Bab 9: Gaya Tipis Emas

Pada hari terakhir tahun 2016, aku mengucapkan semoga semua orang di tahun yang baru meraih kesuksesan dalam cinta dan karier. 1717, semoga semuanya bangkit dan melesat!

Identitas Oriental Saku saat ini, di permukaan, hanyalah seorang pelayan dari Keluarga Adipati Pingyang yang sedang ikut berburu. Namun tujuan sesungguhnya adalah menjalankan titah untuk mencari lokasi makam kaisar.

Putri Pingyang dan Kaisar sekarang, Liu Che alias Liu Si Babi, adalah kakak beradik yang sangat dekat. Untuk urusan survei makam, sebelum keputusan akhir diambil, Liu Si Babi tak ingin hal ini membuat heboh istana dan para pejabat.

Karena itulah, ia memikirkan cara agar Oriental Saku, yang di mata banyak orang hanyalah seorang pelawak, bisa datang ke Maoling bersama para pengikut Keluarga Adipati Pingyang dengan dalih berburu. Namanya berburu, tapi sesungguhnya survei.

Sejak berdirinya Dinasti Han, dari Kaisar Gaozu Liu Bang, keterlibatan kaum perempuan istana dalam urusan negara tampaknya sudah menjadi kebiasaan.

Kini, meski Liu Che telah naik takhta, di atas kepalanya masih ada Ibu Suri Dou dan Ibu Suri Wang yang mengendalikan segalanya.

Ibu kandungnya, Ibu Suri Wang, sangat jarang mencampuri urusan negara. Selain memanjakan kerabat dekat, ia pun tak banyak mengusik urusan pemerintahan.

Yang paling berkuasa adalah Ibu Suri Dou. Meski usianya sudah sangat lanjut, ia tetap mengendalikan kekuasaan. Setiap hari, Liu Che yang baru naik takhta harus menghaturkan sembah sujud dan meminta wejangan darinya.

Ibu Suri Dou condong pada ajaran Taoisme Huanglao, sedangkan guru-guru Liu Che adalah para sarjana Konfusianisme.

Karena latar belakang pendidikan yang berbeda, pandangan politik kakek dan cucu ini pun sering kali bertentangan.

Akan tetapi, di awal masa pemerintahan barunya, Liu Che yang masih sopan dan berhati-hati dalam bertindak, benar-benar mempertimbangkan matang-matang soal pencarian lokasi makam kaisar. Pada akhirnya, pilihan paling tepat jatuh pada Oriental Saku, yang lihai berpura-pura gila dan pandai berbicara.

Orang ini mengaku sebagai sarjana Konfusianisme, namun tanpa kesan kaku dan kering seperti kebanyakan sarjana. Ia juga menguasai ajaran Taoisme, namun tetap membawa aroma Konfusianisme.

Di saat seperti ini, orang semacam inilah yang dibutuhkan Liu Che.

Jika saja Yanshan tidak biasa menjalin hubungan baik dengan Keluarga Adipati Pingyang dan para pelayannya, tentu tak akan bisa berkenalan dengan Oriental Saku, apalagi mengundangnya untuk mengangkat nama keluarga mereka.

Melihat Oriental Saku datang, Yanshan segera bangkit dan menyambutnya dengan hormat.

Oriental Saku sendiri sudah beberapa waktu berada di Maoling. Penduduk desa kebanyakan mengira ia adalah pejabat tinggi dari Chang’an. Hanya beberapa orang terpelajar seperti Tuan Huang yang tahu, meski usianya muda, pengetahuannya sangat luas.

“Aku datang hari ini hanya untuk melihat keramaian. Awalnya aku tak banyak berharap pada putra tuan, tapi ucapan ‘dendam tak terampuni’ yang barusan membuatku kagum. Mungkin hari ini akan menjadi sesuatu yang menarik,” ujar Oriental Saku tanpa basa-basi, langsung berdiri di tengah lapangan keluarga Yan, seolah-olah ialah sang pembawa acara.

