Bab 38: Hantu Gua Lingnan

Di dalam kereta tahanan, Lao Hongchang telah kehilangan seluruh sisa hidupnya. Tubuhnya yang semula hanya tinggal kulit membalut tulang, kini tampak semakin kering tanpa setetes pun kelembapan.

Melihat Chu Jun mendekat, ia memohon, "Anak muda, akhiri saja hidupku."

"Di kehidupan mendatang, aku pasti akan membalas budimu."

Chu Jun mengalihkan pandangannya ke arah para penjaga dari Divisi Bayangan yang mengawal Lao Hongchang, lalu menggelengkan kepala.

"Aku tidak punya wewenang untuk membunuhmu."

"Sebaiknya kau bertahan hidup saja."

Tujuannya adalah untuk mendapatkan serangga gu yang ada pada tubuh Lao Hongchang, bukan untuk mendatangkan masalah bagi dirinya sendiri. Selama ia bersabar, kesempatan itu pasti akan datang.

Lao Hongchang mencemooh, "Pengecut, pria dewasa berbadan tegap, tapi takut pada seorang wanita."

Chu Jun tertawa dingin, "Kau tidak takut, itu sebabnya kau dikurung di dalam kereta tahanan olehnya."

"Jika kau benar-benar ingin mati, kau bisa memisahkan diri dari serangga gu yang ada di dadamu itu."

Mendengar hal itu, raut wajah Lao Hongchang berubah drastis. Ia menatap Chu Jun dengan tidak percaya.

"Kau... kau bisa melihat keistimewaan gu yang kumiliki?"

"Manusia dan gu memiliki satu nasib, aliran darah yang terhubung." Chu Jun menyentuh pola perak di kerah bajunya dengan ujung jari. "Jika bukan karena ulat penghisap darah seribu duri ini yang menyambung denyut jantungmu, bukankah seharusnya kau sudah menjadi kerangka kering sejak lama, Senior?"

Tubuh Lao Hongchang bergetar hebat. Pupil matanya yang cekung menyusut hingga sebesar ujung jarum. "Kau... kau benar-benar mengenali gu ini?!"

"Anak muda, racun gu pada saudari keluarga Lan, apakah kau yang menyembuhkannya?"

Sudut bibir Chu Jun terangkat membentuk senyum yang sangat angkuh, "Tebak saja."

Lao Hongchang mengernyit, "Anak muda, mungkinkah kau juga seorang ahli gu?"

Chu Jun tidak berniat mengakui jati dirinya sebagai ahli gu. Ia perlahan mundur, bersiap kembali ke kereta kuda. Saat ini, Shen Ruowei dan Divisi Bayangan berada di dekatnya, sehingga ia sulit untuk bertindak.

*Prak...*

Tiba-tiba, nyala api biru redup meletus dari tumpukan api unggun. Aura pembunuh yang dibalut hawa dingin menyapu kaki semua orang.

"Serangan musuh!" teriak para pengawal Divisi Bayangan serempak, pedang berat dari besi hitam seketika terhunus.

Chu Jun berputar dan mundur dengan cepat. Dari sudut matanya, ia melihat tujuh bayangan hitam melesat keluar dari tengah hutan. Orang yang memimpin memiliki rambut merah bak api, mata semerah darah, kulit abu-abu kebiruan seperti besi, taring yang mencuat keluar, dan perawakan kekar menyerupai iblis gunung. Jubah hitamnya berkibar, menyingkap setengah topeng perunggu berbentuk taring. Orang ini adalah Hantu Rambut Merah yang memiliki reputasi buruk di dunia persilatan.

"Tujuh Hantu Lingnan," ucap Shen Ruowei lirih saat ia melangkah keluar, wajahnya tersinari cahaya api yang tersebar di tanah. Ia menyapu pandangan ke arah tujuh orang di depannya dan menyebutkan identitas mereka dengan tenang.

