Bab 26: Mengambil Budak

Sebagai sebuah sekolah, tenaga pengajar di Yanming saat ini sangatlah sedikit, bahkan bisa dibilang memprihatinkan. Sama memprihatinkannya adalah jumlah murid di Balai Hongyan.

Beberapa hari belakangan, Yan Shan merasa hatinya campur aduk antara suka dan duka. Yang membuatnya senang, putranya Yanming benar-benar berhasil membuka sekolah. Selain itu, ia juga menyusun sebuah aturan murid yang terdengar mudah diingat saat dibacakan anak-anak. Ketika Yan Shan melihat Tuan Huang diam-diam ikut menghafal aturan murid itu, ia tahu bahwa buah hati mereka memang telah menciptakan sesuatu yang bagus.

Namun yang membuatnya cemas, Gongsun Ao tiba-tiba mengirimkan beberapa pria ke rumah Yan. Tubuh mereka memancarkan aura pembunuh yang sangat dingin. Selama beberapa hari ini, Yan Shan meminta para pelayan untuk membujuk mereka agar mau mengganti pakaian, tapi delapan pria bermuka seram itu bersikeras tidak akan mengganti pakaian atau mandi, kecuali jika Yanming sendiri yang memerintahkannya.

Yang membuat Yan Shan kesal, Yanming dalam dua hari ini terlalu sibuk mengajar sampai seolah-olah melupakan kehadiran mereka. Akhirnya, ia terpaksa turun tangan sendiri untuk menemui Yanming.

Orang-orang yang dikirim Gongsun Ao berjumlah delapan. Delapan orang ini bukanlah orang sembarangan. Mereka semua adalah veteran perang yang tak terkalahkan di medan laga, namun mereka akhirnya tumbang di rumah Zhou Yafu.

Tentang Zhou Yafu yang dibunuh oleh Kaisar Jing dari Han, Yanming sendiri malas mengurusi urusan benar atau salahnya. Tapi terhadap delapan laki-laki ini, dia tidak bisa memperlakukan mereka dengan sembarangan.

Beberapa hari ini, meskipun belum menemui para pendekar perang itu, bukan berarti Yanming lupa pada mereka. Ia sedang berpikir bagaimana cara terbaik menghadapi mereka.

Cukup dengan melihat aura pembunuh yang terpancar dari delapan orang itu, sudah bisa dipastikan mereka adalah ahli bela diri kelas satu, entah sudah berapa kepala yang pernah mereka tebas.

“Yanming, cepatlah ke sana dan minta mereka mengganti pakaian serta merapikan rambut. Kalau keluarga Yan menampung beberapa manusia liar, mau jadi apa rumah ini?” ujar Yan Shan dengan nada cemas.

Saat itu, Yanming tengah mengajar anak-anak tentang ilmu alam. Ia hanya bisa mengangguk tanpa daya dan berkata pada para murid, “Pelajaran hari ini sampai di sini dulu, pulanglah dan pelajari ulang materi tadi.”

“Guru, aku tidak ingin pulang. Apakah keluarga Yan masih membutuhkan pelayan?” tiba-tiba Wang Xiaocui mengangkat tangan dan bertanya.

Yanming hanya bisa tersenyum pahit.

Entahlah apa yang terjadi dengan keluarga Yan akhir-akhir ini. Selalu saja ada yang ingin menjadi pelayan.

Delapan pembunuh kiriman Gongsun Ao belum sempat diurus, kini Xiaocui malah menambah masalah lain.

“Cepatlah pulang. Anak-anak yang keluar dari sekolah ini, tidak ada yang menjadi pelayan,” ujar Yanming sambil berbalik dan pergi.

Ia melintasi dua pintu di sisi timur, lalu tiba di halaman timur. Di sana, Kakek Lu sedang memimpin sekelompok orang bekerja keras.

Meja dan kursi yang pernah dibuatkan untuk Dongfang Shuo dulu sudah dibawa Gongsun Ao ke Kota Chang’an.

Yanming memperkirakan, dengan kepintaran Dongfang Shuo, meja kursi itu pasti akan dipromosikan besar-besaran. Saat itu tiba, para pejabat dan orang terpandang di Chang’an pasti akan tertarik dengan desain meja kursi tersebut.

Saat itulah, bengkel pertukangan keluarga Yan pasti akan meraup untung besar.

Karena itu, Yanming memerintahkan Kakek Lu untuk mempercepat produksi meja dan kursi. Selama beberapa hari ini, Kakek Lu dan para muridnya bekerja siang malam, akhirnya berhasil menyelesaikan lima set meja kursi.

Yan San juga baru saja kembali, sedang bercanda di depan delapan lelaki itu. Namun delapan orang itu tetap berwajah dingin, tidak menanggapi candaannya.

Melihat Yanming datang, Yan San langsung berlari dengan senyum lebar.

“Bagaimana dengan barang yang aku minta buatkan, sudah beres?” tanya Yanming.

“Sudah beres. Semua baskom perunggu, meski modelnya agak aneh, tapi pandai besi bilang pasti bisa digunakan,” jawab Yan San.

“Baguslah,” Yanming mengangguk.

Delapan lelaki berwajah kotor dan enggan berganti pakaian itu segera berdiri dan membungkuk hormat begitu melihat Yanming.

“Mengapa kalian tidak mau berganti pakaian dan cuci muka?” tanya Yanming.

“Jenderal Gongsun Ao berpesan, tanpa perintah Tuan Muda, kami tak boleh bertindak sendiri,” jawab lelaki tertua di antara mereka sambil mengepalkan tangan.

