Bab 114 Bisa-bisanya Bertemu Kenalan di Sini

“Pahlawan, kami akan mempertaruhkan nyawa untuk menahan binatang-binatang buas lainnya. Kalian fokus saja menghadapi panglimanya.”

Seiring nama Li Rui dan kedua rekannya tersebar di garis depan, perlakuan yang mereka terima pun jelas berbeda. Kini, komandan kecil itu bahkan menyusun taktik dengan menjadikan mereka sebagai pusatnya.

Namun, sekalipun para prajurit tidak membantu, bertiga dengan masing-masing satu keterampilan langka tambahan, mereka sudah dapat dengan mudah menghadapi bos kecil.

Setelah pertempuran sengit, gelombang serangan lainnya berhasil dipukul mundur. Li Rui telah mengumpulkan lebih dari seratus ribu pengalaman dan naik ke tingkat sembilan belas.

Semua itu berkat keterampilan baru yang meningkatkan efisiensi pembantaian secara signifikan. Keterampilan lamanya, Pusaran Petir, memang menghabiskan lebih sedikit energi daripada Guntur Pengguncang Bumi, tetapi tetap saja merupakan keterampilan gabungan tiga unsur, sehingga tidak bisa digunakan sembarangan.

Sementara itu, Telapak Petir Menggelegar dan Tamparan Raksasa memiliki jangkauan serangan yang terlalu kecil, sehingga efisiensinya rendah.

Kini, Naga Terbang Menunggangi Wajah hanya merupakan gabungan dua unsur. Dengan dukungan Jimat Kelincahan, konsumsi energinya semakin berkurang dan jangkauannya cukup luas. Selama ia menemukan kesempatan dan memilih sudut yang tepat, satu serangan saja sudah bisa langsung menggetarkan hingga tewas beberapa binatang buas barbar.

Sayangnya, binatang buas barbar tingkat panglima pada gelombang serangan kedua terlalu sedikit. Kalau tidak, pengalaman yang diperoleh pasti akan lebih banyak.

Di bawah pengawasan ketiganya, pertahanan Sektor A-6 benar-benar kokoh. Tidak ada satu pun binatang buas barbar yang berhasil melangkah maju. Hingga saat ini, hitungan penerobosan pertahanan masih tetap nol dari seratus.

Namun, garis pertahanan lainnya jelas berbeda. Bahkan Sektor A-1 yang diperkuat Hong Lu dan yang lain sudah kebobolan delapan monster.

Meski begitu, saat ini Hong Lu masih merasa sangat puas.

“Gelombang kedua selesai. Hanya delapan yang lolos. Siapa tahu kita bisa memecahkan rekor.”

Si Penjilat segera mengaktifkan bakatnya. “Benar, susunan tim kita sangat kuat, dan Kak Hong juga memilih tempat dengan sangat baik.”

Si Lurus Tak Berbelit tidak mau kalah. “Tapi tiga orang lainnya bisa terus-menerus membunuh binatang buas barbar tingkat panglima. Sepertinya mereka akan jauh lebih lancar.”

“...”

Satu kalimat itu kembali mematikan percakapan. Seandainya orang ini bukan petarung tingkat dua puluh yang mampu menyumbangkan kekuatan tempur cukup besar, Hong Lu pasti sudah menendangnya keluar.

Setelah memperoleh waktu istirahat, keempat orang itu mundur ke belakang garis pertahanan untuk memulihkan diri. Mereka terutama mengobati luka dan makan untuk mengisi kembali tenaga. Pertempuran yang berlangsung tanpa henti menguras stamina dengan sangat cepat.

Inilah salah satu kesulitan alam rahasia tersebut. Serangannya bukan hanya rapat, tetapi juga terus-menerus. Semakin jauh bertahan, semakin sulit jadinya. Setidaknya secara teori memang begitu—orang yang tiba-tiba memperoleh keterampilan baru di tengah pertempuran tentu tidak termasuk di dalamnya.

Tepat saat itu, terdengar seseorang dari belakang berlari mendekat dengan penuh semangat sambil berbicara kepada rekan-rekannya.

“Bala bantuan datang! Bala bantuan datang!”

Hong Lu dan yang lain langsung merasa ada yang tidak beres.

Sesuai perkembangan alur cerita, bukankah pada waktu seperti ini seharusnya belum ada bala bantuan?

Kerumunan di belakang perlahan mulai gaduh. Sepertinya ada tokoh besar yang datang. Setelah diperhatikan lebih saksama, tampak beberapa orang bersenjata pedang tanpa mengenakan zirah. Masing-masing memiliki sikap luar biasa dan jelas merupakan ahli berkemampuan tinggi.

