Jilid Pertama Bab 1 Kelahiran Kembali yang Aneh

Di keluarga besar Yuan di Negeri Yuan Cang, rumah leluhur keluarga Yuan.

Nyala lilin di dalam balai leluhur hampir padam, sementara salju masih terus turun di luar.

Butiran salju bertumpuk di dahan-dahan pohon. Suara salju yang meluncur jatuh tak mampu menutupi hiruk-pikuk di dalam balai leluhur.

Di depan papan-papan arwah, seorang perempuan anggun dan terhormat duduk di tengah.

Sebilah pisau kecil pengorek daging masih menancap di dada Yuan Li, wajahnya yang dahulu menawan kini luluh lantak berlumur darah. Paha kirinya terus mengucurkan darah, sementara dagingnya disayat sepotong demi sepotong.

Ia terkapar sekarat di lantai, suaranya lemah memohon dengan tangis, “Ibu, sakit sekali... aku kedinginan...”

Yuan Huang berdiri di hadapannya, sehelai sapu tangan di tangan, menyeka darah dari bilah pisau, senyumnya dipenuhi rasa muak. “Adikku yang baik, jangan-jangan kau benar-benar mengira dirimu putri ibu?”

Sejak tadi ia tak pernah mengerti. Ia sudah sangat patuh, tiap bulan memberikan darah rohaninya untuk menyuburkan tulang roh burung api adiknya. Lalu mengapa sang ibu masih juga ingin mencabut tulang rohnya, menyayat dagingnya?

Apakah benar ibu sama sekali tak peduli apakah ia hidup atau mati?

Yuan Li menahan sakit, dengan susah payah mengangkat kepala. “Ibu, tolong... tolong... selamatkan aku.”

He Lan Yu tetap bersandar di kursi, mengendalikan perangkat persembahan roh di tangannya, membiarkannya menyerap tenaga spiritual dari seluruh tubuh Yuan Li.

“Besok adalah upacara kedewasaan Huang Er. Ia terlahir lemah dan cacat.” Ucapan He Lan Yu makin tajam, lalu ia meraung, “Ia cuma membutuhkan tulang rohmumu untuk membangunkan tulang roh anginnya dan memanggil burung dewa kelahirannya. Aku membesarkanmu selama bertahun-tahun, cuma sepotong tulang saja, dan kau pun tak mau memberikannya?”

Yuan Li menggeliat kesakitan, wajahnya penuh ketidakpercayaan. “Ayah takkan membiarkan kalian setelah tahu kalian memperlakukanku begini.”

“Kalau bukan karena garis keturunan tulang suci keluarga Yuan, bagaimana mungkin ayahmu menjadi menantu keluarga Yuan.” He Lan Yu berbalik menunjuk deretan papan arwah keluarga Yuan, lalu tertawa mengejek. “Yang di sana itulah ibumu, perempuan tak tahu malu itu.”

Tatapan Yuan Li jatuh ke papan-papan arwah. Matanya menggelap, enggan percaya bahwa perempuan yang sudah lama wafat, yang kini bahkan dicaci maki semua orang, justru ibunya sendiri.

“Omong kosong.”

He Lan Yu memandangnya dari atas dengan dingin. “Akulah yang membunuh seluruh keluarganya dengan tanganku sendiri. Ayahmu pun lalu menyandang marga Yuan, menggantikan putra keluarga Yuan, dan dengan begitu berhasil menjadi kepala keluarga Yuan.”

“Kau berbohong. Kau pasti berbohong padaku?”

He Lan Yu tertawa seperti orang gila. Ia menginjak wajah Yuan Li, matanya penuh amarah. “Dua orang tua bangka itu bilang aku tak setara dengan ibumu. Padahal jelas-jelas aku lebih keras berjuang darinya. Hanya karena aku ini anak angkat, aku harus selalu kalah di bawah bayang-bayangnya. Bahkan ketika aku membunuh mereka, itu memang pantas mereka terima.”

“Adik, kalau bukan karena ibu kandungku berhati baik, apa kau bisa hidup sampai sekarang? Cuma sepotong tulang, dan kau tetap memegangnya tanpa bisa berkultivasi. Mengapa begitu keras kepala?”

