Bab 8: Bayang-bayang Jawatan Penegak Bela Diri

Pada tengah malam, kabut pekat bergulung di hutan lebat, membentuk pola sembilan kotak dan delapan trigram. Ujung sepatu Shen Mengqiu menghancurkan tiga buah duri besi beracun yang tersembunyi di bawah daun busuk. Tali pedang bambu hijau tiba-tiba tertancap tujuh sinar dingin ke batang pohon hinoki—tujuh anak panah besi hitam membentuk pola rasi bintang Biduk Besar, menutup jalan mundur. Ujung panah berkilau warna arang khas racun “Pecahan Hati Tujuh Hari“.

“Xie Jinghong ingin hidup? Itu tergantung dia beruntung atau tidak!” Suara berat terdengar dari balik topeng besi hitam komandan Pengawal Merah, aroma daun teh Longjing bercampur dengan bau daun busuk melekat pada sol sepatunya. Tiga puluh pemanah panah silang maju mendekat dengan langkah “Posisi Es”, suara mekanisme busur silang bergema selaras dengan irama “Kegelapan Bumi dan Api” dalam kitab I Ching.

Pedang Xue Yuanzhou menggema menggetarkan embun di ujung bambu, membentuk perisai energi pelindung “Naga Tersembunyi Tak Boleh Digunakan”. Luka lama di leher belakangnya terasa seperti disiram minyak panas, namun ia tetap menggunakan gaya pedang “Pesta Rusa” untuk menyerang dari bayang-bayang bambu secara menyilang—bambu hijau pecah berkeping, serpihannya berubah menjadi seratus sinar hijau menusuk ke arah pemanah posisi Teng.

“Kan adalah air!” teriak Shen Mengqiu melemparkan tujuh jarum emas menancap ke dalam daun busuk posisi Kun, benang sutra membelit tiga anak panah beracun lalu dilempar balik. Suara menerobos udara diselingi bunyi gigi mekanisme bergigi, sembilan burung kayu meluncur dari timur laut, sayapnya menebarkan plat perunggu bertuliskan fragmen kitab Mozi “Mempersiapkan Gerbang Kota”.

“Tuan ini menggunakan teknik jarum emas penembus titik akupunktur, pasti keturunan dokter Su?” tanya sang mekanik Moji dengan topeng hitam legam, memegang cap harimau berukir peta jam matahari Jingzhe. Dari lengan bajunya ia mengeluarkan tiga puluh enam kunci Lu Ban, mengepung titik pusat formasi “Tianxuan” Pengawal Merah dalam pola trigram “Gunung dan Air”.

Pedang Xue Yuanzhou berubah menjadi bayangan burung hijau terbang menyerang wajah komandan, tapi lawan menghindar dengan gerakan “Melompat di Jurang”. Sisa gelombang pedang menyapu batang pinus, kulit kayu terkupas menampakkan peta bintang “Api Mengalir di Bulan Ketujuh”—sama persis dengan pola langit pada malam runtuhnya makam pedang tiga tahun lalu.

“Qian tiga kali berturut-turut!” seru Shen Mengqiu tiba-tiba merobek tali kantong obat di pinggangnya, aroma jamur lingzhi berdarah hijau mengaktifkan mekanisme panah tersembunyi Pengawal Merah. Tiga busur silang pendek berukir totem daun teratai tiga helai dari Lembah Raja Obat melesat, tapi tertarik menjauh oleh magnet cap harimau tepat tiga inci di depan dadanya.

Mekanik Moji tiba-tiba melepaskan mekanisme cap harimau, halaman sisa kitab “Buku Kantong Hijau” berhamburan. Xue Yuanzhou melirik catatan di bagian “Aliran Meridian Siang dan Malam”, sama persis dengan catatan cinnabar guru di ruang belajarnya pada kitab “Klasik Pengobatan Kaisar Kuning”.

