Bab 50: Laporan Mendesak dari Celah Yanmen

Halaman (1/3)

“Bolehkah aku menanyakan sesuatu kepadamu?” Tian Nishang mendengarkan perkataan Xiao Yaozi. Beberapa kali ia hendak berbicara, tetapi mengurungkan niatnya. Ketika Xiao Yaozi berhenti dan tak lagi berkata-kata, barulah Tian Nishang mengajukan pertanyaannya.

“Namaku Liuzi. Aku membenci kalian, Tentara Merah. Aku ingin kalian semua mati di sungai!” Liuzi menatap dengan mata terbelalak, dipenuhi kebencian.

Pasukan Jepang mungkin akan tiba sore nanti. Siang itu, Chen Haotian sedang makan bersama para prajurit di garis pertahanan. Itulah kebiasaannya; setiap kali berperang, ia selalu makan bersama para prajurit. Tempat itu merupakan garis depan, yang dijaga oleh Resimen Ketiga.

“Aku Le Fan. Apakah orang-orang yang kauutus itu datang untuk membawa Cheng Bing pergi? Kalau kau ingin membesar-besarkan masalah ini, aku bisa membuatnya lebih besar daripada langit. Saat itu, aku ingin melihat bagaimana kau menyelesaikannya. Apakah pemilihan pergantian jabatan masih bisa dilanjutkan atau tidak?” teriak Le Fan.

Han Wei dan kedua rekannya adalah orang-orang rasional dengan kemampuan mengendalikan diri yang sangat baik. Untuk sementara, mereka menekan dorongan hati masing-masing. Kalaupun benar mereka harus memakan daging manusia untuk bertahan hidup, sangat sedikit orang yang datang ke tempat ini untuk mencari makam kuno. Tanpa persediaan makanan yang terus-menerus, mereka tetap akan mati kelaparan—kecuali setiap beberapa waktu ada sekelompok orang yang memasuki makam kuno itu. Namun, mungkinkah hal semacam itu terjadi?

Pemandangan seperti ini, jika terjadi dalam keluarga biasa, mungkin merupakan hal yang sangat lumrah. Namun bagi Chen Tairan, hal itu adalah sesuatu yang hanya bisa diimpikan, tetapi tak mungkin diraihnya.

“Aku… dompetku hilang…” gumam pemuda itu lirih. Kata-kata antara sopir dan penumpang tadi kini terngiang jelas di telinganya, membuat wajahnya memerah karena malu.

Anhui, Jiangxi, dan provinsi-provinsi lainnya akan segera berpindah tangan. Dua daerah Danau itu tak boleh lagi dianggap remeh. Jika Huguang makmur, seluruh negeri akan berkecukupan. Tanpa Huguang, bukan hanya rakyat Dinasti Qing yang akan kelaparan; mungkin sang kaisar pun takkan memiliki makanan. Seratus tahun kemudian, bagaimana ia akan mempertanggungjawabkan semuanya kepada para leluhurnya?

Lawan mereka memiliki senjata api. Para polisi itu semua merasa ragu dalam hati, tetapi mereka tak mungkin membangkang perintah. Lebih dari seratus orang dibagi menjadi dua kelompok: satu kelompok melakukan pengejaran dan penangkapan, sementara kelompok lainnya mengepung seluruh desa.

Mungkinkah mereka melewatkan mekanisme itu di tengah perjalanan? Apakah mereka harus mengulanginya dari awal? Memikirkan hal itu, amarah yang membara dalam hati Han Wei semakin berkobar dan tak lagi dapat dikendalikan. Wajahnya berubah garang, membuat Lin Xue secara naluriah mundur beberapa langkah. Han Wei sama sekali tak menyadari keadaan Lin Xue. Ia tiba-tiba menghantam dinding batu dengan kepalan tangannya, mengerahkan seluruh tenaga tanpa sedikit pun menahan diri.

Gunung-gunung di kedua sisi jalan besar itu tidak terlalu tinggi, tetapi medannya sangat berbahaya. Pepohonan di dalam hutan basah kuyup, sementara kabut tipis berkelindan dan melayang di antara rimbunnya pepohonan. Agar tidak membangunkan para pengintai musuh, semua orang mendaki dalam kegelapan. Perjalanan itu berlangsung dengan sangat susah payah.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kalau bukan karena ia segera turun tangan, Lei Bao mungkin sudah dikepung musuh. Dalam keadaan seperti itu, penyelamatan akan menjadi sangat sulit.

Yang Fu adalah seorang saudagar cerdik yang tidak menguasai ilmu bela diri. Tadi ia hanya merasa gerakan sang penari begitu indah dan membuat hati terasa sejuk seperti diterpa angin musim semi. Kini, setelah mendengar penjelasan Liu Zhen, ia menyadari bahwa memang demikianlah kenyataannya.

Bertahun-tahun berkutat di dunia pemerintahan yang penuh intrik dan perebutan kekuasaan, Shao An telah lama merasa letih secara mental. Dibandingkan berurusan dengan orang-orang cerdas, Shao An sebenarnya lebih suka berteman dengan mereka yang terus terang dan berhati murni. Kalau tidak, ia tentu takkan menjalin persahabatan sedalam itu dengan Li Hongyi.

