Bab 017: Shuanghua Telah Menghilang

Embun Salju telah menghilang.

Bagi Si Pemalas, ini adalah masalah besar. Ia bisa rela tidak memenangkan pertarungan ini, bisa memilih menjadi seorang pengecut yang menanggung ejekan rekan seperguruan sambil diam-diam berlatih, bisa menolak bantuan dari Ketua Berpakaian Hitam dan hanya mengandalkan pengetahuan Embun Salju untuk saling membantu dan maju perlahan, tapi ia tidak bisa kehilangan Embun Salju.

Secara realistis, ia hanyalah seorang yang tak berbakat. Tanpa Embun Salju, meskipun ia benar-benar memiliki “bakat luar biasa”, itu pun tak ada gunanya. Bisa selamat saja sudah merupakan keajaiban, tidak seperti diri aslinya yang tewas tanpa sebab. Dari segi perasaan, sejak pertama kali menjejakkan kaki di dunia para pendaki abadi ini, seoptimis apa pun ia berusaha, tetap saja rasa cemas dan takut terus menggelayut. Hanya dengan hadirnya Embun Salju hatinya bisa merasa tenteram.

Namun kini, Embun Salju benar-benar menghilang.

Karena itu, ia sama sekali tidak memperhatikan keributan yang terjadi di sekitarnya. Seluruh pikirannya hanya fokus menenangkan diri dan berusaha merasakan apakah ada sesuatu yang dingin dan asing di tubuhnya, apakah ada bagian yang tiba-tiba terasa dingin atau sakit, tapi tak ada apa-apa. Tubuhnya sama persis seperti ketika ia belum mengenal Embun Salju.

Apakah mungkin Embun Salju telah gugur demi menahan serangan Xue Meiyan terhadap dirinya?

Ia kembali menahan napas, mencoba merasakan lagi, mencari-cari, tetap saja tidak ada hasilnya. Sampai akhirnya ia mendengar hakim memanggil namanya, ia pun tidak tahu apa yang telah dikatakan sebelumnya dan hanya menatap bingung, ingin bertanya “Apa yang tadi Anda katakan?”, namun wajah sang hakim yang dingin dan keras membuatnya mengurungkan niat bertanya.

“Apakah dia juga terluka? Kenapa sama sekali tidak bergerak?” Seorang murid di bawah arena langsung menebak.

Kali ini Si Pemalas mendengarnya. Ia buru-buru menoleh ke bawah, melihat Ruan Ziwen dan Wu Yuchen memandangnya dengan cemas dan melambaikan tangan, memberi isyarat agar ia turun. Ia pun dengan suara lirih hanya menjawab “Oh”, lalu mengangkat ujung jubahnya, berlari menuruni arena dan menghampiri Ruan Ziwen, meminta agar ia tidak bertanya dulu, matanya memerah dan bertanya pada Xie Haoran, “Apakah aku sudah bisa kembali ke ladang ramuan spiritual?”

Menjadi pusat perhatian seluruh murid sekte, apalagi di saat hatinya sedang gelisah seperti ini, benar-benar membuatnya tidak nyaman.

Xie Haoran sempat tertegun, lalu segera mengangguk dan membawanya menembus kerumunan, sementara Ruan Ziwen bersama teman wanitanya melindungi Si Pemalas dari perhatian berlebihan rekan-rekan seperguruan. Sungguh seperti seorang bintang yang muncul di hadapan publik dan dikelilingi penggemar fanatik.

“Si Pemalas,” ketika mereka akhirnya berhasil lolos dari kerumunan, Su Liqing sudah menunggu di luar, “Paman Guru Kedua mendengar hari ini kau tampil luar biasa, sangat senang dan ingin mengantarmu sendiri untuk meminta hadiah pada Guru—jangan kembali ke ladang ramuan dulu, aku akan mengantarmu.”

Si Pemalas spontan melambaikan tangan, “Aku tidak mau hadiah.”

Su Liqing yang langsung ditolak seperti itu tidak tampak marah—juga tidak tampak senang—hanya tetap berdiri di depan Si Pemalas dengan ekspresi datar, tersenyum tipis dan menatapnya dengan tenang.

Xie Haoran buru-buru berseru menegur Si Pemalas, “Bodoh! Paman Guru Kedua sudah mau membantumu meminta hadiah, mana bisa kau menolak? Aku akan menemanimu…”

“Si Pemalas sendiri yang pergi.” Su Liqing menambahkan dengan tersenyum.

Xie Haoran terdiam karena ucapan Su Liqing, namun ia pun tak berani membantah, hanya mengangguk patuh dan memberi isyarat pada Si Pemalas agar segera setuju.

Dari membaca novel usang dulu, Si Pemalas tahu betapa tingginya posisi Su Liqing di antara para murid sekte. Rasa hormat mereka padanya bahkan melebihi pada Paman Guru Ketiga dan yang lain. Paman Guru Ketiga memang tegas, tapi masih bisa bernegosiasi. Setiap kali berkata “Aku tidak bisa memutuskan sendiri”, itu tandanya masih ada ruang kompromi.

Berbeda dengan Su Liqing, ada aura alami pada dirinya yang membuat siapa pun yang berdiri di depannya merasa rendah beberapa derajat. Namun, bagi Si Pemalas, hal itu tak terlalu berpengaruh. Ia sudah pernah melihat berbagai sisi Su Liqing saat membaca novel itu—baik di depan orang luar, Ruan Ziwen, maupun di hadapan guru. Ia tak merasa ada yang menakutkan.

