076. Seni Manusia Kayu

Saat Rog dan Banner mengemudikan pikap menuju Kanada, Jenderal Ross menerima sebuah laporan mengenai putrinya. Setelah meninggalkan kantor Rog, Dr. Ross langsung menuju bandara dan membeli tiket pesawat ke Kanada. Tak lama setelah Dr. Ross membeli tiket, Jenderal Ross menerima laporan terkait tersebut.

Jenderal Ross memberitahu Dr. Ross tentang penahanan Banner di markas S.H.I.E.L.D., bukan hanya karena Dr. Ross adalah putrinya, tetapi juga karena ia berharap Rog dapat mengeluarkan Banner dari markas S.H.I.E.L.D. Jenderal Ross tidak mungkin menyerbu markas S.H.I.E.L.D. untuk mengambil Banner, tetapi ia juga tidak akan menyerahkan Banner begitu saja. Banner adalah satu-satunya subjek percobaan yang berhasil sejauh ini, jadi bagaimanapun caranya, ia tidak akan membiarkan Banner jatuh ke tangan S.H.I.E.L.D.

Meski Jenderal Ross tidak tahu secara pasti apa yang akan dilakukan Rog, ia yakin bahwa pria yang berprofesi sebagai detektif swasta itu pasti punya cara untuk membawa Banner keluar dari markas S.H.I.E.L.D. Insiden di Universitas Culver meninggalkan kesan mendalam yang tidak mudah dilupakan olehnya, dan semakin menguatkan tekadnya untuk menangkap Banner. Hanya dengan memiliki senjata manusia seperti Hulk, ia bisa menghadapi kelompok berkemampuan luar biasa yang tidak stabil.

“Jenderal, Blonsky sudah tiba!”

Baru saja Jenderal Ross memerintahkan petugas intelijen di luar untuk terus mengawasi Dr. Ross, Blonsky yang mengenakan seragam militer dipandu oleh asistennya masuk ke kantor Jenderal Ross. Setelah mengantarkan Blonsky ke kantor, asisten itu segera pergi dan menutup pintu.

“Adegan di Universitas Culver, kau juga menyaksikannya. Apa pendapatmu?” tanya Jenderal Ross langsung.

“Aku melihat dua individu berbahaya yang tidak terkendali dan memiliki kekuatan luar biasa. Aku juga khawatir apakah militer mampu mengatasi kedua ancaman tersebut,” jawab Blonsky dengan nada resmi sebagai saksi kejadian.

“Berapa usiamu sekarang? Empat puluh lima?” tanya Jenderal Ross tiba-tiba.

“Tiga puluh sembilan,” jawab Blonsky dengan jujur.

“Perang membuat orang cepat menua, bukan?”

“Benar.”

“Kalau begitu, sebaiknya kau berhenti bertugas di lapangan. Dengan rekormu, kau bisa menjadi kolonel,” usul Jenderal Ross.

“Tidak, aku seorang prajurit, dan akan selalu begitu!” Blonsky langsung menolak tanpa ragu, lalu menambahkan, “Jika sepuluh tahun lalu aku sudah punya pengalaman seperti sekarang, aku tidak akan pernah menantang diriku sendiri!”

Melihat tekad di mata Blonsky, Jenderal Ross terdiam beberapa detik sebelum berkata, “Aku bisa membuatmu jadi lebih kuat!”

Mendengar jawaban itu, mata Blonsky bersinar penuh semangat.

“Pada masa Perang Dunia II, departemen pengembangan senjata melakukan sebuah eksperimen baru, percobaan peningkatan kekuatan bioteknologi, dengan harapan menciptakan prajurit super. Aku telah memulai kembali percobaan itu berdasarkan eksperimen sebelumnya.”

“Banner terlibat pada tahap awal, tapi sama sekali tidak menyangkut penggunaan senjata. Ia mengira sedang meneliti metode melawan radiasi, aku tak pernah memberitahunya tentang tujuan sebenarnya eksperimen ini.”

“Tapi ia terlalu percaya diri, sampai-sampai melakukan percobaan langsung pada tubuh manusia tanpa izin, dan akhirnya terjadi kecelakaan—atau mungkin justru berhasil secara tak sengaja!”

“Kami telah mengembangkan serum yang sangat potensial!”