"Hehehe... tak disangka, seorang Putri Agung yang terhormat, ternyata mengenal kami para hantu tua ini."

Di belakang Hantu Rambut Merah, seorang kurcaci yang dijuluki Hantu Wabah—tubuhnya dipenuhi bisul beracun dan matanya keruh seperti rawa—tertawa dengan suara melengking seperti gagak. Ia berdiri perlahan dan menunjuk ke arah Lao Hongchang.

"Kami tidak berniat melawan kekaisaran, tapi kami menginginkan warisan orang ini."

Shen Ruowei tertawa kecil, "Tidak berniat melawan kekaisaran, namun ingin merampas tahanan kerajaan? Apakah kalian menganggapku sebagai anak kecil?"

Hantu Rambut Merah memanggul sebuah kapak besar dan berkata dengan nada meremehkan, "Jangan banyak bicara! Jika tidak menyerahkannya, hari ini kalian semua akan mati!"

*Pfft—*

Shen Ruowei menutup mulutnya sambil tertawa, "Ini pertama kalinya aku mendengar ada orang yang berani mengancam Divisi Bayangan."

"Kalian bertujuh, cobalah tunjukkan padaku."

"Bagaimana cara kalian membunuh kami?"

Apa itu Divisi Bayangan? Itu adalah organisasi penjaga rahasia terkuat di Negara Qiong. Anggota tingkat paling rendah pun adalah jenderal veteran yang telah melalui medan pertempuran, dengan tingkat kultivasi yang semuanya telah mencapai tahap bawaan. Sementara dua kapten yang mendampingi Shen Ruowei adalah ahli di tingkat awal tingkat manusia. Jangankan orang biasa, bahkan murid-murid sekte yang merasa diri mereka kuat di dalam negeri pun, di hadapan Divisi Bayangan, hanyalah sekecil semut.

"Divisi Bayangan memang kuat, sayang sekali, hari ini pun belum cukup."

Hantu Wabah tertawa sinis. Tiba-tiba, sekitar dua puluh orang musuh lainnya yang mengenakan perlengkapan canggih menyerbu keluar sambil meraung.

Shen Ruowei berteriak, "Serang!"

Pedang itu berubah menjadi ribuan titik cahaya dingin, melesat maju dengan kecepatan kilat, membawa aura pedang yang menutupi langit untuk menyapu ketujuh hantu tersebut. Anggota lainnya bergerak serentak, seketika suasana dipenuhi kilatan pedang dan bayangan senjata saat mereka menyerang musuh di pusat kerumunan.

Hantu Rambut Merah meraung, bersama dengan Hantu Wabah dan Hantu Air, mereka mulai membantai.

Tiba-tiba, sesosok bayangan putih yang mengenakan gaun kasa putih melesat cepat ke arah kereta tahanan. Chu Jun melihat dengan jelas bahwa wanita itu mengandalkan teknik gerakan yang menghantui dan sulit ditebak untuk menembus celah-celah senjata. Ia merasa ada yang tidak beres.

*Pfft, pfft, pfft—*

Tiga anggota Divisi Bayangan bahkan belum sempat melihat gerakannya sebelum mereka terlempar ke samping.

"Sial!" umpat Chu Jun dalam hati. Ia mengepalkan tangan dan menyerang dada serta pinggang wanita itu. Saat hampir mengenainya, wanita itu berputar dengan cepat, lengan bajunya berkibar, dan jari-jarinya yang ramping menusuk ke atas.

*Bum—*

Tinju dan jari mereka beradu. Kekuatan energi Chu Jun akhirnya kalah oleh energi murni lawan. Ia terpental keras dan menghantam jeruji besi kereta tahanan hingga meringis kesakitan.

"Oh?" Hantu Tulang terkejut, "Tak disangka energi darahmu ini mampu menahan seranganku tanpa terluka sedikit pun."

