Zaman Baru

Setelah mengatur tugas untuk Si Penghukum, Roge kembali ke tempat persembunyiannya dengan jurus Terbang Dewa Petir. Ia bertanya-tanya apakah senjata yang terbuat dari vibranium bisa digunakan dengan lancar untuk jurus Pedang Seribu Burung. Roge memang sangat tertarik pada teknik ini. Daya hancurnya belum dibicarakan, tetapi penampilannya saja sudah layak untuk dipelajari.

Roge juga tidak terlalu khawatir apakah Penghukum bisa mendapatkan vibranium dari Wakanda. Meski Wakanda memiliki teknologi vibranium yang sangat maju, bukan berarti mereka bisa melindungi semuanya secara sempurna. Bahkan para tentara bayaran saja bisa menyelundupkan sedikit vibranium keluar dari sana, apalagi Penghukum dengan tubuh tidak bisa mati yang dimilikinya.

Satu-satunya yang agak membuatnya penasaran adalah, apakah Penghukum bisa membawa kembali tanaman berbentuk hati yang hanya boleh dikonsumsi oleh raja Wakanda. Tidak ada orang yang merasa kemampuan fisiknya terlalu baik, apalagi Roge yang seorang ninja. Semakin kuat tubuhnya, semakin banyak pula cakra yang bisa ia miliki.

Sudah sejak lama total cakra yang ia punya tetap tidak bertambah. Jika tidak menggunakan cara lain, sepertinya mustahil jumlah cakranya bisa meningkat lagi. Cara terbaik untuk menambah cakra adalah langsung menukar tubuh Suci dari sistem. Sayangnya, harga penukaran tubuh Suci sangat tinggi, bahkan lebih mahal daripada jurus alam kayu milik Hashirama.

Pada akhirnya, semua bermuara pada kurangnya koin ninja. Kalau saja ia punya cukup banyak koin, ia tak perlu pusing dengan masalah-masalah ini. Mau tukar jurus apa saja tinggal tukar saja, bahkan mata Sharingan Mangekyou pun bisa ditukar sesuka hati. Bosan dengan Amaterasu dan Tsukuyomi milik Itachi, bisa ganti dengan Kotoamatsukami milik Shisui. Kalau Kotoamatsukami pun sudah membosankan, bisa tukar dengan Kamui milik Obito.

Dengan angan-angan indah tentang masa depan, Roge mengakhiri latihan hari itu.

...

"Peristiwa yang terjadi di Industri Stark tadi malam sudah diumumkan secara resmi dan pernyataannya telah sampai ke tangan kalian semua."

"Ada saksi mata yang mengaku melihat dua prajurit baja bertarung semalam."

Di televisi, Kolonel Rhode tampil serius menyampaikan pernyataan, sementara Tony sedang mempersiapkan diri di ruangan sebelah. Di tangannya, ia memegang koran terbaru dengan judul utama "Siapa Manusia Baja?".

"Manusia Baja, nama itu memang enak didengar, meski kurang tepat," katanya.

"Sebetulnya, bahan utama baju zirah itu adalah paduan emas dan titanium. Tapi sebagai julukan, memang cukup pas," Tony berkata pada Pepper sambil tetap membaca koran. Pepper sendiri sedang membantu memperbaiki tampilan Tony agar terlihat lebih segar.

"Semua alasanmu sudah tertulis di sini!" Saat Pepper hendak membantu Tony menyelesaikan riasan terakhir, Coulson tiba-tiba muncul di hadapannya.

"Saat itu kau ada di kapal pesiar. Pepper membawamu ke Pulau Avalon semalam. Kami juga punya kesaksian dari lima puluh orang lainnya."

Keterangan itu, kecuali bagian menginap bersama Pepper, semuanya adalah cerita yang sengaja direkayasa oleh S.H.I.E.L.D.

"Aku rasa akan lebih baik kalau hanya aku dan Pepper saja," ujar Tony setelah membaca keterangan yang sudah disiapkan S.H.I.E.L.D.

"Bisa saja. Asal kau bacakan isi pernyataan ini kata per kata," Coulson tidak terlalu ambil pusing soal detail kecil seperti itu.

