Bab Delapan Belas: Kombinasi yang Berbeda

“Maafkan saya atas kelancangan tadi, boleh saya tahu siapa nama Anda...”

Melihat ekspresi tertegun dari Weber, Danik tidak menunjukkan kemarahan, melainkan kembali bertanya dengan suara lembut.

“Weber, Weber Velvet. Maafkan saya, tadi saya benar-benar bertindak tidak sopan! Ini memang paket milik Guru Kenneth... Apakah Anda ingin mengambilnya?”

Baru sadar apa yang telah dilakukannya terhadap penyihir legendaris itu, Weber pun dengan gugup menjawab.

“Tidak apa-apa, bolehkah aku memanggilmu Weber saja?”

Melihat Weber menjawab, Danik pun tersenyum ramah dan dengan cepat mengamati pakaian serta aura Weber, tanpa melanjutkan soal paket itu, justru mulai mengganti topik.

“Kau adalah penyihir dari garis keturunan yang tidak terlalu murni, bukan?”

Segera setelah itu, ia berkata dengan nada penuh keyakinan.

“Ya, aku hanya keturunan generasi ketiga...”

Apa yang diinginkan orang ini? Ingin menertawakanku juga sebagai orang kampung? Mendengar kata-kata Danik, Weber menundukkan kepala dengan diam-diam, menerima ketidaksukaan orang lain, diam-diam mengeluh masih bisa, tapi jika di depan orang sekelas Danik ia berani melawan, itu sama saja mencari mati.

Namun berbeda dengan dugaan Weber, Danik justru melanjutkan, nada suaranya tegas.

“Garis keturunan hanyalah belenggu sia-sia yang dipaksakan para bangsawan kepada kita yang berasal dari lapisan bawah. Mereka memegang teguh aturan-aturan busuk dan menindas mereka yang punya kemampuan.”

Tanpa ekspresi emosional yang kuat, namun uraian Danik yang sederhana justru terasa sangat meyakinkan.

Weber tak dapat menahan matanya yang membelalak. Ini pertama kalinya ia diakui oleh orang yang begitu legendaris; pemikirannya yang selama ini dianggap konyol akhirnya menemukan gema.

Namun ia tetap berhati-hati, “Sebenarnya... tidak sepenuhnya seperti itu...”

Melihat ekspresi Weber yang sedikit kehilangan kendali, mata Danik berkilat tajam, ia menepuk bahu Weber.

“Tak perlu basa-basi dengan kata-kata kosong padaku, Weber. Jika kau tahu tentangku, kau pasti paham, latar belakangku dibandingkan para bangsawan di Menara Jam sama sekali tidak istimewa. Aku mendirikan keluarga Pohon Seribu Dunia demi menyingkirkan kebusukan Menara Jam, tidak menggunakan garis keturunan sebagai pemisah, tapi menyediakan tempat bagi penyihir berbakat.”

Danik menggenggam bahu Weber erat, dengan senyum yang menumbuhkan simpati, ia menyampaikan sebuah pesan.

“Weber Velvet, dari dirimu, aku merasakan bakat yang terpendam. Maukah kau bergabung dengan Pohon Seribu Dunia?”

“Aku... aku... tentu saja aku mau!”

Karena terlalu gembira, wajah Weber memerah. Rasa senang karena akhirnya dipahami membuatnya sedikit kehilangan kendali.

Lagipula, garis keturunan tiga generasinya dibandingkan Pohon Seribu Dunia memang tak ada apa-apanya, jadi tidak ada salahnya.

“Nanti setelah kau lulus, aku akan selalu menyambutmu.”

Danik kembali tersenyum dan mengulurkan tangan.

“Kalau begitu, sekarang bolehkah aku melihat paket milik Guru Kenneth itu? Setelah itu biarkan aku saja yang mengantarkannya, tak perlu merepotkanmu.”

Mendengar permintaan ini, Weber secara refleks ingin menyerahkan paket itu, namun saat tangannya menyentuh paket, ia ragu-ragu.

Diakui orang lain memang membahagiakan, tapi Weber belum sepenuhnya kehilangan akal. Pujian Danik, entah seberapa tulus, jelas sebagian besar demi melihat isi paket Kenneth.

