Bab 20: Tidak Bisa Membedakan Anak-Anak, Malah Membuat Kekacauan

“Tentu saja boleh, kenapa kamu sendirian, perempuan? Di mana pasanganmu? Sendirian di luar itu sangat berbahaya, bagaimana jika bertemu dengan manusia liar pengembara? Aku sudah tahu kebanyakan dari mereka sangat kejam.”

Biasanya, suku tidak akan menerima pendatang yang tidak dikenal, tetapi mereka cukup toleran terhadap perempuan, terutama jika perempuan itu sendirian. Kebanyakan suku tidak mengusir mereka, malah berharap mereka bisa tinggal di suku.

“Aku... aku terpisah dari mereka.”

Awalnya Ni Su ingin mengatakan bahwa dia tidak punya pasangan, tapi mengingat pengalaman sebelumnya, saat orang tahu dia tidak punya pasangan, mereka justru semakin ingin mendekat dan mungkin malah memintanya untuk tinggal. Demi menghindari masalah yang tidak perlu, dia pun memilih berbohong sedikit. Lagipula, besok pagi dia akan melanjutkan perjalanannya.

“Oh begitu, cepat masuklah. Sudah gelap, itu sangat berbahaya. Apalagi di sekitar sini banyak manusia liar pengembara. Kamu beruntung, kalau tidak, meski pasanganmu datang mencarimu, mereka akan membunuh pasanganmu lalu menguasaimu.”

Mungkin karena mereka semua perempuan, orang itu sangat ramah kepada Ni Su, bahkan tanpa curiga mengajaknya masuk ke rumah.

“Jangan sungkan, anggap saja di rumah sendiri. Eh! Kalian anak-anak, apa yang kalian lakukan? Kembalilah ke sini, jangan membuat onar.”

Ni Su baru tahu bahwa wanita baik hati yang menampungnya itu bernama Li Li, yang memiliki tiga pasangan. Meskipun dia menduga Li Li mungkin termasuk salah satu jenis kucing, saat mengikuti Li Li ke rumah dan melihat anak-anaknya, Ni Su merasa anak-anak itu sangat menggemaskan.

“Li Li, anak-anakmu sangat lucu. Kalian dari suku kucing tutul ya?”

Tapi entah kenapa, anak-anak Li Li berbeda dengan kucing tutul yang pernah dia lihat sebelumnya. Apakah tebakan Ni Su salah? Bukankah mereka kucing tutul?

“Kucing tutul? Kamu maksud corak bulunya? Dua anakku memang corak begitu. Kami dari suku kucing gunung, corak bulu yang beragam itu hal biasa.”

Kucing gunung, itu nenek moyangnya kucing tutul. Tak heran anak-anak Li Li mirip kucing tutul tapi juga berbeda.

“Tampak jelas anak-anak ini sangat menyukaimu. Duduk dulu, aku akan memanggang daging untukmu. Kalau merasa mereka mengganggu, tinggal menjauh saja.”

“Tidak kok, aku merasa mereka sangat lucu. Mereka tidak menggigit, kan?”

Ni Su memeluk salah satu anak kucing gunung yang bulunya paling indah, baru kemudian dia menyadari bahwa kucing gunung sebenarnya cukup garang.

“Mereka biasanya hanya menggigit orang yang mereka tidak suka. Melihat mereka begitu menyukaimu, pasti tidak akan menyakitimu. Peluk saja sesuka hati!”

“Baiklah.”

Anak-anak yang belum berubah bentuk memang lebih menyenangkan! Bisa dipeluk sesuka hati, bebas mengelus tanpa khawatir dikejar untuk dimintai pertanggungjawaban.

Setelah mendengar kata-kata Li Li, Ni Su tenggelam dalam kebahagiaan mengelus kucing, berusaha adil supaya semua anak-anak bisa diperhatikan.

---

“Eh? Bukankah ini anak sulung Li Li? Gemuk dan besar, bulunya juga sangat indah, pasti enak diraba.”

Saat Li Li pergi memanggang daging untuk Ni Su, seekor kucing gunung besar yang tiga sampai empat kali ukuran anak-anak kecil keluar dari dalam rumah. Ni Su yang kecanduan memeluk kucing langsung ingin merangkulnya.

