Bab 9 Kelembutan yang Tak Sesuai Citra

Sengaja mengurangi poin nyawanya?

Sang Miaomiao merasa sangat kesal. Apalagi saat melihat angka 71 di layar elektronik, ia ingin sekali menghajar sistem keparat itu.

Apa-apaan soal ular hitam besar yang ingin kawin? Ular itu bahkan tidak punya alat kelamin, apa yang ingin ia lakukan?

"Sistem, keluarlah kau!"

Baru saja Sang Miaomiao membuka mulut, punggung tangannya tiba-tiba terasa tersengat panas. Ia mengangkat tangan dan mendapati ada lubang seukuran puntung rokok di punggung tangannya yang putih. Area itu kini mengepulkan asap, dan rasa perih yang luar biasa membuatnya mendesis.

"Asam sulfat?"

Sang Miaomiao tertegun. Bagaimana mungkin ada asam sulfat di tengah hutan? Mungkinkah itu air liur ular sanca raksasa?

Sang Miaomiao mendongak. Terdengar suara berderak di telinganya. Gawat, itu hujan asam! Hutan berkabut itu ternyata sedang dilanda hujan asam. Sang Miaomiao dengan panik mencoba mencari alat pelindung dari hujan asam di ruang penyimpanan.

Tiba-tiba, pegangan di pinggangnya melonggar dan tubuhnya jatuh dengan cepat. Sebelum ia sempat memahami apa yang terjadi, ia sudah jatuh ke atas bantalan yang hangat dan empuk.

Sang Miaomiao terbelalak. Ia kini sedang berada di dalam mulut ular hitam besar itu! Ular ini bisa menelan tiga anak sekaligus, bahkan menelannya pun bukan masalah besar...

Sang Miaomiao berusaha bangkit, berniat berdiri tegak lalu melarikan diri dari mulut ular tersebut. Namun detik berikutnya, ia melihat ular hitam itu menggunakan ekornya untuk menggulung tenda militernya, beserta kotak obatnya. Ular itu mulai bergerak cepat menyusuri hutan.

Di luar, hujan asam turun dengan deras, memercik ke tanah dan segera menimbulkan kepulan kabut. Di tengah hujan asam yang memenuhi langit itu, seekor ular sanca raksasa dengan ekor yang menggulung tenda kecil dan mulut yang menampung "semut kecil" meluncur cepat menuju sarangnya.

Sang Miaomiao tertegun. Ular itu tidak berniat memakannya, melainkan melindunginya di dalam mulut agar ia terhindar dari hujan asam yang bisa mengikis kulitnya.

Menyadari hal itu, hati Sang Miaomiao seketika melunak. Siapa sangka, ular raksasa yang selama ini ia takuti hingga ke tulang sumsum, justru dengan tanpa ragu menggunakan tubuhnya untuk melindunginya dari bahaya. Padahal selama ini ia penuh prasangka, menganggap ular itu hanya predator pemakan manusia.

"Ular besar, aku minta maaf padamu."

Sang Miaomiao mencengkeram taring ular di sampingnya dengan erat agar tidak terjatuh, sembari meratapi dirinya sendiri. Ular hitam yang sedang berlari di tengah hujan asam itu hanya merasa mulutnya gatal karena ada serangga kecil yang merayap di dalamnya. Jika biasanya, ia pasti akan langsung menghancurkan dan menelannya bulat-bulat.

Namun kali ini tidak bisa. Di dalam mulutnya terdapat seekor betina yang licik namun sangat lemah. Karena betina itu telah menyatakan rasa sukanya, meskipun ia tidak menyukainya, ia tetap harus melindunginya.

***

Ular hitam itu berlari sangat cepat. Setelah beradaptasi sejenak dengan guncangan di dalam mulutnya, Sang Miaomiao justru merasa tenang dan mulai mengamati pemandangan. Seandainya, ia berandai-andai, jika ia bisa menjinakkan ular hitam ini, dengan kecepatan larinya yang seperti lokomotif, meninggalkan hutan ini seharusnya bukan perkara sulit, bukan?

Sang Miaomiao melamun. Setelah berlari selama sekitar satu jam di dalam hutan, ular itu akhirnya tiba di gua miliknya. Ia memuntahkan "semut kecil" dari mulutnya dan meletakkan tenda yang digulung ekornya di mulut gua.

Sang Miaomiao terpelanting ke atas tumpukan jerami kering, tulang-tulangnya terasa sakit. Hal pertama yang ia lakukan setelah bangkit adalah memeriksa ketiga anak di dalam tenda. Setelah perjalanan sejauh ini, ia takut mereka terluka.

Gua ini sangat tinggi dan besar, butuh waktu untuk berjalan dari ujung ke ujung. Setelah membawa mereka masuk, ular hitam itu tidak lagi mempedulikan mereka. Tubuh raksasanya melingkar mengelilingi batu besar di tengah gua.

