Bab Tiga: Mengapa Dia Bangkit dari Kematian?

Pria tua pengemis itu membawa tubuh asli ke kantor pemerintahan di Kota Selatan untuk melapor. Mengikuti rute yang diceritakan si pengemis tua, para petugas dengan cepat menemukan mayat tanpa kepala di pegunungan lalu membawanya kembali ke kantor.

Dua hari sebelumnya, germo dari balai hiburan di Kota Selatan telah melapor, mengatakan ada orang yang menculik si pelacur utama, Yue Yimeng.

Saat mayat perempuan itu ditemukan, tubuhnya tak selembar benang pun, juga tanpa kepala, dan tidak ada benda apa pun yang dapat membuktikan identitasnya. Namun dari bentuk tubuhnya, tak sulit menebak bahwa ia seorang perempuan muda yang bertubuh ramping. Kulitnya halus dan lembut, jelas bukan orang yang terbiasa mengerjakan pekerjaan kasar, sehingga tampak bukan berasal dari keluarga biasa.

Bupati memanggil germo balai hiburan itu, Mei Niang. Baru sekali melirik, perempuan itu langsung memastikan bahwa mayat perempuan tanpa kepala itu adalah Yue Yimeng.

Di ruang pengadilan, Mei Niang memaki si pengemis tua dan tubuh asli karena tergiur harta lalu membunuh putri baiknya sendiri. Kakek dan cucu itu, satu tua dan lemah, satu lagi mengalami gangguan akal, bahkan belum sempat membela diri sedikit pun sudah dihajar dengan papan sampai meratap minta ampun. Tak sampai seperempat jam, mereka pun menekan cap dan mengaku bersalah.

Sepanjang proses, Mei Niang memukuli dada dan menghentak kaki sambil menangis tersedu-sedu. Emosinya begitu meledak-ledak sampai sempat pingsan. Bisa dibilang, aktingnya sangat meyakinkan.

Jadi, yang membunuhmu itu pria bermata satu, atau “ibu baikmu” itu?

Qi Yi mengangkat tangan, menyingkap kain putih, lalu mematahkan lilin putih yang sudah menyala setengah dan menempelkannya di sudut bangku panjang penyangga peti mati dari kertas. Di sisi lain bangku, ia juga menemukan gunting untuk memotong kertas, serta sebilah pisau kecil untuk mengikis kulit bambu.

Pemeriksaan mayat pertama, waktu...

Biasanya ia melakukan autopsi dengan kamera menyala, sambil membedah dan mencatat. Secara refleks, Qi Yi mengucapkan kalimat pembuka, lalu terdiam.

Setelah merenung dua detik, ia mundur selangkah dan membungkuk hormat dengan sungguh-sungguh ke arah mayat perempuan tanpa kepala itu.

“Aku seorang ahli forensik, yaitu yang kalian sebut pemeriksa mayat. Semua yang kulakukan adalah untuk membela yang hidup dan bicara bagi yang mati. Apa pun ketidakadilan yang menimpamu, biarkan jasadmu memberitahuku. Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mencarikanmu kebenaran!”

Selesai berkata, Qi Yi mengangkat mayat perempuan tanpa kepala itu keluar dari peti mati kertas. Karena lama kekurangan gizi, tubuh itu kurus kering tinggal kulit membungkus tulang; gerakan sederhana seperti itu saja memaksanya mengerahkan seluruh tenaga agar berhasil dilakukan dengan susah payah.

Setelah meletakkan mayat itu di atas kain putih, ia memanfaatkan cahaya lilin untuk menggunting pakaian linen putih di tubuhnya, lalu mulai memeriksa kondisi jasad.

“Pada kulit di ujung patahan leher, ada sedikit penyusutan. Ini menunjukkan bahwa sebelum kepala ditebas, korban masih hidup. Jadi, penyebab kematian besar kemungkinan adalah leher yang ditebas dengan kekerasan.”

“Bagian patahannya halus. Dari jejak pada tulang leher, seharusnya dilakukan sekaligus oleh benda tajam yang sangat runcing.”

“Di permukaan mayat tampak jelas lebam mayat, terutama di bahu belakang dan pinggang-pinggul, menunjukkan bahwa setelah meninggal posisi jasad terlentang. Di tulang belikat kiri ada memar parah, kemungkinan besar akibat membentur benda keras.”