“Melihat naga berada di sawah!” Xue Yuanzhou mengumpulkan energi sejati mengaktifkan pedang api, bayangan burung api merah berubah menjadi phoenix api. Topeng besi hitam komandan Pengawal Merah terbakar retak, luka bekas di rahangnya persis seperti paman pemburu yang pernah menyelamatkannya saat kecil.

Dalam kekacauan, Shen Mengqiu diam-diam melontarkan kotak jarum emas ke telapak tangan mekanik Moji, setengah cap harimau di dalamnya menyatu pas dengan pecahan yang dipegang lawan. Mekanik tiba-tiba menghardik dengan kalimat dari bab tiga “Cinta Universal” dalam Mozi: “Melihat tubuh orang lain seperti melihat tubuh sendiri?”

“Membunuh pencuri bukan membunuh manusia!” balas Xue Yuanzhou dengan bahasa sandi yang membuat cap harimau memancarkan cahaya hijau kuat. Sembilan burung kayu tiba-tiba berkumpul membentuk perisai raksasa “Menolak Penyerangan”, menangkis semua panah hujan putaran kedua Pengawal Merah di posisi trigram “Guntur dan Air”.

“Dui atas kekurangan!” Shen Mengqiu menggunakan jarum emas mengaktifkan aliran air di bawah daun busuk, membentuk labirin “Angin dan Rawa Besar”. Saat pedang Xue menyapu pohon tua di barat daya, kertas permen pinus bergambar cap toko “Sanweizhai” dari kota Lin’an terjatuh dari lubang pohon—tempat ia sering mencuri camilan saat kecil.

Mekanik Moji tiba-tiba menekan titik vital Mingmen Xue Yuanzhou, aliran energi dari ujung jari menyatu dengan tingkat ketiga dari “Pedang Biru Langit”. Cap naga hijau di punggung tangan Xue tiba-tiba terasa panas, dari tebing dua puluh meter terdengar suara pedang berdenting seperti ombak pasang di Qiantang yang dulu ia dengar semasa kecil.

“Hati-hati dengan posisi api!” teriak wakil komandan Pengawal Merah melemparkan panah beracun, tapi Shen Mengqiu mengunci panah itu dengan teknik “Jarum Emas Penghancur Bencana” ke titik akupunktur Qu Chi sendiri. Racun menyebar cepat, wakil komandan itu membuka baju memperlihatkan tato cap naga hijau di dada, berteriak setengah kalimat “Di bawah makam pedang…” lalu tewas.

Di depan mata Xue muncul kilasan ingatan: saat berumur sepuluh tahun di dekat Jembatan Terputus Danau Barat, seorang penjual dengan topeng besi hitam memberinya permen pinus, bekas luka di tangan seperti yang kini dipegang mekanik Moji mulai menyatu…

Angin tebing menggulung kabut sisa tengah malam, cap naga hijau di tangan Xue terasa panas seperti besi panas. Mekanik Moji tiba-tiba melepas topeng besi hitamnya, bekas luka seperti kalajengking di pipi kirinya memancarkan warna kebiruan di bawah sinar bulan—dialah tukang perahu bisu yang menyelamatkannya dari pemalak dua belas tahun lalu saat pasang Qiantang.

“Naga yang tinggi menyesal!” Xue Yuanzhou menyerang musuh dengan pedang api naga merah, tapi saat menyentuh barisan panah Pengawal Merah, ia tiba-tiba berputar. Bayangan naga api melingkar tiga kali di atas batu hijau tiga jengkal, ukiran “Penolakan Penyerangan” pada batu itu mengeluarkan aroma tinta arang pinus yang sama dengan batu tinta di ruang guru.

Shen Mengqiu melempar sembilan jarum emas mengunci dua titik akupunktur mekanik di “Danau Surga” dan “Danzhong”: “Tuan, apakah Anda masih menyimpan resep dengan tiga qian Danggui dan lima fen Chuanxiong yang Anda dapat saat berobat di Lembah Raja Obat?” Tiba-tiba jarinya membuka lengan baju lawan, di bawah tato sembilan jarum tersembunyi setengah jarum perak berbentuk kepala bangau.