***

Dulu ketika melihat wujud Guru Xuanning, Si Pemalas tidak lagi punya ekspektasi berlebihan terhadap penampilan Paman Guru Kedua, Xuanming. Namun, saat akhirnya bertemu, ia baru sadar telah keliru.

Kata orang, di dunia pendaki abadi waktu tak terasa berjalan. Hal itu sangat terasa pada Paman Guru Kedua, Xuanming. Meski sezaman dengan Guru Xuanning, ia tampak seperti pria berusia awal tiga puluhan, namun dengan sorot mata yang lebih matang dan sikap yang lebih dewasa daripada pria seusianya. Satu-satunya yang menonjol hanyalah kesan tegas, seperti seseorang yang sudah ratusan tahun tak pernah tersenyum.

Kalau hanya tegas, itu masih bisa dimaklumi, tapi ia juga sangat efisien. Begitu Su Liqing membawa Si Pemalas masuk, sorot mata Xuanming langsung tajam bagai pedang, seolah bisa menembus tubuh Si Pemalas dan melihat isi hatinya. Saat Si Pemalas sudah mendekat, ia bahkan tidak membiarkan Si Pemalas memberi salam dan langsung memeriksa nadi. Semakin lama memeriksa, alisnya semakin berkerut, “Li Qing, bagaimana perkembangan kekuatannya selama ini?”

Hanya bertanya pada Su Liqing, tak berbicara pada Si Pemalas.

Su Liqing membungkuk, “Aku sudah melihat catatan tes saat masuk sekte. Saat itu tidak menonjol, bahkan sangat biasa. Karena itu, setelah masuk, ia pun tidak mendapat perhatian khusus. Ini kelalaianku, mohon Paman Guru Kedua menghukum.”

“Di Gunung Zheyun ada ribuan murid, mana mungkin kau bisa memperhatikan semuanya?” Meski tampak tegas, Xuanming tetap menghormati Su Liqing, dengan segera mengabaikan permintaan maafnya. Ia lalu berdiri dan berjalan ke luar sambil bertanya lagi, “Kemarin gurumu sudah melihatnya, adakah pesan yang disampaikan?”

Tetap saja ia hanya menyebut “dia”, seolah-olah Si Pemalas tidak hadir di tempat itu.

Su Liqing memberi isyarat pada Si Pemalas agar mengikuti, lalu berjalan bersama Xuanming sambil menjawab, “Aku tidak berada di tempat, hanya saja guru menyuruh murid pembersih di ruang obat, Wu Yuchen, untuk menjemput Si Pemalas dari Tebing Tobat.”

“Murid pembersih?” Ucapan Xuanming terdengar seperti diselingi tawa dingin lewat hidung, tapi karena ia berjalan cepat di depan, Si Pemalas tidak yakin apakah hanya perasaannya saja.

Saat pertama bertemu Paman Guru Kedua, Si Pemalas memang sempat cemas, tetapi setelah diperiksa nadinya dan mendengar pertanyaan-pertanyaan itu, ia menjadi tenang. Untung Embun Salju sudah menghilang, kalau tidak mereka pasti bisa mengetahuinya, bukan?

Berpikir sampai di situ, Si Pemalas tanpa sadar menyentuh jari manis tangan kanannya, berharap Embun Salju sudah diam-diam kembali ke sana. Namun, tetap saja tidak ada apa-apa, hanya terasa hampa.

Begitu mereka bertiga memasuki aula utama Guru Xuanning, seorang pendeta muda melapor bahwa Guru sedang bermeditasi dan meminta Paman Guru Kedua serta Kakak Senior untuk menunggu. Namun, waktu terus berlalu, butiran pasir di jam air semakin menipis, hingga Si Pemalas mulai merasa tidak sabar, barulah Xuanning akhirnya keluar sambil berjalan perlahan. Begitu melihat Xuanming, ia langsung tersenyum cerah, “Saudara, hari ini kau sempat datang?”

Xuanming yang berwajah tegang segera memberi salam, lalu dengan cepat dan singkat menceritakan kemenangan Si Pemalas di pertarungan sihir, “Aku ingin memohon pada Kakak Ketua untuk memeriksa, apakah anak ini memiliki keistimewaan tertentu?”

Xuanning mengangguk sambil tersenyum, lalu dengan ramah memanggil Si Pemalas mendekat dan memeriksa seperti biasa. Tentu saja hasilnya juga seperti biasa, tidak menemukan masalah apa pun, “Kemarin aku sudah memeriksanya. Anak ini memang tidak tampak punya kemampuan istimewa, bahkan sedikit lamban, tapi inti spiritualnya sangat penuh, seperti memiliki pondasi ratusan bahkan ribuan tahun. Dari luar, ia belum mencapai tingkatan khusus, hanya saja ia belum tahu cara memanfaatkannya, sehingga belum bisa benar-benar menjadi miliknya. Kemenangan hari ini melawan Xue Meiyan sungguh di luar dugaan…”

Ia berbicara panjang lebar, namun tiba-tiba berhenti sejenak, menatap Si Pemalas dengan saksama sebelum tersenyum dan bertanya, “Si Pemalas, apakah kau masih tidak ingat apa yang terjadi sebelum kau pingsan?”