Sebesar apapun Tuan Huang, melihat Oriental Saku tetap harus memberikan salam hormat.

Guru Tuan Huang adalah Shen Peigong, dan Oriental Saku mengaku bersaudara dengan Shen Peigong.

Karena Shen Peigong sendiri tidak menyangkal hal itu, maka secara tata krama, Tuan Huang harus memosisikan dirinya satu tingkat di bawah Oriental Saku.

Konfusianisme sangat menekankan etika, sehingga Tuan Huang memperlihatkan rasa hormat yang besar.

“Tak perlu terlalu banyak formalitas. Hari ini kan mau adu kepandaian menulis? Soal caranya, kalian saja yang atur, aku cuma ingin menonton,” kata Oriental Saku sambil tersenyum ramah, melambaikan tangan.

Setelah segala tata krama dipenuhi, Tuan Huang tak lagi berbasa-basi. Ia mengeluarkan catatan pribadinya dan berkata, “Ini adalah catatan sejarah dinasti sebelumnya yang kutulis sendiri, namun dicuri oleh anak kecil Yan Ming. Aku dan ayahnya sudah menangkap basah ia beserta barang buktinya. Tapi bocah ini tak hanya tak mengaku, malah mengejek tulisanku seperti...”

Tuan Huang menahan ucapan itu, mukanya merah padam, tak sanggup melanjutkan kata-katanya.

Justru Yan San yang memberanikan diri berkata, “Tulisanmu itu sejarah, tapi menurut tuan kami, itu cuma tumpukan kotoran. Salahkah?”

Yanshan membelalakkan mata. Yan San pun ketakutan dan bersembunyi di balik Yan Ming. Kalau bukan karena dorongan Yan Ming, ia takkan berani bicara seperti itu di hadapan Yanshan.

Wajah Tuan Huang sampai menguning karena marah, menahan napas beberapa kali sampai akhirnya tenang kembali. Ia mengangkat catatannya dan berkata, “Jika hari ini Yan Ming yang tak punya ilmu itu bisa menulis satu bagian yang melebihi catatanku, aku akan membakar seluruh buku ini dan menjadi muridnya. Tapi jika ia tak mampu, aku menuntut ia datang meminta maaf, dan tak lagi mengganggu tetangga.”

Dari sorak-sorai orang banyak, Yan Ming bisa menebak betapa selama ini ia sering mengganggu warga sekitar.

Namun permintaan Tuan Huang membuat Yan Ming diam-diam menaruh respek padanya.

Secara logika, jika tahu dirinya pasti menang, biasanya orang akan memasang syarat yang berat. Tapi Tuan Huang hanya meminta agar Yan Ming datang meminta maaf.

Orang yang jujur dan tak memanfaatkan kesempatan seperti ini benar-benar membuat Yan Ming simpatik.

Bagaimanapun, di zaman nanti, orang semacam ini langka. Bahkan jika seseorang jatuh di jalan, tak ada yang berani menolong. Kepercayaan adalah barang mewah.

“Kau ingin aku menulis bagian mana?” Yan Ming menatap Tuan Huang dengan penuh semangat. Ia memang menaruh respek, tapi kali ini ia tidak boleh kalah.

“Hmph, aku sudah bertahun-tahun menekuni ilmu sejarah, mana mungkin membatasi pilihanmu? Kau baru memegang bukuku satu hari, dengan kemampuan membacamu itu, pasti belum banyak yang kau baca. Silakan pilih bagian mana yang ingin kau tandingi,” jawab Tuan Huang, jelas tahu betul tentang Yan Ming, tanpa takut sedikit pun.

“Baik!” Yan Ming menepuk tangan. Ia memang sudah memperkirakan Tuan Huang akan berkata begitu.

