Bab Tiga Belas: Kediaman Yang Anggun

Suian menjawab dengan satu suara, “Boleh, tapi aku masih punya syarat. Yang ikut harus ada pelayan laki-laki, dayang, tabib, juru masak, dan lain-lain, pastikan semuanya diatur dengan baik. Hari ini aku lihat juru masak bupati ini cukup terampil, jadi aku beri izin agar ia melayani aku.”

“Tapi karena waktu sudah larut, suruh dia datang besok saja. Selain itu, siapkan pakaian dengan berbagai ukuran, baik untuk pria maupun wanita, jangan sampai kurang. Harus segera lengkap dan dikirim ke dalam pekarangan setengah jam lagi, jangan sampai salah.”

“Ya! Ya! Aku akan berusaha sekuat tenaga agar Yang Mulia puas!” Bupati membungkuk dan segera memerintahkan orang untuk memanggil mereka dari pekarangan kecil, lalu mengumpulkan sejumlah pelayan laki-laki dan dayang mengikuti Suian. Kepada mereka ia berkata, “Menghadap gadis itu seperti menghadapku, dengarkan dan taati perintah gadis itu!”

Pekarangan kecil itu terletak di sudut timur laut kota, tempat yang sepi dan jauh dari kediaman pribadi bupati, bahkan lebih jauh dari gerbang selatan. Di atas pintu terpajang papan kayu sederhana bertuliskan “Hunian Anggun”.

Suian dan bupati naik kereta kuda menuju ke sana. Saat tiba dan hendak masuk untuk melihat-lihat, tiba-tiba terdengar suara tangisan dan teriakan.

“Aku tidak pergi! Kenapa kalian mengusir aku?”

Suian melirik ke arah bupati yang mengusap keringat di dahinya dengan canggung sambil tersenyum, berkata, “Mungkin itu istri yang sedang marah, haha, kau jangan terlalu dipikirkan. Mari kita masuk dan lihat pekarangannya?”

Suian mengabaikannya dan langsung berjalan menuju suara tangisan itu. Seorang wanita mengenakan pakaian tidur tipis dengan jubah panjang berwarna merah muda yang terlepas sembarangan, tanpa alas kaki, rambutnya terurai, duduk di lantai sambil memeluk tiang di sudut beranda sambil menangis keras. Beberapa dayang mencoba menariknya pergi, tapi ia menangis lebih keras lagi.

“Kalian memanfaatkan kekuasaan! Bupati bilang pekarangan ini untuk aku tinggal! Kenapa tiba-tiba berubah pikiran? Aku tidak mau pergi, hiks!”

Suian batuk pelan, menyilangkan tangan dan memandang bupati dengan nada tidak senang, “Tuan, kau ini membuat aku jadi orang jahat, merebut rumah wanita baik-baik?”

Bupati ingin meminta maaf, “Bukan begitu, Yang Mulia! Kami… hanya kenalan biasa!”

Ia tiba-tiba ingat agar tidak membocorkan identitas putri kerajaan.

Suian bertanya, “...?”

“Wanita ini kenalan biasa dengan aku, pekarangan ini memang milikku, bukan merebut rumah orang lain.”

Mingyuan tiba-tiba tertawa ringan. Suian menatapnya, ia menggelengkan kepala, telinganya memerah sedikit.

“Kalau begitu dia—?” Suian memanjangkan suaranya.

“Aku pasti akan mengatur tempat tinggal yang layak untuknya, Yang Mulia, kenalan biasa saja…” mata bupati yang sedikit menyipit berkaca-kaca, “Nona, jangan khawatir, tinggal di sini pasti tidak ada masalah!”

“Kalau begitu, langsung saja biarkan dia tinggal di rumah mertuamu. Aku lihat rumahmu banyak, tidak masalah tambah satu orang lagi.”

“Eh…” Bupati agak ragu, istrinya berasal dari keluarga kuat, dan ia sudah punya banyak selir. Istrinya pernah berkata, “Kalau kau berani bawa selir lagi, aku akan pukul satu per satu!” Jadi ia menempatkan wanita itu di pekarangan kecil yang sepi ini.

Suian menggerakkan jari, bupati menurut dengan membungkuk. Suian berbisik, “Meski aku seorang putri, aku tak ingin membuat orang lain menderita karena keinginan pribadiku. Kau harus segera mengatur, jangan sampai lalai. Jika ada setitik pun alasan, jangan salahkan aku kalau mengejar tanggung jawabmu.”

Wajah bupati tampak sangat berat.

“Kalau kau mengatur dia tinggal di sini, tentu ada alasannya. Kalau dia tinggal di rumah mertuamu, kau harus jaga baik-baik, jangan sampai dia mendapat perlakuan buruk.”

Wajah bupati makin suram.

Ia tak berani membantah atau melawan perintah, hanya bisa mengangguk tanpa daya.

“Menangis saja, Nona.”

Suian mengangguk puas dan masuk ke pekarangan untuk melihat-lihat.

Mendorong pintu pekarangan, terlihat jalan setapak dari batu hijau dengan tanaman dan bunga di kedua sisinya. Di halaman ada meja dan kursi batu, juga gazebo dan kolam.

Pintu utama menghadap ke rumah utama di sisi utara, terdiri dari dua ruang di timur dan barat, dengan ruang tamu di tengah dan kamar tidur di kedua sisi. Saat Suian masuk, para pelayan sedang merapikan barang.

Dua kamar di sisi barat adalah ruang belajar dan ruang teh, perlu dibereskan jika ingin ditempati. Dua kamar di sisi timur masing-masing berisi dua tempat tidur. Di sisi selatan ada dua kamar di sudut pekarangan, satu dapur dan satu ruang penyimpanan.

Lingkungannya bagus, dengan tanaman di mana-mana. Di depan ruang barat ada meja batu, di luar ruang timur ada kolam berisi bunga teratai dengan gazebo di tengahnya.

“Bupati, terima kasih sudah repot di malam hari seperti ini,” Suian sangat puas dengan tempat itu.

“Sama-sama, ini kehormatan bagi saya,” bupati tersenyum bangga, membungkuk dan mundur. Tiba-tiba ia maju lagi, “Nona, pakaian-pakaian itu sudah diatur dan dibawa, semuanya baru, silakan lihat...?”

Suian melirik sekilas, menunjuk sembarangan ke tanah, “Letakkan di situ.”

“Ya, ya, saya pamit!” Bupati merasa lega dan hendak pergi, tapi terdengar suara, “Tunggu.”

Ia merasakan firasat buruk.

“Tinggalkan kereta kuda, aku mau pakai.”

Bupati terkejut dan cepat menahan kata-kata kasar yang hampir terlontar.

“Bagaimana ini...?”

“Jalan kaki pulang saja,” Suian dingin.

Bupati merasa kakinya bergetar.

Tahukah kau betapa jauhnya jarak ke kediaman bupati?

“Belum cepat pergi?” Mata Suian yang seperti buah aprikot membeku dan aura di sekelilingnya mendadak tajam.

Bupati segera mengangguk dan membungkuk, “Saya pergi sekarang, saya pergi sekarang.”