“Naga terbang di langit!” Mekanik Moji mengibaskan lengan bajunya melepaskan tujuh busur silang berantai, suara mekanisme selaras dengan pola trigram “Guntur dan Angin Tetap” pada Kitab Guizang. Suara pedang Xue semakin cepat, saat menyapu pohon tua di barat daya, kulit kayu terkelupas menampakkan peta bintang berdarah—persis seperti pola malam runtuhnya makam pedang tiga tahun lalu.

“Dui adalah rawa!” Wakil komandan Pengawal Merah tiba-tiba menggigit lidah, kabut darah membentuk trigram “Kerugian Gunung dan Rawa”. Delapan belas anak panah beracun berubah menjadi bayangan ular hitam, tapi dihancurkan oleh kawanan burung kayu yang digerakkan cap harimau mekanik. Shen Mengqiu menyebar bubuk jamur lingzhi berdarah ke posisi Teng, aroma obat mengaktifkan mekanisme “Paku Penghancur Jiwa” yang tersembunyi di bawah daun busuk.

“Tuan hati-hati dengan api!” Formasi pengejar tiba-tiba gaduh, Xue melihat dua pemanah berlumpur daun teh Longjing membentuk kata “Lin’an”. Saat pedang menyapu titik pusat formasi “Guru Air dan Bumi”, serpihan batu hijau terlempar menampakkan setengah biji aprikot bertanda “Sanweizhai”—camilan yang dulu ia bagi dengan tukang perahu bisu.

Mekanik Moji menekan titik bahu Xue: “Apakah Anda masih ingat bagian ‘Burung Hitam’ dalam puisi Shangsong?” Saat kapalan di tangan mengusap tato naga hijau, dari jurang terdengar suara lonceng kuno, seperti musik “Jiushiao” pada malam Tahun Baru di Istana Kekaisaran.

“Orang bijak selalu bersemangat!” Shen Mengqiu mengaktifkan aliran air di bawah daun busuk, membentuk formasi “Air dan Api Belum Selesai” di bawah kaki Pengawal Merah. Mekanik melemparkan cap harimau perunggu bertuliskan peristiwa Jingzhe, bayangan halaman kitab “Buku Kantong Hijau” memproyeksikan peta Lembah Raja Obat “Paviliun Seratus Tumbuhan” di bawah sinar bulan.

Pedang Xue membelah batu besar timur laut, peta bintang “Api Mengalir di Bulan Ketujuh” di tengah batu beresonansi dengan tato naga hijau di tangan. Ingatan mengalir deras—malam ulang tahunnya yang ke dua belas, guru di menara pengamatan bintang menghela nafas panjang sambil menatap pedang: “Takdir Burung Hitam, turun dan melahirkan Dinasti Shang...” kalimat kedua tertahan oleh darah hitam di mulutnya.

“Melihat kawanan naga tanpa kepala!” Mekanik Moji tiba-tiba mengubah formasi, sembilan burung kayu membentuk pola trigram “Api Surga dan Persatuan”. Setengah cap harimau dari kotak jarum emas Shen Mengqiu meluncur dan menyatu dengan pecahan di tangan lawan membentuk diagram mekanisme “Buku Lu Ban”. Suara pedang Xue menjadi sangat tajam, bayangan burung hijau mengeluarkan kata-kata manusia: “Tato Naga Hijau... di pedang...”

Komandan Pengawal Merah tiba-tiba merobek baju pelindung dada, tato “Perisai Hitam Menelan Matahari” di dadanya berubah merah menyala di bawah sinar bulan. Posisi formasi panah berubah menjadi trigram “Langit dan Bumi Harmonis”, tiga anak panah berlengan beraroma minyak pohon paulownia khas “Gerbang Gunung Phoenix” Lin’an—bau minyak yang tersisa di lokasi pembantaian keluarga Xue.