“Mari kita bahas kisah pertemuan antara Kaisar Gaozu dan Raja Agung Chu Barat, Xiang Yu, di Hongmen. Mari kita biarkan semua menilai, bagaimana?” Yan Ming sudah menyiapkan rencananya.

“Jamuan Hongmen” sejak dulu selalu dianggap mahakarya Sima Qian.

Saat mengajar, Yan Ming juga sering menggunakan “Jamuan Hongmen” sebagai contoh klasik, sehingga ia hafal seluruh isinya di luar kepala.

Sambil memberi hormat ke sekeliling, Yan Ming berkata lantang, “Saya sebenarnya tak berbakat, hanya kadang-kadang menulis sedikit catatan sejarah di rumah. Tak pernah berani menunjukkan pada orang banyak. Sekarang, para sesepuh sudah hadir, izinkan saya mempersembahkan karya sederhana ini. Silakan, Tuan Huang.”

Sesuai isyarat Yan Ming, para pelayan keluarga Yanshan segera menggelar kertas yang sudah dipersiapkan di atas meja.

Yan Ming dan Tuan Huang pun duduk di meja masing-masing, mengambil kuas, mencelupkan tinta, dan mulai menulis.

“Sungguh benar, semakin banyak keahlian, semakin baik! Tak ada salahnya,” pikir Yan Ming sambil menggenggam kuas. Ia ingat, di kehidupan sebelumnya, saat senggang ia sering berlatih menulis kaligrafi dengan kuas, meski sudah tergantikan oleh teknologi canggih. Seketika hatinya tenang.

Baris pertama yang ia tulis, “Pasukan Adipati Pei berkemah di Bashang, belum bisa bertemu Xiang Yu,” langsung memperlihatkan kepiawaiannya. Setiap goresan kuasnya ramping dan tegas, garis horizontal halus dan mengait, garis vertikal berujung titik, goresan miring seperti belati, goresan panjang seperti pedang, kait tipis dan panjang, sambungan antarhuruf seperti benang sutra melayang di udara, sungguh luar biasa.

Begitu tulisan gaya Shoujin yang diciptakan Kaisar Huizong dari Dinasti Song ini muncul, Oriental Saku langsung menaruh perhatian.

Bahkan beberapa cendekiawan tua di kerumunan, yang bisa membaca, mengangguk-angguk kagum.

“Hanya melihat tulisannya saja, mustahil aku percaya kalau ia tidak bisa membaca,” kata Oriental Saku sambil mengacungkan jempol dan tersenyum lebar, wajahnya penuh kejutan.

Dari dulu ia sudah mendengar nama Yan Ming, dikenal sebagai pembuat onar di desa, sama sekali tidak belajar, dan jelas tidak mungkin bisa menulis seindah ini.

“Mungkinkah benar ada keajaiban yang membuat seseorang tiba-tiba tercerahkan? Jika memang ada hal semacam itu, keabadian bukan sekadar dongeng...” pikir Oriental Saku dalam hati, namun tak diucapkan.

Kaisar Liu Che yang kini berusia tujuh belas tahun memang sangat mengagumi keabadian. Dan Oriental Saku adalah salah satu pejabat yang mewujudkan impiannya itu.

Mencari ramuan keabadian memang sudah menjadi tradisi para kaisar sejak dulu.

Di sisi lain, Tuan Huang yang melihat semua orang mengagumi tulisan Yan Ming, tak tahan untuk melirik. Seketika tubuhnya merinding, keringat dingin mengucur.

Karena gugup, tangannya bergetar dan ia salah menulis beberapa kata.

“Bocah ini biasanya cuma bikin onar dan tak mau belajar, bagaimana bisa menulis sebagus ini? Ah, lupakan! Aku harus menulis sebaik mungkin dulu. Aku tidak percaya dia benar-benar sehebat itu, bisa menguasai sastra dan kaligrafi sekaligus. Aku tidak percaya, sungguh tidak percaya,” Tuan Huang semakin bimbang, sehingga tulisannya makin kaku dan salah lagi beberapa kata.