Bab Empat Belas: Enggan Mengikutinya Pergi

Halaman (1/3)
Dia menyeret tubuhnya yang lelah setengah jalan, tiba-tiba teringat bisa membuat pelayan kecil menggendongnya, tapi dia terlalu berat, sehingga beberapa kali terjatuh di jalan.
Saat sampai di dalam kamar, dia sudah sangat kelelahan. Selir mudanya yang menemani malam itu menariknya lagi, jelas masih bergairah. Namun dia langsung terlelap, mendengkur dengan suara keras.
Suian memilih beberapa pelayan kecil yang terlihat kuat, lalu membuat tandu dari kain dan membawanya.
Tak lama kemudian, mereka kembali ke kuil tua di luar kota.
Suian dengan hati-hati mengetuk pintu setengah terbuka itu, lalu mengintip.
Mereka sedang berbaring beristirahat, udara musim panas tidak dingin, jarak mereka agak jauh, tapi masih dalam jangkauan tangan satu sama lain.
Hanya anak laki-laki yang dibungkus kain hitam di sudut yang duduk, tangannya tersembunyi di bawah kain hitam, matanya menatap tajam ke arahnya seperti air mati.
Mendengar suara, Wei Chengjing tiba-tiba duduk tegak, mengeluarkan pisau batu dari bawah rumput kering, tapi saat melihat Suian, entah kenapa dia menghela napas lega.
“Kenapa nona datang ke sini?”
Beberapa anak itu menggosok matanya dengan bingung, duduk, dan tatapan mereka ke Suian sudah bukan waspada, melainkan penuh rasa penasaran dan harapan.
Wei Chengjing berdiri, matanya melirik melewati gadis itu, melihat kereta kuda dan beberapa pelayan kecil yang terparkir di luar.
Pupil matanya tiba-tiba menyempit, dia menggenggam pisau batu dengan erat, membuka kedua lengan sedikit untuk melindungi anak-anak itu di belakangnya.
Dia gugup berkata, “Kami sangat menghargai niat baik nona, tapi kami baik-baik saja di sini, nona tak perlu khawatir.”
Sinar rembulan yang lemah menembus atap berlubang kuil tua, memancarkan garis rahang bawahnya yang tegang. Anak-anak itu mendengar kata-katanya, awalnya bingung, lalu bersembunyi di belakangnya, menunjukkan tatapan waspada lagi. Remaja bertubuh pendek berdiri di sampingnya dengan sikap siap bertahan.
Mata Suian berputar sedikit, dia masuk ke dalam pintu, di belakangnya cahaya lentera yang lembut, setengah berjongkok, membuka telapak tangan, “Jangan khawatir, aku tak bermaksud jahat, hanya ingin membantu kalian.”
Suaranya pelan, seolah takut mengganggu anak-anak yang ketakutan itu.
“Aku akan membawamu ke tempat lain untuk tinggal, jangan tinggal di sini lagi, oke?”
Wei Chengjing mengerutkan kening, dia tak bisa mempercayainya.
“Nona, tidak perlu.”

Halaman (2/3)
Suian bingung, “Kenapa?”
Anak remaja berbaju hitam di sudut meletakkan batu di depan tubuhnya, sedikit bangkit, seperti serigala yang siap menyerang kapan saja.
Mingyuan muncul di luar pintu, mengangkat lentera, cahayanya terpancar dari belakang Suian, terang yang tiba-tiba membuat mereka menutup mata.
“Mingyuan!” Suian dengan lembut menegur.
Lalu dia menurunkan lentera.
“Bisakah kau beritahu aku kenapa kalian tidak mau pergi?” tanya Suian.
Wei Chengjing diam, dia tahu betapa kuatnya tenaga anak-anak di belakangnya, bahkan jika datang sepuluh orang lagi, dia mungkin kalah.
Sebenarnya dia sama sekali tak mampu melawan.
Dia teringat bisikan gadis itu pada tabib malam tadi.
Gadis itu menyuruh tabib memasukkan permen ke dalam kantong obatnya—seperti membujuk anak kecil.
Wajahnya cantik, dermawan, dan baik hati terhadap orang lain.
Namun...
Wei Chengjing menggigit giginya.
Suian mengeluarkan permen dari kantong, berkata pada gadis kecil di belakangnya, “Adik kecil, kakak punya permen, mau datang kemari?”
Xiaoqiao tak tahan menelan air liur, mulutnya masih merasakan sisa permen yang baru saja ditelan.
Tangannya melepaskan ujung baju Wei Chengjing, dia terkejut berkata, “Xiaoqiao!”
Xiaoqiao segera kembali ke belakangnya, menatap Suian dengan mata polos.
Namun kuda kurus dari Yangzhou, anak lelaki penghibur, budak yang dijual dengan harga murah, jika dibawa pergi, itu adalah jurang dalam yang sulit untuk keluar.
Mengapa dia membawa pelayan kecil itu?

Halaman (3/3)
Apa sebenarnya yang ingin dia lakukan?
Suian menegakkan wajahnya, sedikit marah.
“Kamu kenapa tiba-tiba begitu? Kenapa ingin menghalangiku?”
“Kami baik-baik saja tinggal di sini, nona tidak perlu khawatir,” Wei Chengjing terus mengulang kalimat itu.
Suian mengerutkan kening, menoleh ke belakangnya.
Anak remaja yang sakit tampak memerah di wajahnya, duduk terpaku di tanah sambil terengah-engah. Anak yang pincang dengan hati-hati memegang tangannya, penuh kekhawatiran, tapi dia hanya bisa melihat dengan cemas.
“Adikmu,” Suian mengepalkan bibir, sedikit mengangkat kepala.
“Anak itu jelas sedang demam, kau membiarkannya bertahan di sini, cepat atau lambat otaknya akan rusak karena panas. Dan anak yang pincang itu, kalau terus seperti ini pasti tidak akan bertahan hidup. Dibandingkan dengan hal seperti ini, ikut aku ke mana takutnya?”
Wei Chengjing mengepalkan bibir dan mengalihkan pandangan, Xiaojieba sudah tak sadarkan diri, jika begini terus hanya menunggu kematian.
Lebih baik dia membiarkan Suian membawa Xiaojieba dan anak pincang itu pergi?… Tidak, jika dia bermasalah, bukankah dia malah mendorong mereka ke dalam lubang api?
Musim panas, sangat panas. Selama mereka berhati-hati merawat, mungkin tidak akan terjadi apa-apa.
Tapi luka kaki anak pincang itu memang masalah, panas bisa menyebabkan luka meradang, nanti mungkin benar-benar tak bisa disembuhkan.
Xiaoqiao mengintip ke arah Suian, Suian membalas dengan senyum lembut, lalu mengayunkan permen di tangannya. Gadis kecil itu menelan ludah, menunduk dan menarik kepalanya kembali.
Suian mengeluarkan lebih banyak permen.
Anak remaja bertubuh pendek tak tahan menelan ludah, menengadah menatap anak laki-laki tinggi itu.
“Kakak...”
“Jangan takut, aku tidak akan menyakiti kalian,” Suian tersenyum manis, dengan suara lembut.