Volume Satu Bab 9 Berlutut Memohon Pengampunan

"Hanya sepotong tulang spiritual, memberikannya kepada Huang'er pun tidak masalah, apakah kau perlu bersikap kekanak-kanakan kepada ibumu?" Yuan Cheng memelototi dan menegur, "Kau menghilang beberapa hari, Ibu menangis tersedu-sedu setiap hari. Mengapa kau memasang wajah masam padaku? Seharusnya kau pergi ke aula leluhur untuk berlutut dan menerima hukuman."

Kekanak-kanakan?

Setelah mencungkil tulang spiritualnya dan membiarkan mayatnya membusuk di alam liar, mereka menyebutnya sekadar bersikap kekanak-kanakan dengan entengnya.

Rentetan penyiksaan dan pembunuhan keji ini terasa seolah-olah ia sendiri yang mengalaminya.

Ratapan pemilik tubuh asli terus menggerogoti jiwanya setiap malam; ribuan kali lipat balasan pun tak cukup untuk menebusnya, bahkan tulang-belulang keluarga Yuan yang menumpuk tak akan mampu membayarnya.

Yuan Li tersenyum tanpa suara, ekspresinya kelam. Ia tidak menahan amarah yang membuncah di dalam dadanya, jemarinya mulai menggerakkan teknik dewa yang siap beraksi.

Yuan Li tetap diam, membuat Yuan Cheng semakin murka. Suaranya merendah, penuh penekanan dengan nada yang tajam, "Hanya karena aku menegurmu dua patah kata, kau masih marah pada kakakmu?"

Yuan Li tertawa kecil, gurat kesedihan tampak di antara alisnya, sementara matanya yang dalam menyimpan hawa dingin yang menusuk. Sungguh seorang kakak kembar yang luar biasa.

Bagaimana mungkin ia marah padanya?

Ia hanya merasa ingin menghajarnya, namun takut tangannya akan menjadi kotor.

Yuan Li mengangkat tangan, kekuatan jiwa dewa menekan Yuan Cheng. Tanpa peringatan, pria itu mendadak berlutut begitu keras hingga tingkat kultivasi tahap kelima miliknya bahkan tidak sempat bereaksi.

Wajah Yuan Cheng seketika menghitam, matanya melotot tajam, namun sekuat apa pun ia meronta, ia tak mampu berdiri.

"Yuan Li, apa yang kau lakukan padaku?"

"Kau... kau sudah bisa berkultivasi?" Yuan Cheng mulai curiga. Ia yakin gadis itu hanya membual; jika tanpa tulang spiritual, bagaimana mungkin bisa berkultivasi dan menggunakan kekuatan spiritual?

"Berlututlah untuk menebus dosamu." Setelah meninggalkan kalimat itu, Yuan Li bahkan malas meliriknya lagi, membiarkan pria itu berteriak-teriak di belakangnya.

Yuan Cheng hampir gila karena marah, "Cepat lepaskan aku!"

Namun saat itu, sosok Yuan Li sudah menghilang dari pandangannya, meninggalkannya sendirian berlutut di tanah.

Yuan Li berbalik dan menuju Paviliun Haitang.

Di luar pintu, seorang wanita berpakaian mewah sedang dihalangi oleh seorang pelayan senior saat hendak menerobos masuk secara paksa.

Tiba-tiba, ia melihat Yuan Li berjalan mendekat. Pupil mata Helan Yu bergetar hebat, ia terhuyung mundur beberapa langkah.

Bukankah gadis itu sudah mati? Bagaimana ia bisa berada di sini? Ia sendiri yang menjatuhkan mayat gadis itu ke dasar jurang.

Bagaimana ia bisa masih hidup?

Helan Yu berusaha bersikap tenang, menampakkan wajah khawatir saat mendekati Yuan Li. Ia tersenyum manis, "Li'er, izinkan Ibu melihat apakah kau terluka?"

