Bab Delapan: Pertemuan Pertama

Halaman (1/3)

Nyonya Guo mengangguk sambil berbicara, bahkan mengacungkan ibu jari. Sekelompok ibu-ibu di sekitarnya tersenyum, tampak seperti berkata, “Oh! Aku mengerti!”
Sui An memanggil dengan suara lembut, “Nyonya Guo.”
Nyonya Guo berbalik dan terkejut, “Ah, bukankah ini Xiao Chang’e… eh, bukan, Xiao An! Kenapa kamu datang ke sini?”
Ibu itu dengan alami menggenggam tangan kecil Sui An yang lembut dan halus, mengelusnya penuh kasih sayang.
Sui An menggenggam balik tangan ibu itu sambil berkata, “Aku datang untuk melihat bagaimana kalian makan malam ini. Oh ya, Nyonya, kenapa mereka menyebarkan cerita tentang identitasku yang begitu berlebihan? Aku hanya anak dari keluarga kaya, bukan pejabat tinggi, kalian tidak boleh sembarangan berkata.”
“Baiklah, kami tahu,” jawab Nyonya Guo sambil menarik gadis kecil itu ke tengah kerumunan, “Lihat, ini Xiao An, gadis kecil yang membuat kita bisa makan malam ini, bukankah dia seperti dewi?”
“Iya, benar! Lucu sekali!”
Wajah Sui An memerah hingga ujung telinga, “Nyonya! Jangan sembarangan bicara!” Dia tertawa dan menatap mereka semua, lalu bertanya, “Kalian sudah makan malam ini semua?”
“Sudah! Hari ini memang enak, aku jarang membuat nasi sekental ini di rumah,” kata mereka sambil berterima kasih kepada Sui An, namun beberapa ibu mulai menangis sambil tersenyum, walau air matanya mengalir, Sui An merasa sedih.
“Apakah biasanya kalian tidak cukup makan? Bahkan sebelum banjir bandang terjadi?”
“Tidak! Kami sudah terbiasa seperti ini,” ibu-ibu itu tersenyum getir, di balik senyum itu tersembunyi kepedihan, lalu mereka berbalik dan diam-diam menghapus air mata.
Sui An merasa pilu, usia ibu-ibu itu hampir sama dengan pengasuhnya, tapi mereka sudah mengalami banyak penderitaan, membungkuk dengan punggung yang melengkung, menghapus air mata dengan tangan penuh kapalan.
Dia melangkah maju, lalu dengan lembut menekan sapu tangan di sudut mata ibu itu, mengusap air matanya.
“Hari-hari sulit ini akan segera berlalu,” ucapnya pelan, kalimat terakhir terbang dibawa angin, “Aku pasti akan membuat pejabat busuk itu mendapatkan hukuman.”
Dia mengatupkan bibir, melihat suasana menjadi serius, lalu cepat tersenyum, “Tidak apa-apa, Nyonya, sudah larut, kalian juga harus cepat beristirahat, ya?”

Halaman (2/3)

