078. Makan Barbekyu Bersama Raksasa Hijau

Menatap tubuh tentara yang tergeletak di lantai, masih terus mengalirkan darah, Dokter Stern berteriak keras, lalu ia melihat Bronski mengeluarkan pistol dan mengarahkannya ke kepalanya sendiri.

"Apa sebenarnya yang telah kulakukan sampai kau memperlakukanku dengan kasar seperti ini?"

Di bawah ancaman pistol, nada bicara Dokter Stern berubah drastis, menjadi sangat lembut.

"Bukan karena apa yang sudah kau lakukan, tapi karena apa yang akan segera kau lakukan."

"Aku ingin menjadi sekuat Banner!"

Mendengar itu, Dokter Stern bangkit dari kursinya dan perlahan berkata, "Sepertinya kau sudah menyuntikkan sesuatu ke tubuhmu!"

"Aku ingin lebih kuat lagi, lebih kuat daripada Banner! Kau pasti tahu seberapa kuat dia!"

"Benar! Dia sangat kuat, seperti dewa!"

"Aku juga ingin seperti itu! Kau harus membuatku sekuat dia!"

Napas Bronski mulai berat, keringat pun muncul di dahinya.

"Aku tidak tahu apa yang ada di dalam tubuhmu, jika tercampur bisa saja berubah menjadi... monster!"

Baru saja Stern selesai berbicara, Bronski sudah melangkah ke arahnya, mencengkeramnya kuat dan mengangkatnya dengan satu tangan.

"Aku tidak bilang aku menolak! Aku hanya perlu persetujuanmu!"

Tanpa ragu-ragu, Dokter Stern langsung menyerah.

Setelah itu, di bawah pimpinan Bronski, mereka berdua dengan lancar tiba di laboratorium di dalam markas.

Di sana tersimpan sampel darah Banner yang dibawa dari laboratorium Dokter Stern, bahkan seluruh komputer dan peralatan Stern juga dipindahkan ke sini.

"Mari kita mulai!"

Setelah berbaring di meja operasi, Bronski berkata dengan penuh semangat.

Beberapa menit kemudian, terjadi kecelakaan serius di laboratorium. Sampel darah Banner yang disimpan hancur total, Dokter Stern pun terkena ledakan dan tewas di tempat, sementara Bronski menghilang tanpa jejak.

Ketika Jenderal Ross memimpin pasukan menuju laboratorium, yang mereka temukan hanyalah kekacauan dan laboratorium yang dilalap api.

Saat itu, seorang prajurit tergesa-gesa menghampiri Jenderal Ross dan melaporkan sesuatu dengan suara pelan.

"Bronski!"

...

Keesokan paginya, setelah membersihkan diri dan menikmati sarapan yang lezat, Roge menggunakan teknik teleportasi kilat untuk langsung kembali ke dekat mobil pikap.

Begitu ia kembali, kembaran bayangannya berubah menjadi asap tipis dan lenyap.

Banner yang masih setengah sadar terbangun dari tidurnya, lalu melihat Roge yang tampak bugar dan sudah berganti pakaian.

"Kau..."

"Kau punya waktu sepuluh menit untuk sarapan."

Banner hanya bisa menghela napas, lalu turun dari mobil, berjalan ke belakang, membuka bak dan memilih beberapa makanan seadanya.

Di situasi seperti ini, ia tak sempat memikirkan kebersihan pribadi. Begitu selesai makan dengan cepat, Banner kembali menyalakan pikap dan melaju ke arah Kanada.

Menjelang siang, Roge kembali ke kantor dengan teleportasi kilat, mengatur agar Erika pergi ke bank untuk mengambil uang milik Dokter Banner, lalu mengambil ponsel yang hanya ia angkat jika merasa cocok.

Di ponsel itu ada beberapa panggilan tak terjawab, semuanya nomor asing, serta satu pesan singkat.

Telepon itu ternyata dari Dokter Ross, pesannya juga darinya.

Isi pesannya sangat sederhana, berupa alamat sebuah hotel di ibu kota Kanada, Ottawa.

Setelah membaca pesan itu, Roge menelpon balik Dokter Ross, memintanya membawa kunai teleportasi kilat ke hutan atau taman di pinggiran Ottawa, lalu menghubunginya lagi.