“Aku akan mengatur agar kau menerima injeksi serum ini. Setelah itu, kau akan memimpin tim untuk menangkap seseorang bernama Tuan Biru, yang kami curigai membantu pelarian Banner.”

...

Sejak Banner kembali ke mobil, ia tidak lagi berbicara pada Rog, hanya diam mengemudi menuju Kanada. Rog tidak mempermasalahkan sikap diam Banner. Saat ini, ia tengah memikirkan cara memaksimalkan efek jurus Naga Kayu.

Saat melawan Hulk tadi, Rog belum menggunakan jurus Naga Kayu secara penuh. Naga Kayu yang dapat ia ciptakan saat ini bisa mencapai panjang lebih dari tiga puluh meter. Namun tadi ia sengaja mengontrol panjang naga kayu sekitar sepuluh meter saja, karena ukuran tubuh Hulk tidak besar.

Hulk hanya setinggi sekitar tiga meter, tak perlu membuang chakra untuk membuat naga kayu lebih besar—panjang sepuluh meter sudah cukup. Dalam menghadapi musuh seperti Hulk, jurus Naga Kayu bisa memberikan hasil yang baik, tapi itu hanya berlaku pada pertemuan pertama.

Setelah mengalami sekali, Hulk tidak akan secara ceroboh mendekati naga kayu lagi. Naga kayu mampu menyerap kekuatan dan energi target, namun energi dan kekuatan yang diserap tidak dapat dikembalikan kepada pengguna jurus. Maka rencana awal Rog untuk menjadikan Hulk sebagai “power bank berjalan” sudah gagal sebelum sempat dimulai.

Selain itu, kecepatan gerak naga kayu juga tidak terlalu tinggi, hanya cukup lumayan. Jika lawan cukup cepat, ia masih bisa menghindar. Secara keseluruhan, jurus Naga Kayu lebih cocok digunakan sebagai teknik pengendalian daripada teknik serangan.

Setelah makan malam seadanya di dalam mobil, Rog membawa Hulk ke sebuah padang rumput yang sepi. “Saatnya olahraga setelah makan! Biarkan Hulk keluar!”

Banner sebenarnya sangat enggan, namun keadaan memaksanya untuk berubah menjadi Hulk. Setelah keluar, Hulk tidak lagi bertindak gegabah seperti sebelumnya. Ia mengamati Rog dengan hati-hati, memastikan tidak ada naga kayu di sekitarnya, barulah ia berlari dengan ganas ke arah Rog.

Rog kembali membentuk segel, kali ini bukan segel ular, melainkan segel kambing. Apa pun segelnya, tidak memengaruhi jurus yang ingin ia gunakan.

Jurus Kayu: Naga Kayu!

Naga kayu bermoncong panjang, sekitar sepuluh meter, muncul dari dalam tanah dan langsung menerkam Hulk yang sedang berlari.

Bermodalkan pengalaman sebelumnya, Hulk tidak berniat bertarung dengan naga kayu. Ia mengerahkan kekuatan kakinya, meloncat tinggi, lalu dengan bantuan gravitasi, tubuhnya meluncur seperti meteorit hijau menuju Rog.

Melihat Hulk yang mengubah taktik, Rog menghentikan jurus Naga Kayu dan segera membentuk segel tikus dengan kedua tangannya.

Saat meteorit hijau, Hulk, hampir menghantam Rog, dari tanah muncullah sosok seukuran Hulk, dengan lengan berbalut naga kayu, tampak seperti biksu kayu.

Begitu keluar dari tanah, biksu kayu itu tanpa ragu langsung menerjang Hulk yang sedang turun.

Dentuman keras terdengar saat Hulk dan biksu kayu saling bertabrakan, keduanya terpental dan jatuh di sisi kiri dan kanan Rog.

Setelah mendarat, Hulk dan biksu kayu kembali berlari. Namun, Hulk mengincar Rog, sementara biksu kayu memburu Hulk.

Saat Hulk hendak mencapai Rog, biksu kayu lebih dulu menghadangnya dan menghantamnya hingga terlempar.

Setelah itu, dimulailah pertarungan hebat penuh suara dahsyat, pukulan demi pukulan, sengit seperti pertarungan binatang liar!