“Ah, lain kali kau saja yang mentraktir orang tua ini minum arak, ha-ha-ha.” Nong Qisou tertawa terbahak-bahak lalu berjalan keluar.

Aku terus berbicara sambil diam-diam memperhatikan ekspresi si gendut. Baru setelah melihat pemandangan yang sebenarnya tak ingin kulihat, aku akhirnya berhenti bicara. He Ya pun baru menyadari kenyataan itu saat itu juga. Ia mulai menyesal karena sejak tadi terus mendesak dengan pertanyaan-pertanyaannya. Namun, si gendut sudah mengetahui semuanya. Ia mengepalkan tangan begitu keras hingga terdengar bunyi berderak.

Jika orang-orang Xixia benar-benar menyerang, mereka pasti sudah lama melarikan diri ke segala penjuru. Penduduk di sini telah terbiasa dengan hal semacam itu dan sama sekali tidak menaruh harapan bahwa para prajurit terhormat itu akan melawan.

“Apakah kedua orang tuamu ada?” tanya He Yushan sambil lalu, tepat menusuk bagian hati Wang Yan yang paling lembut.

Perselisihan antara kedua negara cepat atau lambat pasti akan terjadi. Ia hanya mempercepat awal dari konflik tersebut. Jika terus menahan diri, sebagai kaisar Kerajaan Ji, ia benar-benar akan kehilangan muka.

Setelah mengingat-ingat, Shao An menyadari bahwa ia memang belum pernah melihatnya. Mungkin Sun Chi sudah melihatnya dan langsung menyerahkannya kepada kaisar.

Mungkin cara pertama akan lebih mudah, tetapi ia tidak mau melakukannya. Ia telah melukai wanita itu begitu dalam sekali. Dalam kehidupan ini, ia takkan pernah menyakitinya lagi. Apa gunanya memaksanya kembali ke istana, membuatnya tinggal di sisinya dengan hati yang dipenuhi kebencian dan keengganan?

Su Yanzhi menanyakan ulang tahun Qiao Junyao karena ingin memberinya hadiah ulang tahun dan membuatnya bahagia. Hadiah yang paling mungkin memenangkan hatinya tentu saja adalah kulit cerpelai salju itu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Orang-orang di meja perjamuan tampaknya sudah lama terbiasa dengan kebebasan tanpa kendali yang ditunjukkan pangeran ketiga ini. Meskipun jelas-jelas menyaksikan kejadian itu, tak seorang pun menunjukkan keterkejutan berarti. Hanya ayah, ibu, dan Yan’er yang terus memandang ke arahku. Aku tahu mereka sedang mencemaskanku.

Dengan suara rendah yang menahan amarah, pemimpin bajak laut itu kembali menerjang ke medan pertempuran. Setelah kekalahan mereka tak mungkin lagi dihindari, melarikan diri pun sudah mustahil. Satu-satunya pilihan adalah menyeret sebanyak mungkin orang ke neraka sebelum mati. Itulah satu-satunya pikiran yang memenuhi benak sang pemimpin bajak laut saat ini.

Dengan satu tebasan kejam, ia membelah seorang perwira angkatan laut di hadapannya menjadi dua. Melihat armada mereka perlahan dihancurkan oleh angkatan laut, pemimpin bajak laut itu tak kuasa menahan raungan murka. Pada saat itu, seorang prajurit angkatan laut bertubuh tinggi mengangkat gada besar berduri tinggi-tinggi, lalu menghantamkannya dengan keras ke arah sang pemimpin bajak laut.

Ahli jimat merupakan salah satu aliran paling misterius sekaligus paling terhormat di dunia ini. Mereka mungkin bukan para pendekar yang sangat kuat, tetapi kertas jimat yang mereka gambar dengan tenaga asal memiliki kekuatan luar biasa, seolah-olah berasal dari dunia roh dan dewa. Kehebatannya sungguh menakjubkan.

Sebelum orangnya tiba, seberkas cahaya dingin telah lebih dahulu melesat. Mata Simon tiba-tiba terbuka lebar. Tangan kirinya bergerak secepat kilat dan menangkap cahaya dingin itu. Sinar keperakan yang menyusul di belakangnya pun mendadak berhenti.

Wang Di menunggu dan terus menunggu, duduk tak tenang maupun berbaring gelisah. Namun kabar yang diterimanya justru menyebutkan bahwa orang yang ditugaskan mengikuti Putri Kexin telah kehilangan jejak sang putri.

Wajah Omako tampak mengerikan, tubuhnya kurus kering, dan sama sekali tak lagi menyerupai wujud manusianya dahulu. Kini, meskipun mengenakan jubah penyihir hitam, siapa pun dapat langsung melihat bahwa ia jelas bukan manusia.

Aku mengangkat pandangan, tetapi ia tidak menatapku. Berdiri membelakangi cahaya dengan bulu mata sedikit merunduk, wajahnya tak terlihat jelas.

Jimat Langit dan Bumi Enam Penjuru yang disebutkan Shen Yuanxiu merupakan salah satu dari Empat Jimat Dewa. Jimat itu tidak memiliki daya serang sedikit pun, tetapi dapat melindungi pemiliknya dari segala bahaya selama jangka waktu tertentu. Dalam keadaan genting, bahkan dapat memindahkan pemiliknya menembus ruang dan bumi untuk melarikan diri.

Halaman (3/3)