Konflik antara kedua orang ini sudah diketahui umum. Meski menyingkirkan si kepala lemon yang menyebalkan itu demi masa depan cerah terdengar bagus, tapi apakah ini benar-benar yang ia inginkan?

Dalam kompetisi bernama Perang Cawan Suci itu, identitas asli roh pendamping bisa menjadi kunci kemenangan atau kekalahan. Danik jelas datang demi tujuan itu.

Weber hanya ingin membuktikan kemampuannya sendiri. Jika ia menggunakan cara curang seperti ini untuk membuat Kenneth kalah, bukankah ia jadi pengkhianat kecil yang tercela?

“Maaf sekali! Aku tetap harus menyerahkan barang ini sendiri kepada Guru Kenneth!”

Weber menutup mata, membungkuk dalam-dalam kepada Danik.

“Tsk.”

Tatapan Danik seketika menjadi suram. Ia menyentuh dadanya, walaupun itu hanya cangkang kosong, tapi pada jarak sedekat ini, cukup untuk membuat orang terbuai. Ia sudah tidak ingin membuang waktu berbicara dengan bocah ini.

“Jauhkan dirimu dari muridku, Danik.”

Tiba-tiba, sebuah suara dingin memotong gerakan Danik.

Kenneth melangkah mendekat, tidak langsung merebut paketnya, melainkan dengan agak kasar menarik Weber ke belakangnya.

Rambut emasnya disisir rapi, tapi juga memperlihatkan garis rambut yang agak mengkhawatirkan. Sikapnya penuh keangkuhan dan kebanggaan khas bangsawan lama.

“Jangan-jangan kau memang benar-benar tak punya apa-apa selain omongan, ya? Dalam kondisi sudah jadi lawan, masih saja memakai cara keji untuk mencari informasi.”

Terungkap seperti itu, Danik tidak marah, melainkan sangat tenang menatap Kenneth.

“Mau bagaimana lagi, inilah Perang Cawan Suci. Dalam acara kuno seperti ini, penyihir baru sepertimu takkan pernah mendapat tempat. Jangan sampai kehilangan nyawa di sana.”

“Akan kuingat baik-baik. Atas nama El-Melloi, sekarang, tak perlu aku yang memintamu pergi, bukan?”

“Kalau begitu, sampai jumpa, Weber, juga Kenneth. Sampai bertemu lagi di Perang Cawan Suci.”

“Hmph.”

Baru setelah yakin Danik benar-benar pergi, Kenneth mendengus dingin, menatap Weber dengan tajam.

“Weber Velvet, awalnya aku kira kau hanya bodoh karena terbatasnya wawasan, sebab itu aku masih bisa memaafkanmu. Tak kusangka kemampuan membedakan baik buruk pun kau tidak punya. Dengan kemampuan seperti ini, kau masih berani membual akan mengubah Menara Jam?”

Dasar orang ini! Selalu saja merasa dirinya paling tinggi!

Weber menggertakkan gigi, menahan keinginan untuk menonjok wajah Kenneth yang menyebalkan itu. Padahal ia baru saja menolak godaan, mengorbankan masa depan cerah demi menjaga keadilan dalam kompetisi Kenneth, kenapa masih harus dimarahi di sini?

Didorong oleh semangat muda, Weber akhirnya membalas.

“Itu karena kau saja yang tak bisa melihat potensiku! Senior Danik sangat menghargai aku! Dia bahkan mengajakku bergabung dengan Pohon Seribu Dunia!”

“Itulah sebabnya kau bodoh,” Kenneth makin tak habis pikir, “Orang itu di Menara Jam dijuluki Danik Si Banyak Mulut, itu sindiran atas gaya beraksinya.”

“Mengajakmu masuk Pohon Seribu Dunia? Kau benar-benar paham keluarga macam apa itu? Mereka membagi-bagikan jejak sihir kepada keluarga yang jatuh miskin, menerima sistem dan aliran orang lain. Dalam kondisi seperti itu, jejak sihir mereka paling banter hanya berfungsi sebagai penanda identitas. Inti sebenarnya tetap berasal dari teknik sebelum bergabung. Itulah modal utama keluarga-keluarga yang bisa bertahan di Pohon Seribu Dunia. Sedangkan mereka yang tanpa dasar kuat, tak perlu aku jelaskan apa nasibnya setelah masuk, kan?”

