Bab 42: Mengubur Hidup-hidup Si Pemalas

Yanmeng, yang telah melihat dan mengalami lebih dari dua ribu tahun, juga dibuat tercengang oleh ‘pesawat’ yang ditarik oleh Hu Lao Xiao. Ia ingin sekali memanggil Hu Lao Xiao sebagai ‘kakak’. Keluarga Hu memang selalu melakukan sesuatu yang mengejutkan, jika tidak menimbulkan sensasi, mereka tidak akan berhenti. Itulah penilaian Yanmeng terhadap keluarga Hu.

Tampak Hu Lao Xiao membawa sebuah tali di belakangnya, di ujung tali itu terikat seekor ayam betina tua yang hampir mati karena tercekik, mengeluarkan suara protes yang lemah. “Guru, ini ayam terbangku, lihatlah,” kata Hu Lao Xiao, tanpa menunggu orang lain melarang, ia langsung menarik kaki ayam itu dan melemparkannya ke udara.

Ayam betina yang sekarat itu, setelah dilempar, ketakutan dan berusaha mengepakkan sayapnya dengan sekuat tenaga. Hu Lao Xiao memanfaatkan kesempatan itu, menarik tali dan memutar-mutar ayam dengan keras. Ajaibnya, di bawah tarikan tali, ayam itu benar-benar terbang berputar beberapa kali di langit, sebelum akhirnya terjatuh menabrak tanah dan mati.

Yanmeng maju, menendang pantat Hu Lao Xiao sambil tertawa dan memaki, “Siapa yang mengajarkanmu ide bodoh ini? Dan Liu Miaomiao, kulit domba yang kau robek dari dombamu, apakah tidak menyakitinya?”

Melihat kedua bocah nakal itu, Yanmeng akhirnya menyadari pentingnya pelajaran etika. “Ibuku bilang, ayam tua ini untuk menyehatkan tubuh Kak Cui’er, setiap hari belajar pasti lelah!” Hu Lao Xiao merengek sambil memegangi dua tendangan dari Yanmeng.

“Kamu juga dapat izin dari keluargamu untuk memotong kulit domba?” Yanmeng bertanya pada Liu Miaomiao. Liu Miaomiao tertawa dan menjawab, “Ayahku tahu pasti akan memukulku sampai mati. Aku mengikuti kata-katamu, semua hewan punya sistem saraf, jika sistem sarafnya dilumpuhkan, mereka bisa dikendalikan. Jadi aku memukul domba di rumah sampai sistem sarafnya mati, lalu aku…”

Yanmeng sudah tidak tahan mendengar kelanjutannya. Anak-anak ini ternyata sudah memulai eksperimen biologi sebelum waktunya.

Belum sampai siang, rumah Liu Miaomiao sudah ribut. Ibunya bilang rumah mereka kena sial, domba mati tanpa dimakan dagingnya, malah kulitnya diambil secara rapi. Kejadian aneh seperti ini, pasti karena gangguan makhluk halus, begitu menurut mereka.

Seluruh keluarga ingin mengubur domba itu, bilang tidak bersih, tidak membawa keberuntungan. Para gelandangan yang tidur di bawah pohon besar di desa pun datang menonton, bau mereka menyengat hingga orang-orang menutup hidung.

Akhirnya Yanmeng tak punya pilihan, dengan segala cara membujuk, ia membeli domba Liu dengan tiga ratus uang.

Karena matinya belum lama, dagingnya masih segar, bisa untuk membuat daging domba rebus atau iga domba panggang, kalau dikubur sangat disayangkan. Gelandangan yang melihat Yanmeng membeli domba itu hanya bisa menggeleng kecewa; ia berharap domba itu dikubur supaya bisa digali dan dimakan.

Setibanya di Hongyantang, anak-anak baru saja selesai berlari. Liu Miaomiao melihat Yanmeng membawa domba mati, tersenyum dan bertanya, “Guru, Anda membeli domba dari rumah saya?”

Yanmeng memutar bola mata dan berkata, “Lain kali kau seperti itu lagi, aku—gurumu tidak akan membeli!”

Liu Miaomiao menjulurkan lidahnya, lalu menarik Hu Lao Xiao pergi. Sejak kejadian itu, Liu Miaomiao dan Hu Lao Xiao menjadi sahabat karib, ke mana-mana selalu bersama, seolah keduanya sama-sama tertarik meneliti berbagai bentuk kehidupan.

Korban adalah tanaman dan hewan di Maolingtun. Ada sawah yang rusak, ayam tiba-tiba pincang, anjing kehilangan ekor, bahkan seekor babi betina kehilangan satu kaki belakangnya. Suatu hari, Hu Lao tua yang sedang menggembala sapi, melihat barisan katak telanjang berjejer aneh di padang rumput, membuatnya ketakutan dan lari meninggalkan sapinya.

