Volume Satu: Pemula Bertahan Hidup, Terpaksa Menjadi Terkenal Mata Tajam Mengenali Rumput, Kilau Tersingkap Gunung Es Mengalihkan Pandang, Muncul Keraguan

Pada suatu hari yang sibuk di Taman Seribu Ramuan, bagi Lin Gougou, hari itu penuh dengan penderitaan sekaligus harapan.

Penderitaan itu karena dia harus selalu waspada, tak hanya menyelesaikan pekerjaan utamanya seperti mencabut gulma, menangkap serangga, dan menyiram tanaman dengan teliti tanpa kesalahan sedikit pun, tetapi juga harus terus memperhatikan apakah Sang Tetua Zhang yang legendaris akan muncul.

Harapannya tentu saja, jika Sang Tetua Zhang benar-benar datang, apakah beberapa tanaman rumput gigi naga yang “dirawat dengan penuh perhatian” itu bisa menarik perhatiannya dan memberinya secercah harapan untuk bertahan hidup.

Waktu berlalu perlahan, matahari semakin tinggi, dan cuaca mulai terasa panas. Para murid luar yang datang bersama mulai menunjukkan kelengahan, gerakannya melambat, bahkan berkumpul dan bergurau dengan suara pelan.

Namun Lin Gougou tidak berani sedikit pun lengah. Ia memeriksa setiap tanaman embun pekat dengan seksama, memastikan tidak ada gulma atau telur serangga yang terlewat. Matanya juga terus mengawasi arah pintu masuk ladang obat.

Saat ia hampir kehilangan kesabaran, mengira Sang Tetua Zhang tidak akan datang hari itu, seorang pria tua berpakaian jubah abu-abu sederhana dengan rambut dan jenggot putih, namun tampak penuh semangat, berjalan perlahan ke area ladang obat itu didampingi oleh dua murid dalam, satu gemuk dan satu kurus.

Dia datang!

Hati Lin Gougou langsung berdebar kencang! Pria tua itu adalah Zhang Boqian, sang Tetua Pengurus Taman Seribu Ramuan!

Para murid luar yang tadinya masih bercanda dan bermalas-malasan, begitu melihat kedatangan Sang Tetua Zhang, langsung diam membisu dan bekerja keras, berpura-pura rajin.

Tatapan Zhang Boqian tajam seperti elang, perlahan menyapu setiap petak ladang obat dan murid-murid yang sedang bekerja. Wajahnya serius, tanpa perlu marah sudah menunjukkan kewibawaan yang membuat semua orang merasakan tekanan tak terlihat.

Dia berjalan ke sebuah petak ladang, memeriksa secara acak, lalu mengerutkan kening, “Telur ulat penggerek di sini belum dibersihkan dengan bersih, potong 30% poin kontribusi hari ini!”

Murid yang bertanggung jawab pada petak itu pucat pasi, segera berlutut memohon, tapi Sang Tetua Zhang mengabaikannya dan melanjutkan pemeriksaan.

Dia kemudian ke petak lain, menunjuk beberapa tanaman embun pekat yang agak layu, “Penyiraman berlebihan, akar mulai membusuk! Tugas hari ini dianggap gagal, salin 100 kali ‘Pengalaman Merawat Tanaman Obat’!”

Murid itu juga gemetar ketakutan.

Sang Tetua terus berjalan, memeriksa, dan mengkritik. Dalam waktu singkat, beberapa murid terkena hukuman karena berbagai kelalaian, membuat semua orang sangat takut dan tak berani bernafas lega.

Hati Lin Gougou juga terasa seperti tercekat di tenggorokan. Ia meninjau kembali pekerjaannya, seharusnya... tidak ada masalah, bukan? Semua gulma sudah dicabut, telur serangga sudah diperiksa berulang kali, penyiraman juga sesuai standar...

Kecuali beberapa tanaman “rumput gigi naga” yang sengaja dibiarkan.

Ia tidak tahu apakah Sang Tetua Zhang akan memperhatikannya? Jika iya, apakah dia akan menganggapnya malas karena tidak mencabut gulma dengan benar, atau justru... mengenali nilai tanaman itu?

Saat ia tengah berpikir liar, Sang Tetua Zhang sudah melangkah ke petak ladang yang menjadi tanggung jawabnya.

Lin Gougou segera menunduk, pura-pura sibuk menggemburkan tanah di sekitar tanaman embun pekat.

Tatapan Sang Tetua Zhang menyapu petak ladang tanggung jawabnya, awalnya tanpa ekspresi khusus. Tanaman embun pekat tumbuh baik, gulma dan hama memang sudah dibersihkan dengan rapi.

Saat Lin Gougou mulai merasa lega, tatapan Sang Tetua Zhang tiba-tiba terhenti pada beberapa “gulma” di tepi ladang, dekat aliran sungai.

Hati Lin Gougou langsung mencelos! Ini dia!

Sang Tetua mengangkat alis sedikit, tampak terkejut. Ia melangkah maju, berjongkok, mengamati tanaman berdaun bergerigi itu dengan teliti, bahkan mengambil satu daun, mencium aromanya, lalu meremasnya dengan jari.

