Bab 008: Akademi Jenius Xavier

Lagi-lagi perjalanan hampir lima jam lamanya.

Ketika Mark akhirnya duduk di mobil Chevrolet bekas miliknya dan melaju menuju Gedung Federal, ia disambut oleh Jack dan Debbie yang sudah menunggu di depan pintu.

“Kamu kemana saja?” Jack dan Debbie segera mendekat sambil berkata, “Menteri baru saja tiba dari Washington. Kalau kamu datang lebih lambat, aku dan Debbie sudah tidak sanggup lagi menahan situasi.”

Mark tersenyum tipis, mengambil dua paket oleh-oleh khas Kota Sutton dari bagasi dan menyerahkannya kepada mereka. “Ini untuk kalian,” ucapnya.

Tanpa menunggu respons mereka, Mark langsung berkata, “Aku naik dulu, lihat situasi.”

Setelah melewati mesin pemeriksaan keamanan, Mark segera merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Memang FBI adalah lembaga penegak hukum, tapi suasana di dalam gedung saat itu begitu tegang dan membeku, membuat orang nyaris sulit bernapas.

Baru saja keluar dari lift dan tiba di depan ruang rapat, Mark mendengar teriakan marah dari Menteri Kehakiman yang saat ini berusia empat puluh lima tahun, Justin Oren:

“Sialan, para mutan itu menebar racun di Lapangan Federal! Apa mereka gila? Mereka ingin berperang dengan pemerintah federal?!”

Mark tertegun.

Meracuni? Mutan?

Saat pintu didorong, lima atau enam pasang mata langsung tertuju padanya.

Dari atas podium, Justin Oren menatap Mark dengan tidak ramah, “Kepala Louis, sebaiknya kau berikan alasan kenapa kau tidak ada di kantor selama beberapa hari ini!”

Byron, yang duduk di barisan depan, memberi sinyal lewat tatapan mata kepada Mark dan diam-diam menggelengkan kepala.

Mark tersenyum tipis. “Kasus Orang Hujan!”

Oren sedikit terkejut. “Belum selesai?”

Mark menggeleng. Melihat hal itu, Oren mengibaskan tangannya, memberi isyarat agar Mark duduk.

Mark membalas dengan senyum, lalu mengangguk kepada Teresa, satu-satunya kepala agen lapangan perempuan dari cabang New York yang duduk di baris kedua, kemudian duduk di samping Byron.

Karena interupsi Mark, Oren di atas podium mengusap dahi, lalu dengan suara berat berkata kepada Mark dan Byron di barisan depan, “Tiga puluh dua orang meninggal di tempat, dua puluh enam meninggal di rumah sakit. Gedung Putih sudah memerintahkan kita untuk segera menyelesaikan kasus ini…”

“Louis…”

“Ya!”

“Kau berasal dari lapangan, dan sudah beberapa kali mengungkap kasus federal terkait para mutan itu. Aku tanya, berapa lama waktu yang kau butuhkan?”

Mark menyipitkan mata, mengabaikan sinyal Byron di sampingnya dan menjawab dengan tenang, “Tiga hari.”

“Baik!” Oren menaikkan alisnya, menatap Mark, “Aku beri kau tiga hari. Usir semua bajingan itu dari selokan!”

Setengah jam kemudian!

Begitu Oren keluar diiringi pengawal, seluruh orang di ruang rapat langsung menatap Mark.

Byron memalingkan tubuh, mengeluh, “Kau tahu berurusan dengan para mutan itu sangat berbahaya?”

“Bulan lalu, tiga agen lapangan terbunuh oleh mutan yang bisa menghilang saat bertugas…” Teresa, yang berdiri di belakang, berujar dengan nada muram.

Mark mengamati sekeliling ruang rapat dan tersenyum, “Dia ingin seorang pelaku, paling tidak kita beri dia pelaku.”

Semua terdiam.

Teresa tanpa ekspresi membereskan berkas di depannya, lalu keluar lewat pintu belakang tanpa menoleh.

Lima orang lainnya mengikuti, meniru tingkahnya.

Seolah suasana penuh kemarahan tadi bukan berasal dari mereka.

