Bab 6: Kekhawatiran Hidup Dimulai dari Mengenal Huruf

Dua orang itu bergegas pulang ke rumah keluarga Yan, memanfaatkan ketidakhadiran Yan Shan, lalu segera bersembunyi di kamar dan mulai membaca.

“Tuan muda, kau yakin semua tulisan di atas kau kenal?” tanya Yan San dengan hati-hati.

Sejak kecil ia selalu mengikuti Yan Ming. Yan Shan pernah meminta Guru Huang untuk mengajari mereka berdua, tapi Yan Ming selalu menjadi yang paling malas belajar, sehingga pengetahuan mereka tak jauh beda, hanya sedikit lebih baik dari buta huruf. Jika bicara kemampuan membaca, mungkin hanya akan jadi bahan tertawaan orang-orang.

Yan Ming memutar bola matanya dan berkata, “Kalau aku tak bisa baca, buat apa aku mencuri buku?”

Setelah berkata demikian, ia tak lagi memperhatikan Yan San, melainkan membuka buku berjudul “Catatan Tangan Dinasti Sebelumnya oleh Huang Shang”.

“Kaisar memiliki kebijaksanaan kaisar, raja punya kebajikan raja, para sejarawan mengutamakan Tiga Kaisar dan Lima Raja. Sebenarnya, Tiga Kaisar dan Lima Raja itu sendiri tak pernah menyebut dirinya kaisar atau raja. Namun, karena mereka yang pertama memimpin dunia, menciptakan peradaban, mengubah dunia yang kacau menjadi negara yang teratur dan penuh wibawa, kebesaran dan kebajikan mereka begitu luar biasa, sehingga kemudian gelar kaisar dan raja diberikan kepada mereka. Hingga Dinasti Xia, Shang, dan Zhou, seperti Yu Agung, Cheng Tang, atau Wen Wu dari Zhou, semuanya adalah penguasa bijak, namun mereka merasa diri tak sepadan dengan para pendahulu, sehingga tak berani menyebut dirinya kaisar, hanya menyebut diri raja. Ketika Dinasti Zhou Timur mulai lemah dan Qin dari Barat bangkit, Ying Zheng yang kejam, memanfaatkan warisan leluhur, mengumpulkan puluhan juta prajurit dari kawasan Guanlong, menaklukkan seluruh negeri, menguasai sembilan wilayah, dan akhirnya menyatukan negeri di bawah satu kekuasaan. Ia merasa dirinya tiada banding, lalu menggabungkan gelar kaisar dan raja menjadi satu: kaisar agung...”

Membaca pembukaan ini, dalam hati Yan Ming memuji, “Luar biasa gaya penanya.”

Terhadap Guru Huang, ia merasa kekagumannya bertambah, mengurangi sikap main-mainnya sebelumnya. Mengingat dirinya yang arogan di halaman rumah Huang tadi, ia merasa telah berbuat tak semestinya.

Sejak kecil, ia memang suka membaca. Begitu membuka buku, ia langsung tenggelam di dalamnya.

Sementara itu, Yan San hanya bisa melongo keheranan.

Dalam ingatannya, tuan mudanya sejak kecil hanya suka berbuat onar, kapan pernah benar-benar belajar? Beberapa hari lalu, saat menggoda Xiao Cui dari barat, ia ingin menulis surat cinta, tapi tak mampu, hanya bisa menggambar coret-coretan tak jelas. Setelah diberikan, surat itu tak dipahami, malah dilempar ke jamban.

Itu adalah kejadian besar dan memalukan bagi Yan Ming dan Yan San di Maoling Tun. Yan San masih mengingatnya dengan jelas.

Bagaimana mungkin hanya dalam beberapa hari, Yan Ming yang hampir buta huruf kini mampu membaca buku sejarah tebal semacam ini?

“Nyonya tua sering berkata, tuan muda kita adalah naga yang bersembunyi seratus tahun, kelak pasti menggemparkan dunia. Rupanya beliau memang jauh pandangannya,” pikir Yan San, makin kagum pada sang tuan muda.

Dalam sekejap, Yan San merasa Yan Ming seperti makhluk dewa.

Tenggelam dalam catatan sejarah Guru Huang, Yan Ming benar-benar lupa waktu.

Buku sejarah ini, baginya, punya makna dan pengaruh yang tak terlukiskan.

Catatan Huang Shang begitu rinci dan jelas, menuliskan sejarah bangkitnya Dinasti Qin hingga ke masa berdirinya Dinasti Han oleh kaisar pendiri Liu Bang.

“Bangkitnya keluarga Ying, penyatuan enam negara, kekacauan akibat Zhao Gao, kematian tragis Fusu, pemberontakan Chen Sheng dan Wu Guang, sang pendiri menebas ular putih, lalu bersaing dengan Raja Chu Barat untuk memperebutkan dunia, hingga akhirnya memaksa Raja Chu, Xiang Yu, bunuh diri di sungai Wu... Semua ini sesuai dengan garis waktu sejarah. Dunia ini, meski hurufnya sederhana, jalur sejarah besarnya tampak tak berubah,” mata Yan Ming merah penuh lelah, namun bersinar penuh semangat.

Dengan suara keras ia menutup buku, lalu tertawa lepas, “Luar biasa!”

“Tuan muda, kau... kau sudah bangun!” suara Yan San terdengar gemetar.