Saat melewati ujung ekor ular itu, Sang Miaomiao melihat benda berkilau tertancap di sana. Ia mendekat dan memeriksanya, ternyata itu adalah beberapa pisau bedahnya. Benda-benda itu tertancap di sisik ekor ular, nyaris lepas. Namun, sang empunya sepertinya tidak merasakan apa-apa.

Sang Miaomiao tertegun. *Benar-benar kulit badak!*

Ia tersenyum, mendekat dan menepuk pelan ekor ular itu, lalu mengambil kembali pisau bedahnya. Ular hitam yang tadinya memejamkan kepala itu sempat meliriknya sekilas, lalu kembali menundukkan kepala.

Sang Miaomiao heran. *Kenapa dari sikap ular hitam itu, ia justru melihat kesan pasrah seperti menghadapi anak kecil?* Pasti ia terlalu banyak berkhayal.

Sang Miaomiao menyimpan pisau bedahnya dan menghampiri tenda. Tenda militer itu tampak rusak parah setelah digulung ekor ular sepanjang jalan. Untungnya, saat tenda dibuka, ketiga anak di dalamnya masih baik-baik saja. Mereka berpelukan satu sama lain, menatap Sang Miaomiao dengan mata merah. Jelas mereka sangat ketakutan.

Sang Miaomiao membungkuk, membereskan kekacauan di dalam tenda. "Di luar hujan asam, ular besar itu membantu kita. Ia menggunakan tubuhnya untuk menahan hujan dan meminjamkan rumahnya untuk kita tinggali."

Sang Miaomiao segera merapikan bagian dalam, lalu memperbaiki tenda yang penyok dengan tangan, kemudian keluar untuk memompa udara ke dalam kerangka tenda. Tak lama kemudian, tenda yang rusak itu kembali berdiri tegak.

Ia masuk kembali ke dalam. Melihat ketiga anak yang masih berpelukan, ia tak kuasa menahan tawa, "Sudah, sekarang tidak apa-apa. Semuanya tidurlah." Ia menyuruh mereka tidur di atas kasur tiup tempat ia berbaring sebelumnya.

"Perlu selimut?" tanyanya.

Yuan Xi dan Yuan Zheng tidak menjawab, mereka hanya menatapnya. Sang Miaomiao tahu dua anak itu keras kepala, jadi ia tidak mempedulikannya. Ia mengambil dua selimut dan meletakkannya di tempat tidur. "Kalian bertiga bisa tidur di satu kasur, tapi Yuan Yao adalah seorang gadis… seorang betina, jadi Yuan Yao harus menggunakan selimut sendiri."

Setelah berkata demikian, ia berjalan keluar tenda.

"Kau tidak tinggal di sini?" suara Yuan Yao terdengar dari belakang.

Sang Miaomiao berhenti melangkah, menoleh ke arah gadis kecil yang pucat dengan sisa air mata di wajahnya, lalu menyunggingkan senyum tipis. "Aku ini iblis besar, kabut di hutan tidak berpengaruh padaku. Aku tidur di luar."

"Kau tidak takut dimakan ular hitam itu?" Yuan Zheng ikut bertanya.

Sang Miaomiao mengangkat alisnya, "Kenapa? Khawatir padaku?"

"Bukan khawatir padamu. Lebih baik kalau kau dimakan saja," ujar Yuan Zheng dengan kata-kata yang bertolak belakang dengan hatinya.

Sang Miaomiao tertawa terbahak-bahak. "Baiklah, aku akan tanya padanya apa dia mau memakanku. Kalau dia memakanku, besok gilirannya memakan kalian."

Mendengar itu, ketiga anak tersebut tampak ketakutan. Sang Miaomiao menyentuh hidungnya. *Apakah ia terlalu jahat?*

Sambil melambaikan tangan dengan ceria dan mengingatkan ketiga anak itu untuk tidak melupakan apa yang telah mereka sepakati, ia menutup tenda dan pergi ke luar.

Ular hitam yang melingkar di atas batu besar itu sepertinya sudah tertidur. Sang Miaomiao berjalan ke sampingnya, menatap batu yang tingginya sekitar tiga atau empat lantai itu, menebak apakah gua ini terbentuk alami atau ular ini yang melubanginya?

Sebelumnya, ia menganggap ular hitam ini adalah makhluk rendahan tanpa kecerdasan. Namun setelah kejadian berteduh tadi, ia baru sadar bahwa prasangkanya salah. Ular hitam besar ini memiliki kecerdasan.

Setelah serangkaian ketakutan dan perjalanan melelahkan, Sang Miaomiao kini tidak merasa mengantuk. Ia memutuskan untuk mencoba mengakrabkan diri dengan sang pemilik rumah.

"Apakah kau selalu tinggal di hutan ini? Atau, apakah kau sama seperti kami, terjatuh ke sini karena sebuah kecelakaan?"

Saat berbicara soal terjatuh, Sang Miaomiao tiba-tiba tersentak berdiri. "Gawat, pesawat ruang angkasanya!"