Bab Empat Puluh Satu: Terasa Familiar

Tahun ke-200 Aliansi, 14 April.

Am dan Xia bersama di Danau Embun Putih, namun mereka tidak berhasil bertemu dengan Bagir. Tampaknya Bagir sedang mencari "Batu Air", dan setiap kali selalu berpapasan dengan Am dan Xia tanpa bertemu langsung…

Tentu saja, Am dan Xia juga tidak terlalu ingin bertemu dengan sosok "calon juara" yang sedang naik daun itu.

Am sudah jelas, demi "menjadi pelatih yang hebat", sangat berambisi dalam turnamen baru ini, meski tahu jalan di depan penuh tantangan, ia sama sekali tidak berniat menyerahkan gelar juara begitu saja. Xia pun memiliki tekad yang sama.

Saat ini, mereka berdua jelas bukan tandingan Bagir, sehingga tidak ada alasan untuk bertemu dengannya.

Mereka juga tidak bepergian bersama Ash dan teman-temannya. Jika terlalu banyak peserta dalam satu kelompok, malah akan saling mempengaruhi dalam menangkap Pokémon…

Selain itu, rute Ash dan rombongannya cukup membingungkan; dia sudah sampai di Kota Nibi paling utara, lalu berputar kembali, katanya sempat terjatuh ke dalam gua besar milik Diglett dan entah bagaimana akhirnya kembali. Jelas mereka tidak sejalur dengan Am dan Xia.

Meski Am dan Xia sangat tergoda dengan masakan Brock, mereka akhirnya memutuskan untuk tidak ikut.

Kali ini Xia juga belajar dari pengalaman, sebelum berangkat ia membungkus sandwich sehari penuh dari restoran kecil di area berkemah. Walau harus makan dingin, ia lebih memilih menunda satu hari sebelum bertarung dengan makanan instan.

Setelah meninggalkan Danau Embun Putih, Am dan Xia melanjutkan perjalanan ke utara, menuju Kota Jentan yang tidak terlalu jauh.

Jarak lurus sebenarnya cukup dekat, namun Kota Jentan dikelilingi pegunungan; meski tidak masuk kategori gunung besar, jalan berbukit tetap jauh lebih sulit dilalui.

Pada sore hari ketiga, cuaca tiba-tiba berubah…

"Astaga, angin ini terasa aneh," Am merasakan udara dingin di antara angin, tanda-tanda hujan akan turun.

Ia menoleh ke belakang, mendapati awan hitam mulai menggulung.

Pokémon memang memiliki kemampuan untuk mengubah "cuaca", namun biasanya hanya dalam wilayah terbatas. Bukan hanya soal luas, tapi juga ketinggian; umumnya hanya sebesar arena pertandingan, belasan meter saja…

Konon ada beberapa Pokémon legendaris yang benar-benar bisa mengubah cuaca, bahkan iklim!

"Ah! Di sana ada sebuah vila… lebih baik kita berteduh di sana," Xia memperhatikan, dan samar-samar melihat sebuah vila di puncak bukit sebelah melalui bayang-bayang pohon.

"Semoga masih sempat… entah ada orang atau tidak," Am berkata dengan sedikit khawatir.

Tempat ini sudah dekat dengan Kota Jentan, dan tidak ada Pokémon liar besar seperti Ursaring di sekitar, cukup dengan pagar kawat sederhana bisa menjamin keamanan bangunan. Maka keberadaan vila di sini bukan hal aneh.

Biasanya, vila semacam ini digunakan untuk berlibur dan sering kali kosong.

"Kalau tidak ada orang juga tidak masalah, kita hanya numpang berteduh," Xia berkata dengan sangat wajar.

Memang, rumah di alam liar seperti ini sering kali digunakan para pelancong untuk berteduh dari hujan. Bahkan jika kosong, biasanya pintu depan dibiarkan terbuka.

"Eh? Bukit itu sepertinya tidak bisa dinaiki langsung, harus lewat… sini," Am melewati hutan dan menemukan rute yang benar.

Bukit tempat vila itu cukup curam, harus naik dari sisi lain lalu menyeberangi jembatan gantung.

Am dan Xia benar-benar beruntung, tepat ketika mereka menyeberangi jembatan gantung, kilat menyambar dan hujan deras mulai turun.

Saat berlari melintasi jembatan, mereka melihat lampu di lantai satu vila menyala, sepertinya ada orang di dalam…

Xia yang tadinya berlari cepat, tiba-tiba ragu, Am mengira ia kelelahan dan segera menariknya untuk terus berlari.

