Volume Pertama: Danau Qingyang Versi 1.0 Bab Tujuh Belas, Tengah Malam yang Sesungguhnya

Yang Mulia Xu tentu berharap pihak lawan akan berhenti setelah mendapatkan harta karun tersebut.

Sementara itu, X merasa sedikit ragu di dalam hatinya. Namun, keraguan itu hanyalah sekilas. Meskipun "Ke Fen" yang ada di hadapannya menyimpan misteri tersembunyi—mungkin sekadar untuk membangun alur cerita di masa depan—ia tidak menyelidikinya lebih dalam dan membuang keraguan itu jauh-jauh. Melihat pihak lawan tidak terus mengulik masalah tersebut, Yang Mulia Xu pun merasa lega.

"Karena ada mata-mata di dalam menara, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanya Huacai.

"Tentu saja terus mendaki menara. Meskipun pengaturan misi mata-mata ini cukup menarik untuk dimainkan, tugas utama kita sebagai pemula tetaplah menaklukkan menara tersebut," analisis X. "Hanya dengan resmi menjadi murid Sekte Xuanxiao mungkin kita baru bisa memicu alur cerita berikutnya."

Huacai merasa bingung: "Bagaimana jika kita tidak bergabung dengan Sekte Xuanxiao sekarang? Apakah permainannya akan dimulai dari awal?"

"Saya sarankan untuk tidak mencobanya dengan gegabah karena permainan ini masih dalam tahap uji coba tertutup. Jika karena keisenganmu kamu jadi tidak bisa masuk ke dalam permainan lagi," mata X berkilat tajam, "menurutku itu akan menjadi kerugian bagimu. Kurasa kamu paham maksudku. Permainan ini kemungkinan besar akan menjadi tren besar dalam beberapa tahun ke depan."

Huacai tampak berpikir sejenak, lalu berkata: "Maksudmu, permainan ini mungkin bisa menjadi sebuah peluang emas, seperti para pembuat konten video pendek yang meledak di awal kemunculannya? Jika berhasil memanfaatkan peluang ini, kita bisa bebas finansial?"

"Tentu, itu hanya tebakanku. Bagaimanapun, aku menyarankan agar tidak melakukan hal-hal yang merugikan diri sendiri dan orang lain; itu tidak ada gunanya."

Yang Mulia Xu mendengarkan dengan saksama di samping mereka dan membatin: Kedua orang ini adalah iblis dari dunia luar yang mengendalikan saluran transmisi antara dua dunia. Entahlah, apakah jalan menuju keilahian di dunia mereka telah terputus atau belum? Mungkin dirinya bisa mencari tahu sedikit dari mereka. Tampaknya sekarang ia harus menyamar dengan baik sebagai NPC seperti yang mereka sebut, siapa tahu itu bisa menjadi celah baginya untuk mencapai keilahian.

...

Lantai lima puluh dua Menara Xuanxiao, di atas tangga giok, gravitasi yang berat seolah timah menghantam dari kehampaan. Dua sosok saling terjerat dalam gelombang udara yang bergejolak, bayangan mereka tumpang tindih. Dalam sekejap mata, mereka telah bertukar ratusan jurus.

Ilmu Pedang Xuanxiao yang mereka gunakan licik dan kejam, ujung pedang melesat layaknya ular yang keluar dari sarang, kilatan dinginnya mengarah langsung ke wajah pria berjubah tinta yang buruk rupa itu. Pria berjubah tinta itu dikelilingi kabut hitam, seolah ada iblis yang meraung. Pedang panjang di tangannya membawa niat membunuh yang mengerikan; setiap tebasan begitu presisi, mengincar titik vital Banye.

Cahaya pedang dan bayangan bilah beradu, memenuhi ruangan dengan aura pembantaian. Kekuatan keduanya seimbang, yang membuat pria berjubah hitam itu terkejut bukan main.

"Kekuatanmu dua tingkat di bawahku, bagaimana bisa tenagamu begitu kuat?"

Dua tingkatan yang dimaksud oleh pria berjubah hitam itu adalah tahap Lingtai dan tahap Lingshu. Lingtai adalah fondasi dari pembangunan fondasi, sedangkan Lingshu adalah pusat yang menghubungkan anggota tubuh serta organ dalam. Inilah perbedaan terbesar antara pembudidaya tahap pembangunan fondasi dan tahap pemurnian energi. Namun saat ini... murid utama dari pemimpin Sekte Xuanxiao yang ada di depannya ini mampu meladeninya tanpa terdesak sedikit pun. Monster macam apa ini?

Banye tidak menjawab. Ia terus mengayunkan pedang, persis seperti saat ia memainkan permainan genre *soul-like*; cukup menguasai pola serangan lawan secara presisi dan menggunakan teknik yang tepat untuk mengalahkan mereka. Banye adalah pemain hebat dengan kemampuan luar biasa. Ia pernah memimpikan karier di dunia *esports*, namun berulang kali gagal saat berhadapan dengan para jenius lainnya, hingga semangat dan kepercayaan dirinya terkikis habis.

Namun kini, di dalam *Cultivation Online* ini... dialah sang jenius! Jenius nomor satu yang tak terbantahkan di Sekte Xuanxiao!

