Jilid 1 Bab 4 Sudah Puas Memerasnya?

Malam itu, cahaya rembulan bagaikan tirai sutra yang tercurah ke kedalaman gua.

Yuan Li duduk bersila di tepi telaga. Batu roh yang tergantung di pinggangnya memancarkan cahaya biru redup yang dingin menusuk tulang, namun perlahan-lahan memulihkan meridiannya yang rusak. Ia menunduk menatap air telaga, permukaan air memantulkan wajahnya yang pucat, ternoda oleh bercak darah dan kotoran, tampak begitu menyedihkan.

"Jika aku bisa membersihkan noda ini, mungkin rasanya akan lebih baik," gumamnya pelan. Ujung jarinya menyentuh batu roh itu, berniat untuk melepasnya.

Sebuah suara pria yang dingin tiba-tiba terdengar, "Jika kau membuangku lagi, meridianmu itu mungkin akan hancur berkeping-keping."

Yuan Li terkejut, batu roh itu terlepas dari tangannya, namun melayang di udara. Ia mendengus dingin dengan nada marah, "Kau hanyalah sebuah batu, apa untungnya bagiku?"

"Setidaknya untuk saat ini, aku bukanlah musuhmu," suara itu terdengar berat, menyiratkan sedikit kepasrahan.

Belum sempat suaranya hilang, sebuah bayangan muncul dari dalam batu roh. Di bawah sinar bulan, rambut perak pria itu tergerai panjang di pundaknya. Wajahnya tampak dingin dan tenang, sepasang mata burung phoenix miliknya dalam dan tajam, seolah mampu menembus isi hati manusia. Sosoknya samar namun tegak, memancarkan keanggunan dan misteri yang sulit dilukiskan, dingin sekaligus menahan diri.

Kali ini, Yuan Li melihat jelas rupa pria itu; jauh berbeda dari bayangannya. Pria itu tampak sedikit transparan, namun kelebihannya terletak pada parasnya yang rupawan.

Kilatan kagum melintas di matanya, lalu ia menyunggingkan senyum dan menggoda, "Dengan wajah seperti ini, aku jadi curiga kau sengaja menampakkan diri agar aku merasa sayang untuk membuangmu."

Pria itu mengerutkan kening, nadanya tetap dingin, "Kalau sayang, jangan dibuang."

Yuan Li terkekeh, tatapannya membara, "Tubuhku penuh kotoran begini, tidak mungkin kita mandi bersama, bukan?"

"..."

Mandi bersama? Dia hanya takut wanita itu membuang batu rohnya lagi.

"Jangan bilang kau ingin menjadi pelayan yang memandikanku?"

"Tiada... tiada tahu malu." Segalanya terjadi terlalu cepat, Jin Qi tidak sempat berpikir, wajahnya yang pucat perlahan memerah. Ia mengamati bercak darah dan kotoran di tubuh Yuan Li, merasa sedikit gelisah. *Napas dewa, mata darah, apakah itu benar dia?*

Melihat pria itu tidak berniat pergi, Yuan Li kembali menggoda, "Meski rupawan, jangan sampai punya kegemaran seperti ini."

Jin Qi menatapnya, ujung telinganya memerah dan wajahnya terasa semakin panas. Ia menyentuhkan ujung jarinya, seberkas cahaya jatuh ke atas batu di tepi telaga, berubah menjadi sehelai pakaian putih. Ia kembali menyentuhkan jarinya, menciptakan sebuah pelindung gaib, lalu membalikkan badan dengan suara berat, "Ganti pakaianmu, jangan bicara sembarangan lagi."

Yuan Li menatap punggungnya, senyumnya semakin lebar. Ia menanggalkan pakaian kotornya dan melangkah masuk ke dalam telaga. Air dingin membuatnya menggigil. Ia menunduk memperhatikan ikan-ikan yang berenang, tenggelam dalam pikiran. Setelah beberapa hari ini, ia perlahan memahami situasinya.

Jika tidak segera memulihkan meridiannya, ia khawatir bahkan tidak akan bisa keluar dari alam rahasia ini. Jika dulu, ia pasti sudah bertarung keluar, namun kini meridiannya rusak, ia terpaksa membatalkan rencananya. Dan batu roh itu, ia bisa merasakan kekuatan spiritual yang dalam di dalamnya; mungkin itulah harapannya saat ini.

"Jika bisa dimurnikan menjadi pil roh, mungkin masih ada secercah harapan," gumamnya pelan, dengan tekad yang terpancar di matanya.

Entah berapa lama berlalu, terdengar suara keributan di luar pelindung gaib. Yuan Li mendongak dan melihat sesosok tubuh kecil, Bai Xiaoyuan, sedang menyeret bungkusan besar dengan susah payah sambil terbang masuk.

"Kakak, aku kembali!" seru Bai Xiaoyuan kegirangan, namun terputus oleh suara dingin, "Keluar."

Bai Xiaoyuan menggembungkan pipinya karena marah, bergumam tidak puas, "Tuan pelit sekali!"

*Huh!* Kakak itu kan dia yang menyelamatkannya! Dia tidak mau keluar!

*Bruk, buk...* Dengan satu gerakan, Bai Xiaoyuan diusir keluar, bungkusan itu pun terjatuh.