“Es keras sampai menapak embun!” Xue berputar memenggal tujuh bambu hijau, memanfaatkan bayang-bayang bambu membentuk formasi “Lepas Kulit Gunung dan Tanah”. Shen tiba-tiba menarik pergelangan kirinya: “Luka bakar di tangan mekanik itu, bukankah pola tembikar obat yang dulu kamu buat?!” Jarumnya membuka lengan, memperlihatkan gelang kayu cendana bertatahkan teknik pedang “Menjaga Takdir Langit” yang hilang dari perguruan pedang keluarga Xue.

Dari dasar jurang terdengar tiga dentang lonceng bambu, mekanik Moji mulai mengucapkan puisi “Penutupan Istana”: “Sang Kaisar Besar, nenek moyang Hou Ji...” Setiap kalimat membuat tato naga hijau Xue membara tiga kali lipat. Saat kalimat “Menguasai negeri bawah, memerintah rakyat bertani” keluar, suara lonceng istana beresonansi dengan suara pedang dari tiga puluh li jauhnya.

“Guntur dan Langit Kuat!” Formasi panah Pengawal Merah tiba-tiba berlubang, tiga pemanah berdarah dari tujuh titik mata. Shen membuka baju korban, menemukan tato naga hijau menutupi bintik racun daun teratai tiga helai dari Lembah Raja Obat. Ia menyebar bubuk jamur lingzhi berdarah ke mekanik: “Tiga tahun lalu di pinggir Danau Dongting, apakah Anda pernah melihat wanita bertarung dengan jurus pedang ‘Tangisan Bangau di Langit’?”

Mekanik Moji terhenti, setengah giok bertuliskan “Jingzhe” jatuh dari lengan bajunya. Saat pedang Xue menyapu giok, tato naga hijau memancarkan cahaya hijau, memproyeksikan sisa halaman “Pedang Biru Langit”—halaman terakhir “Petir Langit Tanpa Kesalahan” yang dibakar guru tiga tahun lalu.

“Tuan! Mekanisme busur silang macet!” Saat formasi Pengawal Merah kacau, Shen Mengqiu mengaktifkan aliran sungai tersembunyi di bawah daun busuk. Uap air membumbung, Xue melihat tato “Menolak Penyerangan” di leher mekanik yang pola tintanya persis seperti catatan guru di buku “Tao Te Ching”.

“Melompat di jurang!” Mekanik Moji tiba-tiba mencengkeram pergelangan kanan Xue, kapalan berdebu menggores tato naga hijau. Tebing dua puluh meter runtuh, memperlihatkan separuh kaki kuali perunggu—ukiran “Takdir Burung Hitam” bertatahkan cap pejabat Politeknik Senjata Hitam dengan motif kura-kura hitam.

Kantong obat Shen Mengqiu tiba-tiba sobek, aroma jamur lingzhi bercampur dengan aroma tersisa di dalam kuali. Kepala Xue sakit luar biasa, bayangan guru muncul di perut kuali, mengeluarkan jurus “Menjaga Takdir Langit”—titik pedang mengarah ke mata elang merah di balik topeng mekanik!

Ukiran “Takdir Burung Hitam” pada badan kuali berkarat darah, tato naga hijau Xue beresonansi dengan cap kura-kura hitam di kaki kuali, membuat batu tebing berjatuhan. Mata elang merah mekanik menatap dingin, giok “Jingzhe” di lengan bajunya pecah, memperlihatkan tulisan emas “Penjaga Senjata”—cap panggilan pasukan hitam yang hilang dari istana tiga tahun lalu!

