Jilid Satu: Danau Qingyang Versi 1.0 Bab Sembilan, Kematian Tak Terduga

Pada saat ini, di tengah lereng Gunung Xuanxiao, menjadi tempat istirahat bagi para murid. Kabut lembab bergulung di tepi jurang, beberapa tanaman anggur darah merah memanjat dan tumbuh di celah-celah batu. Jari-jari Kepen sedikit bergetar, pupil matanya memantulkan jejak merambatnya tanaman itu, "Tanaman ini... agak aneh, ya?"

"Ternyata tumbuhan juga memiliki kesadaran..." gadis itu menempelkan telapak tangannya pada dinding batu yang lembab, dan anggur itu segera melingkari pergelangan tangannya.

Di sisi lain, X menarik napas dalam-dalam dan merasakan aliran listrik di dalam jalur energi dalam tubuhnya, "Rasanya sungguh aneh tapi menarik."

Huacai menggenggam batu spiritual di dalam lengan bajunya, cahaya lima warna yang redup menusuk matanya. Dengan akar spiritual yang lemah, dia tidak bisa merasakan aura apa pun. Namun, dia menghibur diri sendiri, bahwa dengan bertahan lebih lama dari yang lain, dia pasti akan berhasil walaupun hanya sebagai manusia biasa.

Saat itu Kepen duduk berlutut di tepi jurang, rambut hitamnya tertiup angin, jari-jarinya yang halus menyentuh anggur ungu yang membeku. Ia menoleh ke arah teman-temannya dengan gembira, "Tanaman anggur ungu ini imut sekali! Sepertinya dia ingin aku memeluknya."

"Hati-hati! Itu adalah angin pelindung Gunung Xuanxiao!" Zhao Mingyuan meneriakkan peringatannya hingga suaranya menembus awan.

Belum selesai ucapannya, batu es di bawah kaki Kepen retak. Angin puting beliung berbalut es itu seperti tangan raksasa tak terlihat, dalam sekejap menarik sosok putih bersih gadis itu ke jurang yang dalam.

Huacai yang ketakutan hanya sempat menangkap sepotong jubah yang terjatuh, "Astaga! Kenapa dia jatuh?"

Di sebuah kedai teh dekat gerbang Gunung Xuanxiao, beberapa orang duduk berdiskusi. Seorang pria menurunkan suaranya, "Eh, kalian sudah dengar? Ada kematian lagi saat ujian di sekte!"

Sebelum selesai, pria di sebelahnya memukul meja dengan keras, "Mungkin diserang monster, atau hatinya goyah sampai tersesat dalam kegelapan?"

"Bukan itu!" si pemberi berita sengaja memperpanjang nada, melihat semua orang penasaran, lalu dengan sombong berkata, "Ternyata dia terhempas oleh angin pelindung dan jatuh ke jurang!"

Mendengar itu, suara tabrakan cangkir teh terhenti. Ada yang mengernyit dan menggeleng, "Angin pelindung? Bagaimana mungkin itu bisa membunuh orang?"

"Siapa bilang tidak!" kata yang lain sambil menggerutu, "Mungkin ada pemuda bodoh yang tak tahu batas, ingin pamer berdiri di tepi jurang, malah kehilangan nyawa."

Mereka semua menggeleng dan menghela napas, suara diskusi di kedai teh pun makin ramai.

Di Jiangcheng, sebuah vila.

[Anda telah mati, silakan tunggu...] (tertera dengan tinta merah).

Kepen kecil dengan gemetar melepas penutup kepala, punggungnya basah oleh keringat dingin. Setelah melepas alat holografik, ia terpincang-pincang menuju kamar mandi.

"Hidup di game ini... bagaimana caranya bangkit setelah mati?"

"Tim pengembang... juga tidak bilang!"

"Ayah, sudahlah, santai dulu saja."

Ia membuka pintu kaca dan masuk ke kamar mandi.

Ia membuka kancing terakhir bajunya, bayangan di kaca berembun memperlihatkan siluet wajahnya dari bawah, pergelangan kaki putih seperti giok yang diterangi sinar bulan, air menetes berkilauan.

Ia mengeluarkan ponsel, mengusap kabut di layar, membuka obrolan grup, namun melihat notifikasi merah sudah lebih dari 99+.

Ia menoleh sekilas pada jam, tetapi merasa—waktu yang dihabiskan di dalam game terasa sangat lama, sementara di dunia nyata hanya berlalu sepuluh menit, hal itu membuatnya agak terkejut.

