Bab 033 Sepatu Kecil yang Sulit Dipakai

Dalam novel yang penuh intrik itu, nasib Xue Meiyan memang tidak secerah Nuan Ziwen, namun ia hanya menjadi orang yang tidak dikenal, tanpa kehilangan kekuatannya ataupun diusir dari Gunung Penutup Awan. Guru Xuan Ning meski selalu ditekan oleh Paman Kedua Xuan Ming, tetap tampak bahagia; ia selalu tersenyum ramah, bahkan terhadap semua anggota Balairung Tujuh Bintang.

Setelah Si Pemalas hidup kembali dan turun dari Tebing Penyesalan, ia tidak hanya mengubah takdir Xue Meiyan, tetapi juga membuat Guru Xuan Ning berbeda dari yang tertulis dalam novel itu. Pertama, ia memindahkan tempat tinggal Si Pemalas ke Paviliun Ke-12 di Balairung Tujuh Bintang, lalu dengan alasan bahwa tempat itu paling dekat dengan Altar Dewa, ia memerintahkan Si Pemalas membersihkan Altar Dewa siang dan malam, bukannya mengikuti latihan bersama Nuan Ziwen dan yang lainnya—apalagi, babak final kompetisi tahunan semakin dekat, dan Su Fiqing sendiri melatih para murid yang lolos seleksi awal.

Altar Dewa adalah tempat Guru Agung mencapai pencerahan dan naik ke dunia para dewa. Saat itu, Guru Agung pergi tanpa suara, hanya meninggalkan sepucuk surat untuk para muridnya. Para paman guru kemudian membangun Altar Dewa di sana sebagai tugu peringatan.

Sayangnya, meski disebut “Altar Dewa”, bagi murid tingkat bawah justru menjadi “Altar Penghancur Dewa”. Di tempat lain, energi spiritual melimpah, asal murid rajin berlatih, energi itu bisa diserap. Tapi di sini, energi spiritual seolah hidup: ia menguji kekuatan, takut pada yang lemah dan tunduk pada yang kuat. Jika yang berlatih di sana berkekuatan tinggi, akan mendapat manfaat besar; sebaliknya, murid dengan kekuatan rendah justru akan dimakan oleh gumpalan energi altar.

Saat ini, Si Pemalas hanya di tingkat keempat, bahkan belum mencapai lapisan pertama pemurnian energi; ia pasti menjadi korban. Maka, begitu menempati Paviliun Ke-12, tubuhnya langsung terasa lemah, seolah ada yang perlahan menghisap kekuatan dalam dirinya. Shuanghua yang juga masih lemah, tentu tak bisa membantunya.

Ketua Berpakaian Hitam langsung menyadari kondisi Si Pemalas pada malam pertama: “Kamu benar-benar tinggal di Paviliun Ke-12?”

Si Pemalas hanya mampu mengangguk lemah.

Sambil berpikir sejenak, Ketua Berpakaian Hitam berkata, “Di kantong ruangmu pasti ada sebotol Pil Pengumpul Energi? Makan lima butir dulu.”

Si Pemalas terkejut, “Bukankah setiap orang hanya boleh makan dua butir sehari?”

“Kondisimu sekarang khusus, jadi harus menerima perlakuan khusus.” Melihat Si Pemalas masih ragu, ia menambahkan, “Percayalah, aku tak mungkin mencelakakanmu.”

Benar juga.

Dengan sekali gerakan, Si Pemalas mengeluarkan kantong kecil seukuran buah ceri dari lengan bajunya, mengucapkan mantra agar kembali ke ukuran normal, mengambil lima butir Pil Pengumpul Energi, menelannya, lalu mengecilkan kembali kantong dan pil tersebut. Dalam hati ia berpikir, seandainya dulu sudah punya benda ini, batu pemberian Paman Guru Ketujuh bisa disembunyikan di dalamnya, takkan mudah ditemukan oleh orang-orang dari Kantong Pengasuh.

Ketua Berpakaian Hitam melanjutkan, “Sudah, sekarang pergilah ke *Paviliun* dan curi batu itu.”

“!!!” Dagu Si Pemalas hampir jatuh ke kakinya, “Begitu saja? Bagaimana kalau ketahuan?”

“Kamu tinggal di Paviliun Ke-12, kekuatanmu akan terus melemah setiap hari. Lebih baik sekarang, saat kondisimu masih baik, pergi ke *Paviliun* dan curi batu itu, seperti bertaruh nyawa. Bisa jadi ada peluang menang yang tak terduga.”

“P!” Si Pemalas begitu kesal hingga semangatnya kembali sedikit, “Jadi ini saran sial darimu? Apa bedanya dengan membubarkan kekuatanku sekarang? Meski aku diusir dari gunung seperti Xue Meiyan, setidaknya masih hidup. Kalau aku melakukan ini, bukankah sama saja bunuh diri?”