Yuan Li naik ke daratan, mengenakan pakaian putih, dan saat ia melangkah keluar gua, ia melihat Bai Xiaoyuan sedang merajuk di mulut gua, mencoret-coret tanah sambil mengomel. Saat melihat batu roh di pinggang Yuan Li, ia berdecak tidak puas.

"Si kecil, ada apa?"

"Kakak, Tuan menindasku."

"Aku akan membalaskan dendammu." Yuan Li mengambil batu roh di pinggangnya, dengan serius menjentilnya beberapa kali lalu mengguncangnya. Bai Xiaoyuan mudah dibujuk, hanya dengan beberapa patah kata, ia kembali terbang kian kemari, ekornya bergoyang seperti kincir angin kecil.

Yuan Li merasa makhluk kecil ini benar-benar menggemaskan. Ia harus memikirkan cara untuk menipu makhluk kecil ini agar membawanya keluar, mencari tungku alkimia, dan mencari obat-obatan roh untuk memurnikan batu roh tersebut. Ia terkekeh, mengulurkan tangan mengelus kepala kecilnya, "Terima kasih atas kerja kerasmu."

Bai Xiaoyuan langsung berseri-seri, menyodorkan bungkusan itu ke hadapannya, "Kakak, ini aku rebut dari wanita jahat itu, rasanya enak sekali!"

Yuan Li menerima bungkusan itu, kilatan rasa terima kasih melintas di matanya, ia mengelus kepala kecilnya lagi, "Kau hebat sekali, terima kasih."

Bai Xiaoyuan merasa melayang karena dipuji, tubuhnya berputar-putar. Di bawah malam, suasana di dalam gua terasa hangat. Gadis yang makan dengan lahap, makhluk kecil yang membawa kotak makanan sambil berputar di sekelilingnya; setiap kali ia mengambil kue, ia mengelus kepala makhluk kecil itu, membuat ekornya bergoyang bak kincir angin.

Setelah makan, Yuan Li bersandar untuk beristirahat. Besok ia harus menemukan tungku alkimia untuk memurnikan batu roh. Kabut tebal menyelimuti pandangannya, kesadarannya tenggelam ke dalam lautan jiwa, kembali ke dalam mimpi yang sama dengan kehidupan sebelumnya.

Di dalam mimpi, sosok bagaikan dewa itu berdiri di antara galaksi, suaranya berat dan lembut, "A-Yuan..."

Kabut tersingkap, gunung dan laut runtuh, sosok pria di tengah galaksi yang luas itu semakin jelas. Yuan Li ingin mendekat, namun karena guncangan hebat di tanah, ia kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Tepat saat Yuan Li hendak berjuang, tubuhnya yang jatuh tiba-tiba mendarat di pelukan yang hangat. Keduanya saling bertatapan. Pria yang muncul di hadapannya sangat mirip dengan sosok di dalam batu roh, namun berbeda; jika diamati lebih dekat, pria di depannya ini jauh lebih indah.

Mereka memiliki rupa yang sama, namun karismanya berbeda. Tubuhnya lebih tinggi, auranya bagaikan dewa, tubuhnya dikelilingi cahaya keemasan, indah tanpa cela. Ia memancarkan aroma cendana yang samar dan harum. Yuan Li tak kuasa menahan diri untuk mencubit pipi pria itu.

Yuan Li terkejut. *Oh!* Ternyata pria di dalam mimpi ini memiliki suhu tubuh.

Tepat saat itu, raut wajah pria itu berubah, alisnya terangkat, Jin Qi tersenyum getir, "Sudah puas mencubitnya?"

Dua kehidupan dalam mimpi, akhirnya ia bisa melihat rupa pria itu dengan jelas; tentu saja ia belum puas. Ia merasa sudah cukup berpengalaman dan pernah melihat banyak pria tampan, namun pria seindah ini sangatlah langka.

Jin Qi menatapnya, ingatan dari bayangan jiwa lainnya muncul di benaknya—tatapan jijik wanita itu—membuat perasaannya sedikit gelisah.

"Cepat bawa aku ke tempat yang stabil." Yuan Li memutar bola matanya, matanya berkedip beberapa kali, ia menghentikan tindakannya dan memeluk erat pinggang pria itu, "Tempat ini akan runtuh, aku tidak ingin terbangun dari mimpi buruk."

Mata dingin Jin Qi menunjukkan ketidaksenangan. Ia belum pernah melihat wanita yang berubah sikap begitu cepat. Ia ingin menjatuhkannya, namun wanita itu memeluknya erat-erat, sulit untuk dilepaskan. Terlebih lagi, wanita di pelukannya ini sedikit nakal; wajahnya menempel di dadanya, membuatnya merasa geli di sekujur tubuh.

"Cepatlah," desak Yuan Li tak sabar.

Ia menunduk menatap wanita itu. Tangan kecilnya yang lembut memeluk pinggangnya, ujung jarinya bersentuhan dengan tubuhnya, memberikan perasaan yang tak terlukiskan di dalam hatinya.

"Apakah kau bersikap seperti ini kepada semua pria?"

Yuan Li berpikir sejenak, mimpinya sendiri tidak perlu terlalu banyak aturan, jadi ia menjawab dengan tenang, "Memangnya kenapa? Apa yang membuatmu malu?"

Mendengar itu, Jin Qi tidak bisa menahan diri lagi. Ia mengangkat tangan dan mengayunkannya, gunung yang retak itu runtuh dan meledak seketika. Lautan jiwa seketika hening, Yuan Li terbangun dari mimpi buruknya.