Para murid di sekitarnya menahan napas, bertanya-tanya apa yang sebenarnya ditemukan oleh sang tetua yang galak ini. Apakah Lin Gougou juga ketahuan bermalas-malasan? Sampai-sampai gulma pun tidak dicabut? Pasti akan ada pertunjukan seru!

Namun, di luar dugaan semua orang, wajah Sang Tetua Zhang tidak menunjukkan kemarahan, malah menampakkan ekspresi... terkejut dan bingung?

Dia berdiri dan menatap tajam ke arah Lin Gougou yang masih pura-pura sibuk, bertanya dengan suara berat, “Kenapa gulma ini tidak kamu cabut?”

Hati Lin Gougou berdegup kencang, tahu ini adalah saat ujian! Dia mengangkat kepala, menatap mata Sang Tetua Zhang, berusaha terlihat tenang, menjawab dengan hormat, “Melapor Tetua, saya... saya merasa gulma ini bukan gulma biasa. Bentuk daun dan baunya cukup unik, saya tidak berani mencabutnya sembarangan, ingin meminta arahan Tetua.”

Ucapan itu setengah benar setengah bohong. Ia memang mengenali tanaman itu sebagai rumput gigi naga, tapi tidak yakin apakah rumput gigi naga di dunia ini memiliki khasiat yang sama, jadi mengatakan “tidak berani mencabut sembarangan” cukup masuk akal.

Sang Tetua Zhang mendengar itu, memandangnya dalam sekali lagi, dengan mata penuh keheranan.

Ia terdiam sejenak, seolah menimbang sesuatu, lalu perlahan berkata, “Kamu memang punya mata yang tajam. Tanaman ini bernama ‘Rumput Gigi Naga’, bukan berasal dari dunia ini, melainkan dari zaman purba yang tersebar dari dunia lain. Sifatnya agak dingin, memiliki khasiat luar biasa untuk menyejukkan panas, menghilangkan racun, mengaktifkan darah, dan menghilangkan memar, terutama efektif untuk gigitan ular dan serangga. Sayangnya, benihnya sudah lama hilang dan sangat sulit dibudidayakan. Aku hanya pernah melihat catatannya di buku kuno, tidak pernah menyangka bisa melihat tanaman liar di tempat ini! Dan dari pertumbuhannya, tampaknya cukup cocok dengan tanah dan air di sini.”

“Wah—!”

Begitu ucapan Sang Tetua terlontar, sekeliling langsung heboh!

Bukan gulma? Ini tanaman purba dari dunia lain?! Dan punya khasiat luar biasa?!

Semua murid memandang beberapa tanaman “gulma” biasa itu dengan mata terbelalak, kemudian melirik Lin Gougou dengan tatapan lebih terkejut, bahkan cemburu!

Gadis ini... bagaimana bisa mengenal tanaman purba yang bahkan Sang Tetua Zhang hanya tahu dari catatan kuno?! Apakah dia pernah melihatnya sebelumnya? Atau... apakah dia memiliki warisan misterius?

Gosip tentang Lin Gougou kembali bergelora di benak semua orang, tapi kali ini arah spekulasi bergeser dari “ilmu hitam” menjadi “latar belakang misterius.”

Lin Gougou sendiri tidak menyangka Sang Tetua Zhang langsung membongkar asal-usul dan khasiat rumput gigi naga, bahkan tampaknya lebih ampuh daripada yang ada di Bumi. Dia merasa senang dan terkejut, sambil memanjat batang tanaman, menunjukkan ekspresi “ternyata benar,” lalu dengan hormat berkata, “Ternyata tanaman ini memiliki asal-usul dan khasiat seperti itu! Saya juga kebetulan pernah melihat gambar serupa di sebuah buku kuno yang rusak, jadi ketika melihatnya hari ini, terasa familiar dan saya tidak berani mengabaikannya. Untung saja saya tidak menganggapnya gulma dan mencabutnya, kalau tidak akan sia-sia sekali.”

Ucapan ini sekaligus menjelaskan alasan dia “mengenal” rumput gigi naga (menyalahkan buku kuno yang tidak ada), sedikit memuji Sang Tetua Zhang (menunjukkan bahwa dirinya juga menghargai tanaman obat), dan sekaligus memamerkan sifatnya yang “teliti” dan “rajin belajar.”

Sang Tetua Zhang mendengar itu, pandangannya ke Lin Gougou menjadi lebih lembut, bahkan penuh pujian, “Hmph, di usia muda sudah punya wawasan dan hati yang berhati-hati, sungguh langka. Siapa namamu?”

“Nama saya Lin Gougou.”

“Lin Gougou...” Sang Tetua mengangguk, “Bagus. Tanaman rumput gigi naga ini, rawat dengan baik. Bila sudah matang, petik dan serahkan padaku. Jika berhasil, aku akan memberi penghargaan besar.”

“Siap, saya akan melaksanakan perintah!” Lin Gougou sangat gembira, segera menyanggupi.

