Bab Tujuh Belas: Perubahan di Menara Jam

"Ah, tindakan Matou Zangyan memang cepat sekali."

Saat istirahat siang, Roland menerima kabar dari Matou Zangyan melalui faks di toko.

"Untuk urusan saluran sihir masih harus menunggu beberapa hari, tapi akan segera selesai, ya? Sedangkan soal relik suci, akan diberikan sesuai dengan kelas yang saya pilih?"

Matou Zangyan memang menjijikkan ketika menjadi musuh, tapi saat memberikan bantuan, dia sangat bisa diandalkan.

Namun, dibandingkan hal-hal itu, Roland lebih tertarik pada informasi yang paling penting baginya.

Dalam situasi di mana sudah hampir pasti bahwa Familiar telah menyebabkan penyimpangan besar, memastikan seberapa besar pengetahuannya tentang alur cerita yang masih tersisa adalah hal yang sangat penting.

"Keluarga Tiga Besar tidak mengalami banyak perubahan? Tapi sulitnya mendapatkan informasi tentang relik suci memang merepotkan..."

Variasi karakter dan kemampuan para pahlawan sangat memengaruhi jalannya pertarungan, hal ini sudah jelas dari banyak karya dunia Type-Moon, tak perlu dijelaskan lagi.

Tetapi, setidaknya masih ada beberapa karakter yang dikenalnya, hal itu membuatnya merasa tenang. Kelompok-kelompok ini dikendalikan oleh Master, mengetahui rencana dan gaya mereka sangat menguntungkan untuk pertempuran ke depan.

"Yang merepotkan hanya dua orang ini?"

Roland menatap wajah angkuh Kenneth di lembaran informasi, lalu menghela napas.

"Direktur Ken, Direktur Ken, jalan ke surga terbuka tapi kau malah memilih neraka."

Meski orang yang tidak tahu keseluruhan cerita mungkin sangat takut pada Kenneth, karena di atas kertas kekuatan dan kemampuan pria itu memang menakutkan.

Namun Roland, yang telah menyaksikan perang Holy Grail berkali-kali, tahu bahwa bagi seorang Master, kemampuannya sendiri sebenarnya tidak terlalu penting—pada akhirnya mereka hanyalah alat penyedia sihir, kecuali mereka bertemu pahlawan yang membangkang. Faktor penentu kemenangan adalah kualitas Master.

Toleransi terhadap pahlawan, kecakapan beradaptasi, obsesi pada kemenangan—itulah kunci agar bisa selamat, dan Matou Zangyan yang telah mengalami tiga kali perang Holy Grail sangat memahami hal ini, sehingga ia berani berinvestasi pada Roland.

Sedangkan Kenneth, meski punya keberanian mempertaruhkan nyawa, sikap angkuh yang dibentuk sejak kecil di Menara Jam adalah kelemahan terbesar baginya. Jika pahlawannya tidak mampu menolongnya, Roland benar-benar tidak menaruh harapan pada pria itu.

Sebaliknya, Danick sangat unggul dalam hal ini. Meski baru pertama kali ikut perang, Roland yakin Danick tidak akan tersingkir begitu saja.

"Tapi, pahlawan seperti apa yang akan mereka panggil?"

Dalam kisah aslinya, Danick memilih Vlad III karena keunggulan wilayah yang memungkinkan sang pangeran memaksimalkan kekuatan relik dan lapangan, pilihan bagus untuk pertarungan defensif. Namun tanpa dukungan leyline, Vlad III hanya pahlawan kelas dua, dan Roland tidak percaya Danick yang sudah pernah bertarung dalam Holy Grail War akan tertipu oleh hal ini.

Kalau begitu, pahlawan yang Danick gunakan di perang sebelumnya, Finn, justru lebih cocok. Tapi tetap saja tidak bisa dipastikan, karena menurut informasi, Danick yang belakangan jarang tampil dan baru muncul di perang keempat kemungkinan besar sudah dipengaruhi oleh Familiar. Terlalu terpaku pada gambaran cerita hanya akan merugikan diri sendiri.

"Kenneth lebih mudah ditebak, asalkan relik sucinya tidak dicuri."

Roland mengangkat kepalanya, menutup wajah dengan dokumen, dan tersenyum geli seolah memikirkan sesuatu yang menarik.

"Ngomong-ngomong, di saat permusuhan Danick dan Kenneth sudah semakin panas, apakah Weber masih berani mencuri relik suci hanya karena emosi sesaat?"

---

"Sial, tidak ada satu pun yang menghargai bakatku!"