Setelah mengatur semuanya, ia kembali menggunakan teleportasi kilat ke dalam pikap.

Bagi Banner, kemampuan Roge yang muncul dan menghilang seketika sudah bukan hal aneh. Ia bahkan tak menoleh sedikit pun.

"Berhenti di sini, lalu keluarkan Hulk!"

Dengan dua pengalaman sebelumnya, Banner sudah sangat paham apa yang ingin dilakukan Roge. Tanpa berkata apa pun, ia langsung keluar dari mobil dan melepas jaketnya.

Di bawah arahan Banner, Hulk kembali muncul.

Kali ini, saat kembali melihat Roge, Hulk tidak langsung menyerang seperti sebelumnya, melainkan mundur beberapa langkah, menatap Roge dengan sangat waspada.

"Tenang saja, hari ini aku tidak akan memukulmu!"

Setelah berkata begitu, Roge pergi ke bak belakang mobil, mengambil buah dan daging kemasan vakum yang telah ia siapkan, lalu membawa pedang Kusanagi ke sebuah padang rumput di pinggir jalan dan langsung duduk.

Ia menggunakan jurus naga kayu mini dan api super mini, sekejap saja tumpukan kayu unggun menyala dengan terang.

Di bawah tatapan Hulk, ia menusukkan potongan daging ke pedang Kusanagi dan mulai memanggang.

"Butuh waktu sebentar untuk memanggang daging. Kalau kau lapar, makan saja buah dulu!"

"Kalau tidak suka buah, kau juga boleh ambil makanan lain di bak mobil."

Setelah berkata begitu, Roge tidak lagi menghiraukan Hulk, seolah seluruh perhatiannya tercurah pada daging panggang di depannya.

Hulk sama sekali tidak mengerti apa maksud Roge, tapi ia tidak merasakan niat jahat sedikit pun. Ia lalu duduk di depan Roge dengan suara berat.

Setelah beberapa menit memanggang, Roge menyerahkan pedang Kusanagi kepada Hulk, berkata dengan tenang, "Pegang ini, aku akan mengambil sesuatu!"

Daging panggang tanpa bumbu, rasanya hambar.

Karena itu, ia kembali menggunakan teleportasi kilat ke New York, lalu membeli satu set lengkap alat panggang, bumbu, dan sekotak besar bir dingin.

Saat ia kembali, Hulk masih memegang pedang Kusanagi, dan daging yang tertusuk di atasnya sudah tampak gosong.

"Berikan padaku!"

Setelah mengambil kembali pedangnya, Roge melepas daging yang sudah gosong, menggantinya dengan alat panggang khusus, dan kembali memanggang daging.

Sepuluh menit kemudian, ia menyodorkan sepotong daging sapi panggang pada Hulk, sambil membuka beberapa botol bir dingin.

"Mau coba satu botol?"

Setelah ragu beberapa saat, Hulk mengambil botol bir dari tangan Roge.

Di tangan Hulk yang sangat besar, botol bir itu tampak seperti mainan anak-anak.

"Sebenarnya, dibandingkan Banner, aku lebih suka berurusan denganmu!"

Setelah berkata begitu, Roge mencicipi daging panggangnya sendiri, rasanya lumayan.

"Banner itu terlalu pintar, dia lebih seperti ilmuwan, bukan petarung!"

"Tentu saja, kau juga bukan petarung sejati, tapi setidaknya kau lebih baik dari Banner, kau tahu cara bertarung."

Meski Hulk tidak sepandai Banner, ia tetap memiliki kecerdasannya sendiri, sehingga ia mengerti apa yang dikatakan Roge.

"Hulk tidak suka bertarung! Hulk hanya tidak ingin terluka! Hulk ingin melindungi diri sendiri!"

Melihat Roge yang sama sekali tidak menunjukkan niat jahat, Hulk mengungkapkan isi hatinya, lalu meniru gaya Roge, mulai makan daging panggang dan minum bir.

"Kalau kau ingin melindungi diri sendiri, kau butuh kekuatan yang cukup besar!"

"Di tubuhmu tersimpan kekuatan luar biasa, tapi kau belum tahu cara menggunakannya."

"Kalau kau ingin menjadi lebih kuat, aku bisa mengajarimu!"