“Ah, baiklah.”
Ibu-ibu itu berdiri, Sui An menarik satu tangan mereka, dan tangan lainnya menggenggam Nyonya Guo, lalu mereka pergi ke tenda pengungsian yang disiapkan sementara.
Tenda itu sangat seadanya, masing-masing hanya diberi tikar jerami, penghuninya berusia antara dua puluh sampai enam puluh tahun. Di dinding digantungkan kain seadanya membentuk segitiga dengan lantai, para pengungsi tanpa membedakan pria dan wanita dipaksa berbaris di dalam tenda segitiga itu.
Sui An menggigit bibir, kemarahan membara dalam hatinya.
Hujan deras mengguyur lereng gunung menyebabkan batu, pasir, dan tanah longsor, merusak jalan dan rumah-rumah warga sekitar, itulah banjir bandang. Para korban banjir kehilangan rumah atau sawah mereka tertimbun. Mereka kehilangan tempat tinggal dan penghasilan. Pemerintah seharusnya memberikan jaminan agar mereka bisa melewati masa sulit dan membangun kembali rumah mereka.
Tenda pengungsian seharusnya berpusat pada tempat pembagian bubur, tersebar dengan pemisahan laki-laki dan perempuan. Aku bisa mengerti jika dalam beberapa jam belum bisa menyiapkan semuanya dengan sempurna, tapi setidaknya harus ada kerangka yang jelas, bukan? Pejabat kabupaten ini, tidak membiarkan rakyat makan dan tidak menyediakan tempat tidur, benar-benar kejam! Tidak pantas disebut sebagai pelindung rakyat!
Pejabat kabupaten baru saja memasukkan satu suapan nasi hangat ke mulutnya, setelah dua jam tidak makan nasi dan minum air, air matanya hampir tumpah. Belum sempat mengunyah suapan itu, terdengar seseorang di luar pintu berteriak, “Kamu tidak boleh masuk!”
Sekejap kemudian dia terjatuh ke tanah, tersedak dan batuk keras, saat menengadah, Putri sedang memandanginya dengan marah.
“Ya, Yang Mulia!” Dia tidak sempat bereaksi dan langsung bersujud, tubuhnya gemetar, keringat dingin menetes, “Saya sudah membuat para korban makan! Dijamin nasi tidak akan tumpah! Tenda pengungsian juga sudah dibangun sesuai aturan...”
“Aturan?” Sui An tertawa sinis, “Saya sendiri melihat dengan mata kepala, para korban berdesakan di tenda segitiga yang terbuat dari kain robek, bahkan tidak ada tikar jerami yang layak! Laki-laki dan perempuan campur aduk, apakah itu yang kamu sebut aturan?!”
Sui An menggenggam tangan dengan marah, berkata, “Hanya asal jadi, seadanya! Pejabat busuk sepertimu tidak peduli hidup mati rakyat, hanya memikirkan makan dan minum enak! Jika kamu tidak segera mengatur tempat tinggal korban dengan baik, hari ini kamu tidak boleh membiarkan aku beristirahat! Cepat pergi!”
“Ya, ya!” Pejabat kabupaten itu berlari keluar pintu, menoleh sekali lagi melihat makanan yang masih hangat, tapi Putri sudah menunggunya, dia tidak berani kembali makan.
Dia diam-diam menyuruh pelayan membungkus makanan dari dapur, lalu buru-buru mengatur urusan tenda pengungsian.

Halaman (3/3)

Sui An sendiri memeriksa lokasi, melihat para petugas membagikan selimut dan perlengkapan yang baru dibeli dengan cepat kepada para korban, mengatur mereka untuk tinggal di tenda darurat yang baru didirikan.
Setelah selesai mengatur, dia berpamitan dengan ibu-ibu, lalu Sui An dan Ming Yuan kembali untuk beristirahat.
Di gang dekat penginapan, sekelompok pria berbadan besar menghadang seorang remaja.
“Berhenti!” teriak pria yang memimpin.
Wei Chengjing bersandar pada dinding, terengah-engah, menatap tajam ke arah beberapa orang di depannya. Pakaian lusuhnya penuh debu bekas jejak sepatu, lengan bajunya yang longgar menunjukkan lengan yang memar.
Dia menggigit giginya dengan keras, perlahan mundur hingga punggungnya menempel dinding ujung gang.
Tinju pria pemimpin melayang ke arahnya, dia menundukkan kepala untuk menghindar. Tapi tendangan pria kedua sudah menyapu ke bawah rusuknya. Wei Chengjing tidak sempat menghindar, tendangan itu mendarat keras di perutnya.
Dia membungkuk dan meringkuk, mengeluarkan suara serak, menggigit gigi menahan rasa sakit. Dengan sekuat tenaga dia meraih pergelangan kaki pria itu dan menarik dengan keras hingga pria itu kehilangan keseimbangan dan jatuh dengan suara berat.
Seorang lagi memanfaatkan kesempatan itu menarik kerah bajunya, tinju hendak menghantam, Wei Chengjing menutup mata dan menoleh, tapi tidak merasakan sakit seperti yang diperkirakan, malah beberapa pria itu berteriak.
Dia membuka mata, penglihatannya kabur, melihat seorang pemuda berpakaian hitam bergerak cepat, dengan teknik yang tajam, dalam sekejap menjatuhkan beberapa pria besar tadi. Mereka semua tergeletak di tanah, memegang kepala, perut, dan kaki sambil merintih kesakitan.
Gadis itu dengan lincah menghindari orang-orang yang terjatuh, berjalan ke arahnya dengan cahaya belakang, tangan kecilnya yang hangat menepuk pelan pipinya, suara gadis itu agak cemas:
“Kamu tidak apa-apa, kan?”