Bab 030: Bertahan Hidup di Tengah Tekanan (Bagian Kedua)

Jika mengikuti tabiat pemalas Kecil di kehidupan sebelumnya, toh permusuhan sudah terlanjur terbentuk, menahan diri pun tak akan mengurangi kebencian pihak lawan sedikit pun, jadi lebih baik sekalian bermusuhan sampai tuntas. Namun ia juga pernah mendapat pelajaran dari sifatnya itu, dan akhirnya benar-benar memahami bahwa sebaiknya musuh didamaikan, bukan dipertajam. Terlebih lagi, dari perilaku Xue Meiyan di akhir kisah buku sampah itu, ia hanyalah gadis manja, sombong, suka bersaing, dan kurang bijaksana; pada dasarnya tidak terlalu kejam, selama bisa menghindari tajamnya amarahnya, buat apa mencari masalah?

Pemalas Kecil sudah tahu sejak sebelum datang ke Istana Tujuh Bintang bahwa ia pasti akan bertemu dengan Xue Meiyan, dan ia telah memikirkan cara menghadapi situasi itu. Maka begitu mendengar Xue Meiyan memanggilnya, ia langsung berbalik dan memberi salam dengan gaya polos, “Kakak Senior Xue.”

“Kau juga tahu aku kakak senior?” Xue Meiyan yang duduk di punggung Harimau Tangga Awan menepuk pelan hewan itu, menyuruhnya mendekat ke arah Pemalas Kecil dan Qiao Fujie. Awalnya, sorot matanya tampak mengancam, namun ketika melihat Pemalas Kecil berbalik dan memberi salam, ia sedikit tercengang. “Kau sudah tingkat empat?”

“Aku tidak tahu, sungguh sudah tingkat empat?” Pemalas Kecil pura-pura bodoh.

Saat itu Harimau Tangga Awan sudah berada satu depa dari Pemalas Kecil. Xue Meiyan mengelus punggung harimau itu, dan harimau itu pun langsung berhenti, namun seolah mengerti maksud tuannya, ia membelalakkan mata menatap Pemalas Kecil dan mengeluarkan suara mengintimidasi.

Xue Meiyan melompat turun dari punggung harimau, wajah cantiknya berubah bengkok oleh rasa iri, “Kau tidak tahu? Aku sudah empat tahun menjadi murid di sini dan belum juga menembus tingkat lima, kau hanya turun tebing beberapa hari sudah tingkat empat, masih saja berpura-pura polos di depanku?”

Pemalas Kecil hanya bisa mengeluh dalam hati, tak heran dia adalah tokoh perempuan figuran pertama yang tersingkir setelah Ruan Ziwen naik gunung; benar-benar terlalu ceroboh dan mudah menimbulkan masalah. Semua novel bisa membuktikan satu hal yang sama: siapa cepat, dia mati lebih dulu!

Jadi Pemalas Kecil hanya ingin segera menjauh dari sumber masalah ini. “Oh.” Sambil berkata begitu, ia menoleh pada Qiao Fujie.

Qiao Fujie tampak sangat takut pada Xue Meiyan, ingin menyela pembicaraan tapi tak berani. Saat Pemalas Kecil menoleh padanya, ia pun balik menatap Xue Meiyan, seolah menunggu Xue Meiyan puas memarahi sebelum berani mengajak Pemalas Kecil pergi.

Pemalas Kecil sendirian menghadapi situasi ini, tahu tidak akan bisa menghindar, terpaksa menahan hati dan mulai memuji Xue Meiyan, “Kakak Senior Xue melangkah mantap, hasil latihannya juga nyata. Mana mungkin aku bisa dibandingkan dengan Kakak Senior? Aku baru saja pindah ke sini, bahkan belum sempat melapor pada Guru. Mohon maaf tidak bisa menemani Kakak Senior—Kakak Qiao, sekarang kita pergi saja?”

Qiao Fujie buru-buru bertanya pada Xue Meiyan, “Adik Xue, menurutmu...”

Xue Meiyan sama sekali tak menanggapi, wajah cantiknya sedingin air gunung es, “Wang Pemalas Kecil, tak kusangka kemampuanmu menyindir pun makin tajam! Dari dulu sudah kuduga kau bukan lagi pelayan jahat yang cuma pandai meracuni, kau sudah dirasuki iblis! Hari ini aku akan mengusir iblis itu dari tubuhmu atas nama Guru, biar kau tak berani lagi menghina aku!”

Sambil berbicara, ia mulai membuat jurus dengan tangannya. Harimau Tangga Awan di sampingnya seperti mendapat aba-aba, punggungnya melengkung siap menyerang. Begitu kata-kata Xue Meiyan selesai, harimau itu langsung mengangkat kaki depannya, menginjak tanah, lalu melesat ke arah Pemalas Kecil!

Harimau Tangga Awan sudah terikat kontrak darah dengan Xue Meiyan, kekuatan mereka digabungkan, sehingga serangan ini terasa seperti gunung runtuh, bagaikan kilat keemasan menyambar! Kilat itu membawa angin, angin berubah jadi pisau tajam, menyerbu ke arah Pemalas Kecil dari segala penjuru!

Pemalas Kecil tidak ingin menambah permusuhan dengan Xue Meiyan, jadi ia tidak langsung membalas, melainkan hanya menghindar tanpa bergerak.