Nada suaranya penuh rasa iba, dengan air mata yang menggenang di pelupuk matanya, siap tumpah kapan saja.

Helan Yu mengangkat tangan, berpura-pura peduli untuk menyisir rambut hitam yang berantakan di dahi Yuan Li, namun ia melihat mata Yuan Li tiba-tiba berubah; sepasang pupil merah darah seperti batu rubi terpantul di matanya.

Ia merasakan hawa dingin yang mencekam. Tangan gioknya yang halus tertahan di dekat rambut Yuan Li, tak mampu bergerak sedikit pun, membuatnya ketakutan setengah mati.

"Li'er..."

Yuan Li mendengar itu, menatap Helan Yu sejenak, lalu perlahan berjalan melewatinya.

Sebuah tamparan tanpa suara mendarat dengan keras di wajah Helan Yu.

Helan Yu terpaku, menatap tangan giok yang baru saja menampar wajahnya sendiri, matanya membelalak lebar.

Pelayan Li baru tersadar, tidak sempat memikirkan mengapa Nyonya Helan menampar dirinya sendiri, lalu segera menghalanginya di luar pintu.

Saat melihat Yuan Li memasuki ruangan, Yuan Zhengde menunjukkan raut wajah gembira. Ia bergegas meraih tangan putrinya dengan erat dan bertanya penuh cemas, "Li'er, akhirnya kau kembali. Ayah sangat khawatir, Nenek sudah mengeluh padaku selama berhari-hari. Syukurlah kau kembali, syukurlah."

"Tuan tua, tolong lepaskan tangan Anda," ucap Yuan Li dingin.

Tuan tua?

Ia memanggilnya tuan tua?

Hati Yuan Zhengde tersentak, terasa seperti disayat pisau, perih hingga berdarah.

Ia merasa bersalah karena tidak mampu melindungi Yuan Li. Wajar jika putrinya merasa dendam, namun seharusnya ia tidak menyangkalnya sebagai seorang ayah.

Yuan Zhengde berkata dengan lembut, "Li'er, aku ayahmu. Temuilah Nenek dulu, dia terus menunggumu."

Meski enggan, Yuan Li tahu bahwa Yuan Zhengde adalah pendekar tingkat setengah langkah menuju Dewa, dengan enam tetua agung di belakangnya. Jika ingin merebut kembali keluarga Yuan, ia tidak boleh gegabah mengungkap identitasnya.

Akhirnya, dengan suara tertahan, ia menjawab dingin, "Ayah."

Nenek adalah satu-satunya orang di keluarga Yuan yang memperlakukan pemilik tubuh asli dengan tulus. Kini, Nenek sedang terbaring sakit, dan ia tidak ingin membuat keributan di kediaman sang nenek.

Di luar pintu, Helan Yu menatap dengan tatapan penuh kebencian, matanya meluap oleh rasa iri.

"Dia hanyalah sampah, mengapa dia bisa menemui Nyonya Tua, sedangkan aku yang melayaninya bertahun-tahun justru tidak diperbolehkan?"

Mendengar itu, ekspresi Yuan Zhengde mendingin, "Tutup mulutmu, tunggulah di sini dengan baik."

Yuan Li perlahan mengangkat pandangannya ke arah Helan Yu di luar pintu.

Saat ini, Helan Yu masih bersikap sombong dan angkuh.

Apa gunanya ia kembali hidup-hidup? Seorang sampah yang kehilangan tulang spiritual, jika bisa membunuhnya sekali, ia bisa membunuhnya untuk kedua kalinya.

Seorang sampah yang berzina dengan orang lain, bahkan jika ia mengungkap kebenaran, tetua klan mana yang akan mempercayainya?

Terlebih lagi, ia adalah nyonya besar keluarga Yuan, dan putri kesayangannya, Huang'er, akan segera menjadi calon putri mahkota dan permaisuri Kerajaan Cangyuan.