"Kenapa tidak ada nama Obadiah di sini?"

Setelah meneliti naskah pernyataan di tangannya, Tony bertanya dengan bingung.

"Kami sudah mengurusnya. Dia sedang berlibur. Kecelakaan pesawat kecil memang sering terjadi," jawab Coulson, menandakan S.H.I.E.L.D. belum ingin melepaskan Obadiah.

"Menurutmu, cerita ini terlalu mirip naskah film, tidak? Dikatakan pengawalku membuat robot?"

"Tuan Stark, itu bukan prioritas saya. Kau baca saja pernyataannya, semua akan segera reda. Satu setengah menit lagi giliranmu tampil!"

Setelah itu, Coulson langsung meninggalkan ruangan.

"Ayo, kita tampil di atas panggung!" Pepper mengambil jas Tony dan membantu memakaikannya.

"Sebetulnya, julukan Manusia Baja lumayan juga. Aku bahkan tak terpikirkan nama itu."

"Jadi, kau bukan Manusia Baja?"

"Aku Manusia Baja."

"Tidak, kau bukan."

"Aku, kok."

"Benar-benar tidak."

"Kalau aku memang Manusia Baja, kekasihku yang tahu identitasku pasti akan merasa senang sekaligus khawatir. Tapi pergulatan batin itu justru akan membuatnya semakin mencintaiku."

Tony pun merangkum semuanya dalam kalimat terakhirnya.

Di lokasi konferensi pers, Kolonel Rhode akhirnya berkata, "Sekarang, Tuan Stark akan menyampaikan pernyataan. Ia tidak akan menjawab pertanyaan para wartawan, terima kasih!"

Setelah berkata demikian, Kolonel Rhode mempersilakan Tony naik ke mimbar.

"Sudah lama sejak konferensi pers terakhirku. Baiklah, aku akan membaca naskah saja," kata Tony sambil mengeluarkan naskah pernyataan dari S.H.I.E.L.D.

"Ada yang menduga aku terlibat insiden di jalan tol dan di atap pabrik tadi malam..."

Baru saja Tony membuka mulut, seorang wartawan perempuan yang duduk di barisan depan langsung memotong, "Maaf memotongmu, Tuan Stark. Apa kau benar-benar mengira kami akan percaya? Pengawalmu tiba-tiba muncul, dan kau sendiri juga..."

"Aku tahu ini terdengar aneh. Tentu saja kau boleh meragukan pernyataan resmi. Tapi jangan secara tidak langsung menuduhku sebagai pahlawan super."

"Aku tidak menuduhmu pahlawan super."

"Tidak, ya? Memang terdengar terlalu fiksi. Aku sendiri bukan tipe pahlawan, dengan segala kekuranganku, sudah cukup banyak masalah yang kutimbulkan..."

Mendengar itu, Kolonel Rhode yang berdiri di sebelah Tony maju mendekat dan berbisik, "Baca sesuai naskah."

"Baiklah!"

Tony kembali mengangkat naskah di tangannya, menatapnya sebentar, dan merenung dalam diam beberapa detik.

"Aku adalah Manusia Baja!"

Akhirnya Tony mengucapkan kalimat legendaris itu, dan seketika suasana konferensi pers riuh. Siaran langsung pun terputus begitu Tony meninggalkan ruangan.

Setelah menonton pengakuan klasik Tony itu, Roge mematikan televisi dan masuk ke ruang latihan. Ia sudah memutuskan, sebelum menguasai Pedang Seribu Burung sepenuhnya, ia takkan kembali ke kantor.

Hari-hari pun berlalu. Sejak Tony secara terbuka mengumumkan diri sebagai Manusia Baja, dunia pun berubah. Sosok-sosok yang tadinya hanya ada di komik atau novel mulai bermunculan. Sisi lain dunia tampaknya telah terbangun.

Sementara Roge sibuk mendalami Pedang Seribu Burung, kelompok ninja Tangan dan Persaudaraan Suci justru makin aktif. Banyak warga yang menjadi saksi pertarungan mereka, dan istilah ninja mulai sering menghiasi halaman utama surat kabar. Di beberapa lingkungan, bahkan muncul tren kecil anak-anak meniru gaya ninja.