“Lengan kiri memiliki pola memar berbentuk garis tak beraturan. Dari sudut ini...” Qi Yi mengangkat lengan kiri mayat, mengamati tiga bekas memar merah keunguan itu dengan saksama, lalu meraih lengan tersebut dan melakukan gerakan seolah mengusap ke bawah di udara.

“Sepertinya saat korban berlari ke depan, lengannya kiri dicengkeram dari belakang dan tergores. Karena terhalang pakaian, kulitnya tidak sampai terluka.”

Qi Yi bergumam pelan sambil menyesuaikan sudut tekukan lengan dan kaki mayat, lalu mendekat untuk mengendusnya.

“Sekarang malam hari, suhu kira-kira tiga puluh derajat. Jika selisih suhu tidak terlalu jauh, siang hari seharusnya sekitar tiga puluh lima derajat. Bau busuknya hanya sedikit, jadi waktu kematian seharusnya belum lebih dari empat puluh delapan jam.”

“Dari keadaan siku dan lutut, tampaknya ini adalah kekakuan mayat yang bergerak ke atas. Tingkat kekakuannya sangat ringan, dan sudah memasuki fase melunak.”

Sambil bicara, Qi Yi menekan memar kebiruan di punggung mayat dengan tangan, lalu melepaskannya dan mengamati selama lima detik, memastikan tidak ada perubahan yang jelas.

Setelah itu, ia memakai pisau kecil pengikis kulit bambu untuk membuka sepotong kulit di punggung yang membentuk lebam mayat. Setelah dipencet sedikit, tidak ada cairan yang keluar.

“Setelah seseorang meninggal selama dua sampai empat jam, lebam mayat masih berada dalam fase pengendapan. Delapan sampai dua belas jam kemudian, masuk fase penyebaran; pada saat itu, bila ditekan, lebam akan sementara memudar.”

“Setelah dua puluh empat jam, cairan yang diwarnai hemoglobin meresap ke jaringan, lalu masuk fase infiltrasi. Saat itu, penekanan pada lebam tidak lagi menimbulkan pemudaran, dan darah pun tidak akan keluar dari pembuluh.”

“Dari gabungan lebam mayat, bau, kekakuan tubuh, dan faktor lingkungan alami, penilaian awal menunjukkan waktu kematian berada di antara dua puluh empat sampai empat puluh delapan jam.”

“Hanya dari kondisi permukaan jasad, penyebab kematian belum bisa dipastikan.”

Qi Yi setengah berlutut di samping mayat, mengangkat tangan kanan yang masih agak kaku itu, mendekatkannya ke cahaya lilin, dan memeriksanya dengan teliti.

Jari-jari korban dilapisi cat kuku berwarna merah muda. Di zaman ini, itu seharusnya disebut pewarna kuku. Kebanyakan diekstrak dari mineral dan tumbuhan; yang paling umum adalah menghaluskan kelopak bunga menjadi pasta, lalu menambahkan tawas dan mengaduknya.

Telapak tangan, bantalan jari, dan bagian lainnya sama sekali tidak memiliki kapalan. Pembuluh darah di punggung tangan terlihat jelas, kulitnya tipis dan sangat halus.

Jari-jari tangan kanannya ramping, ruas-ruas tulangnya tidak menonjol, garisnya sangat mengalir, ditambah ujung kuku yang dipotong membulat runcing, seluruh tangan itu pantas disebut jari-jari giok yang lentik, sampai-sampai para penyuka tangan pasti akan menjerit melihatnya.

Tentu saja, itu tidak penting.

Pandangan Qi Yi tertuju pada jari tengah dan jari manis tangan kanan. Jelas sekali, kukunya patah.

“Lagi-lagi kuku yang patah?”

Qi Yi bergumam dalam hati, lalu membalik tangan kanan si mayat. Di bawah cahaya lilin, ia mendapati di sela kuku yang patah itu ada sedikit serbuk berwarna kuning pucat.

Ia dengan hati-hati mengerik sedikit dengan ujung pisau, lalu menahan napas dan mendekatkannya ke ujung hidung untuk mengendusnya dengan saksama.

Seperti ada aroma lembut, tetapi di dalam rumah jenazah itu tercium berbagai bau tajam yang bercampur, sehingga jumlah sekecil itu sama sekali tak bisa memastikan apa pun.

