Bab Dua Puluh Tiga: Terima Kasih atas Perasaanmu

“Terima kasih karena menyukaiku.”

Su Jingzhe menyipitkan mata sambil tersenyum. Mata almondnya yang cokelat tua berkilau bening, seperti madu yang meleleh di bawah sinar matahari.

Terlalu manis.

Lin Youmian menekan dadanya. Jantung di dalam rongga dadanya berdebar begitu hebat hingga membuatnya panik. Ia memang pendiam dan jarang berbicara, tetapi kini ia semakin bungkam. Ia takut, begitu membuka mulut, kupu-kupu berwarna-warni akan beterbangan keluar dari sana, lalu hinggap di tubuh Su Jingzhe untuk menyampaikan perasaannya.

Su Jingzhe melangkah maju dan mencubit lembut ujung bajunya.

“Aku juga menyukaimu. Aku menyukai kebaikan dan sikapmu yang dapat diandalkan.”

Sinar matahari menembus celah-celah daun pohon flamboyan, menimpa wajahnya. Bulu matanya membentuk bayangan kecil di kelopak mata. Su Jingzhe mendongakkan kepala menatap Lin Youmian dengan pandangan lembut.

Dengan tulus ia berkata, “Pertama-tama, aku ingin meminta maaf kepadamu. Maaf karena pada hari pertama aku salah mengenali tempat tidurmu. Seharusnya aku lebih teliti mengamati. Sebenarnya aku sudah lama seharusnya meminta maaf atas hal ini, tetapi hari itu kau bekerja sama dengan Zong Zhengran untuk menggeledah tubuhku, jadi aku sangat marah.”

Su Jingzhe berhenti sejenak.

Tenggorokan Lin Youmian bergerak. Ia kembali teringat lekuk tubuh gadis itu yang indah, juga kehangatan yang disentuh tangannya melalui piyama tipis…

“Maaf,” kata Lin Youmian segera.

“Kalau begitu, karena kita sudah saling meminta maaf, anggap saja masalah ini impas. Mulai sekarang, jangan ada yang membicarakannya lagi.”

“Baik.”

“Hal kedua yang ingin kusampaikan adalah terima kasih.”

“Terima kasih karena sebelumnya kau berani melindungiku di kelas. Juga untuk kejadian tadi—kau terus melindungiku. Aku sungguh berterima kasih.”

Su Jingzhe terdiam sejenak, lalu tetap menyelipkan sindiran kecil, “Aku tahu hubunganmu dengan Zong Zhengran sangat baik. Terima kasih karena kau bersedia membantuku.”

Kupu-kupu di dalam hati Lin Youmian tiba-tiba berhenti mengepakkan sayap. Matanya yang bulat dan hitam tampak seperti rawa tanpa dasar.

Bukan begitu.

Ia dapat melindungi Su Jingzhe karena menerima perintah dari Zong Zhengran.

Hubungannya dengan Zong Zhengran bukanlah hubungan setara antara sesama murid.

“…Tidak perlu berterima kasih kepadaku,” ujar Lin Youmian lambat-lambat. “Kita teman sekamar.”

Ia tidak menyebut nama Zong Zhengran.

Su Jingzhe tersenyum manis. “Kalau begitu, mulai sekarang kita berteman?”

“Apa itu teman?”

Pertanyaan itu membuat Su Jingzhe terdiam. Ia berpikir dengan saksama, tetapi benar-benar tidak pernah melihat Lin Youmian berinteraksi dengan orang lain. Ia bagaikan bayangan sunyi yang selalu melayang di belakang Zong Zhengran, sementara seluruh perhatian dan pandangan orang-orang tersedot kepada Zong Zhengran.

Mereka tinggal di kamar yang sama, tetapi Su Jingzhe bahkan belum pernah melihat Lin Youmian berbicara dengan Zhang Yangshuo.

“Kurasa hubungan seperti hubunganmu dengan Zong Zhengran,” jawab Su Jingzhe singkat.

Hubungan seperti hubungan Zong Zhengran?

Namun, ia membenci Zong Zhengran.

Tetapi jika orang itu adalah Su Jingzhe, Lin Youmian mencoba membayangkannya.

Ia akan terus mengikuti Su Jingzhe ke mana pun, menyelesaikan segala pembunuhan dan tantangan yang menghalangi jalannya, melindungi keselamatannya, menerima perintahnya, juga menghadapi segala macam emosinya, baik yang besar maupun kecil…

Dalam ingatannya, sosok yang memukul, memarahinya, dan mendisiplinkannya perlahan berubah dari lelaki tua keluarga Zongzheng dengan wajah penuh keriput menjadi sosok Su Jingzhe di hadapannya.

Jantung Lin Youmian berdetak sedikit lebih cepat. Wajahnya terasa panas. Dengan canggung, ia menggaruk pipinya.

Lin Youmian berkedip. “Kalau begitu, apakah kau akan memukulku?”

Su Jingzhe, “...?”

Lin Youmian melanjutkan, “Namun, kekuatanmu tidak cukup, dan tubuhmu juga tidak cukup kuat. Jika terlalu keras, tulangmu bisa patah. Jika terlalu pelan, itu tidak akan membuat orang kesakitan.”