Yanming menggeleng. Dulu, saat Zhou Yafu memimpin pasukan di Kamp Xiliu, ia terkenal karena kedisiplinan tentaranya. Semua bawahannya adalah orang keras kepala, hanya tahu mematuhi perintah atasan. Selain atasan mereka, mereka bahkan tidak peduli pada perintah kaisar.

Dari sikap mereka, tidak sulit menebak penyebab kematian Zhou Yafu.

Jika pasukan sebuah negara hanya mengakui atasan langsung dan mengabaikan perintah kaisar, mustahil sang penguasa membiarkan jenderal seperti itu hidup.

Zhou Yafu adalah tipe jenderal seperti itu, dan itulah sumber tragedinya. Yanming hanya bisa tersenyum getir.

Orang-orang ini bertipe jujur dan blak-blakan. Untuk menghadapi orang seperti ini, hanya ada satu cara: perlakukan dengan tulus.

Yanming menangkupkan kedua tangan dan berkata, “Saudara-saudara, aku memang membutuhkan beberapa penjaga dan pelayan untuk melindungi keluarga Yan. Tapi satu hal harus kukatakan, meski aku masih muda, aku tidak pernah menindas orang. Kalian bisa keluar dari penjara Istana Ganquan, itu tidak ada sangkut pautnya denganku.”

Begitu Yanming berkata demikian, delapan tentara itu tampak terkejut.

“Aku bicara apa adanya. Mungkin kakakku, Gongsun Ao, sudah memberitahu kalian bahwa kalian bisa keluar dari penjara itu karena aku. Sebenarnya tidak begitu, aku tidak punya kemampuan sebesar itu. Perjumpaan kita hari ini adalah takdir.”

“Aku tahu kalian semua pernah menjadi jenderal pemimpin pasukan. Walau kini nasib sedang buruk, siapa tahu di masa depan kalian bisa bangkit lagi. Hari ini aku bicara terus terang, karena aku memang punya permintaan.”

“Permintaanku adalah ketulusan hati kalian. Jika kalian tidak keberatan keluarga Yan hanyalah keluarga pedagang kecil, tinggallah di sini. Tapi jika merasa keluarga Yan tidak pantas, aku rela memberikan ongkos perjalanan agar kalian bisa pulang ke kampung halaman.”

Sejak awal, Yanming memang berniat bicara apa adanya kepada mereka.

Memang benar ia butuh tenaga, butuh pelayan. Namun yang ia butuhkan adalah orang-orang yang benar-benar bisa dipercaya.

Mereka semua mantan pemimpin pasukan, sangat sulit ditaklukkan. Jika mau tinggal, mereka harus benar-benar loyal. Jika tidak bisa, Yanming lebih baik tidak menerima mereka.

“Tuan Muda Yan, kami tidak tahu apa-apa. Yang kami tahu hanya karena Anda, kami bisa melihat dunia luar lagi. Walaupun Anda tidak menyelamatkan kami secara langsung, tapi berkat Anda, kami bebas dari penjara. Kami bersedia mengikuti perintah Anda, siap mengabdi kapan saja,” kata lelaki tertua mewakili semuanya.

“Bertahun-tahun di penjara, keluarga sudah hancur. Sekarang di dunia ini aku sendiri. Jika Tuan Muda Yan tidak mau menerima, aku pun tak punya tempat pulang,” ujar lelaki lain sambil mengepalkan tangan.

Mata Yanming tiba-tiba terasa basah.

Dalam hati, ia sangat berterima kasih pada Dongfang Shuo, Gongsun Ao, dan Wei Qing. Ketiganya tampaknya tahu Yanming masih muda, belum mampu mengendalikan para veteran perang ini. Mereka sengaja memilih orang-orang setia yang sudah kehilangan keluarga untuk dikirim ke sini.

“Kakak, Kakak Kedua, Kakak Ketiga, budi baik kalian ini hanya bisa aku balas perlahan-lahan,” Yanming bersumpah dalam hati.

“Tuan Muda, kami sekarang berstatus budak, tolong terimalah kami,” kata lelaki tertua itu, lalu berlutut. Semua lelaki berwajah seram di belakangnya ikut berlutut berbaris.

“Cepatlah berdiri,” Yanming berusaha menariknya, tapi tubuh lelaki itu kokoh seperti menara, tidak bergeming.

“Jika Tuan Muda tidak mau menerima, kami rela berlutut sampai mati di sini!” pekik lelaki itu lantang.

Tubuh Yanming sempat terdiam, lalu ia perlahan berdiri tegak. Ia menerima penghormatan delapan lelaki itu dengan tenang, lalu berkata tegas, “Aku, Yanming, menerima kalian. Tapi aturan ke depan harus kalian patuhi dengan jelas.”

“Siap!” jawab delapan orang itu serempak, tampak sangat terlatih.

“Baik. Aturan pertama, pelayan dan budakku tidak perlu berlutut. Semua berdiri,” kata Yanming satu per satu.

Serentak, delapan orang itu berdiri. Wajah kotor mereka tampak bersemangat.

“Aturan kedua, tidak boleh berpakaian kotor atau acak-acakan. Semuanya mandi dan ganti baju di paviliun belakang, lalu berkumpul di ruang timur.”

“Siap!” jawab mereka serentak, lalu mengikuti Yan San ke kamar mandi khusus pelayan di belakang, meninggalkan Yanming yang diam-diam merasa sangat terharu.