Yuan Huang menyeringai dingin. “Bisa menjadi batu pijakan untukku, itulah nilai terbesar dalam hidupmu.” Ia lalu mendesak dengan tak sabar. “Ibu, tak perlu banyak bicara lagi dengannya. Sianyiakan dagingnya sampai habis, lalu lemparkan ke dasar Jurang Li Xin untuk memberi makan serigala liar.”

“Oh... Kakanda Putra Mahkota pernah berkata mata ini lebih cantik daripada milikku. Hancurkan saja.”

He Lan Yu menekuk bibir menjadi senyum dingin. Ujung jarinya menyusuri helaian rambut di pelipis dengan anggun, lalu berlutut dengan satu lutut. “Apa yang ingin dihancurkan oleh putriku, akan kubantu menghancurkannya.”

Pisau itu menyentuh pelupuk mata Yuan Li, lalu diketuk pelan beberapa kali. “Sepasang mata ini berani-beraninya tampak lebih cemerlang daripada mata putriku. Sungguh tak tahu diri.”

Baru selesai berkata, pisau itu menembus mata Yuan Li dengan keras. Sakitnya membuatnya tak kuasa menahan jeritan, “Berhenti.”

He Lan Yu menyeka darah yang memercik ke wajahnya, lalu menoleh ringan. “Sungguh membawa sial.”

Tusukan itu merobek habis harapan terakhir di hati Yuan Li. Ia tak sudi percaya bahwa ibu dan adiknya akan begitu kejam terhadapnya.

Seorang ibu yang paling menyayanginya, seorang adik yang selalu patuh dalam segala hal.

Ternyata semuanya palsu. Ibu adalah musuh yang memusnahkan seluruh keluarganya, sementara adik mengincar tulang sucinya, memancingnya pulang ke rumah leluhur dengan dalih merayakan dan mendoakan hari lahir sang adik.

Sekali bersujud, lalu tulangnya dicabut, dagingnya disayat.

Dan ia sama sekali tak tahu, bahkan mengira perampok sebagai ayah, menganggap musuh sebagai ibu.

Ia sangat membenci...

Benar-benar sangat membenci...

Seluruh tubuhnya hancur berlumur darah, kedua matanya mengucurkan darah, mati tanpa terpejam...

Jasadnya dibuang, meluncur jatuh lurus ke Jurang Li Xin.

Serigala-serigala lapar mengelilingi tulang belulang itu, menggeleng-gelengkan kepala, lalu meraung dan pergi.

Kebencian dari jasad dan tulang itu menjulang ke langit, mengerang menyayat, tak kunjung lenyap.

Sehari...

Dua hari...

Tujuh hari, langit mendadak gelap gulita.

Bulan darah menggantung di angkasa, awan hitam bergulung-gulung dari langit. Hembusan angin dingin bertiup bertubi-tubi, membuat semua makhluk hidup menggigil sampai ke tulang, ketakutan dan lari berhamburan ke segala arah.

Tulang belulang itu perlahan terangkat ke udara, seberkas cahaya merah jatuh dari langit. Sepasang mata darah terbuka tiba-tiba, dan tulang-belulang itu tumbuh kembali dengan kecepatan yang tampak oleh mata.

Sosok gadis melingkari nyala aura merah, lalu turun perlahan bak hantu. Tatapannya setajam es, suaranya dingin dipenuhi dendam. “Akhirnya selesai juga tugasku, lahir ke dunia asing.”

Dalam kehidupan sebelumnya, sebagai makhluk aneh dari akhir zaman, ia terbiasa tertawa seram. Entah karena tak pandai mengatur kekuatan, tubuhnya tampak berputar aneh dan ganjil.

Sesaat kemudian, gadis itu perlahan mengangkat kepala. Tatapannya kosong dan ganjil. Di bawah pandangannya, telapak tangan memancarkan cahaya merah samar, lalu perlahan berkumpul menjadi sebuah totem merah.

Bagus. Ilmu kultivasi dewa miliknya dari kehidupan sebelumnya juga ikut lahir bersamanya.

Pada saat yang sama, ia juga menyadari masalah pada tubuh ini.