“Ternyata Anda adalah pengawal pedang ketujuh Politeknik Senjata Hitam.” Shen Mengqiu membuka pecahan giok, ujung jarum berlumuran bubuk jamur lingzhi berdarah menyala biru dalam api kecil. Di bawah sinar api, tinta tato “Menolak Penyerangan” di leher mekanik bergerak seperti ular, membentuk diagram meridian dari bab terakhir “Pedang Biru Langit” gaya “Hukuman Langit”.

Pedang Xue bergemuruh, bayangan burung hijau menabrak kuali perunggu yang mengeluarkan suara lonceng bambu panjang. Bayangan guru di kuali menunjuk ke arah mekanik Moji yang topeng besinya pecah, wajahnya sembilan puluh persen mirip potret pendekar muda guru di ruang belajar—dialah paman guru Gu Jiuming yang berkhianat tiga puluh tahun lalu!

“Naga bertempur di padang!” Gu Jiuming tiba-tiba membentuk jari seperti pedang, energi pedangnya membara dengan teknik jarum “Tiga Bunga Berkumpul di Puncak” dari Lembah Raja Obat. Saat Xue menghindar, sol sepatunya menghancurkan lumut kaki kuali, bekas ukiran “Jingzhe Tahun Yiwei” di bawahnya persis dengan catatan petir malam pembantaian keluarga Xue di Observatorium.

Sisa pasukan Pengawal Merah membentuk formasi “Rawa dan Api Baru” dengan tujuh golok beracun menyerang kuali berukir. Shen Mengqiu melemparkan jarum sutra emas membelit gagang golok, tampak bayangan “Peta Sungai” setengah jatuh dari lengan Gu Jiuming—posisi “Tanah Empat Menghasilkan Emas” yang hilang di penjara bawah tanah Politeknik Senjata Hitam di kota Lin’an.

“Darahnya hitam dan kuning!” Gu Jiuming menyapu tato kura-kura hitam di kuali, cap itu berbalik menampilkan ukiran “Xue” terbalik. Sakit di tato naga hijau Xue membuat ingatannya menyala secepat kilat—malam sepuluh tahun lalu, ayahnya yang sekarat memberinya permen pinus dengan cap cinnabar yang sama persis!

Shen Mengqiu tiba-tiba menyebar bubuk jamur lingzhi ke dalam kuali yang berasap, asap biru membentuk bibir guru yang berbisik: “Jam tiga seperempat, gerbang Taiyi terbuka.” Gu Jiuming mundur tujuh langkah, panah mekanisme jatuh sembilan buah dengan lonceng perunggu, bunyinya selaras dengan musik “Burung Hitam” dalam Kitab Puisi.

“Tuan lihat ke telinga kuali!” Xue mengikuti suara, ukiran ikan-naga di dalam telinga kuali berubah menjadi peta kota Lin’an, garis tinta merah menghubungkan Gerbang Burung Merah dan penjara Politeknik Senjata Hitam—pola tinta persis seperti catatan guru dalam buku “Catatan Mimpi Sungai”.

Gu Jiuming tiba-tiba menggigit jari dan menulis di badan kuali, darah membentuk peta bintang “Api Mengalir di Bulan Ketujuh”. Tato naga hijau di tangan Xue tiba-tiba membara, suara pedang menggetarkan jalur bumi, sembilan lentera perunggu muncul dari retakan tebing berukir mantra penguncian makam “Seratus Tumbuhan” di Lembah Raja Obat.

“Memang ini ‘Kunci Terkunci Naga Sembilan Cahaya’ dari Politeknik Senjata Hitam!” Shen Mengqiu memecahkan tiga lentera perunggu, minyak yang mengalir menunjukkan tahun “Xinyou”—tahun murid utama Lembah Raja Obat menghilang. Ia tiba-tiba menarik lengan sobek Gu Jiuming: “Tiga tahun lalu saat pertemuan dokter Danau Dongting, apakah kamu yang menyembuhkan dengan jarum ‘Aliran Meridian Siang dan Malam’?”

