Bab 48: Panglima Besar suku Bei Di, Xu Longtai

Halaman (1/3)
Di depan Gerbang Yanmen, gerbang pertahanan terkuat di perbatasan utara, pasukan besar suku Beidi mengintai dengan tatapan tajam.
Jenderal Besar Beidi, Xu Longtai, menatap gerbang megah itu dengan alis berkerut dalam:
“Gerbang sebesar dan kokoh ini dijaga oleh tiga puluh ribu prajurit elit.”
“Meski musuh berlipat sepuluh kali, tetap tak mungkin menembus gerbang ini.”
Wakil Jenderal Qi Songfeng memandang gerbang yang kokoh bak raksasa itu, mengenang:
“Gerbang ini dibangun selama tiga puluh tahun oleh keluarga Chu.”
“Tak heran bila begitu megah dan kokoh.”
Xu Longtai terdiam sejenak, lalu menghela napas dengan ekspresi rumit:
“Keluarga Chu memang sosok yang patut dihormati sekaligus dibenci.”
“Dahulu, ayah dan saudara-saudaraku mati berjuang melawannya.”
“Bahkan kakekku pun saat sekarat masih sempat tertawa terbahak-bahak.”
“Melenyapkan keluarga Chu sampai habis adalah pencapaian terbesarku dalam hidup ini.”
Qi Songfeng terkekeh, mengiyakan:
“Iya, keluarga Chu sudah punah. Dengan Kerajaan Youqiong, siapa yang bisa menghalangi tapak besi Dinasti Beidi kita?”
Xu Longtai tersenyum tipis, menunjuk ke arah Gerbang Yanmen: “Siapa komandan penjaga gerbang ini?”
Qi Songfeng menjawab: “Komandan penjaga bernama Ji Ruxue, anak angkat keluarga Chu.”
Xu Longtai menggeleng pelan, penuh penyesalan: “Kasihan keluarga Chu, kini hanya bisa mengandalkan wanita untuk mempertahankan kejayaan terakhirnya.”
Qi Songfeng bertanya: “Jenderal, kita sekarang mau lakukan apa? Serang langsung?”
Xu Longtai melambaikan tangan: “Anak-anak Beidi kami sangat menghargai nyawa.”
“Bukan seperti Kerajaan Youqiong yang tak peduli nyawa manusia.”
Qi Songfeng mengangguk setuju. Kerajaan Youqiong memang kaya dan berani, dulu mereka rela mengorbankan tiga ratus ribu pasukan dan seluruh keluarga Chu.
“Biarkan Xi Ling menemani Ji Ruxue bermain.”
“Jangan sampai mereka bilang aku, Xu Longtai, berbuat semena-mena pada yang lebih kecil.” Xu Longtai berkata dingin.
“Baik, bawahanku akan atur ini sekarang.” Qi Songfeng tersenyum tipis, dalam hati membayangkan dua wanita jenderal bertarung pasti sangat menarik.
Setengah jam kemudian.
Terlihat seorang jenderal perempuan suku Beidi, menunggang kuda perang dengan baju zirah hitam dan tombak panjang, menunggang kuda menuju Gerbang Yanmen, menunjuk prajurit penjaga kota sambil berteriak:
“Aku Jenderal Dan Lan, putri Xu Longtai, Jenderal Besar penakluk selatan suku Beidi.”
“Aku datang menuntut gerbang!”
“Panggil Ji Ruxue keluar, aku akan memberinya pelajaran.”
Suaranya lantang seperti lonceng, membawa aura liar yang menembus kehampaan dan langsung sampai ke telinga para penjaga.
“Berani sekali!”
“Seorang jenderal kecil Beidi berani memanggil nama jenderal kami.”
“Tunggu...”
Tiba-tiba sebuah panah tajam melesat dari kejauhan ke arah penjaga itu.
“Pluk!” Panah menembus lengannya, seketika para prajurit penjaga membunyikan gong.
“Gong—gong—”
...
“Melapor pada Jenderal Ji, ada jenderal wanita dari Beidi datang menuntut gerbang, katanya ingin bertanding dengan Anda.”
Seorang prajurit pengantar pesan melapor di depan tenda Ji Ruxue.
Di dalam tenda, Ji Ruxue membaca surat pribadi dari Chu Jun dengan ekspresi rumit.
Isinya tentang Chu Jun yang akan segera menikah.
“Kak Jun akan menikah, aku sebagai kakak...”
Dalam surat itu Chu Jun sudah berjanji akan memberinya posisi istri kedua.
Dan mengungkapkan kerinduannya padanya.
Ji Ruxue merasa sedih, dia mencintai Chu Jun, dan Chu Jun juga mencintainya.
