Bab Tujuh Puluh Satu: Jembatan Ini Tidak Kokoh

Keesokan paginya, semua orang bersama-sama memulai pendakian ke Gunung Burung Phoenix. Guru-guru lain umumnya hanya membawa tas kecil berisi berbagai camilan dan air mineral. Namun, Chen Jie justru harus menenteng ransel besar seperti militer, padahal satu-satunya makanan di dalamnya hanya sebungkus besar cokelat. Semangatnya memang tinggi, tapi Liu Li bernasib sial; semalaman ia harus menghirup bau asap rokok Chen Jie yang menusuk, hingga saat bangun pagi matanya sudah menghitam. Kini, ia benar-benar membenci Chen Jie sampai ke akar-akarnya.

Begitu melewati gerbang kawasan wisata, mereka langsung memasuki daerah pegunungan. Gunung Burung Phoenix cukup luas, membentang beberapa kilometer persegi, sehingga perjalanan naik-turun gunung memang memakan waktu seharian penuh. Chen Jie sejak kecil memang tidak suka mendaki gunung. Ketika pertama kali melihat Gunung Ali di masa kecil, ia sudah merasakan semacam ketidaksukaan yang tak bisa dijelaskan terhadap pegunungan. Sementara guru-guru lain tampak antusias, begitu masuk kawasan wisata mereka langsung bercakap-cakap dengan riang, membuat suasana rombongan sangat meriah.

Baru berjalan sebentar, perasaan tak nyaman yang samar di hati Chen Jie seketika berubah menjadi rasa muak yang kuat. Di saat itu, ia tiba-tiba ingin menelepon Li Zhiming, bukan karena ada urusan penting, hanya ingin berbicara. Namun, begitu mengeluarkan ponsel, ia mendapati tidak ada sinyal sama sekali, membuat alisnya berkerut.

"Pak Chen, Anda kenapa? Tidak enak badan?" Tak disangka, yang menegurnya adalah Yu Guoping. Biasanya, kepala sekolah yang satu ini jarang tersenyum atau berbasa-basi, tapi hari ini ia pun tertular suasana hati yang gembira dan indahnya pemandangan, hingga wajahnya pun dihiasi senyum. "Oh, tidak apa-apa," jawab Chen Jie sambil menengadah ke langit. Untungnya, cuaca hari itu sangat cerah. Ia memang bangun lebih pagi, dan ingat ketika fajar masih ada sedikit awan, kini langit sudah biru membentang tanpa cela. Berdasarkan pengalamannya, cuaca seperti ini akan bertahan bagus sepanjang hari.

Setidaknya, hal itu memberinya sedikit ketenangan. Semakin menanjak, jalur makin curam dan pepohonan semakin lebat. Namun para guru tidak terburu-buru, mereka memilih berjalan santai dan sesekali beristirahat dengan santai. Setelah berjalan cukup lama, Chen Jie pun mulai berpikir, apa yang perlu ditakutkan? Ia sudah pernah selamat dari lingkungan yang jauh lebih berbahaya, masakan harus gentar dengan Gunung Burung Phoenix yang tak seberapa ini?

Maka, sifat usilnya kembali muncul. Usai mendaki sebuah lereng kecil, rombongan pun duduk beristirahat lagi. Kali ini, Wei Kailin duduk di atas sebongkah batu besar, tampak kelelahan. "Aduh, kenapa belum juga sampai puncak ya?" Saat itu, Chen Jie datang sambil meminum air mineral. "Hei, nona cantik, masa sudah mau tumbang?" godanya.

"Enak saja. Aku cuma merasa gunung beneran itu memang besar," balas Wei Kailin.

Di tangan Chen Jie ada peta wisata kawasan pegunungan yang didapat di gerbang masuk. "Mau kabar baik? Menurut peta, kita baru berjalan sekitar seperempat perjalanan. Dan setelah lereng ini, jalannya bakal lebih sulit," katanya dengan senyum penuh kemenangan. "Kalau kamu benar-benar tak sanggup, aku bisa menggendongmu kok!"

Wei Kailin seperti tertantang, langsung berdiri. "Ah, apa susahnya? Aku ke sini memang mau mendaki gunung, bukan kamu saja yang bisa bangga! Kalau kamu nanti yang tak sanggup, jangan harap aku bisa menggendongmu," katanya sambil melanjutkan langkah.

