Bab 22: Serangan Musuh

Melihat sikap Ni Su yang begitu teguh, Li Li tidak lagi bisa berkata apa-apa. Malam itu, setelah memastikan Ni Su mendapatkan tempat beristirahat, ia pun pergi untuk beristirahat bersama pasangannya.

Namun, terkadang rencana tidak selalu berjalan mulus. Ni Su yang berencana untuk melanjutkan perjalanan keesokan paginya, terbangun oleh suara hujan yang mengguyur di luar. Ia tidak mungkin memaksakan diri berjalan di tengah hujan; jika ia jatuh sakit dan tidak segera ditangani, nyawanya bisa terancam.

Demi menjaga keselamatan dirinya, ia terpaksa menunggu hujan reda. Hujan turun selama beberapa hari berturut-turut, dan saat cuaca akhirnya cerah, ia mengira bisa segera melanjutkan perjalanan. Tak disangka, seluruh suku tiba-tiba berada dalam kondisi siaga penuh.

"Ni Su, keadaan sedang tidak aman belakangan ini. Urungkan dulu niatmu untuk pergi, tunggulah beberapa hari lagi. Li Yuan, jaga Ni Su dan anak-anakku, aku harus pergi sebentar."

"Li Li, kau mau pergi ke mana? Di luar sedang tidak aman, apa kau tidak akan dalam bahaya?"

"Pasanganku sedang berada di luar untuk menahan musuh. Jika mereka terluka, aku harus membawa mereka kembali. Ni Su, aku titip anak-anakku padamu."

"Baik! Berhati-hatilah!"

Ni Su tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di luar, tetapi melihat reaksi kakak beradik Li Yuan, ia sadar bahwa musuh yang mereka maksud bukanlah lawan yang lemah. Jika tidak, seluruh anggota suku tidak akan langsung bersiap siaga seperti ini.

"Mereka menyerang dari dua arah! Kecuali mereka yang sudah lanjut usia, sulit berjalan, serta betina yang sedang hamil dan menunggu waktu melahirkan untuk menjaga anak-anak di dalam suku, yang lain ikut aku untuk menghadang mereka! Jika mereka berhasil menembus masuk ke dalam suku, semua anak akan celaka!"

Belum sampai setengah jam Li Li pergi, Ni Su mendengar kabar buruk lainnya. Mendengar hal itu, pikiran pertama yang terlintas di benak Ni Su adalah bahwa musuh tersebut memiliki ahli strategi, jika tidak, mereka tidak mungkin bisa merancang taktik penyerangan seperti ini.

Saat ini, semua pria dengan kekuatan tempur tinggi di suku sedang menahan musuh di luar. Namun, musuh tiba-tiba muncul dari arah belakang suku. Jika mereka berhasil menerobos masuk, bukan hanya anak-anak yang akan menjadi korban, tetapi para pria yang sedang bertarung di luar pun akan terjepit di antara dua sisi musuh.

Ini adalah pertama kalinya Ni Su menyaksikan pertarungan skala besar antar kaum buas. Lawan mereka sangat kejam, seolah ingin mencabik-cabik mangsanya. Pemandangan itu membuatnya sangat ketakutan.

Pada saat itulah Ni Su menyadari bahwa para wanita di sini ternyata juga memiliki kemampuan bertarung, bahkan beberapa di antaranya sangat kuat. Mereka memiliki keahlian lebih dibandingkan para pria: mereka bisa memanggil wujud asli binatang mereka, bahkan lebih dari satu. Melihat ukurannya, tampak itu adalah wujud binatang dari pasangan mereka. Meski ia tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, berkat perlawanan mati-matian merekalah musuh tidak bisa menginjakkan kaki lebih jauh ke dalam suku.

"Apa ada yang bisa kubantu?"

Melihat semakin banyaknya korban luka di suku, bahkan Li Yuan yang tadinya memulihkan diri di rumah pun ikut bertempur, Ni Su pun membantu merawat luka-luka mereka sambil menenangkan anak-anak Li Li. Bagaimanapun, yang tersisa di suku saat ini hanyalah lansia, ibu hamil, serta anak-anak yang belum bisa berubah wujud.

"Tempelkan ini pada luka, ini bisa menghentikan pendarahan!"

"Baik!"

Di mata Ni Su, apa yang diberikan oleh tabib suku itu hanyalah segenggam tanah yang dicampur dengan sesuatu yang tampak memancarkan cahaya kehijauan. Namun, karena semua orang melakukannya, ia pun hanya bisa mengikuti.

