Bab Dua: Pertemuan Tak Terduga untuk Kedua Kalinya

Setengah jam lebih awal, Am duduk di dalam bus hampir sebagai orang pertama, sambil memeriksa nomor kursi. Memanfaatkan waktu ini, Am membuka buku-buku lanjutan tentang profesi pelatih yang selalu dibawanya—sewaktu di Kota Songzao dulu, pertama-tama ia takut membuat Nenek Leixi marah, kedua, waktu itu ia belum menjadi “penjinak monster” sehingga belum banyak mempelajari hal-hal semacam itu.

Kini, Am telah memiliki profesi berurutan tingkat 8 sebagai “Penjinak Monster”, sehingga bakatnya dalam bidang pelatihan meningkat pesat dan ia pun dengan cepat menyerap pengetahuan baru. Bahkan saat di kapal, ia sudah menuntaskan tiga buku pelajaran dasar dan empat buku pegangan alat populer!

Setelah menuntaskan peran di tingkat 9, Am juga sudah mengetahui syarat kenaikan ke tingkat 8—syarat kenaikan Penjinak Monster: menjadi pelatih yang unggul.

Jika dibandingkan dengan tingkat 9, syarat yang kini dihadapinya terasa agak samar, namun Am tetap optimis—siapa tahu, dengan memperoleh kualifikasi sebagai pelatih, ia akan langsung menjadi pelatih unggulan?

"Baris D... Baris D... Xiaolan, di sini! Ah, bukankah kamu yang tadi..."

Tiba-tiba Am mendengar suara yang terdengar cukup akrab, dan saat ia mengira firasat buruknya benar, ternyata itu memang Sonoko bersama teman-temannya. Sonoko memandang Am dengan terkejut.

Meski baru bertemu sekali, Sonoko jelas bukan tipe orang yang mudah lupa wajah.

“Kebetulan sekali...” Am tersenyum pasrah dan menyapa mereka.

Untungnya, Am duduk di baris C, di mana tiap baris di sisi kiri memiliki tiga kursi, jadi kemungkinan mereka bertiga tidak duduk bersama...

Namun Sonoko tiba-tiba duduk di baris yang sama dengan Am, hanya dipisahkan satu kursi, dan berkata, “Sepertinya kursi ini kosong, ya? Bertiga terlalu sempit, jadi lebih baik duduk terpisah.”

Meskipun berkata demikian, Sonoko meletakkan tasnya di kursi paling pinggir baris D, sehingga Shinichi dan Xiaolan duduk berdampingan di dalam.

“Sonoko...” Wajah Xiaolan memerah.

Melihat ekspresi geli Sonoko, Xiaolan tahu temannya itu sengaja.

Sementara Shinichi, meski wajahnya tetap tenang, dalam hati ia sempat mengumpat “kepoan”, namun diam-diam ia merasa senang, hanya saja tidak diperlihatkan dan malah berlagak angkuh.

“Orang yang main tenis tadi, adik Shinichi, ya?” Am pura-pura tidak tahu.

“Bukan, kami cuma kebetulan bertemu...” jawab Sonoko.

“Oh, begitu... Tapi benar-benar mirip, ya.” Am berlagak tak percaya.

“Hm? Mirip ya?” Xiaolan mencoba mengingat-ingat.

“Haha! Maksudnya tatapan sombong itu, kan?” Sonoko langsung menangkap maksud Am dan tertawa.

Shinichi melirik kesal ke arah dua orang di depannya.

Tak lama kemudian, kendaraan mulai berjalan. Benar saja, kursi di sebelah Am kosong—siapa pula yang akan duduk di situ! Sonoko membeli lima tiket sekaligus.

Kalau saja Am tidak membeli tiket lebih awal, mungkin kursinya pun sudah habis.

Awalnya Sonoko sering menoleh, mengintip ke arah dua orang di belakang lewat celah kursi, lalu... mendesah dan mengetukkan kakinya dengan gemas!

Mungkin setelah merasa tidak ada perkembangan dari dua orang di belakang, ia pun mengobrol santai dengan Am, “Kamu juga pelatih Pokémon, ya? Siapa namamu?”

Sejak ketiganya naik ke bus, Am sudah waspada dan tidak lagi membaca buku—ia merasa akan terjadi sesuatu... Paling tidak, ia harus menjaga keenam telurnya.

“Namaku Am, sebentar lagi akan resmi jadi pelatih,” jawab Am.

Bakat pelatih sudah ia miliki, namun untuk menjadi pelatih resmi, harus ada sertifikasi dari Liga dan memiliki Pokédex.

Mendengar jawaban itu, ditambah tujuan bus ini, Sonoko langsung paham, “Kamu juga mau ke Profesor Okido untuk mengambil Pokémon awal? Sepertinya kamu... lebih tua dari kami?”

“Benar, aku delapan belas tahun.” Am adalah batas usia atas untuk memulai perjalanan, sedangkan Sonoko dan teman-temannya seharusnya enam belas tahun, usia minimal.