Hong Lu mencari seorang komandan regu dan bertanya, “Siapa mereka?”

“Kau bahkan tidak mengenal mereka?” tanya komandan itu dengan nada meremehkan. “Mereka adalah para pejabat dari Biro Penumpas Siluman ibu kota. Yang berada di depan adalah Wakil Panglima Pengawas Wei Xun, seorang ahli kelas satu.”

Hong Lu merenung.

Biro Penumpas Siluman Liangting? Kudengar di sana ada NPC dunia. Jangan-jangan orang ini?

Di dalam hatinya, ia merasa cemas sekaligus penuh harap.

Apakah kali ini aku akan menemukan peristiwa dunia?

Dalam keadaan biasa, saran terbaik ketika bertemu NPC dunia adalah menjauh. Orang-orang semacam ini terlalu kuat; hanya karena suasana hati yang buruk, seseorang bisa saja kehilangan nyawa di tempat.

Jangan mengira bertemu Chongxu atau Zhenyue, tokoh-tokoh lurus yang khas, berarti akan aman. Mereka memang berasal dari golongan benar, tetapi penyelidik alam rahasia bisa saja berasal dari aliran sesat.

Kalau seorang pawang mayat bertemu pendeta Tao dari Istana Dewa Langit, bukankah itu sama saja dengan mencari pukulan?

Namun, Hong Lu dan yang lain tidak terlalu khawatir saat ini. Bagaimanapun, faksi mereka sedang terikat dengan NPC dunia. Selama mereka tidak sengaja mencari kematian, orang itu tidak mungkin menyerang para pendekar dunia persilatan yang datang membantu.

Benar saja, setelah mendengar bahwa ada orang-orang yang datang khusus untuk membantu, Wei Xun maju sendiri dan memberi salam dengan mengepalkan tangan.

“Terima kasih atas bantuan kalian semua. Wei selalu menghormati para pahlawan dan orang-orang berbudi. Sayangnya, keadaan militer sedang genting, sehingga aku tidak dapat minum bersama kalian.”

Hong Lu belum pernah berbicara dengan NPC dunia. Entah kenapa, ia merasa agak gugup. Ia ingin menjalin hubungan baik—barangkali kelak akan mendapat keuntungan jika memperoleh alam rahasia Liangting—tetapi ia juga takut salah bicara. Maka, ia memilih berbasa-basi dengan cara yang paling aman.

Sebenarnya, ucapan Wei Xun tadi hanyalah kata-kata sopan. Setelah melihat bahwa pihak mereka tidak memiliki urusan khusus, ia pun berpamitan dan melanjutkan pemeriksaan ke garis depan.

Ia membawa orang-orangnya untuk membantu, setidaknya harus memahami kondisi pasukan terlebih dahulu agar dapat menentukan langkah yang tepat.

Bagaimanapun juga, para prajurit di garis depan tentu sangat gembira melihat para ahli datang. Mereka merasa kemenangan sudah berada di depan mata.

Sorak-sorai menyebar dari Sektor A-1 hingga Sektor A-5. Setelah itu, Wei Xun akhirnya tiba di Sektor A-6 dan melihat seorang kenalan yang sama sekali tidak diduganya.

“Adik Li!”

“Kak Wei!”

Keduanya berlari saling menghampiri, lalu berdiri berhadapan.

“Benar-benar tak kusangka. Setelah berpisah setengah tahun lalu, kita malah bertemu lagi di tempat ini.”

Li Rui tahu bahwa perbedaan setengah tahun itu bukan disebabkan oleh perbedaan aliran waktu, melainkan merupakan bagian dari latar alam rahasia. Dalam alur utama dunia alam rahasia, gelombang binatang yang menyerbu perbatasan terjadi setengah tahun setelah Peristiwa Hutan Sunyi.

“Kak Wei, mengapa tiba-tiba datang ke tempat seperti ini?”

Ia menanyakan hal yang paling ingin diketahuinya. Ia juga tahu bahwa kejadian ini tidak termasuk dalam alur cerita aslinya.

Wei Xun menggeleng. “Aku membawa orang-orang mengejar Zuo Choutian sampai ke sini. Sialnya, dia masih berhasil melarikan diri. Sepertinya dia menuju ke arah Rawa Sisik Emas.”

Mendengar paruh pertama kalimat itu, Li Rui langsung merasa ngeri. Ia dan si bermarga Zuo telah menjadi musuh bebuyutan. Jika bertemu lagi, lawannya itu pasti akan berusaha membunuhnya.