Chu Jun bangkit dan memutar bahunya, lalu berkata dengan nada meremehkan, "Belum makan? Tidak ada tenaga sama sekali."

Suara Hantu Tulang menjadi dingin, "Mencari mati!" Setelah mengatakan itu, ia kembali menyerang, membiarkan energi murninya mengalir deras ke dalam tubuh Chu Jun.

"Gu Penghisap Energi, serap untukku!"

Chu Jun meraung dalam hati. Gu Penghisap Energi di dalam tubuhnya segera melahap energi murni yang masuk dengan gila-gilaan. Dalam sekejap, ia justru balik menyerang seolah tidak terjadi apa-apa.

"Bagaimana mungkin?" Pupil mata Hantu Tulang menyusut. Energi murni miliknya yang sangat besar saat masuk ke tubuh Chu Jun justru seperti batu yang jatuh ke laut, sama sekali tidak bisa merusak meridiannya.

Diiringi teriakan nyaring, Hantu Tulang mengangkat telapak tangannya dan kembali menyerang. Chu Jun melihat serangan mematikan itu datang tepat di depannya, namun hatinya setenang air telaga yang dingin. Sudut bibirnya menyunggingkan senyum dingin seperti serigala kesepian. Ia menyilangkan kedua lengannya untuk menahan serangan, lalu sepuluh jarinya mencengkeram pergelangan tangan lawan seperti catut besi.

"Keparat! Lepaskan!" Hantu Tulang dengan panik mengerahkan energi murninya untuk melepaskan diri, namun ia mendapati Chu Jun mencengkeramnya begitu erat hingga sulit untuk dilepaskan.

Tepat pada saat itu, Shen Ruowei mundur dengan cepat. Kilatan cahaya kuning muncul dari mata pedangnya, menebas ke bawah seperti guntur.

"Gawat!"

Hantu Tulang mengandalkan kecepatan dirinya sendiri, ia tidak menyangka akan terjebak oleh Chu Jun. Ia mengangkat kakinya, berniat menendang Chu Jun agar menjauh.

*Bum, bum, bum...*

Tiga tendangan samping menghantam tubuh Chu Jun, namun yang terakhir hanya menggoyangkan tubuhnya tiga kali. Ia sama sekali tidak berniat melepas cengkeramannya.

"Beraninya kau menyentuh orangku!" Pedang panjang Shen Ruowei telah menebas, *pfft*, mengenai bahu Hantu Tulang dari kiri ke kanan.

Sebuah bekas luka panjang tersayat, membuat pakaiannya terkoyak dan darah segar berhamburan.

"Ah... Xiaobai." Hantu Rambut Merah melihat Hantu Tulang terluka, ia meraung panjang. Bersama dengan pria raksasa berwajah hitam legam yang memikul tujuh bilah pisau hantu, mereka menerjang keluar dari kerumunan. Mereka berdua menyerang Shen Ruowei dari kiri dan kanan, mengayunkan dua pisau tebal dengan serangan yang sangat kuat seperti air terjun.

"Gawat." Shen Ruowei mengerutkan keningnya, ia segera mengayunkan pedangnya, menenun jaring pedang untuk menahan mereka dari depan. Aura pedangnya mendesis, kekuatannya tidak kalah jauh dari serangan penuh lawan.

*Pfft—*

Namun, kalah jumlah, ia akhirnya terkena tebasan pedang si raksasa di punggungnya. Gaunnya robek. Untungnya, Shen Ruowei mengenakan baju zirah dalam, jika tidak, si cantik sedingin es ini mungkin akan kehilangan lengannya.

Chu Jun menatap dengan kilatan aneh saat melihat bahu dan punggung halus Shen Ruowei yang tersingkap. Ia mencengkeram Hantu Tulang dengan erat, lalu tiba-tiba menambah kecepatan dan mendorong wanita itu ke arah Shen Ruowei untuk menahan tebasan pedang tersebut.