Namun Am agak terkejut mengetahui mereka juga hendak menemui Profesor Okido...

Padahal, meski Profesor Okido terkenal, kini ia lebih suka meneliti dan jarang membagikan Pokémon starter.

Sepertinya mereka juga ‘punya jalur belakang’!

“Delapan belas tahun... memang agak jarang, ya.” Sonoko mengangguk.

Memang, kebanyakan orang memulai perjalanan pada usia enam belas.

“Aku sempat belajar jadi apoteker selama dua tahun,” jelas Am singkat.

Sonoko langsung penasaran, “Apoteker? Gimana, sudah dapat sertifikat tingkat tiga?”

“Baru saja dapat tingkat satu,” jawab Am jujur.

“Haha... kamu lucu juga!” Sonoko mengira ia bercanda.

Soalnya, meskipun apoteker tingkat satu jauh lebih banyak dari tingkat ahli, tetap saja jarang ada remaja delapan belas tahun yang sudah sampai di situ.

Shinichi yang pura-pura tidur di belakang, diam-diam membuka mata dan membatin: anak ini jangan-jangan suka sama Sonoko, sampai-sampai ngibul...

Tapi melihat cara bicara Am, Shinichi mengurungkan prasangkanya—kalau benar suka, justru semakin mencurigakan!

Am pun tidak memberi penjelasan lebih jauh, anggap saja sedang bercanda.

“Nanti setelah kamu ambil Pokémon awal dan Pokédex, kita bisa berteman! Pokémon pertamamu itu Exeggcute? Sudah tahu mau pilih starter yang mana?” Sonoko mengobrol santai.

“Mungkin Bulbasaur. Tapi... semua tergantung nasib.” Memang itu rencananya.

Ia lebih condong ke Bulbasaur, tapi kalau benar-benar merasa cocok dengan Charmander atau Squirtle, ia tidak keberatan mengubah pilihan.

Apalagi, kalau ada Pokémon legendaris yang ‘memilih’nya, tentu lebih baik!

“Tipe rumput? Pantas saja kamu apoteker... Aku sendiri belum yakin, sepertinya Charizard lebih gagah,” kata Sonoko.

Jangan-jangan musuh bebuyutanku justru Sonoko? Am membatin geli.

Alasan Am memilih Bulbasaur selain faktor apoteker, juga karena...

Sekarang ia sudah bisa melihat pilihan profesi tingkat selanjutnya!

“Jika kamu menyelesaikan peran tingkat 8, kamu akan memiliki kemampuan tingkat 7 dan bisa memilih salah satu dari dua profesi luar biasa berikut:
1. Vampir:
Penampilanmu akan meningkat pesat;
Fisikmu akan jauh lebih kuat, tapi menjadi takut cahaya matahari;
Kamu akan lebih berbakat di tipe peri, hantu, dan kegelapan.
2. Imam Panen:
Kamu akan bisa mempercepat pertumbuhan dan reproduksi makhluk hidup;
Fisikmu akan meningkat;
Kamu akan lebih berbakat di tipe tanah, rumput, dan racun.”

Dari dua pilihan ini, Am lebih condong ke “Imam Panen”, sehingga tipe tanah, rumput, dan racun akan menjadi keunggulannya.

Dilihat dari bonus keduanya, “Vampir” lebih banyak meningkatkan penampilan dan kekuatan pribadi, sedangkan “Imam Panen” benar-benar menambah bakat pelatih.

Takut matahari pun bukan masalah besar, toh banyak pelatih tipe hantu yang juga begitu.

Namun di dunia Pokémon, kemampuan “Imam Panen” jelas lebih penting, kekuatan pribadi pun paling-paling hanya membedakan Pokémon level belasan dan dua puluhan.

Penampilan tidak terlalu dipikirkan Am—ia memang agak sulit mengingat wajah, lagipula dengan kacamata, tinggi badan standar, dan tampang yang terkesan sopan, bukankah cukup menarik?

Sonoko yang mengajak kenalan adalah bukti terbaik!

Tentu saja, Sonoko tidak langsung jatuh hati padanya juga menjadi bukti batas kemampuan...

Tentang kecenderungan tipe...

“Penjinak Monster” telah memberi Am bakat pelatih yang luar biasa, Pokémon tipe apa pun tidak akan menjauhinya hanya karena tidak cocok.

Malah, kalau dipikir-pikir, Am kini cenderung ke tipe peri, hantu, dan kegelapan—karena “Apoteker” dan “Penjinak Monster” adalah profesi “Jalur Bulan”, yang berhubungan dengan kekuatan bulan, kegelapan, dan kutukan...

Di dunia Pokémon, kekuatan yang berasal dari bulan dan bintang adalah kekuatan tipe peri, sedangkan kegelapan dan kutukan adalah tipe hantu dan kegelapan.

Dua kali memilih “Jalur Bulan”, Am sudah mendapat bonus untuk tipe peri, hantu, dan kegelapan, hanya saja belum sejelas setelah naik ke tingkat 7.