Dalam pikirannya, manusia liar dewasa biasanya dalam bentuk manusia, tapi yang berbentuk binatang, selama tidak terlalu besar, dianggap sebagai anak-anak.

“Jangan pergi, sayang, tante mau peluk dulu.”

Kucing itu terkejut saat melihat Ni Su, tampak seperti baru sadar ada tamu, lalu hendak pergi. Tapi Ni Su seperti serigala yang kelaparan langsung menangkapnya.

“Hari-hari makan apa? Gemuk sekali, apakah benar gemuk atau bulu tebal?”

Memeluknya terasa berat, bulunya jauh lebih indah dibanding yang kecil-kecil, dan sentuhannya sangat lembut.

Entah kucing itu takut atau tidak, ia berusaha melepaskan diri, tapi tak ada yang bisa lolos dari pelukan Ni Su.

Sementara anak-anak kecil di kaki Ni Su mulai bersuara pelan memanggilnya.

“Baiklah! Tante sebentar lagi akan peluk kalian, tapi dulu peluk si gemuk ini.”

Anak-anak kecil: Padahal kami yang datang duluan!

Beberapa anak kecil yang tidak terima langsung merangkak ke kaki Ni Su, ada juga yang sedih memanggil ibunya masuk.

“Dasar tidak berguna, hal kecil saja harus cari aku?”

Li Li melihat anak-anaknya yang mengeluh meminta bantuan, merasa hal kecil seperti ini tidak perlu dia urus.

Anak-anak kecil: Ibu, cepat lihat!

“Apa yang mau dilihat? Kan hanya Ni Su yang memeluk…”

Li Li kira hanya anak-anak berebut perhatian, tapi saat melihat dengan seksama, dia terdiam dan seolah terkejut mengingat sesuatu.

“Ni Su, bisakah kamu melepaskan adikku dulu? Kalau kamu suka dia, nanti aku tanya dia apakah mau jadi pasanganmu.”

“Apa? Bukankah si gemuk itu anakmu?”

---

Mendengar itu, Ni Su bingung melihat kucing gunung gemuk yang dipeluknya.

“Dari mana kamu tahu Li Yuan masih anak-anak? Dari bentuk binatang saja seharusnya sudah bisa tahu dia dewasa. Meski Li Yuan sempat cedera tenggorokan dan tidak bisa bicara, aku rasa dia juga tidak terlalu suka, kan?”

Li Li tahu adiknya itu sangat pilih-pilih. Banyak perempuan di suku yang ingin jadi pasangannya, tapi ditolak. Biasanya dia selalu menunjukkan wajah dingin, sehingga banyak perempuan enggan mendekatinya. Dia tidak menyangka Ni Su berani langsung memeluknya.

“Ah! Maaf! Maaf! Aku benar-benar tidak sengaja!”

Begitu rupa kucing gunung dewasa? Dia kira cuma gemuk biasa.

Mengingat kejadian bodohnya tadi, Ni Su ingin menampar dirinya sendiri.

“Li Yuan, jangan marah sama Ni Su. Aku yakin dia tidak sengaja. Terlihat sekali dia suka bermain dengan anak-anak, jadi mungkin dia juga tidak sengaja salah lihat.”

Li Yuan: Apa-apaan ini?

“Maaf ya, aku memang tidak pandai membedakan anak-anak. Aku tidak sengaja mau memanfaatkanmu!”

Melihat Li Yuan berjalan cepat meninggalkan rumah, Ni Su khawatir dia dikira perempuan cabul yang memaksa.

Padahal dia benar-benar tidak sengaja, tidak tahu kalau Li Yuan sudah dewasa. Dia takut akan diusir.

Mendengar itu, Li Yuan malah berjalan semakin cepat.

“Li Li, aku benar-benar tidak sengaja.”

“Tidak apa-apa, kamu kan bukan suku kucing gunung kami, wajar kalau tidak tahu membedakan anak-anak. Li Yuan tidak pelit, kamu jangan merasa bersalah. Dagingnya juga hampir matang, ayo makan bersama.”

“Baik.”

Mulai sekarang, kalau bertemu anak-anak berbulu seperti itu, dia tidak akan lagi mengadopsinya, supaya tidak mempermalukan diri sendiri lagi.