“Omong kosong, kapan aku tidur...” kata Yan Ming setengah, tapi terhenti.

Karena di kamar kecilnya kini penuh orang.

Yang memimpin adalah nenek besar keluarga Yan, Nyonya Chen.

Di samping Nyonya Chen berdiri Yan Shan, dengan sorot mata yang campur aduk antara senang dan cemas.

Di belakang Yan Shan, beberapa ibu tiri dan bibi Yan Ming juga tampak masih menyisakan kegelisahan di wajah mereka.

“Nenek, Ayah, ada apa ini?” Hati Yan Ming merasa berat, jangan-jangan Yan Ming yang asli datang dan dirinya sebagai penyamar sudah ketahuan?

“Aduhai cucuku, kau membaca buku semalam suntuk, kami semua mengira kau sudah terjerumus ke jalan sesat. Kalau bukan ayahmu yang menahan, nenek sudah lama merebut bukumu,” kata Nyonya Chen sambil menitikkan air mata, tampak betul ia sangat menyayangi cucunya.

Istri kedua Yan Shan, Nyonya Sun, segera maju, mengusap air mata Nyonya Chen dengan sapu tangan, sambil membujuk pelan, “Tuan muda biasanya memang malas belajar, tiba-tiba rajin begini, seluruh keluarga jadi kaget. Ibu, ini kabar baik, jangan menangis lagi.”

Sambil berkata, Nyonya Sun menoleh ke arah Yan Ming, “Tuan muda mulai belajar, ini hal baik. Tapi tetap harus jaga kesehatan, jangan terlalu memaksakan diri, nanti nenek dan ayahmu jadi khawatir.”

Baru saat itu Yan Ming sadar, ia sudah tenggelam dalam buku sejarah semalam suntuk, sekarang sudah sore hari kedua sejak ia mencuri buku itu.

Usai diingatkan, rasa lelah langsung menyerang.

Nyonya Chen yang paling perhatian, begitu melihat wajah Yan Ming letih, segera mengetuk tongkat dan meminta cucunya istirahat, barulah bersama para ibu meninggalkan kamar Yan Ming.

Setelah semua keluar, Yan Shan memberi isyarat pada Yan San.

Yan San yang patuh segera keluar, meninggalkan kamar hanya untuk ayah dan anak.

“Anak, selama ini kau pura-pura tak bisa baca, ya?” ujar Yan Shan dengan suara bergetar, selama ini ia berharap putranya bisa belajar dan meninggalkan dunia pedagang, lalu meniti karier sebagai pejabat.

Kini melihat Yan Ming khusyuk membaca, hatinya begitu haru.

Yan Ming menatap ayahnya, dan perlahan sosok itu tumpang tindih dengan bayangan ayah dalam ingatannya.

Ia tak tega berbohong, tapi juga tak punya pilihan. Setelah diam sejenak, ia berkata, “Aku memang bisa baca beberapa, tapi dulu tak sebanyak ini yang kukenal.”

“Jadi kau mengerti buku ini?” tanya Yan Shan lagi.

“Sejak beberapa hari lalu saat tersesat di padang rumput dan kembali, tiba-tiba masalah yang dulu tak kupahami jadi terasa jelas,” ujar Yan Ming, sambil mengamati reaksi ayahnya.

Melihat Yan Shan tak bereaksi berlebihan, ia pun jadi lebih lancar bicara.

Dengan segala dalih dan upaya, ia akhirnya bisa menjelaskan alasannya tahu membaca.

Yan Shan, yang tak sadar Yan Ming berkelit, wajahnya berubah-ubah sesuai nada bicara anaknya.

Akhirnya, Yan Shan berdiri, menatap Yan Ming dengan wajah campur bahagia dan berat hati, lalu berkata, “Jika langit telah menganugerahi keluarga Yan seorang anak berbakat, kau tak boleh menodai karunia ini. Kau harus mengharumkan nama keluarga. Keluarga Yan tak boleh selamanya berdagang dan hanya jadi golongan rendah.”

Ucapan itu membuat Yan Ming tak tahu harus tertawa atau menangis.

Empat golongan: pejabat, petani, pengrajin, pedagang. Pedagang memang paling rendah, tapi Yan Ming tahu betul bahwa akhirnya, ekonomi akan menguasai segalanya.

Jika Yan Ming tahu bahwa di masa depan, para taipan bisa membolak-balik pemerintahan negara lewat kekuatan ekonomi, bahkan menggulingkan negara kecil yang tak kuat, mungkin ia akan muntah darah.

Meski menjawab iya pada permintaan ayahnya agar jadi pejabat, dalam hati ia sudah bertekad tak akan menjadi pejabat di masa Kaisar Han Wu—terlalu berbahaya.

Setelah berhasil mengantar ayahnya keluar, Yan Ming berbaring di ranjang dan tertidur lelap.

Malam itu, ia bermimpi melintasi batas antara nyata dan semu, kadang kembali ke bimbingan belajar, mengajar dan ujian. Para siswa mengerjakan soal, Yan Ming ikut-ikutan. Soal-soal yang biasanya mudah, dalam mimpi tak bisa dikerjakan, akhirnya menyontek.

Baru saja ia mengeluarkan contekan, tiba-tiba pengawas berteriak, “Kau berani-beraninya!”

Yan Ming terbangun, hari sudah terang.

Yan Shan yang kemarin ramah, kini berdiri di depannya dengan kumis naik dan mata melotot.