Namun, setelah mendengar bagian akhirnya, ia sedikit lega. Karena orang itu sudah pergi ke Rawa Sisik Emas, untuk sementara tidak ada hubungannya dengan pihak Liangting.

Tiba-tiba, ia teringat sesuatu. Dengan gelagat mencurigakan, ia menarik Wei Xun ke samping dan bertanya, “Kak Wei, kau cukup akrab dengan Raja Penjaga Timur, bukan?”

“Lumayan. Ada apa?”

“Oh, tidak ada apa-apa.”

Li Rui berpikir, jika Raja Penjaga Timur itu datang lagi suatu hari nanti, mungkin ia bisa memanfaatkan hubungan Wei Xun untuk menanyakan masalah She Lei.

“Eh, Adik Li.”

Tatapan Wei Xun berubah. Ia bertanya, “Tangan dan kakimu... bukankah?”

Ia baru teringat bahwa ketika berada di Hutan Sunyi, tangan dan kaki Li Rui telah terputus. Bagaimana mungkin semuanya sudah tumbuh kembali dalam waktu kurang dari setengah tahun?

Li Rui berdeham. “Aku bertemu seorang tabib sakti yang disebut Dewa Sistem. Dia menyembuhkanku dengan ilmu pengobatan legendaris dari negeri seberang lautan. Namun, tabib itu selalu berpindah-pindah tanpa tujuan, jadi mungkin akan sulit bertemu dengannya lagi.”

Wei Xun berseru kagum, “Ternyata di dunia ini ada ilmu sehebat itu.”

Li Rui hanya tersenyum tanpa menjawab.

“Kak Wei, kalau ada urusan, silakan lanjutkan. Jangan buang waktu di sini.”

“Baik. Setelah pertempuran selesai, kita bicara lagi.”

Setelah Wei Xun pergi, Li Rui menoleh dan mendapati Kong Hua sedang menatapnya dengan ekspresi seolah-olah melihat hewan ajaib.

“Kak Rui, bisakah kau membuat panduan tentang cara berkenalan dengan NPC dunia?”

Tokoh netral tingkat tinggi memang berbahaya. Namun, jika seseorang berhasil menjadi saudara angkatnya, tokoh itu bukan hanya tidak berbahaya, melainkan nyaris setara dengan jimat pelindung.

Li Rui tidak berniat menyombongkan diri. Ia hanya berkata, “Jangan terlalu banyak berkhayal. Kalau nanti bertemu NPC dunia, ikuti petunjuk dan bertindaklah sesuai arahan. Jangan sembarangan bertindak. Itu lebih aman.”

Ia mengenal Wei Xun setelah melewati pengalaman nyaris mati demi menahan Zuo Choutian. Cara seperti itu jelas tidak dapat ditiru.

Tepat saat itu, genderang perang kembali ditabuh. Irama kali ini terdengar bahkan lebih cepat daripada sebelumnya.

Kemudian, tiba-tiba angin kencang mulai menderu. Di luar garis pertahanan, semua binatang buas barbar mendadak mengamuk dan serentak mengeluarkan raungan dahsyat.

Di tengah barisan mereka muncul sosok setinggi beberapa tombak. Kawanan binatang buas berkumpul mengelilinginya.

Di atas kepalanya tumbuh gumpalan rambut yang menggeliat. Dari kejauhan bentuknya tidak terlihat jelas, tetapi Li Rui tanpa sadar teringat pada gorgon berambut ular dalam legenda negeri asing. Hanya saja, tubuh makhluk ini bukan ular, melainkan tubuh binatang yang lebar, tebal, dan tertutup bulu.

Bagian bawah tubuhnya memiliki empat kaki dengan otot-otot yang menggumpal kuat. Telapak kakinya seperti milik harimau atau macan tutul, menghentak tanah dengan kokoh.

Di kedua sisi tubuhnya terdapat empat lengan. Sepasang lengan bagian bawah berakhir pada telapak seperti milik kera, sedangkan sepasang lengan bagian atas tersambung dengan cakar tajam milik burung pemangsa.

“Tidak mungkin, benda apa itu?” tanya Kong Hua dengan wajah linglung. “Apa monster seperti ini ada di buku panduan?”

“Tunggu, sepertinya aku pernah melihatnya di suatu tempat.”

Huo Yun mengernyitkan dahi, seolah mengerahkan seluruh pikirannya. Lalu, ia tiba-tiba tersadar.

“Raja Fanal! Sial, dia juga NPC dunia! Aku pernah melihatnya dalam kisah latar Rawa Sisik Emas!”

Li Rui menepuk dahinya.

“Aku sudah tahu. Kemunculan Wei Xun di tempat ini pasti ada alasannya.”

(Bersambung)