Neve e Montanhas: A Canção da Espada do Céu Azul

Rumah Makan Zuixian sedikit bergetar di tengah hiruk-pikuk suara, seolah terguncang oleh arus bawah yang tersembunyi di balik kegelapan malam. Ketika Xue Yuanzhou untuk ketiga kalinya menyibakkan bendera kedai yang berkibar menutupi pandangannya, suara dentuman sarung pedang yang menghantam tiang terdengar dari lantai dua. Ia mendongak dan menenggak habis sisa arak di cangkirnya, tatapannya segera menyapu bekas pedang baru di pagar pembatas—luka potong berbentuk gelombang itu sangat mirip dengan jejak yang tertinggal di bingkai jendela penginapan semalam.

"Hati-hati, Tuan!"

Jeritan pelayan dan suara pecahnya mangkuk porselen terdengar hampir bersamaan, bagai guntur yang tiba-tiba membelah kebisingan Rumah Makan Zuixian. Xue Yuanzhou menunduk dan melihat dasar mangkuk porselen biru-putih itu tercetak jejak tangan berwarna merah tua, sementara sup sayur *cuncai* menetes perlahan dari ujung pakaian murid Aliansi Besi yang bersulam benang emas. Senjata rahasia berbentuk ular di pinggang orang itu memancarkan warna hijau di bawah temaram senja, persis menyatu dengan pola senjata tersembunyi yang tertanam di sempoa meja kasir.

"Sisa-sisa Sekte Pedang Canglang pantas meminum sup sayur ini? Tunjukkan pedangmu!" Ujung pedang murid Aliansi Besi itu mengungkit sup, cahaya dinginnya mengincar tenggorokan Xue Yuanzhou.

Xue Yuanzhou menggerakkan sumpit bambunya, serat kayu itu mengikuti kekuatannya dan terbuka lapis demi lapis seperti riak air. Pagar lantai dua patah, tiga burung abu-abu terbang melewati jendela, cincin tembaga beradu dengan