Qi Yi mengerutkan kening. Di tangannya hanya ada dua alat yang sesederhana mungkin, tanpa perangkat pemeriksaan maupun alat uji; benar-benar terasa seperti ibu rumah tangga yang sulit memasak tanpa beras.

Komposisi: delapan puluh delapan persen serbuk cattail, dua belas persen serbuk bunga kamboja kuning

Serbuk cattail: membersihkan panas dan racun, mengurangi bengkak dan nyeri, dapat mengobati sariawan akibat panas beracun serta tenggorokan bengkak dan sakit; bila dioleskan pada kulit yang merah, bengkak, dan nyeri, dapat meredakan gejala

Bunga kamboja kuning: menyebarkan angin panas, antiperadangan dan antibakteri, juga dapat melawan alergi dan menurunkan gula darah

“Hah?!”

Qi Yi terbelalak.

Di depannya, di atas jasad itu, bukan—tepatnya, di ruang kosong di atas jari tangan kanan jasad itu—muncul tiba-tiba tiga baris tulisan.

Jari emas sungguhan!

Sebagai pemuda berusia dua puluh dua tahun dari zaman serba terhubung, Qi Yi terbiasa berselancar di internet. Novel daring, video pendek, semua ia baca dan tonton; mana mungkin ia tak tahu tentang kemampuan istimewa wajib bagi para pelintas dunia.

Dalam novel, para tokoh utama biasanya punya bantuan luar biasa yang entah bisa memperkuat diri hanya dengan berdiam, atau keluar rumah langsung mendapat uang dan kecantikan, bahkan kucing liar yang dipungut sembarangan pun bisa jadi hewan spiritual tingkat tinggi, dengan sistem keberuntungan yang tampak begitu bergengsi.

Mengapa sampai ke dirinya malah sesederhana ini?

Tulisan-tulisan itu tampak seperti gas, melayang lembut, memancarkan cahaya putih tipis. Isinya jelas sekali, tepat merupakan laporan komposisi serbuk yang tersisa di sela kuku si mayat.

Apa-apaan, apakah dirinya semacam tubuh suci forensik? Bahkan kemampuan istimewa yang didapat pun terhubung dengan keahlian profesionalnya. Sungguh tak ada tandingannya.

Qi Yi tak tahan untuk mencibir dalam hati, tetapi harus diakui, kemampuan istimewa ini memang jauh tak setinggi sistem kultivasi megah atau teknik instan ala tokoh utama. Namun untuk situasi genting yang sedang ia hadapi, ini tetap sangat berguna.

“Bisa dipastikan waktu kematian korban?”

Qi Yi mencoba bertanya. Tiga baris tulisan itu pun lenyap dengan sendirinya, tetapi setelah menunggu hampir setengah menit, tak ada petunjuk baru yang muncul.

“Apakah ini memang tidak bisa langsung menjawab pertanyaanku, atau seperti serbuk tadi, harus ada bukti langsung yang berhasil diambil baru hasilnya diberikan?”

Setelah berpikir beberapa detik, Qi Yi menurunkan tangan mungil yang indah namun sudah dingin dan mulai membusuk itu, lalu mengalihkan pandangan ke dada mayat.

Saat mengangkat dan memindahkannya tadi, ia sudah menyadari ada sesuatu yang tak beres pada dada mayat itu.

Balai hiburan, rumah pelacuran kelas atas, pelacur utama, tentu saja adalah perempuan paling cantik dan paling populer di sana.

Ada ungkapan bahwa sepasang lengan giok menjadi sandaran bagi ribuan orang, dan bibir merah dicicipi oleh puluhan ribu orang. Bahkan pelacur utama pun tak terkecuali.

Mayat perempuan ini memang tanpa kepala, tetapi dari tubuhnya saja masih bisa diperkirakan tinggi badannya sekitar seratus enam puluh lima sentimeter, agak kurus. Proporsinya sangat baik, lengan panjang melewati paha, kaki ramping. Jika tidak menghitung wajahnya, tubuh itu memang memenuhi standar kecantikan.

Namun dada mayat itu kecil, sangat kecil. Kecil sampai-sampai kebanyakan laki-laki yang melihatnya akan langsung kehilangan minat, seketika tak berselera.

Akan tetapi, meski kecil, bentuknya sangat padat.