Setelah semua keluar, Byron mengangkat bahu dan menghela napas, “Bagaimanapun kau kepala lapangan, kau yang memutuskan.”

Ia menepuk pahanya, lalu keluar dari ruang rapat.

Mark tersenyum samar melihat itu.

Mereka ingin prestasi, tapi enggan menanggung risiko. Begitulah orang-orang tadi.

Namun Mark bisa memahami.

Kasus yang melibatkan mutan hampir selalu diserahkan kepada institusi militer.

Karena kejahatan mutan yang semakin banyak, jelas petugas biasa kesulitan menghadapinya.

Bisa jadi belum sempat bertemu pelaku, mereka sudah harus melapor ke neraka pada Mephisto.

Di kantor Mark!

“Bos, kau ambil kasus ini?”

“Ya!”

“Ini melibatkan mutan, lho.”

“Aku tahu!”

Jack dan Debbie saling bertatapan, melihat Mark yang duduk di kursi kerja dengan senyum tipis, keduanya terdiam.

Mark menandatangani beberapa dokumen yang harus diproses, lalu berdiri dan menatap mereka, tersenyum, “Santai saja. Sejak lulus dari akademi, aku pernah menjebak kalian?”

“Tidak!” jawab Jack.

Debbie memang tak berbicara, tapi tatapan matanya penuh kepercayaan pada Mark.

Dari angkatan mereka di akademi, sebagian besar teman masih berkutat di posisi agen tingkat satu. Karena mereka satu tim dengan Mark, mereka merasakan apa itu promosi secepat naik lift!

Dalam enam tahun, keduanya sudah mencapai posisi agen senior.

Sementara Mark, melesat menjadi kepala agen lapangan.

Kecepatannya membuat rekan-rekan seangkatan curiga ada permainan di baliknya.

Namun!

Prestasi tim Mark cukup membuat semua orang, termasuk para birokrat di Washington, tutup mulut.

Mark tersenyum ringan, membuka laci, mengambil dokumen dan pistol, lalu berkata, “Ayo pergi.”

“Kemana?”

“Menemui teman lama kita.”

…

Akademi Genius Xavier!

Akademi ini tak dikenal sama sekali di kalangan orang biasa.

Namun bagi kelompok tertentu, akademi ini seperti Vatikan bagi para penganutnya!

Tiga puluh lima mil ke utara dari Kota New York!

County Westchester!

Mereka menyetir menembus lebatnya hutan, hingga pemandangan terbuka di depan mata.

Dari kejauhan, sebuah kastil tua yang seakan telah melewati badai zaman berdiri kokoh di tengah rimbunnya pepohonan!

Setelah saling bertatapan, Jack ragu bertanya pada Mark yang mengemudi, “Bos, kau yakin ingin datang ke sini?”

Mark melirik Jack, “Apa maksudmu?”

Jack membuka mulut, “Aku ingat hubunganmu dengan wanita berambut merah itu tidak berakhir baik.”

Debbie memegang dahinya, ekspresi sedikit menderita, “Bukan hanya tidak baik, aku masih ingat waktu itu kami langsung dilempar keluar oleh orang dari dalam.”

Tiga tahun—tidak, lima tahun lalu!

Kasus pertama yang mereka tangani adalah tentang mutan. Dipimpin Mark, Jack dan Debbie pertama kali mengetahui keberadaan Akademi Xavier.

Sejak itu, setiap kasus federal tentang mutan, mereka pasti datang ke sini untuk meminta bantuan Akademi Xavier.

Namun…

Tiga tahun lalu, pada suatu siang, saat Jack dan Debbie sedang makan, terdengar teriakan marah.

Mereka melihat Mark, kepala tim mereka, dilempar keluar oleh monster berbulu biru seperti karung sampah.

Benar-benar seperti membuang sampah!

Mereka berdua pun merasakan pengalaman terbang di udara.

Saat meninggalkan Akademi Xavier dan bertanya pada Mark, ia hanya berkata dengan wajah sedih dan penuh penyesalan,

“Tidak bisa apa-apa, hubungan sudah berakhir…”