"Gawat! Mereka entah dari mana berhasil menyusup ke dalam suku!"

"Apa!"

Saat mendengar kabar itu, pandangan Ni Su seketika menggelap. Ia berpikir mungkinkah Suku Shanli sudah diincar sejak lama? Mengapa serangan kali ini begitu gencar dan datang dari segala arah?

"Cepat keluar! Mereka membakar tempat ini!"

"Uhuk, uhuk! Bajingan! Mereka benar-benar ingin memusnahkan kita semua!"

Saat api mulai berkobar, Ni Su yang berada di dalam rumah merawat korban terluka tersedak asap tebal. Demi mencegah semua orang terbakar hidup-hidup, ia segera memapah para korban luka sambil membawa anak-anak keluar rumah. Namun, setelah keluar, ia baru menyadari apa yang disebut sebagai tempat pembantaian.

Satu per satu anak-anak dibunuh, wanita dirampas, dan para korban luka yang baru saja diselamatkan kembali dikeroyok hingga menyisakan tubuh yang hancur. Bau anyir darah memenuhi udara. Pada saat itu, ia menyadari betapa kejamnya perang. Di dunia yang menganut hukum rimba ini, yang lemah bukan hanya dianggap sebagai makanan, tetapi juga sasaran untuk disiksa.

"Hentikan! Jangan!"

Saat melihat anak-anak Li Li yang berusaha melindunginya malah ditelan bulat-bulat oleh musuh, Ni Su berteriak putus asa. Namun, teriakan keputusasaan dari si lemah hanya dibalas dengan tawa terbahak-bahak oleh musuh.

"Betina ini milikku!"

Saat musuh menerjang untuk menangkapnya, kemarahan membakar dada Ni Su.

"Kalian benar-benar terkutuk! Kalian hanyalah sekumpulan binatang!"

Di bawah kendali amarah, mata Ni Su tiba-tiba berubah menjadi biru. Ia merasa sekujur tubuhnya terbakar hebat, dan cahaya biru menyelimuti sekelilingnya. Detik berikutnya, wujud asli binatang milik Xing Miao yang tersimpan di dalam tubuhnya melesat keluar.

Ia tidak hanya menyemburkan air yang memadamkan api di rumah-rumah sekitar, tetapi juga menelan hidup-hidup buas yang hendak menyerangnya. Musuh Suku Shanli yang melihat makhluk raksasa di udara itu pun merasa ketakutan. Mungkin insting binatang mereka memberitahu bahwa makhluk itu sangat berbahaya, sehingga mereka berniat melarikan diri. Namun, Ni Su yang dikuasai kemarahan kini hanya punya satu pikiran: membunuh semua orang yang membuatnya marah!

"Kalian semua harus mati! Semua harus mati!"

Pada saat itu, ia merasa seolah menyatu dengan dunia. Di bawah teriakannya, wujud asli binatang Xing Miao mengeluarkan suara khas samudra, lalu air yang disemburkannya berubah menjadi gelombang laut yang dahsyat, menenggelamkan para buas yang mencoba melarikan diri.

"Uhuk!"

Setelah semuanya tersapu oleh air, Ni Su merasa tubuhnya seolah hendak meledak. Ia tidak kuat menahan beban tersebut, lalu memuntahkan darah dan jatuh pingsan.

"Sakit! Sakit sekali!"

Saat Ni Su sadar kembali, ia merasa tubuhnya seperti terpecah belah. Bukan hanya sekujur tubuhnya terasa sakit, ia juga mengalami telinga berdenging, pandangan kabur, dan sensasi terbakar di sekujur tubuh.

"Ni Su, bersabarlah sedikit. Tabib sedang merebus obat untukmu. Setelah meminumnya, kau akan merasa lebih baik."

Li Li melihat betapa menderitanya Ni Su dan tahu bahwa ini adalah akibat dari memaksakan diri memanggil wujud asli binatang pasangannya, yang mengakibatkan serangan balik pada dirinya sendiri.

Saat ini, Ni Su tidak bisa mendengar suara apa pun di sekitarnya, ia hanya merasakan sakit yang luar biasa. Jauh di tempat yang berjarak ribuan mil, Xing Miao merasakan bahwa Ni Su sedang memaksakan diri memanggil wujud aslinya.

"Su Su, tunggulah sebentar. Begitu aku menemukan cara untuk naik ke daratan, aku akan segera menyusulmu."

Xing Miao tahu bahwa Ni Su pasti sedang dalam bahaya besar, dan ia pun merasa sangat cemas.