Bab 33: Tentang Keindahan Wanita

Panci fondue dari tembaga ungu dibawa ke meja, dengan bumbu dasar yang juga diracik sendiri oleh Yan Ming. Yan Ming mengajak Dongfang Shuo, Sima Xiangru, Zhao Wan, dan Wang Zang duduk melingkar mengitari meja. Kecuali Dongfang Shuo, ketiga orang lainnya baru pertama kali menikmati makan di kursi dan meja, sehingga mereka merasa nyaman sekaligus takjub.

Sejak adanya fondue, daging kambing di keluarga Yan menjadi stok wajib. Hanya saja saat ini masih harus disimpan di ruang bawah tanah, karena Yan Ming belum memiliki batu salju sehingga belum dapat membuat es dengan cara paling mudah. Ketika melihat irisan tipis daging kambing yang dipotong dengan keahlian tinggi oleh Koki Liu, selain Dongfang Shuo, yang lain tampak heran. Menyantap daging sejatinya adalah soal makan besar dengan lahap, baru terasa nikmatnya. Namun daging di hadapan mereka diiris sangat tipis, bahkan dicampur bawang putih kecil, jahe, dan sedikit kucai.

Melihat daging ini, mata Dongfang Shuo langsung berbinar. Sebelumnya Yan Ming pernah mengatakan kepadanya bahwa daging kambing sangat menyehatkan, apalagi jika dicampur kucai, bawang putih kecil, dan jahe—jika pria sering makan, maka akan selalu perkasa. Dongfang Shuo diam-diam sudah mencobanya, dan ternyata memang manjur.

“Daging ini sungguh luar biasa, terutama yang ada kucainya, bisa membuat pria bergairah seperti naga dan harimau,” ujar Dongfang Shuo sambil tertawa lebar.

Mereka adalah sahabat karib, sehingga saling paham maksud ucapan satu sama lain. Sima Xiangru paling cepat menangkap maksud Dongfang Shuo, dan menunjukkan ekspresi seolah sangat setuju. Zhao Wan dan Wang Zang saling berpandangan, baru kemudian menyadari maksudnya.

“Sejujurnya, waktu adikku memperkenalkan daging ini, sepulang dari sini, untuk pertama kalinya aku berhasil membahagiakan selir ketujuhku,” kata Dongfang Shuo tanpa sungkan.

“Aku harus coba ini. Kau tidak tahu, Bai Lan dari Rumah Bunga Tersembunyi di Chang’an sudah sering membuatku malu. Jika ini benar manjur, aku pasti bisa membalas dendam,” Sima Xiangru langsung mengambil seiris daging dan memasukkannya ke mulut.

Yan Ming hendak mencegah, tapi Dongfang Shuo sudah menahan. Sima Xiangru menggigit daging mentah itu, mengunyah beberapa kali, merasa rasanya lumayan, lalu kembali mengambil seiris lagi.

“Haha!” Dongfang Shuo tak tahan, tertawa terbahak-bahak.

Sima Xiangru tertegun, begitu pula Zhao Wan dan Wang Zang, yang langsung menghentikan sumpitnya di udara.

“Bagaimana rasanya?” tanya Dongfang Shuo.

“Tidak buruk. Bawang putih kecil dan jahe menghilangkan bau amis kambing, ditambah kucai, pedasnya bercampur dengan rasa daging, cukup enak,” Sima Xiangru menilai.

Selesai bicara, ia mencelupkan sumpit ke dalam fondue, sambil tersenyum berkata, “Memang setiap kali ambil daging harus celup sumpit dulu, agak merepotkan.”

Melihat ekspresi Dongfang Shuo, Sima Xiangru sadar cara makannya keliru. Namun karena ia berjiwa jenaka dan cerdas, ia memilih bersikap santai, sehingga kekeliruannya pun tampak wajar.

Melihat kelakuannya yang pura-pura tahu, semua orang tertawa lepas.

Yan Ming pun tersenyum sambil menuangkan saus celupan ke dalam mangkuk kecil untuk masing-masing, lalu menyesuaikan ventilasi fondue tembaga di atasnya, membuat bara arang membara semakin panas. Tak lama, air dalam fondue mulai berdesis, sebentar lagi mendidih.

Zhao Wan tersenyum berkata, “Changqing, dengar-dengar waktu kau menikahi Wenjun dulu, kau benar-benar mengerahkan segala upaya. Kisah itu bahkan jadi legenda. Tak kusangka, ternyata kau juga suka mencari hiburan di rumah bordil seperti Rumah Bunga Tersembunyi.”

Wang Zang mengangguk setuju, jelas sependapat dengan Zhao Wan.

Bahkan Dongfang Shuo ikut berkomentar dengan nada kagum, “Zhuo Wenjun itu gadis berbakat terkenal dari Shu, juga sangat cantik. Jika bisa mendapat cinta darinya, mati pun tak menyesal. Sayangnya aku kalah cepat dari Sima Xiangru, kalau tidak, mungkin akulah tokoh utama dalam kisah itu.”

Yan Ming pun tampak bingung. Kisah Sima Xiangru dan Zhuo Wenjun telah diwariskan ribuan tahun dan menjadi legenda. Namun melihat sikap Sima Xiangru, tak tampak jejak kelegendarisan itu.