[Berikan aku tiga hari untuk mencapai server nasional]

[Ahli Serba Bisa]: Aku bilang game ini penipuan, aku sudah pesan lama, tapi tidak dapat alat holografik yang dijanjikan.

[Kai]: Sekarang mana mungkin ada game sehebat itu, kalau teknologi itu ada, pasti dipakai untuk eksperimen atau militer, bukan jadi game.

[Tujuh Hari Membungkuk Dua Kali]: "@Heng, cepat keluar dan bicara."

[Ahli Serba Bisa]: "Kalau begitu kita usir si penipu ini saja."

[Kai]: "Itu kamu tanya adminnya dulu!"

[Heng]: "Halo semua rekan dan pengguna! Saat ini alat holografik sedang dalam proses pengiriman cepat, diperkirakan paling lambat besok lusa sudah sampai, harap bersabar!"

[Kai]: "Manusia dan mesin..."

Saat itu, seseorang bergabung ke dalam grup...

[Li Laoshi Douying] bergabung (melalui pencarian akun spesifik)

[Li Laoshi Douying]: "Ada orderan? Aku ahli! Aku bisa bantu kalian naik level!"

[Ahli Serba Bisa]: "Tidak, kalau ada orderan main ke grup sebelah, ini grup berbagi game."

[Li Laoshi Douying]: "Kalian berbagi game apa saja?"

[Kai]: "Ada yang penipu di atas, dia terus mempromosikan gamenya, katanya game holografik yang benar-benar nyata."

[Kai]: "Sekarang mana mungkin ada teknologi seperti itu, masa iya bohong?"

[Li Laoshi Douying]: "Kalau bukan orderan, aku keluar grup saja!"

Saat itu, di asrama sebuah universitas.

Senja menyelimuti asrama, Li Laoshi mengambil sepotong bebek panggang berkilap dari mangkuk nasi, makan bersama mie instan panas, sementara tangannya yang lain terus mengetik di keyboard.

Teman sekamarnya menengok, "Li Laoshi, kamu terima orderan lagi?"

Kata-kata tiba-tiba itu membuat tangannya gemetar, saat ia sedang fokus membuka situs resmi [Xiu Xian OL], mouse yang dipegangnya tak sengaja menekan tombol [Konfirmasi Pemesanan] dengan keras.

"Astaga! Kamu ngapain?" Li Laoshi melihat pesan sukses pemesanan muncul tiba-tiba, tertawa sambil mengeluh.

"Aku tadi klik sesuatu yang aneh, kayak situs bajakan!"

"[Xiu Xian OL]?" teman sekamarnya menggoda, "Kayak game jelek itu ya?"

"Aku gak tahu!"

Di Sekte Xuanxiao.

"Dia... dia jatuh begitu saja..."

Zhao Mingyuan tampak tak percaya, kedua tangannya bergerak tanpa sadar, marah tapi tak tahu harus melampiaskan kemarahan dan kesedihannya kepada siapa.

"Kalian... apakah tidak merasakan apa-apa?"

Suaranya bergetar karena emosinya.

"Rasa?" X terdiam merenung. Bagi mereka, kematian pemain yang bisa bangkit lagi bukan kematian sejati, jadi tidak ada yang terlalu istimewa.

Namun bagi NPC di dunia ini, ketika Kepen kecil mati, itu benar-benar kematian abadi.

Biasanya Huacai pasti akan melontarkan candaan, tapi kali ini dia diam saja.

Seolah tanpa sadar, dia mulai merasa memiliki ikatan dengan dunia ini.

Mungkin karena pengalaman Zhao Mingyuan yang mirip dengannya menyentuh hatinya, atau sebab lainnya, dia merasa game ini bukan sekadar permainan biasa... melainkan dunia yang nyata dan terasa!

Namun meski begitu, game tetaplah game, tak bisa disamakan dengan dunia nyata.

Zhao Mingyuan menatap tajam, matanya seperti menyala, setiap katanya penuh tekad:

"Aku kira kalian berdua orang yang berjiwa ksatria, tapi saat kenyataan datang, kalian malah bersikap dingin, menganggap nyawa teman seperti benda tak berharga, sungguh mengecewakan!

"Aku tak bisa bekerja sama dengan kalian!"

Setelah berkata itu, ia membungkuk sedikit sebagai salam, lalu berbalik pergi. Tinggal X dan Huacai berdiri terpaku di tengah angin.