Kematian Langit Hitam

Rog yang berada di depan Kekosongan Hitam menggunakan teknik pengganti untuk menukar posisi kursi kerjanya dengan dirinya sendiri, sehingga target yang dilahap oleh kabut hitam pun berubah dari dirinya menjadi kursi tersebut. Kursi kerja yang diselimuti kabut hitam itu seolah-olah terkena suhu yang tak terbayangkan, langsung menguap dalam sekejap.

Melihat hal itu, keempat Rog lainnya segera menjauhkan diri dari Kekosongan Hitam, menghindari sentuhan kabut hitam itu. Sambil menjauh, dua dari mereka melemparkan kunai ke arah Kekosongan Hitam. Ketika kedua kunai itu hampir mengenai tubuh Kekosongan Hitam, kabut hitam aneh kembali membanjiri tubuhnya, melahap kedua kunai tersebut. Salah satu kunai langsung menguap seperti kursi kerja tadi, sementara kunai yang satunya lagi berhasil sedikit menembus kabut hitam sebelum berubah menjadi asap dan lenyap.

Melihat pemandangan itu, salah satu Rog tersenyum tipis, bergumam, "Sepertinya pertarungan jarak dekat tidak mungkin dilakukan. Tapi kemampuan seorang ninja bukan hanya pertarungan jarak dekat!"

Ilusi: Langkah dalam Kegelapan!

Rog yang berbicara itu menjadi yang pertama melancarkan ninjutsunya. Berbeda dengan teknik pembekuan yang melumpuhkan pergerakan, Langkah dalam Kegelapan adalah ilusi yang secara khusus menargetkan indra penglihatan. Walaupun saat menghadapi Kekosongan Hitam efeknya mungkin berkurang, hal itu tidak menghalangi rencana Rog berikutnya.

Kabut hitam yang membanjiri tubuh Kekosongan Hitam memang bisa melahap benda fisik, tapi tidak mampu menghalangi ilusi yang langsung menyasar penglihatan seperti Langkah dalam Kegelapan. Begitu Rog selesai melancarkan ilusi itu, keempat Rog lainnya pun tak tinggal diam, segera mengatur posisi dan mengepung Kekosongan Hitam dari empat arah: depan, belakang, kiri, dan kanan.

Teknik Api: Api Besar Pemusnah!

Keempat Rog itu secara bersamaan melancarkan Api Besar Pemusnah, seketika mengubah sekeliling Kekosongan Hitam menjadi lautan api. Walaupun kekuatan empat Api Besar Pemusnah tidak berlipat empat, namun seluruh kemungkinan lolos bagi Kekosongan Hitam benar-benar tertutup rapat.

Kabut hitam yang membanjiri tubuh Kekosongan Hitam memang bisa menahan serangan fisik, tapi Api Besar Pemusnah adalah murni luka bakar dari api. Serangan dari empat penjuru itu tanpa ragu menghantam Kekosongan Hitam yang kehilangan penglihatannya, membuat makhluk di pusat serangan itu menjerit dengan suara yang tak manusiawi.

Saat keempat Rog itu melancarkan Api Besar Pemusnah, Rog yang pertama kali menggunakan Langkah dalam Kegelapan pun tidak tinggal diam, melontarkan satu demi satu teknik pembekuan ke arah Kekosongan Hitam. Jika satu teknik pembekuan hanya mampu menahan Kekosongan Hitam selama dua atau tiga detik, maka lebih banyak lagi yang digunakan untuk memperpanjang waktu lumpuhnya.

Begitu efek teknik pembekuan pertama habis, yang kedua langsung menyusul. Ketika efek kedua habis, yang ketiga pun datang. Berkat rangkaian teknik pembekuan itu, Kekosongan Hitam terpaksa tak bergerak selama lebih dari sepuluh detik, menanggung seluruh daya rusak dari empat Api Besar Pemusnah.

Setelah api dari Api Besar Pemusnah memudar, di pusat serangan itu, Kekosongan Hitam hanya meninggalkan kerangka yang rusak. Dengan bantuan sisa kabut hitam yang tipis, ia masih bertahan berdiri dengan susah payah.

Seluruh luka telah diterima! Dikunci hingga mati!

Sampai di sini, Rog pun membubarkan semua bayangan dirinya; keempat Rog yang melancarkan Api Besar Pemusnah lenyap menjadi asap. Setelah kerangka cacat Kekosongan Hitam akhirnya tumbang ke tanah, Rog diam-diam merenungkan pertarungan barusan.

Ia menggunakan bayangan dirinya, salah satunya untuk menarik perhatian Kekosongan Hitam. Diri aslinya melancarkan teknik pembekuan, bayangan memanfaatkan kesempatan menyerang mata kanan Kekosongan Hitam. Bayangan menggunakan teknik pengganti untuk menghindar dari kabut hitam, lalu diri asli Rog kembali menyusun strategi.