Weber Velvet melangkah cepat di jalanan, wajahnya penuh kemarahan.

Baru saja, makalah yang ia kerjakan dengan susah payah selama tiga tahun diambil oleh Kenneth, sang dosen, dan dicaci habis di depan kelas. Weber langsung keluar dari kelas yang menyesakkan itu tanpa menunggu pelajaran selesai.

Walau jam pelajaran belum habis, kemungkinan besar besok namanya akan menjadi bahan tertawaan terbaru di Menara Jam.

Bagi Weber, ini adalah penghinaan terbesar dalam hidupnya selama sembilan belas tahun.

Harga dirinya seolah dilempar ke lantai dan diinjak-injak. Sebagai penyihir generasi ketiga yang setengahnya belajar otodidak dan memiliki garis keturunan yang lemah, Weber cukup bangga bisa lulus ujian dan diterima di Menara Jam, universitas paling bergengsi di London.

Dibanding teman-teman yang rata-rata berasal dari generasi kelima atau keenam, pencapaian awal Weber memang layak dibanggakan.

Tapi itu saja tidak cukup. Di Menara Jam, para penyihir terbaik berkumpul, kemampuan belajar tidak terlalu penting. Semua orang mengejar ritual yang lebih mendalam dan penyihir yang lebih hebat.

Yang dikejar adalah mereka yang berasal dari keluarga ternama, darah mulia yang telah diwariskan selama beberapa generasi, serta ukiran sihir yang kuat dan lengkap. Orang-orang hanya memperhatikan mereka.

Bagi Weber, hal itu sangat tidak masuk akal. Para penjilat itu hanya memanfaatkan warisan leluhur, sementara dirinya dengan darah keturunan yang biasa saja tidak akan pernah dianggap.

Karena itu, Weber menghabiskan tiga tahun untuk merancang dan satu tahun menulis makalah yang mengkritik keras sistem korup di Asosiasi Sihir. Namun sebelum dipublikasikan, makalah itu sudah dihentikan oleh Kenneth.

'Orang sepertimu yang penuh delusi tidak cocok meneliti sihir.'

Mengingat kata-kata Kenneth yang merendahkan, Weber merasa semakin marah.

"Apa-apaan! Dia pasti takut padaku! Takut pada bakatku yang luar biasa!"

Weber menggerutu tak puas, lalu di sebuah sudut jalan, ia menemukan peluang.

Setelah berpapasan dengan petugas pengiriman dari bagian keuangan, Weber menerima paket yang ternyata ditujukan untuk Kenneth.

---

"Baiklah, kupercayakan padamu."

"Ya."

Melihat punggung petugas yang pergi, Weber menatap kotak kecil di tangannya dengan penasaran.

"Barang dari Makedonia? Benar juga, si kepala lemon itu memang terlibat konflik dengan kepala keluarga Seratus Pohon dan akan mengikuti kompetisi sihir di Timur Jauh."

—Perang Holy Grail.

Berbeda dengan teman-temannya yang hanya penasaran, Weber yang selalu rajin belajar langsung mencari informasi ketika mendengar kabar itu dan mengetahui bentuk kompetisi tersebut.

Dia sangat menyukai kompetisi yang tidak memandang asal-usul, namun karena belum lulus, kekurangan uang, dan belum punya relik suci, hal-hal sepele itu menghalanginya.

"Jadi, ini relik suci milik Kenneth?"

Menatap kotak kecil di tangannya, Weber tiba-tiba mengembangkan ide nekat di benaknya. Meski akibatnya pasti sangat buruk, tapi ini akan menjadi pelajaran yang tidak akan dilupakan oleh si kepala lemon.

Saat itulah, suara dingin tiba-tiba memotong pikirannya.

"Apakah itu paket untuk Kenneth?"

Seorang pria berambut panjang biru, mengenakan pakaian mewah, lebih mirip bangsawan daripada penyihir, dengan wajah muda dan tampan entah sejak kapan berdiri di ujung jalan.

"Danick..."

Weber tertegun, seolah belum menyadari apa yang terjadi, dengan gemetar menyebut nama orang itu. Sebagai salah satu tokoh utama dalam skandal terbaru Menara Jam, informasi tentang pria ini lebih mudah ditemukan daripada Kenneth.

Lalu, sesuatu yang tak terduga terjadi. Danick berjalan perlahan mendekat, menatap Weber dan paket di tangannya dengan mata suram dan tua, lalu mengulurkan tangan.

"Teman, boleh aku lihat barang itu?"