Tidak baik, aku salah bicara.

Tak ada yang aneh bagi Liri lagi. Drama ini memang diproduksi eksklusif oleh Waktu Film, sehingga sebagian besar pemainnya pun merupakan artis dari Waktu Film, bahkan tim sutradaranya juga berasal dari perusahaan itu sendiri.

Hanya pemeran utama pria dan wanita saja yang bukan dari Waktu Film. Liri, yang dikenal luas sebagai putri dari Tiansong Hiburan, beradu peran dengan pemeran utama pria, Ling Ze, aktor papan atas dari Qianya Media yang bulan lalu sempat bersamanya membintangi sebuah iklan.

Meski nama Qianya Media tak sebesar empat raksasa industri, yakni Waktu, Tiansong, Juyu, dan Shangmei, mereka tetap berhasil melambungkan banyak bintang, bahkan pernah melahirkan dua grup idola pria dan wanita yang fenomenal.

Tak heran jika peran wanita ketiga dan keempat, juga pemeran pria kedua dan ketiga yang sudah hadir kini memilih mengikuti jejak Meng Chuning, aktris utama Waktu Film.

Bagaimanapun juga, dia adalah primadona bersinar! Bahkan di hadapan sutradara, ia punya pengaruh yang besar.

Lima hingga enam menit kemudian, Ling Ze tiba. Ia pun tampil kasual dengan kaus putih dan celana jeans. Setelah menyapa kru sutradara, ia langsung berjalan ke arah mereka.

Penampilan Ling Ze memang termasuk yang teratas di dunia hiburan. Begitu melihatnya, bukan hanya pemeran wanita ketiga dan keempat yang sejenak terpesona, bahkan Meng Chuning tampak tertegun.

“Tak kusangka, kita bisa berkolaborasi lagi secepat ini,” ucap Ling Ze sambil tersenyum dan mengangguk pada mereka, lalu berdiri di hadapan Liri.

“Semoga kerja sama kita menyenangkan,” sahut Liri sambil tersenyum, kali ini ia yang lebih dulu mengulurkan tangan.

Meng Chuning mengerutkan kening, menyaksikan keakraban mereka dengan raut tak puas. Meski tak menyukai Ling Ze, ia tetap tak rela pria lain bisa mengabaikan keberadaannya dan tampak begitu akrab dengan Liri.

Apa ia tak peduli harga dirinya sendiri?

Tak lama, setelah semua kru dan pemain berkumpul dan waktu yang ditentukan tiba, mereka menerima angpao, menyalakan dupa, berfoto bersama, lalu mengadakan jamuan pembukaan di restoran terdekat.

Beberapa hari pertama, lokasi syuting kerap berganti. Akting Liri pun cukup baik—setiap adegan bersama lawan mainnya rata-rata selesai dalam tiga kali pengambilan.

Dalam novel asli drama ini, tokoh utama pria dan wanita sebenarnya tak memiliki hubungan asmara. Karena perbedaan prinsip yang begitu tajam, tim penulis naskah sempat berniat mengubahnya menjadi kisah cinta tragis.

Namun tampaknya rencana itu ditolak oleh pihak atasan. Siapa pihak atasan itu, hanya mereka yang tahu.

Kendati demikian, tim penulis tampak sangat terobsesi dengan kisah cinta, merasa alur romansa dapat menyeimbangkan ketegangan cerita misteri. Alhasil, hubungan antara tokoh utama pria dan wanita yang semula tak berarti apa-apa, dipaksa berkembang menjadi asmara. Bahkan, tokoh utama wanita dibuat terlibat cinta segitiga, sehingga tokoh wanita kedua pun salah paham pada sang pria utama.

Liri sendiri cukup jengah dengan plot murahan semacam ini. Ia pun pernah berdiskusi panjang soal alur cerita bersama sutradara dan penulis naskah. Hingga akhirnya, penulis setuju dengan enggan untuk menghapus kisah cinta sang tokoh utama wanita.

Keputusan itu pun berhasil mengangkat kualitas drama ini ke tingkat yang lebih tinggi.

Setelah lebih dari seminggu, proses syuting berjalan lancar, apalagi dengan bergabungnya beberapa aktor senior.

Hubungan Liri dan Meng Chuning tampak damai di permukaan, namun sebenarnya menyimpan banyak intrik. Terutama karena sikap dingin Liri pada Meng Chuning, sementara Meng Chuning suka sekali mencari perhatian agar citra sebagai sahabat baik tetap terjaga.

Namun, Liri tak berminat meladeni sandiwara itu.

Dalam drama, mereka pun bermusuhan. Liri berperan sebagai pemilik restoran dengan latar belakang misterius, dihormati oleh dunia hitam dan putih dengan gelar ‘Sang Maharani’, sosok ambigu antara baik dan jahat.

Sedangkan Meng Chuning memerankan putri seorang bos mafia, berwatak sombong dan kasar. Karena hubungan dengan tokoh utama pria serta perubahan identitas sang tokoh utama wanita, di paruh akhir cerita keduanya sering beradu peran.