Weber mengatupkan bibir. Tentu saja ia tahu, memilih keluarga berarti memilih kubu. Begitu masuk, keluar lagi sangatlah sulit. Setelah pikirannya dingin, Weber pun menyadari alasan kenapa Pohon Seribu Dunia, meski cukup kuat, tetap tak bisa jadi keluarga besar di Menara Jam.

Membagi-bagikan jejak sihir yang menjadi warisan utama keluarga adalah tindakan yang melawan akal sehat. Keluarga seperti itu, ibaratnya seperti hyena yang bertahan hidup dengan memilih mangsa melalui pemimpin, terus menerus memakan bangkai dunia sihir. Tidak layak disebut keluarga normal.

Meski memahami hal itu, Weber tetap bersikeras.

“Lalu kenapa? Aku ingin bergabung karena mengagumi Senior Danik!”

“Benar-benar bodoh,” Kenneth melirik Weber, “Dia lagi-lagi menggunakan latar belakangnya untuk membingungkan orang sepertimu.”

“Memang, latar belakangnya tidak istimewa, tapi jalur sihir dan bakatnya sangat kuat. Dulu banyak keluarga ingin merekrutnya, sampai akhirnya ketahuan bahwa garis keturunannya kemungkinan akan melemah di generasi berikutnya, barulah ia tak diperhitungkan.”

“Itulah sebabnya ia bisa mendirikan Pohon Seribu Dunia tanpa beban. Tanpa mengandalkan diri sendiri, penelitiannya takkan bisa diwariskan. Tapi meski musuh, aku tetap mengakui bakatnya.”

Menyebut musuh tangguh itu, Kenneth tetap terlihat arogan, tapi matanya mulai serius, “Dalam penelitian tentang jiwa, orang itu mungkin sudah mencapai tingkat tertinggi.”

“Sedangkan kau, Weber Velvet, aku berani memastikan, meskipun kau memang punya potensi, jika tak mengubah dirimu jadi monster seperti mereka yang ditetapkan sebagai objek penyegelan, seumur hidupmu takkan melewati tingkat menengah.”

Penilaian yang terlalu pedas itu sangat menusuk Weber, tapi ia bahkan tak punya keberanian untuk membantah. Ia menganggap Kenneth tak bisa melihat bakatnya, justru karena ia percaya Kenneth mampu menilai makalahnya, makanya ia langsung menyerahkannya.

“Tapi, melihat caramu hari ini, kau tetap muridku. Kalau aku salah menilai, nama El-Melloi juga akan tercoreng. Kalau kau benar-benar ingin membuktikan diri, bagaimana kalau ikut praktik khusus di luar kelas? Jika kau tampil baik, akan kuambil kembali ucapanku tadi.”

Kenneth memalingkan wajah, tak membiarkan Weber melihat ekspresinya.

Walau ini hanya kompetisi sihir yang membosankan, lawannya tetap orang sekelas Danik yang berbahaya. Kenneth memang yakin takkan kalah, tapi juga tak yakin bisa menang dengan mudah. Membiarkan tunangannya, Sora, menyaksikan ini jelas hanya akan mempermalukan dirinya. Karena itu, ia memang sudah lama ingin mengganti asistennya.

Kemampuan Weber memang tidak terlalu menonjol, tapi demi hari ini, Kenneth tak keberatan memberinya kesempatan. Dengan prestasi sebagai asisten dalam Perang Cawan Suci, setelah perang usai Weber bisa masuk ke keluarga cabang El-Melloi, anggap saja sebagai balasan atas hari ini.

Meskipun tingkat kecerdasan sosialnya rendah, mungkin karena latar belakangnya yang mapan dan fokus pada penelitian, Kenneth adalah salah satu penyihir yang masih punya sisi manusiawi.

“Anda... maksud Anda...?”

Nada suara Weber kembali bergetar.

“Weber Velvet, aku sedang bertanya, maukah kau ikut Perang Cawan Suci sebagai asistanku?”

“Aku... aku tentu mau! Akan kubuktikan pada Anda!”