Roh jiwanya memang kuat, tetapi tetap tak mampu menutupi kenyataan bahwa tubuh ini adalah sampah yang tak bisa berkultivasi. Tulang rohnya telah dicabut, meridiannya patah. Mungkin bahkan seekor ayam hutan di hutan ini menggigitnya sekali, ia langsung akan mati.

Sementara itu, pecahan-pecahan ingatan pun menyerbu masuk.

Dahulu, sepuluh ribu tahun lalu, Alam Dewa Kuno runtuh, dan wilayah kerajaan dewa jatuh ke Benua Xuantian, berubah menjadi Alam Dewa Gui Xu. Dunia yang semula miskin tenaga spiritual itu pun terus dipenuhi peluang, sementara para jenius bermunculan silih berganti.

Para kultivator spiritual dibagi menjadi: tingkat pemurnian qi sembilan tahap, tingkat melampaui fana sembilan tahap, sembilan alam janin spiritual, sembilan alam kultivasi spiritual, sembilan tahap suci spiritual, puncak kaisar spiritual, setengah langkah menjadi dewa, puncak memasuki dewa, dan puncak kaisar dewa.

Setelah dewasa, seseorang akan membangkitkan tulang roh dan memasuki Alam Dewa Gui Xu untuk mencari peluang.

Benua Xuantian memiliki empat wilayah liar, dan keluarga Yuan berada di tengah Benua Liar Timur. Dahulu mereka hanyalah keluarga kultivasi biasa di Negeri Yuan Cang.

Namun karena cahaya dewa turun di dalam klan, burung api bernyanyi sembilan langit, serta putri takdir lahir, putri sulung pun turut diberkahi dan memperoleh tulang suci.

Putri takdir itu adalah takdir Burung Dewa Api Kuno. Sejak saat itu, keluarga Yuan menjadi keluarga kultivasi paling terhormat di Negeri Yuan Cang.

Di dunia ini, kultivasi adalah yang utama; yang lemah menjadi santapan, dan jasad dewa menjadi kayu bakar.

Dan sekarang, ia terlahir kembali sebagai putri sulung keluarga Yuan, Yuan Li, seorang pemilik tulang suci yang justru tak bisa dibangkitkan maupun dikultivasi.

Di mata dunia, ia adalah pembawa sial, dibenci keluarga, dicemooh manusia. Bahkan kakak kembarnya sendiri pun tak menyukainya, menganggap ia tak mampu berkultivasi dan mencoreng muka keluarga, hingga membuatnya tak bisa menegakkan kepala.

Selain sang nenek, ibu dan adik adalah satu-satunya orang yang pernah memberinya kehangatan.

Adik Yuan Huang sejak lahir bertubuh lemah.

Ia rela merendam tubuhnya dengan batu spiritual dan obat spiritual, tiap bulan mengambil darah rohaninya untuk menyuburkan tulang roh burung api milik adiknya.

Ternyata sedikit kehangatan yang tersisa itu pun palsu. Semua ini hanyalah demi merebut tulang sucinya. Di mata keluarga Yuan, ia tak lebih dari anjing darah yang dipelihara.

Dalam kelahiran kembali ini, ia benar-benar mendapat pelajaran.

Ayah yang memanjakan, ibu tiri yang kejam, adik yang manja dan sakit, kakak kandung yang berat sebelah, serta dirinya yang tubuhnya remuk.

Kenangan yang tersisa dari pemilik tubuh lama terus-menerus muncul dalam benaknya. Setiap siksaan hingga mati itu, seolah-olah ia sendiri yang mengalaminya.

Membuatnya merasa sangat sakit. Pemilik tubuh ini pasti jauh lebih sakit darinya.

Kelahiran kembali makhluk aneh adalah pertukaran setara. Dendam pemilik tubuh lama yang tak terhapus dan menjulang ke langitlah yang memanggil kedatangannya.

Jika demikian, utang pemilik tubuh lama akan ia tagih menggantikannya.

Dengan wajah sedingin es, tatapannya semakin dipenuhi hawa dingin. “Tubuh ini sekarang milikku. Mulai hari ini aku adalah Yuan Li. Keluarga Yuan akan ku rebut kembali untukmu, dan dendam darah itu pun akan kubalas untukmu.”