Bab 005: Awan yang Menyelimuti Gerbang Mistik

Dalam ingatan Si Malas, Sekte Xuanmen di Gunung Penutup Awan adalah salah satu sekte kultivasi paling bergengsi di Tiga Dunia Jiuzhou, dan ketua sekte, Pendeta Xuanning, pastilah seorang pertapa berwibawa, berjanggut panjang, setiap gerak-geriknya memancarkan aura keabadian—begitulah logikanya. Namun siapa sangka, ternyata yang bersangkutan hanyalah seorang kakek kurus, berwajah licik, dengan mata cekung, lingkaran hitam di bawah mata, hidung bengkok, bibir tipis, janggut kambing, bahu miring, punggung bungkuk; jika ditempelkan plaster kecil di pelipisnya, ia benar-benar mirip penipu jalanan.

“Kau tiba-tiba tidak ingat hal-hal masa lalu?” Suara dan tingkah laku Pendeta Xuanning memang ramah, meski penampilannya tidak meyakinkan. Ini tak jauh berbeda dari kesan Si Malas saat membaca novel murahan itu—sosok yang sederhana, rendah hati, menyerahkan urusan sekte pada beberapa saudara mudanya dan murid utama, Su Liqing, sementara ia sendiri hidup menyendiri, selalu ramah pada siapa saja.

Namun, entah mengapa, urusan kecil seperti dirinya hari ini malah membuat ketua sekte turun tangan sendiri. Karena itu, Si Malas merasa sangat gugup, berusaha menampilkan diri sepolos mungkin, menjawab dengan suara pelan, “Banyak hal yang tak kuingat lagi, hanya ingat Nona di rumahku, dan Kakak Wu.”

Wajah Wu Yuchen memerah, ia segera menundukkan kepala lebih dalam. Xuanning memandang Wu Yuchen dengan makna tersembunyi, lalu memanggil Si Malas mendekat untuk memeriksa denyut nadinya, sambil bertanya, “Sejak kau masuk sekte hingga sekarang, apa saja yang masih kau ingat? Ceritakan pada gurumu.”

Si Malas tetap menjawab polos, “Aku ingat Nona selalu baik padaku, makanan dan mainan enak selalu dibagikan, tak pernah memperlakukanku seperti pelayan; Kakak Wu juga baik, aku bodoh, selalu lupa cara berlatih, Kakak Wu menuliskan caranya untukku, katanya secerdas apapun otak tetap harus dihafal, sering-seringlah mengulang latihan; Aku juga ingat saat sadar di gua, entah kenapa aku berbaring di atas batu besar, membuka mata langsung melihat seorang laki-laki menatapku sambil mengiler, aku menjerit, banyak orang berlarian ke arahku, bahkan ingin membunuhku, aku membela diri sembarangan, dan tak sengaja membunuh salah satu dari mereka... Tidak, bukan orang, setelah mati ia berubah jadi serigala, seekor serigala yang mati.”

“Di antara mereka, adakah yang kau kenal?” Xuanning melepaskan jarinya, menatap Si Malas dalam-dalam dengan mata cokelatnya yang cekung, namun tetap tersenyum.

Si Malas menggeleng, “Tak satu pun kukenal. Lalu Kakak Wu memanggilku dari luar gua, dan semua orang itu langsung berubah jadi ular, ayam hutan, kelinci liar, dan kabur. Sepertinya mereka sangat takut pada Kakak Wu?”

Sebenarnya ia ingin bercerita tentang pria aneh berjubah biru gelap itu, tapi karena tak jelas melihat wajahnya, lebih baik tak disebutkan agar tak salah bicara. Kalaupun nanti ada yang tanya, tak apa, toh yang dikatakannya adalah “mereka”, sudah termasuk orang itu.

Xuanning masih tersenyum, “Tadi kau sempat ragu.”

Si Malas terkejut, buru-buru mengaku, “Di antara mereka ada seorang pemimpin, yang lain memanggilnya ‘bos’. Ia memakai jubah besar biru gelap, bahkan wajahnya tertutup, jadi aku tak lihat jelas, hanya tahu badannya tinggi besar. Saat Kakak Wu memanggil, dia yang pertama kabur.”

“Kenapa tadi tidak kau katakan?”

“Tadi aku juga ingin cerita, tapi kupikir aku saja tak lihat wajahnya, dan dia juga lari seperti yang lain, mungkin tak ada bedanya dengan para siluman kecil itu, jadi aku ragu apakah perlu menyebutnya secara khusus…”

“Setelah dihukum di Tebing Penyesalan, ternyata kau jadi lebih banyak berpikir.” Senyuman Xuanning tampak alami, seolah sudah menyatu dengan kulit wajahnya, seperti memang begitu sejak lahir.

Si Malas makin gugup, “Tak ada yang bisa kusembunyikan dari Guru, aku tak berani lagi!”

Xuanning tidak mengatakan baik atau buruk, hanya tetap menampilkan senyum abadi di wajah tuanya, lalu meminta Wu Yuchen membawa Si Malas ke tempat Paman Kelima, Xuanzhen, untuk sementara tinggal di sana, “Tubuhmu belum pulih, istirahatlah dulu, jangan terburu-buru berlatih. Ikut saja Paman Kelima menanam rumput spiritual.”

Jadi, sisa hukuman di Tebing Penyesalan itu belum dihapuskan?

