dia sudah menangkap dengan jelas.

Itu gadis bodoh itu lagi...

Dia pindah ke sini?

Alis Feng Liuli sedikit mengerut, entah kenapa akhir-akhir ini dia sering “bertemu” atau merasakan keberadaan murid perempuan itu.

Apakah kebetulan?

Ataukah...

Dia menggeleng, membuang rasa penasaran kecil itu.

Hanya seorang murid pintu luar tingkat satu Qi Refining (atau mungkin baru saja mencapai tingkat dua? Kemajuannya cukup cepat), tidak layak mengalihkan perhatiannya.

Dia menyimpan pedangnya dan berbalik meninggalkan lapangan latihan.

Bayangan tubuhnya yang panjang tertarik oleh sinar matahari senja, tetap terlihat dingin dan angkuh.

Namun, tak seorang pun tahu, hati yang tampak beku itu, diam-diam mulai beriak sedikit oleh sebuah “kebetulan” yang tak berarti...