Rog dan satu bayangan secara bersamaan melemparkan satu kunai asli dan satu palsu untuk memastikan sifat kabut hitam itu. Setelah memahami sifat kabut tersebut, Rog menggunakan Langkah dalam Kegelapan untuk merampas penglihatan Kekosongan Hitam, sementara keempat bayangan menyerang dari empat arah dengan Api Besar Pemusnah. Rog melanjutkan serangan dengan teknik pembekuan, mengunci Kekosongan Hitam agar menanggung seluruh api itu.

Rangkaian serangan ini memang tak bisa dibilang megah, tapi hasilnya sangat memuaskan: Kekosongan Hitam dengan pelindung kabut hitam dapat diatasi dengan cepat. Menatap sisa-sisa tulang belulang Kekosongan Hitam yang berserakan di tanah, Rog menghela napas puas.

Inilah pertarungan terbaik yang ia rasakan sepanjang tiga tahun belakangan. Andaikata Kekosongan Hitam tidak benar-benar buta akan ninjutsu dan bersikap gegabah, bisa jadi Rog tidak akan semulus ini melancarkan taktik tersebut. Namun bagaimanapun juga, Kekosongan Hitam telah memberikan Rog sensasi kenikmatan bertarung.

Kini hati Rog sangat lega, namun suasana hati Sowanda dan Murakami yang berada di puncak gedung sama sekali berbanding terbalik—sangat buruk. Pertama, Erika memilih kabur dari pertarungan, lalu Kekosongan Hitam tewas.

Erika masih bisa dimaklumi, karena ia hanyalah orang luar, alat yang dijadikan boneka oleh Persatuan Tangan. Namun Kekosongan Hitam berbeda; ia adalah senjata terkuat yang diciptakan dengan penuh perhitungan oleh Persatuan Tangan. Dalam arti tertentu, Kekosongan Hitam adalah puncak kekuatan organisasi itu. Kalau bukan karena itulah, Sowanda yang merupakan satu dari Lima Jari Persatuan Tangan, tidak perlu merasa takut pada anak kecil yang baru berusia sepuluh tahun lebih.

"Aku sekarang yakin, dia sama sekali bukan umpan dari Kumpulan Suci!" Murakami berusaha menenangkan diri, lalu berkata perlahan.

Pada pertemuan terakhir, mereka memang sempat curiga Rog hanyalah umpan yang sengaja dilempar oleh Kumpulan Suci, sehingga pembalasan terhadap Rog sempat ditahan. Namun kini, jelas kecurigaan itu benar-benar keliru.

Bahkan Kekosongan Hitam yang telah dirasuki binatang pun bisa dibunuh dengan mudah olehnya. Jika Rog memang anggota Kumpulan Suci, cukup dengan seorang dirinya saja sudah bisa melenyapkan Persatuan Tangan.

Dengan kekuatan seperti itu, sama sekali tak perlu merancang strategi apa pun—langsung saja hancurkan semuanya.

"Ayo pergi, kita harus tinggalkan markas ini!" Murakami pun berbalik, berkata pada Sowanda.

Sowanda tidak menjawab, juga tidak beranjak dari kursinya, seolah-olah sama sekali tidak mendengar perkataan Murakami. Di antara Lima Jari Persatuan Tangan, Sowanda memang yang paling temperamental. Namun jika mengira dia hanya bertindak gegabah dan tak berpikir, itu jelas kesalahan besar.

Seseorang yang sampai diperhitungkan oleh Kunlun, mana mungkin seorang bodoh tanpa otak? Kalaupun benar ia bodoh, setelah hidup ratusan tahun, ia pasti berubah menjadi bodoh yang pandai berpikir.

Setelah menonton seluruh pertarungan Rog dengan Kekosongan Hitam lewat monitor, Sowanda terdiam, pikirannya bekerja sangat cepat. Ketika Murakami hendak kembali mendesaknya, akhirnya Sowanda bicara.

"Kita tidak pergi, dan kita juga tak perlu meninggalkan markas ini!"

Sambil berbicara, Sowanda berdiri dan menatap Murakami dengan serius.

"Maksudmu apa? Jangan bilang kau mau menghadang monster itu!"

"Benar. Aku akan menghentikannya, tapi bukan dengan pertarungan!"

Melihat Murakami yang masih kebingungan, Sowanda kembali berkata, "Sebelum dia membunuh orang-orang kita di gudang, kau mengenalnya?"

Murakami menggeleng pelan.

"Lalu sebelumnya kita pernah menyinggungnya?"

Murakami awalnya hendak menggeleng lagi, tapi akhirnya berkata, "Itu tidak bisa dipastikan. Mungkin saja teman atau rekannya pernah mati di tangan Persatuan Tangan."

Setelah mendengar jawaban itu, Sowanda menghela napas berat.

"Kalau benar Persatuan Tangan telah membunuh teman dan rekannya, menurutmu dia akan diam saja?"