Namun cinta itu terasa kecil dibandingkan dengan kewajiban pada negara dan kelangsungan keluarga.
“Jenderal!”

Halaman (2/3)
Prajurit pengantar pesan di luar tenda tak mendapat jawaban, lalu berteriak sekali lagi.
“Hmm! Sudah kuketahui.”
Ji Ruxue dengan cepat memasukkan surat ke dalam pelukan, melangkah cepat keluar tenda dan bertanya:
“Berapa banyak pasukan Beidi yang datang?”
“Lapor Jenderal Ji, hanya ada satu jenderal wanita.”
“Hanya satu jenderal wanita?” Ji Ruxue ragu, prajurit itu menjelaskan:
“Mereka mengatakan ingin bertanding melawan Anda.”
Ji Ruxue mengejek: “Aku seorang pemimpin angkatan bersenjata, dia pantas apa?”
“Kau suruh dia bilang pada Xu Longtai, suruh dia yang turun tangan.”
Prajurit pengantar pesan merasa lega dengan kepercayaan diri Ji Ruxue.
Saat hendak pergi, suara tak pada tempatnya terdengar.
Seorang pria berpakaian resmi kerajaan berjalan mendekat dengan nada menantang:
“Jenderal Ji, seorang jenderal wanita Beidi saja berani menantang Kerajaan Youqiong kita.”
“Kenapa kau tak turun dan tangkap dia saja?”
Ji Ruxue melirik pria itu dengan dingin:
“Aku adalah pemimpin satu angkatan bersenjata. Haruskah aku turun dan bertarung dengan prajurit kecil tak dikenal?”
“Jika tuan Xiao suka, silakan pergi sendiri.”
“Aku akan perintahkan agar gerbang dibuka untukmu.”
Mendengar itu, Xiao Yitao berubah wajah, suara berat berkata: “Jenderal Ji, apakah kau tahu aku adalah jenderal yang ditunjuk langsung oleh Raja dan punya wewenang mengendalikan pasukan?”
Ji Ruxue melirik Xiao Yitao, berkata dingin: “Aku belum mengerahkan pasukan, kau mau kendalikan siapa?”
“Kalau kau tak paham kekuasaan pengawas militer, pulang saja tanya ayahmu, Xiao Jinglong.”
“Mungkin dia lebih paham soal itu darimu.”
Xiao Yitao marah: “Maksudmu apa? Berani sebut nama ayahku?”
Saat itu, para jenderal lain yang mendengar cekcok itu segera datang melerai.
Mayoritas mereka adalah komandan militer keluarga Chu, tentu mendukung Ji Ruxue.
Semua menatap Xiao Yitao dengan mata penuh kemarahan.
“Apa maksudmu?”
“Kalian tentara keluarga Chu hendak memberontak?”
“Percayakah kalian akan aku laporkan ke Raja dan potong kepala kalian semua?”
Melihat tatapan tidak bersahabat, Xiao Yitao semakin marah dan mengancam.
Ji Ruxue meledek: “Kakekmu memberimu nama itu supaya orang memanggil, bukan?”
“Kalau kau tak suka, panggil ayahmu ke sini, aku akan tanya langsung.”
Xiao Yitao menoleh ke kiri kanan, melihat tatapan marah, menahan amarah:
“Baiklah, Ji Ruxue, kau hebat, jangan menyesal.”
“Aku akan segera lapor Raja, hukum kau karena pengecut takut mati.”
Setelah berkata, Xiao Yitao berbalik dan masuk ke kamarnya.
Para jenderal lain mencoba menenangkannya.
Seorang jenderal tua berkata:
“Jenderal Besar, keluarga Xiao memang tak bisa dipercaya.”
“Sebaiknya kita ikuti sarannya, keluar bertarung sebentar lalu kembali.”
Seorang pria kasar tak setuju: “Kak Zhou, kata-katamu salah.”
“Kalau jenderal keluar bertarung dan menang, mereka bilang itu perkara kecil.”
“Tapi kalau terjadi sesuatu, mereka lapor dan hukum jenderal karena gagal dalam pertempuran.”
“Bukankah itu makin sulit dijelaskan?”
Zhou Fenglai tahu betul liciknya keluarga Xiao, tapi hidup di bawah atap mereka, mana mungkin tak tunduk?
Mereka ingin menjerat Ji Ruxue dengan alasan muluk.
Alasan palsu... alasan palsu...
Dulu dengan alasan itu dua generasi setia keluarga Chu binasa.
Ia menghela napas, berkata: “Mending kita minta Jenderal Ji kembali ke ibu kota. Lepaskan kekuasaan militer, hidup jadi ringan.”