“Itu berbeda. Kehilangan kekuatan adalah aib terbesar bagi praktisi, bahkan orang biasa akan merendahkanmu. Kalau kau membantuku mencuri batu itu, aku segera membawamu turun gunung, kamu bisa menikah dengan siapa saja dan hidup normal; lebih baik daripada perlahan-lahan dimakan di Paviliun Ke-12. Dengan kemampuanmu sekarang, siapa pun suamimu tak akan berani macam-macam, kamulah yang akan mengatur mereka—hidup yang sempurna.”

Si Pemalas tak menyangka Ketua Berpakaian Hitam bisa berkata begitu sinis. Selama ini ia mengira orang itu tinggi besar, rahang dan bibirnya juga tampak indah, pasti pria yang serius dan tampan. Tapi mendengar omongan licik seperti ini, sambil mengingat pepatah “wajah mencerminkan hati”, benar-benar sulit membayangkan seperti apa rupa di balik jubah itu.

Maka Si Pemalas bangkit ingin pergi, “Kita pasti bertemu lagi di lain waktu, mulai sekarang jalan kita berbeda, jangan pernah bertemu lagi!” Baru dua langkah, bayangan hitam sudah melintas di depan, di tangannya ada jubah hitam: “Pakai ini, untuk perlindunganmu.” Dalam gelap, jari-jari yang memegang jubah itu putih dan panjang, jenis tangan pria yang paling disukai Si Pemalas.

Si Pemalas menolak, “Apa ini? Rasanya kalau dipakai aku jadi seperti anak buahmu.”

“Kalau begitu saja.” Suara Ketua Berpakaian Hitam terdengar sedikit menahan tawa, dan jubah hitam itu berubah menjadi jubah biasa yang dipakai murid Balairung Tujuh Bintang, persis seperti yang dikenakan Si Pemalas, “Saat kembali ke Paviliun Ke-12, jubah ini akan melindungi energi spiritualmu agar tidak bocor.”

Ini benar-benar barang bagus, Si Pemalas segera menerimanya dengan kedua tangan, memasukkannya ke kantong ruang dan dengan tulus berterima kasih, meski dalam hati merasa bersalah. Jelas orang itu selalu membantunya, tapi ia hanya memanfaatkan...

Sepertinya memang tidak baik.

Namun Ketua Berpakaian Hitam bukan tokoh dalam novel itu, Si Pemalas tidak tahu apakah ia teman atau musuh, atau apa tujuannya mencari Shuanghua; kebaikannya juga hanya demi mencapai tujuan, saling memanfaatkan saja.

Si Pemalas senang bisa berpikir seperti itu, setidaknya tak mengulangi kesalahan pemilik tubuh ini yang menganggap orang yang hanya memanfaatkan sebagai sahabat sejati; tapi ia juga merasa salah, jika setiap orang diperlakukan seperti Nuan Ziwen, hidupnya akan sangat sunyi.

Lebih baik tak terlalu dipikirkan, yang penting berlatih!

Anehnya, kali ini Ketua Berpakaian Hitam tak mengeluarkan benda-benda aneh untuk bertarung, melainkan membiarkan Si Pemalas menggunakan teknik dasar: duduk bersila, punggung tegak, tangan terbuka menghadap ke atas di atas paha, kemudian mengarahkan energi spiritual dalam tubuh berkelana ke seluruh tubuh.

“Aku ingat, harus memanggil energi spiritual alam…” Ini satu-satunya teknik yang diingat Si Pemalas dari novel itu, tapi belum pernah ia coba sendiri.

Ketua Berpakaian Hitam duduk bersila di hadapan Si Pemalas, “Energi spiritualmu sudah penuh, sekarang tinggal mengubahnya jadi milikmu sendiri. Paman Guru Ketujuhmu bilang meminta tingkat sembilan padaku tidak berlebihan, memang benar, energi dalam tubuhmu cukup untuk cepat naik ke tingkat sembilan dan mencapai lapisan pertama pemurnian energi. Tapi sekarang kamu belum bisa memanfaatkannya, seperti makan makanan lezat tapi tidak dicerna…”

“Kalau begitu aku bisa mencerna mereka?”

“Itu cara ‘lembut’. Kamu harus setiap hari menyediakan satu-dua jam untuk mencerna secara lembut, ini pelajaran wajib; setelah itu baru bisa ‘keras’, seperti bertarung dengan murid Balairung Tujuh Bintang atau melawan pedang esku.”

Benar, Si Pemalas tidur tiga hari, bangun lalu pindah ke Paviliun Ke-12, kemudian membersihkan Altar Dewa sampai pusing, mana sempat berlatih?

“Haruskah aku berlatih sendiri, jadi saat bertemu denganmu bisa langsung melakukan ‘pencernaan keras’ dan tidak membuang waktu?” tanya Si Pemalas mencoba.

Ketua Berpakaian Hitam memuji, “Kamu memang mudah diajar.”

“Berapa lama aku bisa naik ke tingkat sembilan?”

“Kalau kamu terus bicara seperti itu, kamu takkan pernah naik.”

“……”