Qi Yi adalah seorang ahli forensik profesional, dan ditambah kasus pembunuhan berantai dengan pemotongan tubuh yang ia tangani sebelum ia mati mendadak karena kelelahan kerja, total ada tujuh belas mayat perempuan yang pernah ia bedah sendiri.

Bila hati lurus, tak ada pikiran kotor.

Ia langsung memeriksanya dengan tangan, dan segera memastikan bahwa korban adalah seorang gadis yang masih dalam masa pertumbuhan, dengan usia tidak lebih dari delapan belas tahun.

Sebuah pencerahan melintas di benak Qi Yi. Ia segera berdiri dan mendatangi sisi kaki mayat. Saat itu, kekakuan tubuh sudah lebih dari setengah mereda, sehingga anggota tubuhnya terasa lebih lunak daripada sebelumnya.

Ia mengangkat kedua kaki, membuka. Memiringkan cahaya lilin, lalu mendekat untuk memeriksa.

Lapisan itu masih utuh.

Bahkan sama sekali belum tersentuh.

“Pffft!”

Qi Yi hampir menyemburkannya.

Astaga, kemampuan istimewa miliknya ini tampaknya agak tidak senonoh.

“Kenapa? Aku ini orang yang sepenuhnya lurus, murni, dan terhormat!”

Qi Yi tampak sangat tak berdaya. Tiba-tiba ia mendengar langkah kaki tergesa-gesa dari luar, lalu dengan cepat ia menggotong mayat itu kembali ke dalam peti, merapikan asal-asalan pakaian yang sudah digunting, lalu menutupinya dengan kain putih.

Langkah kaki itu segera mendekat ke pintu. Jelas sudah terlambat jika ia ingin berbaring kembali di peti mati.

Seluruh ruangan itu begitu kecil. Tak ada lemari, tirai, atau benda lain yang bisa dipakai untuk sembunyi sementara.

Saat orang yang datang mencapai ambang pintu, Qi Yi buru-buru memadamkan lilin.

“Zao Jiu, cepat ke sini bantu pegang.”

Seorang pria berkata dengan napas terengah-engah. Melihat tak ada reaksi, ia mendesak lagi, “Cepat, ngapain bengong.”

“Saudara Harimau, tidak benar. Itu sepertinya bukan Zao Jiu.” Suara pria lain terdengar lebih muda dan agak ketakutan. “Eh, pakaian orang itu... itu pakaian orang mati!”

“Persetan, jangan menakut-nakuti orang!” Pria yang terengah-engah itu menelan ludah dan berteriak gugup, “Hei, yang di dalam, kamu siapa?”

Dua orang di ambang pintu itu merinding. Qi Yi yang berdiri di samping peti mayat perempuan tanpa kepala, membelakangi pintu, juga panik setengah mati.

Kedua pihak membeku di tempat. Setelah saling berhadap-hadapan dalam waktu cukup lama, pria itu memberanikan diri dan berkata dengan suara gemetar, “Ka-kamu... ka-kamu... tu-tumpah... berbalik!”

“Tid-tidak benar, Saudara Harimau. Orang itu kurus seperti selembar kertas, se-per-ti si pengemis kecil yang mati gantung diri itu... aaah!!”

Pria muda itu tiba-tiba merasa bahu kirinya dipukul, langsung menjerit ketakutan.

“Berteriak apa kau, cuma begini saja nyalimu, masih berani bertugas di kantor pemerintah.”

Orang yang berbicara itu suaranya halus dan agak tua, jelas pria “saudara keempat” yang tadi datang membawa semangkuk mi sup ayam.

“Eh, demi nenek buyutku, Tuan Empat, apa kau tahu orang menakut-nakuti orang bisa bikin mati kaget!” Pria muda yang mengenakan seragam petugas hijau itu masih menggendong mayat di bahu kanannya. Dengan hati yang belum tenang, ia mengeluh, “Cepat perbaiki jalan di depan pintu. Kereta dorong tak bisa masuk, jadi kami terpaksa menggotong tubuh narapidana mati masuk. Satu tamparan Tuan tadi hampir saja menerbangkan nyawaku.”

“Hah.”

Pria lembut yang disebut Tuan Empat itu mencibir dan memutar mata, lalu melewati di antara mereka berdua dan langsung masuk ke dalam ruangan. Melihat Qi Yi yang membelakangi pintu, ia pun berseru pelan.

“Kenapa dia malah bangkit dari kubur?”