Melihat Yan Ming juga tampak heran, Sima Xiangru tersenyum getir dan berkata, “Sebenarnya sederhana saja. Setiap pria pasti sama, awalnya cinta mati-matian, tapi setelah waktu berlalu, kau bisa menemukan setiap tahi lalat di tubuhnya dengan mata tertutup. Apa masih ada rasa baru?”

Zhao Wan dan Wang Zang mengangguk penuh arti, sementara Dongfang Shuo menepuk meja sambil tertawa, “Changqing memang sejiwa denganku. Karena itu, sebagai lelaki sejati, harus mengejar nama dan kemuliaan, dan mendapat gadis cantik.”

Dongfang Shuo memang selalu konsisten antara ucapan dan tindakan. Setiap kali mendapat hadiah dari kaisar, ia pasti mencari gadis baru di pasar untuk dijadikan istri.

Karena itu, meski selama jadi pejabat ia tak terhitung banyaknya hadiah, di rumahnya hanya ada tujuh atau delapan istri dari berbagai usia, tanpa harta lain yang berarti.

Yang lebih hebat, meski Dongfang Shuo sangat miskin, tujuh atau delapan istrinya tetap setia dan mencintainya sepenuh hati. Ini pun sebuah keahlian langka.

“Sejujurnya, aku pada istriku hanya sekadarnya saja,” kata Zhao Wan sambil tertawa, “Tapi pelayan pengiringnya, itu rasanya luar biasa!”

Wang Zang hanya tertawa kecil tanpa berkata apa-apa, jelas bukan orang yang terlalu polos.

Yan Ming tersenyum nakal melihat mereka.

Dongfang Shuo tiba-tiba sadar dan berkata, “Lihat, adikku ini belum menikah. Jangan lanjutkan.”

Sima Xiangru pun tertawa, “Memang tak pantas dibahas lagi. Maaf, adik.”

Yan Ming memandangi mereka, tak kuasa menahan tawa. Para lelaki kuno dari Dinasti Han ini, bila dibandingkan dirinya yang sudah menonton beragam film luar negeri, sungguh seperti anak kecil.

Namun ada satu hal yang dikaguminya, yakni pengalaman nyata mereka sangat banyak, sedangkan dirinya hanya kuat di teori.

“Mudah dipahami. Di balik setiap dewi, pasti ada pria yang sudah bosan melihatnya hingga ingin muntah,” ujar Yan Ming dengan tenang, sembari memasukkan sepiring penuh daging kambing ke dalam fondue yang sudah mendidih.

Ia sangat menyukai aroma segar dari daging yang direbus.

“Hebat!” Sima Xiangru bertepuk tangan memuji ucapan Yan Ming.

Dongfang Shuo juga tertawa sambil bertepuk tangan, “Hidupku ini, keputusan terbaik adalah bersumpah saudara dengan Yan Ming.”

Mendengar itu, Sima Xiangru pun ingin ikut bersumpah saudara. Namun Yan Ming menahan mereka seraya tertawa, “Kita makan saja dulu. Jika sudah dekat di hati, kita sudah seperti saudara sendiri. Sumpah hanya formalitas, yang penting hati kita bersatu.”

“Adik, apa pun yang kau katakan, aku selalu setuju,” Dongfang Shuo langsung mencelupkan daging ke saus dan menikmatinya.

Kali ini, Sima Xiangru, Zhao Wan, dan Wang Zang tak lagi berebut makan, tapi mengikuti gaya Dongfang Shuo, mencelupkan daging ke saus sebelum menyuapnya.

“Ini wangi! Sangat lezat! Dongfang Shuo, kau sungguh keterlaluan, menyuruhku makan daging mentah tadi, benar-benar sia-siakan kenikmatan!” Sima Xiangru untuk pertama kalinya mencicipi fondue kambing, langsung terpana.

“Saudara Yan, fondue kambingmu, juga pandanganmu tentang wanita, benar-benar luar biasa,” puji Wang Zang.

Zhao Wan, yang cenderung realistis, sambil mengacungkan jempol ke Yan Ming, terus makan dengan lahap.

Yan Ming tersenyum, melihat Zhao Wan dan Wang Zang tak tampak menyebalkan, lalu berkata, “Teori wanita cantik ini pun kurasa berlaku di mana pun.”

“Bagaimana maksudnya?” Begitu bicara wanita cantik, para pria pasti tertarik.

“Semua hal sama saja. Wanita tercantik, setahun dua tahun masih segar, sepuluh tahun delapan tahun, rasanya seperti mengunyah lilin. Betul, kan?” tanya Yan Ming.

Mereka semua mengangguk penuh arti, tersenyum geli.

“Bunga di padang rumput terlihat indah karena beraneka warna dan jenis. Jika hanya satu warna, masih adakah yang menarik?” lanjut Yan Ming.

Semua kembali mengangguk, sangat sependapat.

“Kebudayaan di dunia berkembang karena banyak aliran bersaing, saling menonjolkan kelebihan. Dengan begitu, orang-orang tak pernah bosan, saling melengkapi. Betul, kan?” Tatapan Yan Ming tajam pada semua yang hadir, terutama pada Zhao Wan dan Wang Zang.

Mereka memang orang cerdas, apalagi Zhao Wan dan Wang Zang yang beberapa hari ini tengah bersiap mengajukan usul pada kaisar untuk membangun aula suci, mengikuti ajaran Dong Zhongshu, mendukung pemusatan ajaran Konfusius dan menyingkirkan aliran lain.

Mendengar kata-kata Yan Ming, keduanya saling pandang, lalu terdiam.