"Lambat... terlalu lambat!" Banye menunduk dan berkata dingin dengan nada meremehkan. "Inikah yang disebut pembangunan fondasi?"

Pria berjubah hitam yang buruk rupa itu penuh kebingungan. Setiap tebasannya membawa kekuatan sepuluh ribu kati, namun seolah tenggelam dalam lautan tak berdasar. Seberapa pun ganas serangannya, selalu berhasil diredam oleh Banye dengan mudah, seolah pria itu sudah tahu setiap jurus yang akan ia keluarkan.

Pria berjubah hitam itu mendengus dingin: "Kupikir aku bisa menghabisimu dengan mudah, ternyata aku yang meremehkanmu." Seiring suara parau yang keluar, auranya tiba-tiba melonjak drastis: "Apa kau benar-benar mengira pembangunan fondasi hanya sekuat ini? Benar-benar konyol! Hari ini akan kutunjukkan padamu apa itu pembangunan fondasi, dan di bawah tahap ini, pemurnian energi selamanya hanyalah semut!"

"Semut?" Banye mencibir, "Sombong sekali! Sekalipun kau berada di tahap pembangunan fondasi, lalu kenapa? Kenapa aku tidak bisa mengalahkanmu!"

Banye tetap tenang dan dingin. Ingatan masa lalunya mengalir deras. Ia menganggap dirinya jenius dalam permainan; meskipun semangatnya sempat padam, namun ambisinya tidak pernah mati! Walaupun ia bukan jenius paling puncak, lalu kenapa? Satu rangkaian kombo, ia latih sepuluh ribu kali siang dan malam! Dalam setiap pertarungan, setiap ayunan pedang telah terpatri dalam sumsum tulangnya, hanya agar bisa meledakkan potensi seratus persen dalam pertempuran nyata!

Ia sangat rajin, sangat rajin! Apalagi lawannya saat ini bukanlah manusia sungguhan, melainkan sekumpulan data komputer! Jika melawan mesin saja tidak bisa, bagaimana ia bisa mengejar impian profesionalnya?

Memikirkan hal itu, pedang panjang di tangannya memancarkan beberapa gelombang pedang, cahaya dingin menebas pria berjubah tinta itu tanpa ampun.

Bagaimana mungkin serangannya begitu tajam? Semangat bertarung Banye terus melonjak. Ilmu Pedang Xuanxiao yang telah ia latih berkali-kali kini samar-samar mengeluarkan suara raungan naga.

"Teknik tempur ciptaan sendiri—Naga Langit Banye!"

Dalam sekejap, bayangan pedang giok di tangan Banye meledak. Kehampaan seolah retak oleh ribuan bayangan pedang, padahal intinya adalah satu ketajaman. Suara pedang mengguncang kehampaan, gelombang pedang yang terkonsentrasi berubah menjadi raungan naga langit. Saat sisiknya bergetar, cakar naga itu membawa kekuatan yang mampu menghancurkan dunia, menghantam ke arah pria berjubah tinta!

*Tekanan?* Apakah ini tekanan?

Pria berjubah tinta itu terkejut dalam hatinya. Tahap Inti Emas harus menyatu dengan alam agar bisa memadatkan inti tersebut. Dalam prosesnya, hal terpenting adalah pemahaman diri terhadap alam, yang juga disebut sebagai tekanan! Namun kini, bocah di depannya, yang bahkan baru berada di tahap pemurnian energi dan belum memiliki fondasi Lingtai, mampu memahami tekanan?

*Orang tua ini akan bertaruh segalanya!*

Seketika, aura pria berjubah hitam itu tidak lagi tertahan; ia melepaskan kekuatan tahap menengah pembangunan fondasi! Raungan naga yang membawa gelombang pedang melesat cepat ke arahnya, namun berhasil diredam oleh satu telapak tangan.

Kemudian, pria berjubah tinta itu dikelilingi kabut hitam, tawa dinginnya semakin menjadi: "Bocah, hari ini akan kutunjukkan padamu apa itu ahli racun dan apa itu cara-cara pembangunan fondasi!"

Angin telapak tangannya menerjang raungan naga, langsung mengarah ke Banye. Tubuh Banye terguncang, perutnya terkena hantaman telapak tangan dengan telak. Ia terpental beberapa meter, pedang gioknya terlepas dan jatuh ke tanah, mengeluarkan suara denting yang menyedihkan.

"Uhuk!" Darah segar menyembur dari mulut Banye hingga beberapa meter jauhnya.

Pria berjubah tinta itu mengembuskan napas dingin, suaranya seperti es yang retak: "Kau mungkin memang jenius... tapi jenius... selalu mudah mati muda! Sekarang, pedang yang belum diasah sempurna ini akan patah di tanganku!"

Belum sempat kata-katanya usai, sosok berjubah tinta itu tiba-tiba berubah menjadi bayangan suram, menerjang seperti iblis yang kelaparan, telapak tangannya yang besi membawa aroma amis langsung mengarah ke ubun-ubun Banye.

Di saat yang genting, terdengar tawa dingin yang mengerikan. Sudut bibir Banye yang berlumuran darah melengkung, setiap katanya seperti bilah pedang beracun:

"Kau... masuk perangkap!"