Cara menghindar ini dipelajarinya dari Kepala Berjubah Hitam, ia sendiri tak merasa itu hebat, hanya teknik melarikan diri saja. Tapi bagi Xue Meiyan dan Qiao Fujie, hal itu sangat mengejutkan. Di mata mereka, Pemalas Kecil tampak tak bergerak, namun tepat saat harimau menerkam, ruang di sekelilingnya seperti berputar, dan Pemalas Kecil sudah berada di tempat lain.

Ia bukan melarikan diri dengan melangkah, tapi memutarbalikkan ruang dalam sekejap untuk menghindari serangan harimau! Hal ini mustahil dilakukan murid tingkat empat biasa!

Namun Harimau Tangga Awan menjadi semakin beringas, terus menyerang Pemalas Kecil! Tapi seberapa pun ia mencoba, ujung jubah Pemalas Kecil pun tak tersentuh, betapapun serangan itu tampak tepat dan ganas, selalu saja meleset pada detik terakhir!

Xue Meiyan yang sangat sombong, kini kalah berkali-kali di tangan seorang pelayan kecil, mana sudi menerima kekalahan? Melihat harimaunya tak bisa menyentuh Pemalas Kecil sedikit pun, ia langsung melompat ke punggung harimau, bertekad membunuh Pemalas Kecil dengan tangannya sendiri!

Pada dasarnya, Pemalas Kecil bukan tipe yang suka bersabar, hanya saja sejak masuk ke Gunung Penutup Awan, ia terpaksa menahan diri. Namun melihat Xue Meiyan begitu tak tahu diri, ia pun mulai kesal, ingin memberi pelajaran pada Xue Meiyan dan harimaunya!

Maka saat harimau menyerang lagi membawa Xue Meiyan, Pemalas Kecil sambil terus menghindar, menganggap cakar harimau itu seperti pedang cahaya dingin yang biasanya digunakan Kepala Berjubah Hitam saat melatihnya, lalu ia melontarkan serangan angin yang menempel tipis pada ujung cakar harimau!

Namun karena ia baru saja menembus tingkat empat dan minim pengalaman bertarung, Pemalas Kecil terlalu fokus pada harimau dan lupa pada Xue Meiyan (atau lebih tepatnya, terpaksa mengabaikan Xue Meiyan; semarah apa pun, ia tak mungkin menyerang Xue Meiyan secara langsung). Akibatnya, meski angin tajamnya berhasil memotong cakar tajam harimau, ibarat kucing liar yang dipotong kukunya, namun pedang energi Xue Meiyan sudah melesat ke arah wajah Pemalas Kecil!

Kali ini Pemalas Kecil sudah tak sempat menghindar, terpaksa memiringkan kepala secepat kilat. Pedang energi itu menyambar dan memotong setengah sanggul di atas kepalanya, membuat rambutnya langsung terurai, seakan-akan menunjukkan betapa malangnya ia kalah dalam pertarungan ini.

Saat rambut tergerai menutupi wajahnya, pandangan Pemalas Kecil nyaris terhalang sepenuhnya. Xue Meiyan tentu tak akan menyia-nyiakan kesempatan emas ini, ia segera mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melancarkan serangan kedua, berniat menebas kepala Pemalas Kecil!

Tiba-tiba Pemalas Kecil merasa tubuhnya didorong seseorang, dan tepat di tempatnya berdiri tadi, terdengar suara ledakan memekakkan telinga. Ia segera menyingkirkan rambut dari wajah, menoleh, dan baru sadar bahwa Qiao Fujie barusan mendorongnya, sementara pedang energi Xue Meiyan telah ditepis oleh Guru Xuan Ning yang ada tak jauh dari sana. Andaipun Qiao Fujie tidak mendorongnya, ia tetap tak akan kehilangan nyawa, hanya saja mungkin akan terluka oleh sisa serangan.

Tentu saja ia tetap berterima kasih pada Qiao Fujie, sama seperti rasa terima kasihnya pada Guru Xuan Ning. Karena ia tahu persis betapa sombongnya Xue Meiyan di antara para murid perguruan Xuanmen, dan betapa takutnya Qiao Fujie pada Xue Meiyan; namun justru orang-orang kecil dan asing seperti inilah yang mungkin berani mengambil risiko dan memberikan bantuan paling penting di saat genting.

Wajah Guru Xuan Ning tampak marah, melompat ke depan Harimau Tangga Awan, mengangkat tangan seperti hendak menghancurkan kepala harimau itu. Xue Meiyan cepat-cepat berteriak “Guru!” dan melompat memeluk Guru Xuan Ning, sehingga tangan sang guru terhenti di udara, sementara Xue Meiyan yang bergantung di badannya perlahan mendarat.

Xue Meiyan seperti sulur pohon melilit di tubuh Guru Xuan Ning, matanya berlinang air mata, seolah-olah tadi yang hampir kehilangan nyawa adalah dirinya sendiri, bukannya Pemalas Kecil yang berusaha mati-matian melawan. Harimau Tangga Awan yang jatuh ke tanah pun tampak sangat merana, menundukkan kepala memeriksa cakarnya, seakan-akan sedang bermanja juga pada Guru Xuan Ning.

Pemalas Kecil tiba-tiba merasa... suasana ini benar-benar aneh.