Si Malas sedikit kecewa, namun mengingat ia memang tak mengerti apa-apa, di mana pun lebih baik daripada di tebing itu. Ia pun berterima kasih dengan sopan, lalu mengikuti Wu Yuchen keluar aula. Begitu Xuanning tak lagi melihatnya, ia baru bertanya pada Wu Yuchen, “Kakak Wu, bolehkah aku menemui Nona?”

Sebenarnya ia tidak ingin bertemu Ruan Ziwen, sang tokoh utama perempuan dalam novel buruk itu, majikan si pelayan Si Malas, musuh besarnya. Tapi Shuanghua sudah mengingatkan, Wang Si Malas selalu polos, baik hati, setia dan tulus, yang ia pikirkan hanya Ruan Ziwen seorang; bahkan diseret untuk dihukum di Tebing Penyesalan karena menanggung dosa tuannya pun tidak pernah mengeluh. Sekarang ia sudah menempati tubuh Wang Si Malas, tentu saja harus bersikap seperti itu. Jika dicurigai, jangankan berlatih, hidup pun mungkin tak selamat.

Wu Yuchen tak tahu isi hatinya, hanya mengira Si Malas benar-benar merindukan Ruan Ziwen, maka menenangkan, “Kau lupa? Bulan ini adalah masa ujian tahunan, beberapa hari lalu adalah pertarungan binatang, Kakak Ruan dapat peringkat kedua, bahkan melukai Harimau Tangga Awan milik Xue Meiyan. Sekarang sedang lomba alat sihir, Kakak Ruan pasti sibuk!”

Mana mungkin Si Malas lupa?

Dua tahun lalu, saat Ruan Ziwen bertanding dengan Xue Meiyan, karena tak yakin menang, ia menyuruh Si Malas mencampur obat ke teh Xue Meiyan. Setelah Xue Meiyan celaka, Guru menyuruh Paman Kedua menyelidiki, akhirnya mengarah pada Ruan Ziwen. Untuk melindungi diri, Ruan Ziwen mengarahkan semua bukti ke Si Malas, lalu berpura-pura sedih dan memberikan kesaksian palsu, hingga Si Malas dihukum seratus tahun di Tebing Penyesalan.

Diri asli Si Malas memang polos dan baik hati, tak punya dendam sedikit pun pada Ruan Ziwen, sampai akhirnya mati secara misterius di gua. Kini, setelah mendapat kesempatan hidup kembali, apakah ia tetap harus membalas budi dengan kebaikan? Tapi ia kini berada di lapisan terbawah Xuanmen, jika tak ingin berakhir seperti Si Malas lama, harus berhati-hati, tak boleh menunjukkan isi hati, jadi ia hanya berpura-pura kecewa dan pasrah, “Oh.”

“Tenang saja, dia tahu kau sudah turun dari Tebing Penyesalan, malam ini pasti akan menjengukmu di tempat Paman Kelima!” Wu Yuchen melambatkan langkah, hampir sejajar dengan Si Malas, tapi takut jadi bahan omongan, ia kembali mempercepat langkah di depan. “Kau masih ingat Paman Kelima? Orangnya agak aneh, tak suka bicara, tapi selama kau tak mengganggunya, ia juga takkan berbuat jahat. Hati-hati saja, ya.”

“Ya.” Si Malas segera mengangguk.

Tak suka bicara itu bagus, yang cerewet malah menakutkan...

Ia sendiri berniat belajar sungguh-sungguh pada Shuanghua soal cara berlatih—sebab orang kecil tak punya suara, hanya dengan menjadi kuat, ia benar-benar bisa menghadapi segala bencana dan fitnah, tak ada yang berani merenggut nyawanya, atau menimpakan kesalahan orang lain padanya!

Sambil berpikir, Si Malas diam-diam mengamati para murid yang berlalu-lalang di Xuanmen.

Saat membaca buku, ia selalu mengira para kultivator itu berwajah bersih, bercahaya, semua tampak segar dan menawan, tanpa usaha pun pasti menarik perhatian. Tapi kenyataannya tidak demikian, para kakak dan adik seperguruan yang lewat dengan seragam Xuanmen semuanya tampak dingin karena terlalu menahan diri. Ekspresi mereka sama, cara berjalan sama, kecepatan bicara sama, bahkan sudut membungkuk saat saling menyapa pun sama...

“Kakak Wu.”

Dari belakang terdengar suara pria yang merdu.

Wu Yuchen segera memberi isyarat pada Si Malas untuk berhenti, lalu berlari kecil menyambut, “Kakak Besar!”

Kakak Besar?

Itu pasti Su Liqing, si tokoh utama pria novel murahan itu?

Si Malas dulu sangat menyukai Su Liqing sewaktu membaca, sekarang bisa melihat langsung orangnya, tentu saja ia berbalik penasaran—

Dalam bayangannya, Su Liqing pasti bermata bening bagaikan air musim gugur, penuh pesona, lebih baik lagi kalau di wajahnya ada senyum tipis yang menggoda, sehingga membuat semua murid perempuan Xuanmen, bahkan mungkin para lelaki, jatuh hati padanya.

Namun kenyataannya ia keliru.

Su Liqing memang tampan, tegap dan proporsional, tapi sama seperti para murid Xuanmen lainnya, wajahnya tetap datar seperti patung, seolah-olah semua orang berutang padanya sepuluh keping uang. Satu-satunya hal yang membuat Si Malas puas adalah jubah Xuanmen yang tampak biasa-biasa saja di tubuhnya justru terlihat luar biasa elegan, tidak sia-sia ia dulu tergila-gila pada Su Liqing saat membaca novel murahan itu.