Cap harimau di lengan Gu Jiuming memancarkan cahaya hijau, memproyeksikan peta mekanisme penjara Politeknik Senjata Hitam di tebing. Xue melihat tulisan “Sel Penjara No. 7 Bingshu” dengan kata “Pedang Keluarga Xue”, pedang tak terkendali menghantam tiang lentera di timur laut—pecahan perunggu terlempar, memperlihatkan setengah kitab pedang berkulit “Buku Kantong Hijau”!

“Orang terhormat di arah You!” Komandan Pengawal Merah melemparkan pena racun bertanda “Sanweizhai” menusuk halaman sisa “Buku Kantong Hijau”. Gu Jiuming menghindar dengan gerakan “Tangisan Bangau di Langit”, sisa surat rahasia dalam pena bertanda merah Politeknik Senjata Hitam.

Pedang Xue menyapu surat rahasia, kalimat tersisa “Bulan purnama Bingshen, pemberontakan di penjara” membuat matanya membelalak—bulan purnama Bingshen adalah malam ini! Shen Mengqiu tiba-tiba menekan titik akupunktur “Daling” di pergelangan Xue: “Tato naga hijau akan berbalik menyerang saat tengah malam, harus menyelesaikan sebelum jam Hai.”

Gu Jiuming tiba-tiba menggores telapak tangannya di kuali, darah membentuk peta lorong rahasia penjara bawah tanah: “Penjara Politeknik Senjata Hitam memiliki tiga lapisan mekanisme, giok Jingzhe bisa membuka ‘Jaring Langit’, tato naga hijau bisa melonggarkan ‘Jaring Bumi’…” Belum selesai bicara, sembilan lentera perunggu meledak, bayangan guru berbisik terakhir: “Waspadai penjaga perpustakaan.”

Dentang tengah malam menembus kabut, Xue mengayunkan pedang memutus lentera terakhir. Saat dudukan lentera jatuh ke jurang, sembilan panah api merah naik dari arah Politeknik Senjata Hitam, menyusun pertanda buruk “Kura-kura Hitam Menunduk”—ramalan bintang Pejuang dalam kitab pemakaman!

“Jam tiga seperempat, bintang Taiyi terbenam di barat daya.” Shen Mengqiu menyebar bubuk jamur lingzhi ke api sisa, asap membentuk bayangan lorong rahasia. Gu Jiuming tiba-tiba menepuk cap harimau ke tangan Xue: “Untuk masuk penjara, harus melewati labirin ‘Sembilan Bab Hitung’, jawabannya ada dalam puisi ‘Jalan Senjata’ ayahmu.”

Xue menggenggam cap harimau, sentuhan tato “Menjaga Takdir Langit” di baliknya persis dengan coretan ayahnya saat sekarat. Ia menoleh ke api besar di Politeknik Senjata Hitam, pedang burung hijau mengeluarkan nyanyian panjang melengking, seakan membalas sebab-akibat yang tertanam dua puluh tahun lalu.

“Nona Shen, apakah kau mengenal ‘Serbuk Nafas Kura-kura’ dari Lembah Raja Obat?” “Kebetulan, aku bawa dua porsi hari ini,” Shen Mengqiu tersenyum melemparkan botol obat keramik hijau, cap tahun pembuatan “Yiwei” berkilau dingin di bawah sinar bulan.

Xue menenggak habis ramuan, saat itu dentang kedua tengah malam terdengar—waktu Hai telah tiba. Dentang malam memecah kesunyian kota Lin’an, dua bayangan hitam melintasi tembok tinggi Politeknik Senjata Hitam. Sepatu Xue baru saja menyentuh genteng “Tianquan” saat sudut atap tiba-tiba berputar menampakkan tiga puluh enam duri beracun tersembunyi. Jarum emas Shen Mengqiu belum sempat dikeluarkan, dari kedalaman penjara terdengar dengungan pedang yang familiar—pedang Biru Langit yang dikubur bersama guru tiga tahun lalu!