Benih Keenam

"Dia datang, dia datang." Seorang anak laki-laki menatap lurus ke depan, menarik baju temannya dengan erat.

Tepat saat Zhang Ning dan teman-temannya hampir memasuki gerbang sekolah, mereka bergegas maju dan menghadang di depan pintu sekolah.

"Kalian siapa..." Yu An memandang mereka, lalu melihat ke arah Zhang Ning dan teman-temannya.

"Kami... kami mencari Zhang Ning." Jiang Wenqu menarik temannya, Li Hanyi, sambil berkata.

Zhang Ning menatap mereka, "Pagi-pagi begini kalian mencariku ada apa?"

"Eh... kami ingin meminjam buku," jawab Li Hanyi sambil tersenyum canggung.

Jiang Wenqu mencubit lengan temannya dengan keras, tapi karena hari ini ia memakai jaket tebal, ia tak bisa merasakan cubitannya. "Kami ingin bertanya, kenapa saat kelas tiga SMP kemarin kamu tidak ikut lomba matematika tingkat kota?"

"Oh, Pei Jiayou," ujar Zhang Ning tiba-tiba, lalu memandang ke arah lapak buah di kejauhan, di mana seorang kakek dan seorang gadis berponi kuda sedang berjualan buah. "Tanpa aku, kalian juga hebat," Zhang Ning berkata sambil memandang Li Hanyi.

"Ya, tentu saja. Bulan depan kami akan datang ke sekolah kalian untuk pelatihan bersama, lalu ikut lomba matematika SMA. Semoga kali ini kamu ikut," ujar Jiang Wenqu, lalu menarik Li Hanyi yang tampak sopan pergi. Li Hanyi sempat menoleh dan melambaikan tangan, berpamitan.

Ying Jin tersenyum, "Kamu tidak ikut, bukankah mereka seharusnya senang?"

Xiang Yiyang menggeleng, "Kamu tidak paham. Beberapa lomba itu beregu, sebagian lagi perorangan."

Pei Jiayou yang membawa tas berlari dari kejauhan, berdiri di hadapan Zhang Ning dan menyodorkan sebuah apel merah, "Zhang Ning, makanlah apel ini. Kalau ada yang membuatmu tersinggung, jangan marah pada mereka, ya."

Zhang Ning menggeleng, memandangnya serius, "Mereka tidak menyinggungku, hanya bertanya saja. Terima kasih, aku sudah sarapan."

Pei Jiayou menggenggam apelnya, berdiri di depan Zhang Ning dan merasa dirinya semakin pendek. Ia mendongak menatap Zhang Ning, kenapa dirinya begitu pendek?

"Baiklah, sampai jumpa." Ia menunduk menatap apel itu, lalu memandang anak-anak laki-laki di sekeliling yang membawa tas, dan akhirnya memberikan apel itu kepada Xiang Yiyang yang ada di sampingnya.

Zhang Ning pun membalas, "Sampai jumpa."

Melihat Zhang Ning menyapa, entah kenapa Pei Jiayou tampak sangat gembira dan berlari pergi.

Xiang Yiyang melihat apel merah itu, tercenung sejenak, lalu menatap punggung yang sudah menjauh sambil tersenyum. Ia menoleh ke arah Zhang Ning, "Apelmu, sekarang jadi milikku."

Saat jam istirahat di lorong sekolah, seorang gadis tinggi semampai lewat di samping Zhang Ning. Dengan sengaja ia mengangkat pergelangan tangan kirinya yang mengenakan jam tangan; jarumnya menunjuk ke angka dua dan jarum pendek di antara lima. Ia menoleh ke arah Zhang Ning dan tersenyum tipis, seolah berkata: waktu masih panjang.

Malam harinya, Hua Jian yang mengenakan riasan tebal mengurai rambut panjangnya, mengganti pakaian dengan busana super pendek, mengenakan sepatu hak tinggi, lalu melangkah masuk ke sebuah ruang karaoke. Ia duduk di sofa, mengangkat dagu Lin Xiufang dengan jari-jarinya dan bertanya, "Hei, punya uang tapi tak mau bayar utang ke kami, justru buru-buru melunasi utang ke anak SMA ya?"

Lin Xiufang menunduk, meminta maaf, "Maaf, maaf, aku akan segera membayar, tolong beri aku waktu."

Hua Jian, tampak tak sabar, mendorongnya ke sofa lalu menenggak minuman keras. Dengan tatapan tajam, ia memberi isyarat pada beberapa pria bersetelan hitam di sampingnya. Namun, mereka salah paham, tersenyum licik dan mendekati Lin Xiufang, hendak menyentuhnya.

Hua Jian berteriak di tengah hingar bingar musik, "Keluar kalian, dasar tak berguna!"

"Ya, Nona Jian," mereka gemetar ketakutan, segera berbalik keluar ruangan.

Setelah pintu tertutup dan musik sedikit mereda, Hua Jian membantu Lin Xiufang berdiri dan merapikan rambutnya. "Kakak, ikutlah denganku, dalam beberapa tahun utangmu lunas. Satu juta, laki-lakimu itu benar-benar membuatmu sengsara." Ia mendekat, berbisik, "Di sini banyak orang kaya, siapa tahu besok kamu jadi istri orang terpandang."

Lin Xiufang menggeleng, matanya yang besar menatap gadis yang kini tampak dewasa itu dengan tak percaya; bukankah dua tahun lalu ia hanya seorang gadis yang pernah pingsan kelaparan di jalan?