Bab 037: Babak Kedua (Bagian Dua)

Cai Jintong dengan malu-malu mengangguk, lalu segera berdesakan untuk melihat isi peti harta karun. Di dalamnya hanya ada setengah botol Pil Penyatu Energi, sebuah cambuk lentur, dan beberapa batu roh. Ruan Ziwen memberikan cambuk itu kepada Yan Fei, karena dia punya dasar ilmu bela diri dan cukup ahli menggunakan cambuk; Pil Penyatu Energi dan batu roh semuanya disimpan sementara di dalam kantong ruang yang dibawa khusus oleh Qiao Fujie untuk digunakan nanti.

Sepanjang perjalanan, mereka membunuh dan mengumpulkan barang-barang, tak terasa hasilnya cukup melimpah. Namun, kegembiraan mereka terhenti ketika melihat di seberang sungai, sekelompok murid lain sedang bertepuk tangan merayakan keberhasilan. Murid-murid itu tidak dikenali oleh Xiao Lan, tapi Ruan Ziwen mengatakan pemimpinnya bernama Li Kuan, lalu Xiao Lan teringat bahwa dia adalah saudara seperguruan yang paling dekat dengan Xue Meiyan dan selalu tidak akur dengan Ruan Ziwen.

Li Kuan juga melihat Xiao Lan dan Ruan Ziwen, lalu dengan tangan di pinggang berteriak kepada Ruan Ziwen dari seberang sungai, “Adik Ruan, berapa banyak monster yang sudah kalian bunuh? Kakak tertua mencatat semuanya, yang belum mati tidak dihitung, jangan cuma membuat monster kecil setengah mati!”

Beberapa temannya langsung tertawa terbahak-bahak.

Yan Fei segera maju dengan wajah marah, berdiri di depan Ruan Ziwen, tapi langsung ditahan oleh Ruan Ziwen, “Tak perlu berdebat dengan mereka, yang penting adalah membunuh Raja Monster!”

Yan Fei dan yang lainnya merasa ucapan Ruan Ziwen masuk akal, mereka pun tidak menggubris Li Kuan dan melanjutkan perjalanan. Li Kuan merasa kecewa, mengumpat kesal lalu membawa kelompoknya masuk ke hutan di sana.

Ujung aliran sungai mengarah ke sebuah danau. Xiao Lan dan yang lainnya hampir bersamaan melihat di tepi danau seekor buaya raksasa yang sedang menguap dengan mulut menganga, tampak sedang tidur. Aura monster di sekeliling buaya itu sangat pekat, rupanya dia juga telah menjadi monster yang cukup kuat.

Yan Fei ingin menunjukkan kemampuannya di depan Ruan Ziwen, berkata, “Biar aku saja,” lalu membawa pedang berjalan perlahan mendekat. Buaya itu tampak benar-benar tertidur lelap dan tak terpengaruh oleh Yan Fei sama sekali.

“Jangan mendekat, tembak dengan pedang terbang ke titik lemahnya!” Qiao Fujie berteriak dari belakang.

“Apa yang perlu ditakuti? Tunggu saja aku penggal kepalanya...” Yan Fei menepuk dada pada Qiao Fujie sambil berbicara, namun belum selesai bicara, ekor buaya itu langsung menghantamnya hingga terlempar jauh. Ia segera berkonsentrasi dan mendarat dengan cepat, baru hendak mengangkat pedang ketika mulut besar buaya itu menyemburkan air danau—tampaknya memang hanya air danau—tetapi begitu air itu menyentuh pedang Yan Fei, ujung pedang langsung berubah menjadi arang; air itu mengenai pakaiannya, jubah Dao-nya pun langsung menyala dengan api yang berkobar!

Yan Fei mempelajari ilmu kayu, paling takut dengan api, sehingga segera membuang pedang dan melompat ke danau untuk memadamkan api di tubuhnya. Namun ia lupa, air yang disemburkan buaya itu serupa dengan air danau, sehingga begitu ia masuk ke dalam air, seluruh danau meledak dengan suara keras, api menyala hebat dan memantulkan cahaya merah ke seluruh langit!

Seorang murid lain dalam kelompok tampaknya cukup dekat dengan Yan Fei, melihat kejadian itu segera mengangkat pedang dan berlari ke arah buaya monster, pedang di tangannya perlahan berubah menjadi biru es. Air danau yang disemburkan buaya itu mengenai tubuh dan pedangnya, tapi hanya seperti korek api yang menabrak es, seketika padam dan jatuh ke tanah.

Xiao Lan merasa kakak itu pasti bisa menaklukkan buaya monster, namun Ruan Ziwen tampak serius, “Dia memang bisa menang, tapi buaya monster ini hanyalah monster kecil di perjalanan, bukan Raja Monster. Yan Fei sudah mati, kalau dia juga terluka, tidak ada gunanya. Cepat panggil dia kembali, kita cari jalan memutar!”