"Tunggu…" Xia terlihat bimbang, namun tidak mengatakan apa-apa.

Setelah mereka berlindung di teras pintu utama, Am dengan wajar berkata, "Tampaknya ada orang di dalam, kita sebaiknya mengetuk pintu dulu."

"Tunggu sebentar…" Xia akhirnya tidak tahan dan berkata.

Am menoleh dengan penasaran, namun Xia hanya memalingkan wajah dan berkata, "Bagaimana kalau… kita tidak mengganggu mereka saja."

Am sempat bingung, lalu menatap Xia dengan tatapan aneh, "Xia, jangan-jangan… kamu takut hantu?"

"Bukan!" Xia langsung membantah.

"Tenang saja, tempat ini sudah dekat Kota Jentan, dan… kalaupun ada hantu, pasti hanya Pokémon tipe hantu. Justru aku sedang mencari-cari mereka!" Am berkata dengan percaya diri.

Memang, tempat seperti "villa terlantar di daerah terpencil" sangat cocok untuk Pokémon tipe hantu.

Namun yang lebih penting, kalau memang benar hanya Pokémon tipe hantu, tidak masalah. Orang yang takut hantu biasanya justru takut pada "hantu" yang tidak bisa dijelaskan dengan Pokémon tipe hantu.

Menurut penjelasan resmi, dunia ini tidak mengenal "hantu", hanya ada Pokémon tipe hantu. Sampai ada acara khusus "Mengenal Pokémon Tipe Hantu" untuk menjelaskan fenomena tertentu.

Sebelum Xia sempat berkata apa-apa lagi, Am sudah mengetuk pintu.

Tok tok tok—

"Permisi, apakah ada orang di dalam? Bolehkah kami numpang berteduh di pintu depan?" Am berkata sambil mengetuk.

Segera terdengar langkah kaki mendekat, pintu dibuka oleh seorang wanita muda—karena disebut "muda", artinya usianya lebih tua dari Am dan Xia.

"Ah! Pelatih Pokémon yang sedang berkelana, ya? Silakan masuk."

Wanita yang membuka pintu tersenyum ramah, rambut pendeknya diikat ekor kuda tinggi dengan pita berwarna merah muda, mengenakan gaun panjang berwarna sama—dari penampilannya, jelas ia baru tiba dan bukan mengenakan pakaian rumah.

Namun Am tidak memperhatikan pakaiannya, melainkan menatap wajahnya dengan seksama.

"Ada apa?" Wanita muda itu bertanya heran melihatnya.

"Hei!" Xia melirik Am dan menyikutnya, mengingatkan bahwa menatap orang seperti itu tidak sopan.

"Ah… maaf, rasanya Anda agak familiar… Terima kasih." Am mengucapkan terima kasih dan masuk ke dalam.

"Ya? Tapi saya tidak merasa pernah bertemu," wanita muda itu tampak benar-benar berpikir sejenak sebelum menjawab.

Wanita bergaun merah muda itu tampak lebih tua dari Am dan Xia, sekitar dua puluh tahunan, namun Am juga tidak ingat pernah mengenalnya.

Saat itu, seorang pria berwajah kotak dengan usia yang hampir sama datang dan bercanda, "Hei, bocah! Jangan-jangan kamu sedang menggoda, ya? Hahaha… Ayako, kamu memang tak kehilangan pesona."

"Hiroki!" Wanita bergaun merah muda itu mengibas tangan dengan sedikit mengeluh.

"Ayako?" Am terkejut mendengar namanya, semakin merasa familiar.

Ayako hendak bertanya, apakah benar mereka pernah mengenal, tiba-tiba terdengar langkah kaki dari atas, dan seseorang di koridor lantai dua yang terbuka menengok ke bawah sambil berkata, "Eh? Kakak, ada tamu lain… Ah!"

Orang itu terkejut melihat Am.

Xia pun langsung mengenali orang itu, dan Am akhirnya sadar dari mana perasaan familiar itu berasal…

"Sonoko?"

"Xia? Am?"

"Jadi begitu! Nona Ayako adalah kakak Sonoko, ya? Tidak heran saya merasa familiar…" Am berkata dengan wajar.

Am memang sedikit buta wajah…

Jadi kalau ada orang yang mirip, di mata Am, semua akan mudah tertukar!