Sang Tetua Zhang memberikan beberapa nasihat lagi, lalu bersama dua murid dalam yang tampak terkejut, meninggalkan tempat itu dengan puas.

Meninggalkan Lin Gougou dan sekelompok murid luar dengan berbagai perasaan.

Mereka yang sebelumnya memusuhi atau iri pada Lin Gougou kini merasa canggung. Bahkan Sang Tetua Zhang memujinya secara langsung dan memberinya tugas merawat tanaman purba, siapa yang berani bilang dia penyihir ilmu hitam? Ini jelas keberuntungan besar, atau mungkin memang dia bukan orang biasa!

Sementara teman-teman Lin Gougou yang dekat seperti Li Xiaohua justru merasa senang untuknya.

“Lin, adik senior! Kamu hebat sekali! Bisa mengenal tanaman purba!” kata Li Xiaohua dengan semangat sambil menggenggam tangannya, “Sekarang siapa yang berani menggosip tentangmu!”

Lin Gougou tersenyum rendah hati, tapi hatinya berbunga-bunga.

Perjalanan ke Taman Seribu Ramuan kali ini benar-benar keberuntungan luar biasa! Tidak hanya berhasil mengatasi krisis gosip, tapi juga mendapat pengakuan dari Sang Tetua Zhang dan menerima tugas penting! Dengan “pelindung” seperti Sang Tetua Zhang (meskipun hanya secara lisan), Wu Dazhi dan Zhao Ling’er yang ingin merepotkannya mungkin harus berpikir dua kali!

Yang paling penting adalah, merawat rumput gigi naga! Ini kesempatan langka untuk belajar langsung tentang tanaman obat langka! Siapa tahu nanti bisa belajar ramuan dari Sang Tetua Zhang? Itu jauh lebih menjanjikan daripada menggali jamur!

Lin Gougou merasa jalan “bertahan hidup”nya tiba-tiba menjadi jauh lebih cerah.

【Ding! Berhasil menarik perhatian NPC penting Zhang Boqian, mendapatkan tugas “Merawat Rumput Gigi Naga”.】

【Hadiah tugas: 200 poin kontribusi, +10 tingkat kedekatan dengan Zhang Boqian, 1 fragmen pengetahuan farmakologi acak.】

【Sistem memberi tahu: Krisis sering datang bersama kesempatan. Selamat, tuan rumah berhasil mengubah krisis menjadi peluang, langkah kokoh menuju jalan bertahan hidup!】

Lin Gougou tersenyum lebih lebar melihat pesan sistem itu. 200 poin kontribusi! Uang pindahan sudah lebih dari cukup! Ada fragmen pengetahuan farmakologi pula? Bagus sekali!

Namun dia tidak tahu, saat dia tengah bangga mendapat pengakuan Sang Tetua Zhang, ada tatapan dingin lain yang juga memperhatikan kejadian di sana.

Di luar Taman Seribu Ramuan, di sebuah bukit tersembunyi.

Feng Liuli berdiri dengan tangan di belakang, tanpa ekspresi, memandang sosok yang sibuk di ladang obat di bawahnya.

Pembicaraan antara Zhang Boqian dan gadis itu tadi, dengan kekuatan dirinya, tentu didengarnya dengan jelas.

Rumput gigi naga? Tanaman purba? Punya wawasan?

Alis Feng Liuli mengerut tipis tak terlihat.

Lin Gougou... tampaknya lebih menarik dari yang dia bayangkan.

Pertemuan pertama hampir menumpahkan sesuatu ke dirinya, tapi tatapannya penuh semangat pantang menyerah.

Pertemuan kedua di arena seni bela diri, meski ketahuan oleh indera spiritualnya, dia cepat meredam aura dan berpura-pura tenang.

Kali ini, dia bahkan mengenali tanaman purba yang hanya diketahui dari catatan kuno oleh Sang Tetua Zhang?

Kebetulan? Atau... ada rahasia sebenarnya?

Dalam mata burung phoenix Feng Liuli yang dingin, terpancar sedikit minat yang bahkan dia sendiri tidak sadari.

Awalnya dia hanya kebetulan melewati tempat itu, merasakan aura yang familiar di bawah, lalu berhenti untuk melihat.

Sekarang tampaknya, murid luar yang tampak biasa itu menyimpan banyak hal tersembunyi.

Mungkin... perlu menyelidiki latar belakangnya?

Namun pikiran itu segera dia tolak.

Untuk apa menyelidiki? Sekadar makhluk kecil tingkat dua Qi, walau ada rahasia kecil, apa urusannya dengan dia?

Waktu Feng Liuli tidak akan disia-siakan untuk hal membosankan seperti ini.

Dia menghembuskan napas dingin, menarik pandangannya, berbalik dan berubah menjadi cahaya kilat, menghilang di cakrawala.

Hanya saja, sosok tipis yang sibuk di ladang obat itu, bagai batu yang dilempar ke danau, kembali meninggalkan riak kecil yang sangat halus dan tersembunyi...