Cai Jintong segera menanggapi, berteriak ke arah punggung kakak itu, “Kakak Zhang, cepat kembali, kita cari jalan lain!” Suaranya patuh seperti Xiao Lan di masa lalu.

Namun Kakak Zhang tidak mau mendengarnya, ia sudah memusatkan energi di pedang dan bertarung dengan buaya monster.

Tapi tampaknya ia sadar akan sesuatu dari teriakan Cai Jintong, ia tidak melawan buaya monster secara frontal, hanya bertahan dan menyengat, seperti Xiao Lan saat berlatih dengan pemimpin baju hitam, sama sekali tidak menunjukkan niat membunuh dengan cepat. Cara ini memang lebih lambat, tapi nyaris tidak merugikan dirinya, bahkan membantu meningkatkan level.

Mulut dan ekor buaya monster adalah bagian terkuatnya, namun sekeras apa pun berusaha, ekornya tak pernah mengenai Kakak Zhang, air dari mulutnya pun tak pernah menyentuhnya. Ini membuat monster itu semakin marah dan kehilangan kendali, Kakak Zhang memanfaatkan kesempatan dengan melompat ke punggung buaya monster, kedua tangan memecah pedang es menjadi dua, lalu menancapkannya dengan sekuat tenaga!

Kedua pedang itu langsung menancap dalam ke mata buaya monster!

Seolah terkena mantra pembeku, tubuh buaya monster langsung kaku dan tak lama kemudian jatuh dengan suara keras, mati seketika.

Ruan Ziwen segera mengajak Cai Jintong, Xiao Lan, dan lainnya untuk membedah perut buaya monster, mengambil inti monster, dan menyimpannya di kantong ruang Qiao Fujie.

Kakak Zhang hanya melompat turun dari tubuh buaya, menatap api yang membara di danau, menggenggam kedua tangan dengan erat.

Ruan Ziwen menariknya, “Kakak Zhang, sabarlah. Kita sendiri tidak tahu apakah bisa selamat, jangan habiskan energi untuk menyelamatkan dia. Lagipula ini hanya ilusi, setelah babak kedua selesai, dia bisa pulih dalam dua bulan.” Meski begitu, matanya tetap memerah.

Perjalanan membunuh monster berlangsung hingga lebih dari setengah hari, mereka pun kelelahan dan kelaparan, terpaksa duduk beristirahat di balik semak. Ruan Ziwen, Kakak Zhang, dan Qiao Fujie menggambar jalur perjalanan di tanah berdasarkan ingatan, menganalisis pola ilusi ini dan di mana kemungkinan Raja Monster berada. Mereka memang telah mempelajari mantra tahan lapar, namun karena level belum cukup tinggi, tidak bisa benar-benar menahan lapar. Meski mantra membuat mereka lebih kuat dari orang biasa dan tidak mati karena kelaparan, ketika perut kosong tetap harus mengerahkan energi untuk melawan rasa lapar, lalu bagaimana bisa menghadapi Raja Monster?

Xiao Lan memeluk lutut duduk di samping Ruan Ziwen, memperhatikan mereka menggambar di tanah. Karena hanya paham sebagian, ia tidak berani ikut bicara. Namun ia diam-diam mencatat semua yang mereka katakan dalam hati, berharap suatu hari bisa bertanya pada pemimpin baju hitam atau Paman Guru Ketujuh agar diajari tentang pola dan formasi ini. Kelihatannya memang sangat menarik.

Ia sedang memperhatikan dengan seksama ketika merasakan seseorang menyentuh pundaknya. Menoleh, ternyata Cai Jintong memanggilnya dengan penuh rahasia untuk bicara di tempat terpisah.

Xiao Lan tidak begitu akrab dengan Cai Jintong, hanya mengenalnya karena Ruan Ziwen. Ia tidak tahu alasan Cai Jintong memanggilnya, mungkin supaya tidak mengganggu pemikiran ketiga orang itu, jadi ia bangkit dan mengikuti Cai Jintong ke semak yang agak jauh.

“Aku dengar Aula Hai bukan tempat yang baik, siapa pun yang tinggal di sana akan makin malas, tapi kenapa kamu justru penuh semangat?” Cai Jintong meneliti Xiao Lan dari atas ke bawah, “Apa punya rahasia? Ajari aku dong!”

Xiao Lan tidak punya kesan istimewa terhadap Cai Jintong dalam buku buruk itu, tidak ingin akrab dengannya, jadi pura-pura bodoh dan menggeleng, “Aku juga tidak tahu kenapa.”

“Pelit sekali!” Cai Jintong mendengus dengan wajah dingin, lalu tiba-tiba tersenyum ramah, “Kamu punya keinginan tidak? Apa saja boleh. Asal kamu beri tahu, aku pasti bantu mewujudkannya.”

Xiao Lan sedikit terkejut, “Apa saja boleh?”

“Apa saja!” janji Cai Jintong dengan yakin.

Karena dianggap bodoh, Xiao Lan berkata terus terang, “Aku tidak percaya kamu punya kemampuan seperti itu.”