Di dunia yang menjunjung hukum rimba, apa yang bisa dilakukan orang lain jika mereka tahu ia mengambil tulang spiritual Yuan Li?

Yuan Li pada akhirnya hanyalah lumpur yang seharusnya diinjak di bawah kaki.

...

Yuan Li memasuki ruangan, aroma obat-obatan yang tajam menusuk hidungnya. Di atas ranjang, Nenek tampak pucat dan kurus di bawah cahaya lampu kaca; ia sedang berada di ambang ajal.

Terkadang ia mengigau, memanggil-manggil nama "A-Li".

Ekspresi Yuan Li sedikit berubah. Ia segera menyuruh para pelayan keluar dan menutup pintu, lalu ia bergegas menghampiri ranjang sang nenek.

Ia menyalurkan teknik dewa ke dalam tubuh spiritual Nenek. Seketika, sebuah segel kutukan muncul; mantra spiritual keemasan yang rumit melingkari tubuh sang nenek.

Di balik mantra tersebut, terdapat racun dan energi jahat yang menggerogoti tubuhnya.

Yuan Li mengeluarkan pil spiritual, memasukkannya ke mulut Nenek, lalu menekan jemarinya ke dahi Nenek dengan teknik dewa.

Teknik itu segera menyebar ke seluruh tubuh sang nenek, menjalar ke seluruh anggota tubuh sebelum perlahan menghilang.

Wajah Nenek mulai terlihat lebih tenang.

Pada saat itu, batu spiritual di pinggang Yuan Li memancarkan cahaya biru redup. Sosok Jin Chi muncul di sampingnya, ia merapalkan mantra dan menciptakan pelindung untuk melindungi mereka di tengah ruangan.

Jin Chi memandang Yuan Li dengan tidak senang, "Jalur spiritualmu baru pulih sementara. Jika kau menggunakan terlalu banyak napas dewa, jalur spiritualmu tidak akan kuat menahannya."

Yuan Li tidak memedulikan Jin Chi.

Ia menatap sang nenek, matanya tak beralih sedikit pun.

Sepasang mata hitamnya yang dalam seketika berubah menjadi merah layaknya batu rubi. Meridian tubuh sang nenek terlihat jelas satu per satu; sebuah segel mantra emas yang rumit tercetak di jantungnya, dengan racun yang berputar-putar membuat jantung itu perlahan menghitam.

Selain mantra spiritual, ada pula racun pengikis jiwa yang meracuni tubuhnya.

Siapa yang tega melakukan tindakan sekeji ini kepada sang nenek?

Ekspresi Yuan Li semakin tegas. Setelah mendudukkan sang nenek, ia mengatupkan kedua tangan dan mengerahkan napas dewa, mencoba melepaskan mantra spiritual tersebut.

Dengan kondisi jalur spiritualnya saat ini, sulit baginya untuk menopang napas dewa yang kuat. Ia hanya mampu menyedot racun dari dalam tubuh sang nenek.

Jin Chi yang berada di sampingnya melihat segel di dahi Yuan Li berkedip-kedip, hatinya marah, namun wajahnya tetap dingin.

Mengapa ia harus memaksakan diri?

Jika saja ia meminta bantuannya, ia pasti bisa melepaskan mantra spiritual itu.

Melihat wajahnya yang pucat, Jin Chi tidak tahan lagi. Ia meraih tangan Yuan Li dan menggenggamnya erat, matanya menatap tajam ke arahnya.

Pikirannya terusik di saat itu, hatinya bergetar pelan, tangannya tanpa sadar menghapus butiran keringat di dahi gadis itu.

"Sudah kukatakan, nyawamu adalah milikku. Jangan coba-coba mengabaikan hidupmu sendiri." Kata-kata Jin Chi terdengar dingin, namun tidak mampu menutupi rasa cemas yang tak tahu harus ia lampiaskan ke mana.