Pada tanggal sembilan belas, lokasi syuting berpindah ke Kota Dongling dan diperkirakan akan berlangsung satu minggu hingga sepuluh hari.

Pada tanggal 20 Mei, Liri memiliki enam adegan, empat di siang hari dan dua di malam hari. Kebetulan, kedua adegan malam itu bersama Meng Chuning.

Menjelang pukul enam sore, ketika kru sedang makan, sebuah mobil van hitam berhenti di luar lokasi. Seorang pria berjas biru keabu-abuan turun dari mobil.

Cahaya matahari senja menyorot tubuhnya saat ia melangkah masuk, memancarkan aura mendominasi dan penuh wibawa.

Sutradara Zhang Hui dan asisten sutradara yang mengenali sosok itu langsung meletakkan kotak makan mereka dan menyambutnya.

“Tuan Shang, ada angin apa Anda datang kemari?”

“Apa aku tidak boleh datang?” tanya Shang Yan dingin, menatap Zhang Hui.

Zhang Hui yang sudah malang-melintang puluhan tahun di dunia hiburan, tahu benar cara membaca situasi. Ia pun segera tertawa, “Tuan Shang bercanda saja, Anda kan investor sekaligus produser utama, tentu saja kehadiran Anda sangat wajar. Silakan, silakan.”

Asisten sutradara yang cerdik pun langsung menimpali, “Kalau Tuan Shang dan Asisten Khusus Chen datang di jam segini, pasti belum sempat makan, bagaimana kalau saya pesan meja makan sekarang...”

“Tak perlu repot, aku hanya ingin melihat perkembangan dan hasil syuting.” jawab Shang Yan datar, matanya mulai mengamati seisi lokasi tanpa terlihat berlebihan.

“Baik, silakan ke sini, Tuan Shang.”

Zhang Hui membawa mereka ke dekat kamera, lalu memanggil beberapa pemeran utama untuk menyapa Shang Yan.

“Tuan Shang.” Melihat kedatangannya, Meng Chuning tampak paling terkejut sekaligus girang, wajahnya sedikit memerah saat memanggil.

Tatapan Shang Yan hanya melintas singkat di tubuhnya, tak menunjukkan minat untuk berhenti. Justru Chen Mo menatap Meng Chuning beberapa detik dengan dahi berkerut.

Menyadari pandangan peringatan dari Chen Mo, nafas Meng Chuning seketika tercekat. Ia pun teringat peringatan keras Chen Mo padanya tempo hari, hingga akhirnya menundukkan kepala.

“Kenapa kedua pemeran utama tidak kelihatan?” tanya Shang Yan dengan suara dingin.

“Eh… Guru Xu sepertinya sedang istirahat di mobil. Tadi siang sempat terbentur kepalanya tanpa sengaja…”

“Terbentur kepala? Parah atau tidak?”

Belum selesai Zhang Hui menjelaskan, ekspresi dan nada suara Shang Yan langsung berubah dingin.

“Tidak, tidak parah. Tadi siang dokter dari kru sudah memeriksanya.” Zhang Hui yang mendengar nada itu langsung merasa kecut, buru-buru menjawab.

“Liri masih ada adegan malam ini?”

“Benar, Guru Xu masih punya dua adegan malam.” Zhang Hui yang cermat melihat Shang Yan tampak sangat peduli pada Liri, segera menyuruh seseorang memanggil Liri, sekalian memanggil pemeran utama pria, Ling Ze.

Tak lama kemudian, Ling Ze datang lebih dulu. Karena tidak terlalu akrab, ia hanya menyapa singkat lalu berkumpul dengan aktor lain.

Liri baru datang setelahnya. Saat asisten Zhang Hui memanggilnya, ia sedang berdiskusi memesan makanan dengan Qiao Shan dan Tang Xin. Begitu mendengar kedatangan Shang Yan, ia sempat terpaku selama setengah menit.

Akhirnya, Qiao Shan yang mendorongnya agar sadar.

Dalam perjalanan menuju lokasi, Liri masih setengah yakin. Namun, ketika melihat Shang Yan yang dikelilingi sutradara dan asisten, duduk di kursi bak seorang tetua besar, ia akhirnya percaya.

Tanpa berpikir panjang, ia langsung berkata, “Kok kamu datang ke sini?”

Kalimat akrab itu membuat semua yang hadir tertegun, terutama Meng Chuning yang masih enggan pergi, kini menatapnya dengan tatapan tak percaya.

“Kudengar siang tadi kepalamu terbentur?” Shang Yan mengabaikan suasana, cepat menilai kondisi Liri lalu bertanya dengan suara lembut.

Jika dibandingkan dengan sikapnya pada Zhang Hui tadi, sikap Shang Yan pada Liri jelas jauh lebih ‘ramah’.

Disambut tatapan heran dan penuh tanya dari semua orang, Liri diam-diam merasa tidak enak. Sepertinya ia baru saja melakukan kesalahan.

(Tamat bab ini)