Ternyata benar, seperti yang tertulis di peta wisata, semakin ke depan jalur makin berbahaya. Jalan setapak nyaris sudah tak layak disebut jalan, hanya berupa lubang-lubang kecil di lereng berlumpur dan curam, atau di dinding batu yang hampir tegak lurus. "Sialan, pejabat dinas pariwisata benar-benar keterlaluan, tempat wisata kok jalurnya begini. Kalau sampai terjadi kecelakaan, baru tahu rasa!" gerutu seseorang.

"Sebaiknya urus dirimu sendiri, kalau tak hati-hati, yang celaka nanti justru kamu sendiri," sahut yang lain.

Untungnya, ada sedikit kebijakan dari dinas pariwisata. Setelah satu jam lebih mendaki dengan susah payah, mereka sampai di pertengahan gunung, dan jalurnya mulai membaik, setidaknya ada pagar pembatas.

Setelah menempuh jalan yang relatif datar, di depan tampak sebuah jurang pegunungan. Untuk melanjutkan perjalanan, hanya ada satu jembatan gantung kayu yang terus bergoyang diterpa angin. Jurang itu dalamnya sekitar tiga puluh meter, membuat beberapa guru perempuan tampak gentar. Beberapa guru laki-laki dari jurusan sejarah berinisiatif menyeberang lebih dulu, membuat jembatan makin bergoyang.

Wei Kailin menatap jembatan itu, ragu melangkah. Chen Jie berdiri di sampingnya sambil memainkan bibirnya, dan Wei Kailin yakin kali ini benar-benar akan jadi bahan olok-olok si usil itu. Namun di luar dugaannya, Chen Jie hanya berkata, "Aku ada di belakangmu, tenang saja."

Entah mengapa, ucapan Chen Jie membuatnya merasa aman, keberanian pun muncul dan ia benar-benar melangkah ke jembatan. Benar saja, Chen Jie mengikuti tepat di belakangnya, sangat dekat. Jembatan itu tak terlalu panjang, sekitar dua puluh meter, kedua ujungnya diikat dengan rantai besi. Tak butuh waktu lama, mereka sudah sampai di ujung.

Namun, saat tiba di ujung jembatan, Chen Jie mendapati kalau rantai besi yang mengikat sudah penuh karat karena lama tak diperbaiki, dan batu tempat rantai itu tertanam mulai retak-retak cukup dalam. "Jembatan ini agak rapuh," gumamnya pelan. Wei Kailin yang sudah menyeberang langsung ceria, "Heh, ternyata mudah saja lewat sini, tak kusangka si usil malah takut!"

Chen Jie hanya bisa menghela napas, tak menyangka gadis itu benar-benar pandai memanfaatkan keadaan.

Mereka terus mendaki, walau jalur masih belum jelas, medan sudah jauh lebih datar sehingga perjalanan lebih ringan. Suasana rombongan makin riang, orang-orang berjalan berkelompok sambil bercakap-cakap hangat.

Setelah sempat malu sebelum menyeberang, kini Wei Kailin justru makin bersemangat, bahkan berlari ke depan memimpin rombongan. Sementara Chen Jie, tanpa sadar berjalan berdampingan dengan Zhou Meiqin. Hari itu, Zhou Meiqin mengenakan pakaian olahraga, menonjolkan tubuhnya yang tinggi semampai dan berisi.

"Pak Penjual Senjata, kenapa tidak bersama Kailin saja?" goda Zhou Meiqin.

"Aduh, jangan sebut-sebut gadis itu lagi. Baru saja dimanfaatkan, sekarang sudah ditinggal," jawab Chen Jie.

Zhou Meiqin tertawa. "Sepertinya aku salah memilih kata, semua gara-gara dia," lanjut Chen Jie. "Sudahlah, tak perlu berdalih. Bantu aku naik, jalur di sini agak curam," ujar Zhou Meiqin.

Bersama Zhou Meiqin, Chen Jie merasa jauh lebih nyaman, setidaknya mereka tak perlu berdebat. Dan seiring waktu, Zhou Meiqin pun makin terbuka di hadapan Chen Jie.

Sudah hampir lewat tengah hari ketika akhirnya rombongan mencapai puncak Gunung Burung Phoenix. Para dosen ini, yang sehari-hari sibuk mengajar, berkutat antara rumah, kantor, dan ruang kelas, jarang punya kesempatan sedekat ini dengan alam. Maka begitu tiba di puncak, suasana pun menjadi sangat meriah, semua berebut mengabadikan momen dengan kamera.

Sementara Chen Jie sendiri tampak biasa saja. Kini, ia hanya berharap kapan ponselnya bisa menangkap sinyal, sebab terputus dari dunia luar membuatnya merasa kurang nyaman.