Halaman (3/3)
Kata-kata itu langsung mengejutkan para jenderal di sekitarnya.
“Kak Zhou, jika Jenderal Ji kembali, siapa yang akan memimpin pasukan keluarga Chu? Apakah nenek tua akan turun tangan?”
Zhou Fenglai menggeleng, keluarga Chu hampir punah, mana ada lagi pasukan keluarga Chu?
Selama keluarga Chu menyerah pada pasukan keluarga Chu, dengan kekayaan keluarga Chu, mereka bisa jadi penguasa lokal di mana saja.
Ji Ruxue tahu maksud baik Zhou Fenglai dan juga pikiran para jenderal lain, berkata tenang:
“Chu Jun akan menikahi putri kerajaan besok, setelah pernikahannya.”
“Aku akan memimpin pasukan keluarga Chu secara langsung.”
“Kalian semua bisa tenang.”
Para jenderal saling berpandangan dengan perasaan campur aduk, lalu tersenyum lega.
“Hehe, selamat untuk Jenderal Muda, menikahi putri kerajaan, pasti kakek dan para jenderal yang telah tiada bisa tenang.”
Zhou Fenglai bisa dibilang seperti kakek Chu Jun, prestasi biasa tapi sangat setia.
Dulu dia merawat Chu Jun cukup lama saat kecil.
“Hmph, bajingan, berani melawan keluarga Xiao di depan orang banyak.”
“Ayahku bisa menghabisi keluarga Chu, aku juga bisa menjatuhkan kalian semua.”
“Tunggu saja!”
Tak lama seekor elang pembawa surat keluarga terbang keluar dari Gerbang Yanmen.
Dalam setengah hari, surat itu sampai ke keluarga Xiao.
“Kak, Yitao mengirim surat, katanya pasukan keluarga Chu tidak mau tunduk pada pengawasannya.”
“Haruskah kita laporkan pada Raja?” Xiao Jinghu memegang surat dari Xiao Yitao bertanya.
“Apa yang perlu dilaporkan?” Xiao Jinglong meniup uap teh panas, “Apa yang Ji Ruxue katakan tidak salah.”
“Ini bukan saat perang.”
“Bagaimana pengawas bisa mengendalikan pasukan?”
Xiao Jinghu kesal: “Apa kita harus biarkan pasukan keluarga Chu sesuka hati?”
Xiao Jinglong santai menyeruput teh, lalu berkata:
“Kalau bukan saat perang, maka buatlah jadi saat perang.”
“Katakan pada Beidi, Raja Jingchu sudah memberontak, mereka juga harus bertindak.”
“Anggap saja ini hadiah pernikahan untuk anak keluarga Chu.”
Mendengar itu, Xiao Jinghu tak lagi sombong, ragu berkata:
“Kak, kalau begini, nanti kalau Beidi menyerbu Gerbang Yanmen, bukankah susah dikendalikan?”
Xiao Jinglong tertawa ringan: “Tak perlu takut, Beidi cuma suku barbar.”
“Masuk gerbang, kudanya tak berguna, takut mereka bertani?”
“Soal Raja Jingchu, walaupun berpengaruh di Shu dan keturunan kaisar pendiri.”
“Sayang, kemampuannya kurang, pasukan kalau keluar Shu, dalam enam bulan pasti hancur.”
“Mereka itu...”
Sambil bicara, bibir Xiao Jinglong tersenyum sinis:
“Orang-orang yang tak tahu diri.”
Xiao Jinghu lega setelah mendengar penjelasan kakaknya:
“Hehe, kakak memang bijaksana, aku takkan pernah bisa setengah dari kebijaksanaanmu.”
Xiao Jinglong menatap Xiao Jinghu dengan pandangan penuh penghiburan:
“Jinghu, adikku yang baik.”
“Kelebihan terbesarmu adalah punya kesadaran diri.”
“Kalau bukan karena kau, keluarga kita tak akan seharmonis ini.”
“Intinya, kau tak berguna bagi negara, tapi berjasa bagi keluarga.”
Xiao Jinghu tersipu malu di wajah keriputnya.
“Hehe,” ia tertawa dan berdiri:
“Kakak, aku akan segera kirim surat ke Beidi.”
“Suruh mereka bergerak cepat, jangan biarkan Yitao khawatir.”
Xiao Jinglong meletakkan cangkir teh, mengangguk:
“Hati-hati, ini belum saatnya kita berkonflik terbuka dengan Raja.”
Xiao Jinghu mengangguk penuh tekad: “Kakak, percayalah, aku akan urus ini dengan baik.”

...