Sambil membayangkannya, Lin Youmian seakan benar-benar merasakan sebuah tangan yang hangat dan lembut jatuh di wajahnya. Sentuhan itu tidak terlalu menyakitkan, melainkan menimbulkan rasa geli yang samar dan aneh.

“Kau bisa menggunakan cara lain untuk mendisiplinkanku agar aku menurut.”

Su Jingzhe menyadari dengan ngeri bahwa Lin Youmian ternyata serius!

“Apakah Zong Zhengran memperlakukanmu seperti itu? Kenapa?”

Lin Youmian bukanlah orang lemah tanpa daya seperti dirinya.

“Aku adalah prajurit genetik yang lahir di laboratorium keluarga Zongzheng.”

Lin Youmian, dengan nama sandi Kelinci Hitam, adalah milik keluarga Zongzheng—sebuah benda.

Ia merupakan manusia buatan yang diciptakan dengan teknologi paling mutakhir, senjata perang yang sejak lahir memang ditakdirkan untuk membantai di medan perang. Makhluk seperti mereka hanya memiliki kewajiban, tanpa hak.

Siapa yang akan memberikan hak asasi kepada pisau dapur di rumah?

Namun, keberuntungan sekaligus kemalangan Lin Youmian adalah bahwa setelah tubuhnya stabil, perang di perbatasan untuk sementara telah berhenti. Sementara itu, putra bungsu keluarga Zongzheng yang luar biasa berbakat, Zong Zhengran, harus masuk akademi militer dan membutuhkan rekan setim yang patuh, cakap, serta tidak akan menjadi beban dalam pertandingan simulasi akademi.

Tidak ada yang lebih patuh daripada sebuah senjata.

Kelinci Hitam kemudian memperoleh nama Lin Youmian dan diizinkan meninggalkan laboratorium.

Ia memiliki kartu pelajar akademi militer, tetapi tidak memiliki kartu identitas sebagai warga negara. Semua orang tahu bahwa ia adalah manusia buatan milik keluarga Zongzheng.

Namun, Su Jingzhe tidak mengetahuinya.

Jika ia tahu, tentu saja ia tidak akan menjelek-jelekkan pemilik di depan anjing milik orang lain…

Su Jingzhe merasa pikirannya kusut.

Melihat gadis itu tidak berkata apa-apa, Lin Youmian ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Sebenarnya, aku juga bisa bersekolah di luar laboratorium karena pengaruh Marsekal.”

Saat itu, Lin Youmian dan Zong Zhengran berpasangan dalam pertandingan dua orang, hingga memicu perdebatan besar di masyarakat. Sebenarnya, ia ini rekan setim Zong Zhengran atau senjata?

Apakah hal itu tidak merugikan taruna akademi militer biasa lainnya?

Baru setelah seorang prajurit genetik lain yang telah mengukir prestasi besar dalam perang dianugerahi status warga negara serta pangkat militer yang sangat tinggi berkat jasa-jasanya, Lin Youmian akhirnya mendapatkan status sebagai rekan setim dan murid.

“Kalau begitu, hidupmu sungguh berat…” Su Jingzhe merasa sistem ini benar-benar tidak masuk akal. “Kau jelas sama seperti kami—bisa menangis, tertawa, makan, dan tidur. Atas dasar apa kau hanya boleh menjadi senjata?”

Di dalam pikiran Lin Youmian, tidak ada konsep tentang hidup yang berat. Ia menjawab dengan sewajarnya, “Kalau bukan karena mereka membutuhkan senjata, aku sama sekali tidak akan pernah muncul.”

Ia juga tidak merasa bahwa warga negara lebih mulia darinya. Semua orang adalah hasil dari rahim buatan; hanya satu persen yang dilahirkan secara alami oleh perempuan… Mereka semua manusia buatan. Siapa yang lebih tinggi daripada siapa? Mereka hanya memikul pembagian tugas sosial yang berbeda.

Su Jingzhe memutuskan untuk mencari informasi lebih banyak sendiri setelah kembali nanti.

Samar-samar, ia menyadari betapa banyak sisi gelap kemanusiaan yang tersembunyi di balik kemakmuran dunia antarbintang ini. Kesadaran itu membuat bulu kuduknya meremang.

Su Jingzhe mengalihkan pembicaraan dan bertanya santai, “Siapa prajurit genetik hebat itu?”

“Marsekal.”

“Serigala Perak?” Su Jingzhe terkejut.

“Benar.”

Bagaimana mungkin Serigala Perak?

Selama ini Su Jingzhe tidak pernah tahu nama asli Serigala Perak. Sekarang dipikirkannya kembali, mungkinkah memang itulah namanya?

Seperti Lin Youmian yang dahulu memiliki nama sandi Kelinci Hitam di laboratorium—nama itu juga diambil dari sifat hewan pada templat genetiknya.

Dugaan itu mendapat penegasan dari Lin Youmian.

Serigala Perak memang merupakan nama sandi laboratorium. Bahkan setelah memiliki kemampuan untuk memilih nama yang benar-benar bermakna bagi dirinya, ia tetap mencantumkan nama itu dalam data identitasnya.

“Sudah terbiasa dipanggil begitu. Tidak perlu mengubahnya,” ujar Serigala Perak singkat kepada media.

Su Jingzhe kembali teringat nasihat yang pernah didengarnya. Zhang Yangshuo pernah menyuruhnya untuk tidak menyebut Serigala Perak di sekolah.

Mengapa?