Setiap mendengar kabar semacam itu, Yanmeng selalu memanggil Hu Lao Xiao dan Liu Miaomiao untuk berbicara. “Kalian tidak boleh belajar refleks lutut lalu menyiksa katak begitu saja. Lagipula, katak itu bisa dimakan, kenapa tidak dibawa pulang untuk dimakan…” Yanmeng berbicara, namun akhirnya tidak meneruskan.

Namun, Liu Miaomiao dengan serius berkata, “Guru, katak itu bahan percobaan saya. Sudah dipakai untuk eksperimen, mana mungkin dimakan lagi?”

“Itu tidak manusiawi!” kata Hu Lao Xiao.

Melihat kedua anak keras kepala itu makin jauh di jalan penyiksaan makhluk hidup, Yanmeng pun pusing. “Haruskah aku mencari dokter untuk membimbing mereka?” Yanmeng menghitung-hitung uangnya yang hampir habis.

Tunggu saja, nanti setelah daun tembakau dipanen, dijemur jadi tembakau kering, tahun depan bisa dijual pada tuan tanah baru yang pindah ke sini. Jagung juga tampaknya hasilnya bagus tahun ini. Kentang pun tumbuh baik, di tanah berpasir itu pasti akan menghasilkan kentang besar dan empuk.

Sejak Liu Che pergi, Yanmeng tahu hidupnya yang nyaman di Maoling akan segera berakhir. Sekarang di Hongyantang, urusan sastra dipegang oleh Tuan Huang, membuat Yanmeng tenang. Dirinya serba bisa namun biasa saja, anak-anak menganggap Yanmeng sebagai orang serba bisa, urusan besar kecil selalu mencarinya.

Bahkan Yanshan pun menganggap Yanmeng sebagai penentu utama, apa pun selalu bertanya pendapatnya.

Yanmeng melangkah di jalan desa Maolingtun, menikmati ketenangan dan kedamaian. Perasaan nyaman pun muncul dalam hati. Andai tidak ada sesuatu yang mengikat di masa depan, kehidupan di zaman kuno seperti ini benar-benar impian para cendekiawan: pedesaan yang indah dan damai, membuat orang iri.

Di bawah pohon tua di Maolingtun, sekelompok penduduk desa sedang ribut. Dari kejauhan, Yanmeng sudah melihat Liu Miaomiao dan Hu Lao Xiao ikut berdesakan di antara orang-orang, kadang masuk, kadang keluar.

“Tidak bisa, orang ini sudah tak bisa diselamatkan, harus segera dikubur, kalau tidak seluruh desa akan tertular penyakit dan mati karena wabah!” teriak seorang pria sambil membawa cangkul.

“Benar, Kak Liu memang benar, harus segera dikubur,” beberapa orang mendukung.

“Ayahku salah, orang ini masih bisa diselamatkan!” Liu Miaomiao menyela.

Tapi para orang dewasa sibuk berdebat, tak ada yang memperhatikan ucapan anak kecil itu. Perdebatan terus berlangsung.

“Guru, guru sudah datang, biar guru yang memutuskan!” Hu Lao Xiao mengusap hidungnya, menarik Liu Miaomiao, dan berlari menuju Yanmeng.

Biasanya, Liu Miaomiao tak akan membiarkan Hu Lao Xiao menarik bajunya dengan tangan yang habis mengusap hidung. Tapi kali ini, karena situasi mendesak, ia tak peduli dan ikut berlari ke depan Yanmeng.

“Guru, si gelandangan sakit, mereka mau menguburnya hidup-hidup,” kata Hu Lao Xiao terengah-engah.

“Guru, jangan dikubur hidup-hidup, waktu itu anjingku Da Huang katanya kena rabies, juga dikubur hidup-hidup. Saat dikubur, aku lihat Da Huang menangis—bagaimana bisa anjing yang menangis itu rabies?” Liu Miaomiao menangis.

Yanmeng tertegun, tak menyangka dua anak yang suka menyiksa ayam, bebek, babi, dan anjing di desa, ternyata masih memiliki hati yang lembut, ia pun mengagumi keduanya.

“Nanti, kalau sudah ada uang, harus carikan dokter untuk mereka. Dua anak ini, kalau tidak jadi dokter sungguh disayangkan,” pikir Yanmeng dalam hati, lalu mengikuti mereka ke bawah pohon tua.

“Putra Yanmeng sudah datang, biar dia yang memutuskan.”

“Tuan Yanmeng yang memutuskan, pasti tidak salah. Tuan Yanmeng, orang sakit ini harus dikubur, kalau tidak seluruh desa hancur,” kata Pak Liu, walau mengaku menyerahkan keputusan pada Yanmeng, tetap mengarahkan agar dikubur hidup-hidup.

“Apa-apaan, selalu dikubur hidup-hidup!” Yanmeng menggerutu, menyelinap ke tengah kerumunan, dan melihat si gelandangan yang biasanya berjemur di bawah pohon tua kini menggigil, tubuhnya bergetar.

“Orang ini, sejak dia datang beberapa hari lalu ke desa, aku sudah merasa ini bukan pertanda baik,” gumam seorang nenek.